玄门赘婿，开局被魔尊娘子挖骨
玄门之主***万年前渡劫失败，修为尽散沦为废人。
为苟活性命，他屈尊纡贵成了琼花派最低贱的打杂弟子阿比邱美凤的赘婿。
所有人都嘲笑这对仙界最奇葩夫妻，却不知他体内神骨正在悄然复苏。
某夜，魔尊娘子醉酒归来，玉手轻抚他脊背突然一怔：
“夫君，你背上这块骨头……怎么有点像当年被我亲手挖掉的那块至尊神骨？”
大玄历九千七百三十一年，冬。
玄天洲北境，碎琼山。
罡风如刀，卷起漫天琼玉碎屑——那并非真正的琼玉，而是琼花派护山大阵“寒英覆雪阵”千年运转，吸纳周天寒气，又碾碎无数试图闯入的修士血肉神魂后，与天地灵气混杂凝结成的、带着血色纹路的冰晶。它们呼啸着，抽打在碎琼山裸露的黑色岩体上，也抽打在依山而建的无数简陋屋舍之间，发出鬼哭般的尖啸。
这里是琼花派“外缘”，说白了，就是圈起来给杂役、未入流弟子、以及一些依附小家族、破落户居住的泥泞之地。灵气稀薄得可怜，远不如山门内真正的“琼华境”万一，倒是这碎琼罡风，因为阵法的些微泄露，一年倒有七八个月刮得猛烈，吹得人骨缝里都渗着寒气。
***端着个豁了口的粗陶盆，盆里是半凝固的、猪食似的糊状物，慢吞吞走在崎岖不平、满是冰碴污泥的小路上。风扯着他身上那件单薄的、洗得发白还打了好几个补丁的杂役灰布袍，猎猎作响，露出下面更显空荡的瘦削身板。他低着头，花白（或者说更接近灰白）的头发被风吹得乱糟糟贴在额前颈后，脸上皱纹深刻，像是被这碎琼山的罡风千万年雕琢出的沟壑，一双眼睛浑浊无神，映不出半点天光云影，只有日复一日的麻木。
偶尔有穿着略整齐些、袖口绣着一朵半萎琼花的内门弟子匆匆御器低空掠过，带起的风将他刮得一个趔趄，盆里的糊糊溅出几点，落在本就污浊的袍子上。那些弟子甚至懒得低头瞥他一眼，仿佛他只是路边一块被风磨圆了的石头。
***站稳，用冻得通红、关节粗大的手抹了抹袍子，继续往前走。盆沿的豁口有些割手，寒意顺着指尖往骨头缝里钻。
他住的地方，在“外缘”最靠西、最靠近罡风泄露“风口”的角落里。一个歪歪斜斜，用碎石和着某种黏性泥土胡乱垒起来的小院，院墙低矮，多处坍塌，与其说是院墙，不如说是象征性的界限。两间同样低矮破败的茅屋，屋顶压着厚厚的、不知名野兽的陈旧皮毛，皮毛上覆着一层白霜，在风中簌簌抖动。
这里连个正经名字都没有，硬要叫，大概就是“西风口窝棚”。
推开发出“吱呀”怪响、仿佛下一刻就要散架的破木栅栏门，***走进小院。院里光秃秃的，除了角落里一个半埋在地里、结了厚厚冰壳的水缸，就是满地冻硬的污泥和碎冰。他径直走向左边那间稍大、但也更显破败的茅屋。
屋里比外面好不了多少，阴冷潮湿，一股混杂着霉味、劣质炭火气、还有某种廉价草药味的古怪气息弥漫着。靠墙一张破木板搭成的“床”，铺着干草和几块分辨不出颜色的兽皮。一个缺了腿、用石块垫着的歪斜木桌，上面扔着几个同样粗劣的陶碗陶罐。墙角有个小小的土灶，灶膛里只有一点将熄未熄的暗红余烬，几乎散不出什么热量。
***将陶盆放在桌上，动作有些僵硬。他走到土灶边，拿起一根细柴，小心地拨弄那点余烬，试图让它燃起一点真正的火苗。细柴尖端很快焦黑，冒出呛人的青烟，但火苗只是微弱地闪烁了几下，终究没能旺起来。
他放弃了，搓了搓手，哈出一口白气，那白气迅速在冰冷的空气中消散。然后他走到床边，在一块充当凳子的石头上坐下，拿起陶盆，用一把木勺，开始一口一口，缓慢而机械地吃着那盆糊状物。味道寡淡，带着一股谷物粗糙的质感，还有些说不清的涩味。他吃得很安静，只有木勺偶尔刮过陶盆底部的细微声响。
