落云宗的晨钟余韵还绕着山巅，黛色的峰峦渐染了一层浅金。
宋勉刚在药园查看完新栽的“朝露草”，指尖还沾着带灵气的湿土，袖袋里的传信符便突然发烫。
那是宗门内弟子传讯的灵纹异动，寻常时候绝不会这般急促。
他捻出符纸，淡青色的符面上立刻浮现出守门师弟的字迹，一行行透着谨慎：
“宋师兄，山门处有自称明灯师傅者求见，言是你好友。如今山外邪修踪迹频现，宗门严令不放闲杂人等入内，可他说是师兄旧识，师弟不敢擅作主张，特来请示。”
符纸的灵力渐散，宋勉指尖捏着纸角，眉头不自觉地拧了起来。
明灯……这个名字倒让他想起数年前在落星渊的那段经历。
彼时他刚入内门，跟着几位师兄去渊中寻“星髓石”，遇上同样为寻宝而来的明灯。
几人合力击退了觊觎宝物的散修，也算共过患难，交情虽不算深，却也是实打实的朋友。
只是这时候，明灯怎么会突然找来？
宋勉站在药圃旁，目光扫过院角那株被结界护着的“避邪藤”。
这藤是上月宗门派发的，专门用来预警邪修气息，此刻藤叶微微卷曲，显然山外的局势确实紧张。
他指尖无意识地摩挲着袖袋边缘，心里转着念头：见，还是不见？
见了，万一明灯是惹了邪修麻烦才来投奔，自己贸然作保，怕是会把祸水引到落云宗。
宗门正值多事之秋，师父最近正因山外的异动愁眉不展，自己若是添了乱，难免要受责罚。
可若是不见……传信符上说得清楚，守门师弟已经认了明灯是自己朋友，若是闭门不见，只让师弟用“外出未归”之类的托词搪塞，传出去反倒显得自己小气。
修行路上最忌断了人情，何况明灯当年还曾在陨星渊提醒过自己避开一处致命的陷阱，这份情分总不能忘了。
再者，宋勉心里隐隐还有一丝念头：眼下宗门内部，也颇是紧张。
谁也想知道外面那些人到底斗到什么程度了。
明灯从外面来，想来定是知道一些消息。
这般一想，他不再犹豫，将传信符揉成碎末，随手撒进旁边的药田，倒也能当个微薄的养料。
他拍了拍手上的土，脚步轻快起来，朝着山门的方向匆匆赶去。
晨风吹起他的衣摆，路过执勤的弟子时，只来得及点头示意，心里却已盘算着：见到明灯，先别急着问来意，先看看他神色，再做计较。
宋勉脚程不慢，不过半柱香光景，就望见了落云宗那座青石雕琢的山门。
门楣上“落云宗”三个篆字染着晨露，在初升的日光下泛着温润的光。
几个守门修士持着法器立在门侧，神色比往日多了几分凝重，见他过来，为首的苗闻先迎了两步，拱手道：“宋师兄。”
宋勉点头应着，目光越过山门，落在不远处的石亭里：
明灯一身灰色布袍，正坐在亭中石凳上，手里捻着一串木质念珠，指尖轻轻摩挲着珠粒；
他身旁挨着个约莫十来岁的小娃娃，穿着洗得发白的短褂，小手攥着明灯的衣角，一双眼睛睁得圆圆的，好奇地打量着山门旁的灵植。
两人安安静静坐着，倒与周围紧绷的气氛隔了层距离。
“让苗师弟多等了。”宋勉收回目光，看向苗闻，语气恳切，
“明灯先生是我当年一同探宝的旧友，此番前来定是有事相商，我为他作保，若有任何差池，我一力承担。”
苗闻闻言，脸上的凝重松了些，笑道：“有师兄这句话，我便放心了。宗门虽严令待客，可师兄作保，哪有不让进的道理。”
说着，他从腰间的储物袋里取出一块刻着“客引”二字的木牌，双手递过来。
木牌泛着淡淡的灵气，是落云宗给临时访客用的通行令牌，凭此能在宗门外围区域走动。
宋勉双手接过令牌，指尖触到木牌微凉的触感，又与苗闻说了两句“辛苦师弟们值守，近日山外多不安宁的客套话，便转身朝着石亭走去。
“明灯兄，久等了。”宋勉隔着几步远就扬声招呼，脸上带了笑意。
明灯抬眼看来，脸上露出熟稔的笑容，起身拍了拍衣摆，又轻轻摸了摸身旁小娃娃的头顶，柔声道：“不碍事，倒是叨扰宋兄了。”
双方见礼已毕，宋勉引着二人入了落云宗。他与明灯各施遁法，将身侧少年护在其间，不多时便至一处幽僻小院前。
“明灯兄，这便是我的驻地。”宋勉侧身引路，语声温和，“我素来偏爱草木，便在此灵气浓郁处开辟了这座药园。”
踏入园中，只见占地颇广，北侧一列小屋清雅整洁，余下之地皆种满各式灵草。
清风拂过，裹挟着药圃特有的草木清香，衬得此间愈发雅静闲逸。园心石桌旁，宋勉刚将斟好的灵茶推至明灯面前，那青釉茶盏釉色温润，正是当年二人同探落星渊时寻得的旧物，此刻取出，分明是念及旧日情分。
韩重坐于石凳之上，脊背绷得僵直，双手攥成拳抵在膝头。
望着那似曾相识的青盏，无数念头如潮涌来。昔日他对宋勉本无多少好感，如今重逢故人，心中竟翻涌着难以言说的波澜，五味杂陈间，只剩沉默。
二人叙起旧来，言谈间皆是当年趣闻——如何在渊底避开噬灵蚁的围攻，又如何平分那块能温养灵力的星髓石。
宋勉指尖捏着茶盏，指节偶有微紧，余光不时掠过**；明灯则捻着念珠，话锋渐缓，末了清了清嗓子，语气里藏着一丝不易察觉的局促：“宋道友，实不相瞒，此番登门除了叙旧，还想托你帮个小忙。”
“明灯兄但说无妨，力所能及之事，我绝不推辞。”宋勉放下茶盏，目光落在他脸上，心中早已知晓对方必有要事。
明灯侧头看了眼**，抬手轻拍少年肩膀，声音放柔：
“这孩子名叫韩重，家中遭邪人所害，只剩他孤身一人。我带着他四处奔波，眼下时局动荡，邪修踪迹遍布，我总怕哪天顾此失彼，反倒害了他性命。思来想去，你在落云宗安稳度日，便想将他托付在此暂居——约莫一年半载，等局势缓和，我便来接他。宋道友，你这里可有难处？”
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