洛阳春香楼，脂粉香混着暖炉的炭气，熏得人脑仁生疼。
二楼正中的雕花护栏旁，卞玉儿跪坐在蜀锦软垫上，膝盖被粗糙的锦面磨得有些发痒。
她低垂着眉眼，手里捏着一只白玉酒杯，指尖因为用力而微微泛白。
“怎么，卞姑娘是觉得本公子的嘴不够干净，还是觉得卫家的门楣配不上你这杯酒？”
说话的人坐在对面，一身名贵的云锦长袍，腰间挂着的玉佩相互撞击，发出“叮当”脆响。
卫仲道半敞着衣襟，脸色呈现出一种病态的潮红，眼神浑浊，像两团化不开的浓痰似的，死死黏在卞玉儿领口露出的一截皓腕上。
周围全是起哄声，几个衣着光鲜的世家子弟拍着桌子，嘴里喷着酒气：“卫兄好雅兴！含酒喂哺，这可是古礼，劝大家莫要不识抬举！”
卞玉儿胃里一阵翻涌。
她今日只是来弹琴的。
按照教坊司的规矩，她是“清倌人”，卖艺不卖身。
但在这个皇权如厕纸、兵马即真理的世道，规矩不过是权贵擦屁股的废纸。
“卫公子说笑了。”
卞玉儿深吸一口气，尽量让声音听起来像琴弦一样平稳，她没有抬头，目光落在一旁案几上一块不起眼的油渍上——那应该是上一桌客人留下的烧鸡油，没人擦，看着有些恶心。
她强迫自己盯着那块油渍，以此分散注意力，“玉儿琴技未精，新排的《绿腰》尚缺收尾，若此时饮酒乱了气息，恐惊了诸位雅兴。不如玉儿先抚琴一曲……”
话音未落，一只大手猛地挥过。
哗啦！
冰冷的酒液兜头泼下。
辛辣的琥珀色液体顺着卞玉儿的额头流进眼睛，刺痛感瞬间炸开，原本精致的妆容瞬间花了，黑色的黛粉顺着脸颊淌下来，像两道蜿蜒的黑泪。
四周的喧闹声像被刀切断一般，瞬间死寂。
“给脸不要脸的贱婢。”
卫仲道手里抓着空酒壶，因为愤怒，他的鼻翼剧烈扇动，声音尖利得像指甲刮过琉璃，“红姨！把她的身契拿来！今日爷就要当着满堂宾客的面，撕了那张废纸！我看没了那层遮羞布，她这只落毛凤凰还怎么装清高！”
楼梯口，浓妆艳抹的老鸨红姨一脸横肉抖了抖。
她看了一眼卫仲道腰间的卫氏族徽，又看了看满脸狼狈的卞玉儿，
卫家是河东大族，得罪不起。
“哎哟，卫公子消消气。”红姨扭着腰肢走上前，手里并没有拿身契，而是给旁边的几个龟公使了个眼色，“玉儿不懂事，您尽管调教。还不快去把前后门都关了！免得让闲杂人等扰了卫公子的兴致！”
“红姨！你答应过只要我赚够了银钱……”卞玉儿猛地抬头，冰凉的酒水顺着下巴滴在衣襟上。
“闭嘴吧我的姑奶奶！”红姨压低声音，那张涂满脂粉的脸凑过来，带着一股劣质的香粉味，“这时候还谈什么规矩？忍一忍也就过去了，卫公子身子骨弱，折腾不了多久。”
两个五大三粗的家丁狞笑着围了上来，要按住卞玉儿的肩膀。
“不许碰我家姑娘！”
一道瘦小的身影突然从侧面冲出来，是小兰。
这个平日里连杀鸡都不敢看的小丫鬟，此刻却像只炸毛的小猫，张开双臂挡在卞玉儿身前。
“滚开！”
卫仲道一脚踹在小兰的心窝上。
“砰”的一声闷响。
小兰像个破布娃娃一样飞了出去，后脑勺重重磕在桌角，鲜血瞬间渗了出来，她抽搐了两下，发不出声音，只有喉咙里传出痛苦的“嗬嗬”声。
那一声闷响，像一记重锤砸在卞玉儿的耳膜上。
世界在这一刻仿佛慢了下来。
卞玉儿原本因恐惧而紧绷的神经，在看到小兰倒下的瞬间，突然进入了一种诡异的冷静状态。
周围的嘲笑声、酒杯碰撞声、红姨的假意劝解声，在她耳中全部被拆解成了单一的音轨。
而在这些杂乱的噪声中，有一个声音格外刺耳。
咚……咚、咚……咚……
那是卫仲道的心跳。
急促、虚浮、杂乱无章，像是破旧的风箱在拼命拉扯，又像一面快要被敲破的烂鼓。
每一次跳动中间，都夹杂着一丝极其微弱的气血凝滞的杂音。
这种频率……
卞玉儿在教坊司见过一个因纵欲过度而死在床上的富商，死前的心跳声，和这一模一样。