吃完，他将盆勺拿到屋外，就着水缸里敲开的冰水，默默洗刷干净。冰水刺骨，瞬间将他的手冻得失去知觉，皮肤泛起不正常的青紫色。他像是毫无所觉，仔细洗刷完，又将盆勺拿回屋放好。
做完这些，他走到茅屋唯一一扇用破麻布和木板勉强遮挡的“窗户”前，静静站着，望着外面被罡风搅得一片混沌的天空，以及远处在风雪中若隐若现、如同玉簪插天的琼花派主峰——“寒玉峰”。峰顶似乎有淡淡的华光流转，那是内门精英弟子修炼、长老们清修的地方，是另一个世界。
他就这么站着，像一尊没有生命的泥塑。屋外的罡风呼啸声，远处隐约传来的、内门弟子修炼时的呼喝或法宝破空声，都成了模糊的背景。
直到天色彻底暗沉下来，碎琼山的夜晚，黑暗浓稠得如同实质，罡风似乎更猛烈了些。
栅栏门再次被推开的声音传来，比***推门时更重，更不耐烦。
一个身影裹挟着一股更凛冽的寒气撞了进来。
阿比邱美凤。
她个子在女子中算是高挑，但绝不纤弱，骨架匀称，甚至因为常年干粗活，肩膀和手臂有着流畅而结实的线条。身上穿着的也是琼花派最低等杂役弟子的灰布袍，但浆洗得还算干净，袖口和裤腿都利落地挽起几折，露出一截小麦色的、线条紧绷的小臂和脚踝。袍子有些地方被磨得发白，却没什么补丁——不是没破，是她自己胡乱用粗线缝上了，针脚歪扭得像蜈蚣爬，但足够结实。
她有一头浓密的黑发，用一根看起来像是随手折的、略经打磨的细树枝绾在脑后，些许碎发被汗水濡湿，贴在额角和颈边。脸上沾着些黑灰，鼻尖冻得有点红，但一双眼睛极亮，不是那种清澈见底的亮，而是一种野性的、带着不服输劲头的亮光，像是雪夜里盯着猎物的母狼。嘴唇有些干裂，紧抿着，嘴角天然带着点向下的弧度，不笑的时候，就显出一种生人勿近的凶悍。
她左手提着一个鼓鼓囊囊、看不出原本颜色的旧布袋，右手拖着一把几乎跟她人差不多高的、锈迹斑斑的砍柴刀，刀锋上还沾着些暗绿色的、像是某种藤蔓汁液的痕迹。她脚步很重，踩得地上的冰碴咔嚓作响，浑身散发着一种“别惹老娘”的暴躁气息。
“呼——这鬼风！砍点柴差点没把老娘吹到断魂崖下去！”她将布袋和柴刀往门边一扔，发出哐啷一声，震得茅屋顶上的灰簌簌往下掉。她看也没看站在窗边的***，径直走到土灶边，皱着眉看了眼那奄奄一息的余烬，低骂了一句：“这破灶！***！你就不能把火烧旺点？屋里跟冰窖似的！”
她的声音并不清脆，反而有些沙哑，带着股烟熏火燎的直率味道。
***转过身，浑浊的眼睛看了她一眼，没说话，默默走过去，重新蹲在灶边，拿起细柴和一把干草，试图引火。
阿比邱美凤叉着腰，看着他笨拙却一丝不苟的动作，眉头拧得更紧，终究还是自己一把夺过他手里的火折子——那是个粗糙的竹筒，里面塞着特制的易燃物。“笨手笨脚！一边去！”她麻利地吹燃火折子，点燃干草，塞进灶膛，又添了几根细柴，看着火苗腾起，才哼了一声，将火折子扔回给他。
火光跳跃起来，橘黄的光晕勉强驱散了一小片黑暗和寒冷，映在她脸上，明暗不定。
她这才走到桌边，拿起***之前用的那个陶盆看了看，里面还有一点点糊糊的残渣。“就吃这个？膳食堂那帮孙子，又克扣杂役的口粮了？”她语气不善，但也没再多说，转身从自己带回来的那个旧布袋里掏出几个硬邦邦的、黑乎乎的杂面馍馍，又摸出两个表皮皱巴巴、冻得有些发青的野果子，扔在桌上。“喏，今天运气还行，在废弃的‘百草园’外围找到棵没冻死的‘酸浆果树’，果子难吃了点，好歹能垫肚子。馍馍是我用工分额外换的，别又傻乎乎全吃糊糊，饿死了我可没闲钱给你收尸。”
