陆一鸣拖着疲惫伤痛的身体，沿着溪流向上游跋涉了约莫半个时辰，终于在一处陡峭的山壁下，发现了一个被茂密藤蔓遮掩了大半的天然岩洞。
洞口不大，仅容一人弯腰进入，但内部却别有洞天。洞深约两丈，宽一丈有余，地面相对干燥，铺着些细沙和碎石。洞顶有细微的裂缝，透下几缕天光，虽不明亮，却足够视物。最妙的是，岩洞深处的一角，竟有一小股清冽的泉水从石缝中渗出，在下方汇聚成一个脸盆大小的天然石洼，水质清澈见底。
“就是这里了。”陆一鸣松了口气，紧绷的神经略微放松。他几乎是爬进洞内，背靠着冰冷的石壁，大口喘息。
首先检查了洞口，确认藤蔓足够茂密，从外面很难发现洞口的存在。然后，他用树枝和较大的石块，在洞口内侧简单做了个伪装和障碍。
随后取出储物袋中压碎的干粮，就着泉水，慢慢吃了下去。
夜幕，在不知不觉中降临。山林中的夜晚，来得格外迅疾。最后一缕天光从洞顶裂缝消失，无边的黑暗和寒意便笼罩了岩洞。远处传来夜枭凄厉的啼叫，还有不知名野兽悠长的嚎叫，在寂静的山林中回荡，平添几分恐怖。
陆一鸣蜷缩在岩洞最深处，背靠着石壁，将自己尽量缩进那套干净的粗布衣物里。
从这一夜开始，陆一鸣的生活进入了一种简单而艰苦的循环。
岁月在山林中仿佛失去了意义，日升月落，草木枯荣。
陆一鸣在这个岩洞中，已度过了将近三个月。
最初那段与伤痛、饥饿、寒冷、孤独搏斗的日子，几乎耗尽了他所有的心力。每一天，都在生存的边缘挣扎。伤口在发炎和高烧中反复，食物来源极不稳定，夜晚的寒风与兽吼更是无时无刻不在折磨着他的神经。
但他活下来了。
如同一株被巨石压在缝隙中的野草，用尽一切可能，扭曲着、向着那缕微光伸展。
伤势在身体顽强的自愈能力和简陋的草药作用下，缓慢而坚定地好转。断骨处已经愈合，虽然阴雨天还会隐隐作痛，但已不影响行动。最危险的感染期也安然度过，留下的是纵横交错的淡粉色疤痕，记录着那场浩劫与逃亡的残酷。
他的身体因长期劳作和营养不良而显得瘦削，皮肤被风吹日晒染成了健康的古铜色，原本属于世家公子的细嫩早已消失无踪。唯有那双眼睛，在瘦削脸庞的衬托下，显得愈发漆黑明亮，深处藏着一抹挥之不去的沉郁和远超年龄的坚毅。
生活逐渐形成了固定的节奏。
清晨，在第一缕天光透入岩洞时醒来。用石洼中积蓄一夜的冰冷泉水洗漱，清醒头脑。然后带上自制的简陋工具——一把用坚韧树枝和磨尖石块绑成的石斧，几根削尖的木矛，开始一天的劳作。
他扩大了活动范围，以岩洞为中心，探索了方圆数里的区域。设置了多处陷阱，学会了识别更多可食用的植物根茎、野果和菌类。运气好的时候，陷阱里会有一只懵懂的野兔或山鸡，那便是难得的美味加餐。更多时候，则是靠溪流中的小鱼、虾蟹，以及各种苦涩却管饱的野菜果实度日。
午后，他会回到岩洞附近，进行一项雷打不动的“功课”。
在一块被他清理出来的平整空地上，他开始演练记忆中的陆家基础拳脚功夫。陆家虽是法修世家，但也讲究强身健体，子弟幼时都会习练一些凡俗武艺打熬筋骨，为日后引气入体做准备。陆一鸣当年虽测出无灵根，但基础的拳脚套路还是学过的。
只是，此刻练起来，感觉截然不同。
以往在家族演武场，有仆役伺候，有丹药辅助，练习更多是为了完成课业。而此刻，每一次出拳，每一次踢腿，都带着一种近乎本能的“求生”意味。他不再拘泥于固定的套路，而是尝试将那些招式拆解、重组，如何更省力，如何更快，如何能对想象中的“敌人”造成更大伤害。
汗水浸湿粗布衣衫，肌肉在酸胀中颤抖。但他咬牙坚持，一遍，又一遍。他不知道自己练这些凡俗武艺有什么用，在修士面前或许不堪一击。但这已经是他目前唯一能主动进行的、似乎能让自己“变强”一点点的途径了。至少，能让这具饱受摧残的身体，恢复一些力量、敏捷和协调。
而每日黄昏，劳作和练习结束后，回到岩洞，生起一小堆篝火，烤制食物，温暖身体。然后，便是一天中最安静，也最特殊的时刻。
他会洗净双手，从怀中贴身收藏的兽皮包裹里，取出那尊灰扑扑的石殿——斗战圣殿。
经过近三个月的朝夕相对，这尊石殿对他来说，早已超越了“神秘至宝”或“复仇关键”的冰冷符号。它更像是一个沉默的见证者，一个承载着无尽思念与痛苦的寄托。
他盘坐在篝火旁跳动的光影里，将石殿托在掌心，指尖轻轻拂过那些粗糙冰冷的刻痕，仿佛能触摸到老祖残留的温度，感受到父亲临别时那沉重的一拍。