愤怒到了极点，反而是一片冰封。
卞玉儿没有尖叫，也没有后退。
她缓缓抬起手，抹了一把脸上的酒渍，动作慢得像是在梳妆台前描眉。
她开始调整自己的呼吸。
吸气三寸，吐气七分。
与此同时，她的喉咙深处发出了一声极轻、极低的哼鸣。
这声音几乎微不可闻，混在嘈杂的环境里根本没人注意，但它的频率，却精准地卡在了卫仲道那杂乱心跳的间隙里。
就像是两块齿轮，强行咬合。
卫仲道正要上前撕扯卞玉儿的衣领，突然感觉胸口莫名一闷，那种想要施暴的狂躁感，竟被一种莫名的憋闷感生生打断了节奏。
“卫公子，”卞玉儿开口了。
她的声音不再颤抖，而是带上了一种奇异的韵律，不高不低，每一个字吐出的节奏，都正好踩在卫仲道想要吸气的那一瞬间，“你的手，在抖。”
卫仲道一愣，下意识地看了一眼自己的右手。
果然，指尖在不受控制地细微痉挛。
“胡说八道！本公子这是气……”
“面色潮红如赭，却指尖冰凉；呼吸急促如喘，却胸中气短。”卞玉儿打断了他，她没有站起来，只是跪坐在那里，微微仰头，那双被酒水洗过的眼睛亮得吓人，“公子是不是觉得，后颈处有一根筋正在突突乱跳，连带着半边头皮都在发麻？”
卫仲道瞳孔猛地一缩。
她怎么知道？！
那种麻木感确实存在，而且随着卞玉儿说话的语调波动，正变得越来越明显。
她说话的尾音似乎带着钩子，勾得他太阳穴的青筋跟着一跳一跳地疼。
“这是‘中风’之兆。”
卞玉儿突然俯身，从地上捡起那只滚落的酒杯，动作优雅得像是在行宫廷礼。
她将酒杯轻轻放在桌上，发出“哒”的一声清脆撞击。
这声音极轻，却像是一根针，精准地扎进了卫仲道紧绷的神经里。
卫仲道身子猛地一晃，只觉得天旋地转，那种被说中隐疾的恐惧瞬间压倒了暴虐的欲望。
在这个时代，中风就意味着瘫痪，甚至暴毙。
“你……你咒我？！”卫仲道色厉内荏地吼道，但伸出去的手却僵在半空，不敢再往前一步。
周围的看客们面面相觑，原本等着看活春宫的兴奋劲儿被这突如其来的变故冲淡了不少，甚至有人下意识地摸了摸自己的后颈。
就在这短暂的僵持中。
二楼最角落的一间雅阁，窗棂原本是关着的。
吱呀——
一声极其轻微的木轴转动声传入卞玉儿的耳中。
如果是常人，在如此紧张的对峙下绝不可能注意到这个声音。
但卞玉儿听到了。
不仅听到了，她甚至从那推窗的力道和节奏中，读出了一种截然不同的情绪。
那是一种从容的、审视的、带着血腥味的冷静。
那个节奏，就像是一把藏在鞘中的刀，沉稳，厚重，与楼下这群浮躁的纨绔子弟截然不同。
卞玉儿下意识地掀起眼帘，目光越过卫仲道的肩膀，向二楼角落瞥去。
半开的窗扇后，立着一道黑影。
那人背着光，看不清面容，只能隐约看到一双细长的眼睛。
那双眼睛没有看她裸露的肌肤，也没有看她狼狈的妆容，而是死死盯着她的喉咙——刚才她发出哼鸣调整呼吸的地方。
那人手里把玩着一只粗陶酒碗，指腹摩挲着碗沿，节奏竟然和刚才卞玉儿诱导卫仲道时的频率完全一致。
被看穿了。
卞玉儿心头猛地一跳，背脊窜上一股凉意。
这个人的危险程度，远在卫仲道这种草包之上，那是猎人看到猎物时才有的眼神。
就在这时，卫仲道终于回过神来。
他发现周围人看他的眼神从艳羡变成了怀疑，顿时恼羞成怒。
“放屁！贱人敢诈我！”卫仲道气急败坏，面子挂不住的羞愤让他彻底失去了理智，“来人！把那东西抬上来！既然她懂音律，懂医理，那本公子就让她好好‘奏’一曲！”
几个家丁狞笑着从后堂抬出了一个蒙着黑布的巨大物件。
黑布掀开，四周顿时响起一片倒吸凉气的声音。
那是一面鼓。
但鼓面上，密密麻麻地插满了倒竖的尖刀，刀尖在烛火下泛着森森的寒光。
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