她说话又冲又直，每一个字都像是扔出来的石头。
***慢慢站起来，走到桌边，拿起一个杂面馍馍，掰了一小块放进嘴里，缓慢地咀嚼。馍馍很硬，粗糙的麸皮刮着嗓子，但他吃得很认真。
阿比邱美凤自己也拿起一个果子，在灰布袍上随便擦了擦，咔嚓就是一大口，酸得她整张脸都皱了一下，龇了龇牙，但还是三两口把那不大的果子啃完了，连果核都嚼碎咽了下去。她又拿起一个馍馍，就着屋里渐渐升起的暖意（更多是心理作用），大口吃着。
两人隔着那张歪斜的木桌，沉默地吃着这简陋的晚饭。只有柴火在灶膛里噼啪作响，以及屋外永不停歇的罡风呼啸。
“今天，”***忽然开口，声音干涩沙哑，像是很久没说话，声带生了锈，“膳食堂的李管事说，下个月的‘寒露凝冰草’份额，要减三成。理由是今年北境霜期提前，收成不好。”
阿比邱美凤咀嚼的动作猛地一顿，抬起眼，那双亮得惊人的眼睛盯着***：“减三成？放他娘的狗臭屁！北境哪年霜期不提前？‘寒露凝冰草’本就耐寒，后山阴坡那片我上个月去看过，长势比去年还好！分明是那李扒皮又想中饱私囊，拿我们这些最底层的杂役开刀！”
她越说越气，一巴掌拍在木桌上，震得碗罐哐当乱跳。“不行！老娘明天就找他去！凭什么克扣我们的份额？那点‘寒露凝冰草’提炼出的‘冰芯散’，是我们这些没灵根、或灵根废了的人抵御这碎琼寒气、勉强保住肉身不崩的唯一指望！减三成？他想冻死多少人？”
“没用的。”***摇了摇头，继续小口啃着馍馍，“李管事的妹妹，嫁给了外门一位执事的小舅子。他敢克扣，自然是打点好了上面。你去找他，除了挨一顿训斥，或者被他找借口罚没更多工分，不会有别的结果。”
阿比邱美凤胸膛剧烈起伏了几下，眼睛里的火像是要喷出来，但最终，那火光一点点黯了下去，变成一种深沉的、冰冷的怒意。她知道***说得对。这就是外缘，这就是杂役的命。琼花派养着他们这些“无用之人”，不过是需要人干最脏最累的活，维持门派最基础的运转，同时，他们本身也是某种意义上的“耗材”，必要的时候，可以用来试探某些险地，或者充当阵法运转的“润滑”与“祭品”。他们的命，不比山里的野草硬多少。
“该死！”她狠狠咬了一口馍馍，像是咬在李管事的肉上。
“今天砍柴，遇到‘毒棘藤’了？”***沉默了一会，目光落在门边柴刀上那抹暗绿色痕迹上，换了话题。毒棘藤是碎琼山一种低等妖植，汁液有微毒，沾上会让人皮肤红肿溃烂，虽然不致命，但很麻烦。
“嗯，”阿比邱美凤闷闷地应了一声，抬起自己的左小臂，将挽起的袖子又往上捋了捋，露出手腕上方一道寸许长的红痕，有些肿胀，边缘泛着不正常的青黑色，“不小心被刮了一下。没事，用‘雪见草’汁液敷过了，过两天就好。”
***看了看那道伤口，没再说什么，只是吃完手里的馍馍后，起身走到墙角一个破陶罐前，从里面摸索出几片干枯的、像是叶子一样的东西，又从一个瓦罐里倒出一点浑浊的液体，在一个石臼里慢慢捣了起来。动作依然缓慢，却有种奇异的稳定感。
阿比邱美凤看着他佝偻的背影，火光将他的影子拉得长长的，投在斑驳的土墙上，微微晃动。她眼神复杂了一瞬，那里面或许有一丝极淡的、连她自己都不愿承认的依赖，但更多的是一种认命般的烦躁和无可奈何。她迅速垂下眼，继续用力咀嚼着嘴里干硬的馍馍。
捣药的声音单调而持续，混合着风声和柴火声。
“对了，”阿比邱美凤忽然想起什么，语气又变得硬邦邦，“明天‘寒玉峰’下来人检查外缘的‘化秽池’，轮到我们西边这片清理。寅时三刻就得去池边集合，迟到或缺席，这个月的‘冰芯散’份额直接扣光。你……”她瞥了***一眼，“早点睡，别又半夜坐在那儿跟个木头似的。我可不想明天拖着个瘟鸡去干活。”