“今天在溪边看到了鹿群，可惜跑得太快，追不上。”
“北坡那片野莓熟了，很甜，采了不少晒成了果干，留着冬天吃。”
“陷阱又被破坏了，看痕迹像是野猪，得换个地方了。”
“昨天梦见爹了，他还是那样，板着脸，但眼神是暖的……”
他对着石殿，絮絮叨叨地说着一天的琐事，说着山林的变化，说着自己的进步和挫折，也说那些不敢在白天细想的、深埋心底的痛与恨。
石殿始终沉默，冰冷，毫无回应。篝火的光在它粗糙的表面跳跃，映不出丝毫光泽，仿佛所有的光都被它那灰暗的材质吞噬了。
陆一鸣也不期待回应。他只是在倾诉。对着一块“石头”倾诉，总好过将所有情绪憋在心里，把自己逼疯。这种单向的倾诉，成了他维持精神不至于崩溃的阀门，也让他能更冷静地审视自己的处境，规划下一步。
他也曾无数次尝试去“激活”它。
滴血，无效。
用溪水浸泡，无效。
对着月光，无效。
对着初升的朝阳吐纳，无效。
甚至尝试观想石殿上的刻痕，直到头晕目眩，依旧无效。
它就像一块真正的、冥顽不灵的石头。
失望吗？当然。尤其是在生存压力稍稍缓解，复仇的火焰在心底日夜灼烧的时候，这种对力量的渴求与无门的焦躁尤为强烈。他无数次握紧石殿，恨不得将它砸开，看看里面到底藏着什么秘密。
但最终，他还是松开了手，只是更紧地将它贴在胸口，感受那冰凉的硬度。
他想起了老祖参悟三百年而无果，想起了父亲说它“比命更重要”。如果那么容易就能激活，它也就不配引来灭族之祸了。
或许，真的是自己太弱了？弱到连让这圣殿“看”一眼的资格都没有？
这个念头让他感到一阵窒息般的无力。但很快，又被更强烈的不甘取代。
“就算你真的是块顽石，我也要日日磨，夜夜悟！”他在心里发狠，“总有一天，我要让你知道，选中我陆一鸣，是你这破殿唯一做对的事！”
话虽如此，日常的“把玩”和研究却从未停止。他甚至用烧黑的木炭，在洞壁上临摹石殿上的部分刻痕，试图找出规律。结果自然是徒劳，那些刻痕杂乱无章，怎么看都像是天然风化或随意凿刻的痕迹。
唯一让他觉得有些特别的，是母亲留下的那枚青铜戒指。
每当月圆之夜，他将石殿和戒指放在一起时，戒指会隐隐散发出一丝极淡的、温润的光晕，而石殿则似乎会变得更加“沉静”，那种冰冷的粗糙感会略微减弱一丝。但也仅此而已，再无更多异象。
日子就在这样日复一日的生存、锻炼、研究和倾诉中流淌。
山林进入了深秋。树叶染上绚烂的金黄与火红，然后片片凋落，铺满林间。天气一天比一天凉，夜晚的寒风开始带着刺骨的意味。陆一鸣开始为过冬做准备，收集更多的干柴，加固岩洞的防风，鞣制猎到的兽皮，储存更多的食物。
这一日，他为了追踪一只受伤的麂子，深入了一片从未踏足的山谷。山谷中林木更加茂密，光线昏暗，空气湿润，地面堆积着厚厚的腐殖质。
就在他全神贯注搜寻猎物足迹时，脚下忽然一空！
“不好！”他心中警铃大作，只来得及向旁边扑倒，原本站立的地方，腐叶和泥土塌陷，露出了一个黑黝黝的洞口！一股带着霉味和腥气的风从洞中涌出。
是一个隐蔽的野兽巢穴，或者……地穴？
陆一鸣惊魂未定，趴在洞口边缘，小心向下望去。洞不深，约有两三丈，底部似乎有微光闪烁。而在洞口边缘的泥土中，他看到了半截埋在土里的、灰白色的东西。
他拨开泥土，将那东西挖了出来。
那是一截人类的手骨！骨骼纤细，似是女子或少年，骨质已经有些风化，不知在此埋藏了多久。在手骨的指骨间，紧紧攥着一块暗红色的、非金非玉的残片，约莫指甲盖大小，边缘不规则，表面有极其细微的纹路。
陆一鸣的心猛地一跳。这荒山野岭，怎会有人骨？还有这残片……
他小心翼翼地将残片从指骨中取下。就在他的手指触碰到残片的刹那——
嗡！
怀中的兽皮包裹里，那尊沉寂了三个月的斗战圣殿，第一次，在没有鲜血、没有月光、没有任何明显诱因的情况下，自主地、清晰地，震动了一下！
虽然只是一下，轻微得如同错觉，但陆一鸣全身的寒毛都在这一瞬间竖了起来！
他死死按住怀中的包裹，能感觉到里面的石殿正在持续散发着一种微弱却真实的……温热感！
他的目光，倏地投向手中那枚暗红色的残片，又猛地看向那黑黝黝的洞口。
这残片……和圣殿有关？这地穴下面……又藏着什么？
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