化秽池，是外缘处理各种废物、污水，并利用简单阵法沉淀其中微弱有害灵气的地方，也是整个外缘最脏最臭、灵气最为污浊混乱的所在。清理化秽池，是杂役弟子最不愿接的活计之一，不仅又脏又累，长期接触那些污秽之气，对本来就不好的身体更是雪上加霜。
***捣药的动作停了一下，低低应了一声：“嗯。”
他将捣好的、散发出苦涩草叶味的糊状物敷在阿比邱美凤手臂的伤口上，用一块相对干净的旧布条仔细包扎好。阿比邱美凤任由他动作，没说话，只是在他笨手笨脚打结时，嫌弃地啧了一声，自己一把扯过布条两头，利落地打了个死结。
夜深了。
火灶里的柴火渐渐燃尽，只剩下暗红的炭，屋里的温度又开始下降。
两人简单用冷水洗漱了一下——所谓的洗漱，也就是擦把脸。阿比邱美凤睡在里侧那间更小、但据说相对“暖和”一点的茅屋（其实也只是心理安慰），***则睡在外间这张铺着干草的破木板床上。
躺下前，阿比邱美凤从自己屋里抱出一床虽然破旧、但明显厚实些的棉被，扔在***床上，依旧没什么好语气：“拿着！冻死了还得我挖坑埋！”说完，转身就回了自己屋子，咣当一声关上了那扇摇摇欲坠的木门。
***默默铺好那床厚棉被，脱下外面的灰布袍，只着单薄的中衣，躺了上去。被子带着一股淡淡的、属于阿比邱美凤的、混合着汗味和某种草木清冽的气息，并不好闻，却奇异地隔绝了一部分透骨寒意。
他睁着眼，望着茅草和兽皮覆盖的屋顶缝隙里漏下的、一丝微不可见的黯淡天光（或许是远处寒玉峰的微光反射），听着隔壁渐渐响起的、轻微而绵长的呼吸声——阿比邱美凤似乎睡得很快，也很沉，这是常年体力劳作养成的习惯。
屋外，罡风永无休止。
体内，曾经浩瀚如星海、奔涌如大江的真元，早已枯竭殆尽，经脉萎缩干涸，如同被烈阳暴晒了千万年的河床，布满裂纹。丹田处，更是空空如也，只有一丝微弱到几乎无法察觉的、冰寒的死气盘踞，那是当年渡劫失败时，侵入道基的“九幽碎魂劫”残留的劫力，如同跗骨之蛆，日夜侵蚀着他本就千疮百孔的肉身与残魂。
这具身体，确实已经到了油尽灯枯的边缘。每一个关节都在隐隐作痛，每一次呼吸都带着肺叶摩擦的滞涩感，血液流动缓慢而沉重，带着衰败的寒意。
但，在那一片衰朽的死寂之中，脊柱深处，一抹极其微弱、微弱到即便他以当年仙帝级的神念内视也难以清晰捕捉的“温意”，却始终存在着。不是热，不是暖，只是一种难以言喻的、仿佛万物初生时最本源的一点“生机盘然”，被重重封印与死气包裹，如同风中之烛，却又顽强地不曾熄灭。
那是他的“混沌至尊骨”残留的一丝最核心的本源。
万载之前，他是玄门之主，***。不是这个佝偻、麻木、任人欺凌的杂役老朽，而是执掌玄天洲牛耳，一声令下万仙俯首，跺跺脚三十三天都要震动的无上存在。玄门，并非寻常修仙门派，而是直指大道本源，执掌部分天道权柄的古老传承。他更是先天伴生“混沌至尊骨”，此骨乃开天辟地之初，一缕混沌母气所化，蕴含天地至理，有无穷玄妙，能衍化万物，亦能破灭万法。凭借此骨，他一路高歌猛进，破劫成仙，最终站在了仙道绝巅，俯瞰万界。
直到那场筹划万载的“超脱之劫”。
他欲打破仙帝桎梏，窥探那传说中连天道都无法囊括的“超脱之境”。劫云笼罩九重天阙，浩荡天威，即便是他也感到前所未有的压力。然而，真正的致命一击，并非来自天道，而是来自他最信任的弟子、道侣、兄弟……
背叛，毫无征兆，却又蓄谋已久。
就在他力抗最终一道“混元无极劫”时，内腑突然传来撕裂般的剧痛，道基被一股同源而阴毒的力量污染、侵蚀，瞬间失控。紧接着，护身至宝被引爆，本命元神遭咒杀，最后，一只萦绕着七彩琉璃仙光、熟悉到刻骨铭心的纤纤玉手，温柔又残酷地，从他背后，生生挖出了那根支撑他道途、赋予他无上伟力的“混沌至尊骨”！
仙骨离体，道基崩碎，元神遭创，内外交攻之下，煌煌天劫瞬间将他吞没。若非他最后时刻以残存的一缕“玄门寂灭遁法”撕裂虚空，将一点真灵裹挟着几乎彻底碎裂的肉身和至尊骨最核心的一点本源，投入无尽时空乱流，恐怕早已形神俱灭，万劫不复。
即便如此，穿梭时空乱流的代价也极其惨重。至尊骨被夺，本源近乎溃散，肉身几乎完全崩灭，元神更是碎成无数片，只凭一点不灭执念强行粘合。他在时空乱流中漂流了不知多少岁月，见证无数世界生灭，最终坠落到这方名为“玄天”的大千世界时，已油尽灯枯，修为尽丧，记忆也破碎不堪，只留下一些最深沉的烙印和无穷无尽的、如同业火灼烧般的衰败与痛苦。
流落到琼花派外缘，成为一个连姓名都模糊不清的、奄奄一息的老乞丐，被当时同样挣扎在底层的、性子泼辣却奇怪的阿比邱美凤捡了回来。
最初，或许是她看他可怜，又或者需要一个名义上的“赘婿”来抵挡一些不必要的麻烦——在宗门底层，一个独身且容貌不差（阿比邱美凤眉眼其实生得极好，只是被风霜和粗糙掩盖）的女杂役，面临的骚扰和恶意只会更多。总之，她收留了他，给了他一个遮风挡雨（虽然破败）的窝棚，一份勉强果腹的活计，一个“***”的名字（据她说，是在路边一块破木牌上看到的名字，随便取的），以及一个“赘婿”的身份。
这一过，就是十年。
十年间，他如同真正的凡俗老朽，拖着残破之躯，忍受着无边痛楚和衰弱，吃着猪狗之食，干着最卑贱的活，受尽白眼与欺凌。阿比邱美凤对他，说不上好，动辄打骂，呼来喝去，但也未曾真正抛弃他，在最困难的时候，也会把仅有的、稍微好一点的食物分他一半，会在他病得快要死掉时，骂骂咧咧地去偷、去抢、去拼命做最危险的任务，换来一点点劣质丹药吊住他的命。
他们之间的关系复杂而扭曲。像是寒冬里两只受伤的野兽，互相舔舐伤口，又互相龇牙；是同处深渊最底层的囚徒，彼此憎恶这捆绑的命运，又因这捆绑而获得一丝奇异的、活下去的锚点。
***闭上眼。
破碎的记忆碎片在识海深处翻涌，夹杂着撕裂神魂的剧痛。仙宫崩塌，挚爱背叛，神骨离体，天劫加身……那些画面时而清晰如昨日，时而模糊如隔世。与之相比，这十年外缘的苦难，反而显得……平静，甚至有一种诡异的真实感。
痛楚是真实的，饥饿是真实的，罡风的寒冷是真实的，阿比邱美凤那暴躁的、带着烟火气的叫骂声也是真实的。
而仙帝的荣耀，玄门的辉煌，至尊骨的伟力……倒像是一场遥不可及、光怪陆离的幻梦。
只有脊柱深处那一丝微不可查的“温意”，以及识海最底层，那枚随着他残魂一同坠入此界、黯淡无光、布满裂痕的“玄门天道印”虚影，还在无声地提醒着他，那一切并非虚幻。
但这又如何呢？
至尊骨被夺，本源枯竭，元神破碎，肉身衰朽。仅凭这点残留，莫说恢复修为，重临绝巅，便是想要筑基，重返炼气期，都千难万难，近乎痴人说梦。这玄天洲，灵气虽比他那毁灭的故土稍逊，但也算繁盛大界，琼花派在这北境碎琼山，也算一方霸主，门中金丹、元婴修士不在少数，甚至有化神老祖坐镇。而他，一个连最低级“寒露凝冰草”配额都要被克扣的废人杂役，与他们相比，如同尘埃比之山岳。
复仇？拿什么复仇？那叛徒们，如今想必早已凭借他的至尊骨，登临更高境界，执掌玄门，享尽尊荣了吧？
有时夜深人静，痛楚如潮水般淹没理智时，他甚至会想，或许就这样彻底沉沦，在这外缘默默无闻地腐朽、消亡，才是最好的归宿。这十年的苟延残喘，已是偷来的时光。
但，那一丝至尊骨的本源“温意”，却总在绝境般的死寂中，微微搏动一下。像是早已熄灭的星辰内核，仍有一粒未曾冷却的余烬。
还有……隔壁那个呼吸声。
粗重，不甚文雅，偶尔还会磨牙，说梦话，骂几句含糊不清的脏话。却有一种沉甸甸的、活生生的力量。
他不知道阿比邱美凤的过去，就像她从不问他的来历。他们默契地保持着这种距离，像两只蜷缩在荆棘丛中的刺猬。
就在意识即将沉入无边黑暗与痛楚的混沌之际，隔壁忽然传来一阵窸窸窣窣的声响，然后是木门被轻轻拉开的声音。
***没有睁眼，呼吸保持着一贯的微弱平缓。
阿比邱美凤赤着脚，踩在冰冷粗糙的地面上，悄无声息地走到外间。她在黑暗中站了一会儿，似乎在看着他，又似乎在出神。然后，她弯下腰，动作有些僵硬地将自己床上那床稍微厚实点的旧毯子，轻轻盖在了***身上。
做完这一切，她似乎松了口气，又似乎有些懊恼，极快地、近乎无声地嘟囔了一句什么，转身快步回了自己屋里，再次关上门。
***依旧闭着眼，仿佛沉睡。
只有盖在身上的旧毯子，残留着一丝属于另一个人的、微弱的体温，和他脊柱深处那一缕同样微弱的“温意”，在这罡风肆虐、冰冷刺骨的寒夜里，形成了某种微不足道、却又确实存在的共鸣。
翌日，寅时初刻。
天还未亮，碎琼山笼罩在黎明前最浓重的黑暗和寒冷中。罡风似乎小了些，但寒意更甚，空气吸进肺里，都带着冰碴子。
***已经起身，动作比平日更慢一些，因为寒冷让关节更加滞涩。他换上一件更破旧、但相对厚实点的夹袄，外面依旧套着杂役灰袍。阿比邱美凤也出来了，同样穿戴整齐，将砍柴刀别在腰间，脸上没什么表情，只有眼底带着没睡好的淡淡青黑。
两人沉默地就着昨晚剩的凉水，啃完了剩下的硬馍馍。然后一前一后，推开吱呀作响的栅栏门，走进了浓稠的黑暗和刺骨的寒风里。
化秽池在西风口窝棚的东南方向，大约五六里地。这段路在平日不算远，但在这样的时辰，这样的天气里走起来，每一步都格外艰难。地面覆盖着坚硬的冰壳，滑不留足。风从各个方向灌来，穿透单薄的衣物。四周影影绰绰，都是早起去干活的杂役身影，大多低着头，缩着脖子，沉默前行，像一群在寒风中迁徙的麻木鬼魂。
偶尔有低低的交谈声，也迅速被风声吞没。
“听说了吗？昨晚‘寒玉峰’好像有动静……”
“能有啥动静？不是哪个内门师兄师姐又突破了吧？”
“不像……好像是‘冰狱’那边传来的波动……”
“嘘！禁声！那是我们能议论的吗？快走快走！”
***垂着眼，步履蹒跚地跟在阿比邱美凤身后约半步的距离。阿比邱美凤走得很稳，脚步扎实，在冰面上留下清晰的脚印，无形中为他挡去了不少正面吹来的寒风。
越靠近化秽池，空气中的味道越发难以形容。那是一种混合了腐烂、腥臊、药渣、金属锈蚀、以及某种灵气腐败后产生的、甜腻中带着辛辣的复杂臭味，无孔不入，即便隔着很远，也让人胃里一阵阵翻腾。
天边泛起一丝惨淡的鱼肚白时，他们终于到了。
化秽池并非一个简单的池子，而是一片占地颇广、被低矮石墙围起来的区域。里面大小池子星罗棋布，咕嘟咕嘟冒着各色气泡，散发出浓烈恶臭。池边堆积着如山的各种垃圾、废料、妖兽骸骨、炼丹残渣等等，很多已经冻结，呈现出诡异的颜色和形态。一些早到的杂役，已经捂着口鼻，拿着特制的长柄工具，开始清理池边淤积的污物，或者将新的废物倾倒进指定的池中。
负责监督的外门弟子还没到，只有几个同样穿着杂役服饰、但面色倨傲的小头目在吆五喝六，分配着任务，催促着众人。
阿比邱美凤和***被分到最靠近核心区域的一个中型污池旁。那里的气味最为浓烈，池水呈现出墨绿色，黏稠如浆，不断翻滚着，散发出令人头晕目眩的瘴气。他们的任务是清理池边一个堵塞的“泄污口”，那泄污口被各种凝固的污物和冰碴堵死了，需要手动凿开。
阿比邱美凤骂了句极脏的脏话，但还是利落地从旁边的工具堆里捡起两把沉重的、专门用来对付凝固污物的“破秽镐”，扔了一把给***，自己拿起另一把，走到泄污口前，抡起镐头就砸。
“铛！”一声闷响，冰屑和黑色的污块四溅。恶臭扑面而来。
***接过破秽镐，入手沉重冰凉。他走到阿比邱美凤旁边，学着她的样子，开始一下一下，缓慢而稳定地凿击着堵塞物。他的力气很小，每一镐下去，只能崩开一点点碎屑，反震力却让他本就疼痛的手臂和肩膀一阵酸麻。但他没有停，只是沉默地，一下，又一下。
阿比邱美凤凿得又快又猛，很快额角就见了汗，热气从她头顶蒸腾起来，在寒冷的空气中凝成白雾。她偶尔瞥一眼***，见他虽然慢，但动作还算稳，也没多说什么，只是更加卖力地挥动镐头，似乎想把他那份活也一起干了。
周围的杂役们也都在默默干活，空气中只有镐头凿击声、铁锹铲动声、以及压抑的咳嗽和喘息。恶臭弥漫，很多人脸色发青，强忍着呕吐的欲望。
时间一点点过去，天色渐渐亮了些，但那光亮也是惨白惨白的，毫无温度。
大约半个时辰后，一阵轻微的破空声传来。
三道流光自寒玉峰方向掠来，落在化秽池区域入口处。光芒敛去，现出三名修士身影。
当先一人，是个看起来三十许岁的男子，面容冷峻，狭长的眼眸中带着毫不掩饰的淡漠与倨傲。他穿着一身月白色长袍，袍袖和下摆绣着精致的、盛放的琼花纹路，纤尘不染。腰间佩着一柄连鞘长剑，剑柄镶嵌着一颗冰蓝色宝石，散发着丝丝寒气。此人正是琼花派内门弟子，筑基中期修为，名为赵寒松，此次负责检查外缘化秽池的执事弟子之一。
他身后跟着两名外门弟子，同样穿着制式白袍，只是花纹简单些，神态恭敬中带着讨好。
赵寒松甫一落地，眉头就嫌恶地皱起，袖袍微微一拂，一层淡淡的、肉眼几乎看不见的冰蓝色光晕笼罩周身，将那令人作呕的臭气隔绝在外。他目光淡漠地扫过正在劳作的众多杂役，如同看着一群蝼蚁。
“赵师兄，这边请。”一名外门弟子躬身引路，“西区这边共有大小污池十七个，泄污口三十六个，目前运转还算正常，只是每年这个时节，淤塞会比平日严重些，需要多派人手清理。”
赵寒松微微颔首，负手缓步而行，目光随意扫过一个个污池和那些忙碌的、满身污秽的身影。他的眼神没有任何波动，仿佛看到的不是人，而是一堆会活动的工具。
当他走到***和阿比邱美凤所在的这个污池附近时，脚步略微一顿。并非因为***或者阿比邱美凤，而是因为这边的恶臭似乎格外浓烈，即使有灵气护体，也隐隐有些不适。他眉头皱得更紧，目光落在了泄污口旁，那个挥汗如雨、动作麻利的女子身影上。
阿比邱美凤此刻正弯着腰，用一把铁锹奋力铲除被凿松的堵塞物。因为用力，她的灰布袍紧紧贴在背上，勾勒出紧绷而充满力量的腰背曲线。汗水浸湿了她颈后的碎发，黏在麦色的皮肤上。她脸颊泛红，鼻尖沁出汗珠，嘴唇紧抿，一双眼睛亮得惊人，专注而凶狠地盯着面前的污秽，仿佛那不是秽物，而是不共戴天的仇敌。
那种蓬勃的、野性的、甚至带着点凶悍的生命力，在这片死气沉沉、弥漫着绝望和恶臭的化秽池边，显得有些……刺眼。
赵寒松狭长的眼眸中，掠过一丝极淡的、难以察觉的异色。并非欲望，更像是一种看到某种还算有趣的物件时的审视。
他身后的外门弟子察言观色，立刻上前一步，对着阿比邱美凤呵斥道：“喂！那个杂役！动作快点！没看见赵师兄过来了吗？磨磨蹭蹭的！”
阿比邱美凤动作一顿，直起身，看了过来。她先看到的是赵寒松那身纤尘不染的月白琼花袍，以及那张冷漠俊美的脸。然后，才注意到他身后那两个狐假虎威的外门弟子。她眼神微微一凝，握着铁锹的手指收紧了些，但脸上没什么表情，只是略一点头，算是回应，然后继续弯腰干活，动作甚至更快了些，带着一股不服输的劲头。
那外门弟子见她如此“不识抬举”，脸上有些挂不住，正要再喝骂。
“够了。”赵寒松淡淡开口，声音如同碎冰碰撞，清脆而冰冷，“让她做她的工。”
外门弟子立刻噤声，躬身应是。
赵寒松的目光在阿比邱美凤身上停留了一瞬，又扫过她旁边那个动作迟缓、老态龙钟的灰衣杂役——***。看到***那颤巍巍挥镐的样子，他眼中闪过一丝毫不掩饰的厌弃，仿佛看到了什么不洁之物，迅速移开了目光。
“此处秽气淤积过甚，阵法节点可有异状？”他问引路的外门弟子。
“回禀赵师兄，阵法节点检查过，并无异状。只是这处泄污口连接着‘百兽窟’和‘废丹室’的排秽通道，秽物成分复杂，尤其最近废丹室那边似乎处理了一批炼废的‘火毒丹’，导致此处秽气带了几分火毒燥性，凝结更快，故而淤塞严重。”外门弟子连忙回答。
赵寒松微微颔首，不再多言，转身欲走。这种地方，他多待一刻都觉得污浊。
然而，就在他转身的刹那，异变陡生！
那被阿比邱美凤和***清理了大半的泄污口深处，突然传来一阵沉闷的“咕噜”声，紧接着，一股浓稠如沥青、颜色暗红近黑的污秽浆液，混合着大量未被完全分解的丹毒残渣和妖兽腐血，猛地从尚未完全疏通的缺口喷涌而出！
这喷发毫无征兆，且异常猛烈。暗红近黑的污秽浆液如同高压水枪，直冲数尺之高，劈头盖脸地朝着最近处的阿比邱美凤和***泼洒而去！浆液中不仅恶臭扑鼻，更夹杂着废丹火毒的灼热气息和妖兽腐血的阴寒煞气，普通人沾上一点，轻则皮开肉绽，重则毒气攻心，寒气入骨！
“小心！”阿比邱美凤反应极快，听到异响的瞬间就脸色大变，她几乎是本能地，一把扔开铁锹，同时左脚猛蹬地面，整个人如同矫健的母豹般向后急退！
但她退开的瞬间，眼角余光瞥见旁边那个反应慢了不止一拍的老迈身影——***似乎被这突如其来的变故惊呆了，或者说，他那衰朽的身体根本来不及做出有效反应，只是下意识地抬起手臂，试图遮挡，动作迟缓得令人心焦。
污秽的暗红浆液，已经泼溅到了他的衣角，更有一股细流，正对着他的面门放射而去！
电光石火之间，阿比邱美凤那向后急退的身形，硬生生在空中一扭！她原本可以完全避开，但这一扭，使得她后退的轨迹发生了偏折，左半边身体，恰好挡在了***和那股最集中的污秽浆液之间！
“嗤啦——！”
令人牙酸的腐蚀声响起。
暗红近黑的浆液，大部分泼洒在了阿比邱美凤的左肩、左臂和左侧背部的灰布袍上。质地粗糙但结实的灰布袍，瞬间被腐蚀出无数破洞，冒着刺鼻的白烟。浆液粘在皮肤上，立刻泛起一片恐怖的红肿，以肉眼可见的速度变黑、起泡，发出“滋滋”的声响。火毒的灼热和腐血的阴寒两种截然相反的痛苦，同时侵入肌体！
“呃啊——！”阿比邱美凤闷哼一声，脸色瞬间煞白，额头上冷汗涔涔而下，但她咬紧了牙关，硬生生将痛呼咽了回去，只是身体控制不住地剧烈颤抖起来，左脚一软，就要向旁边栽倒。
“美凤！”***直到此刻，似乎才从呆滞中惊醒，发出一声嘶哑的惊呼，下意识伸出手，想要扶住她摇摇欲坠的身体。他的眼睛，第一次在十年间，流露出如此鲜明剧烈的情绪——那是惊愕，是茫然，还有一丝连他自己都未曾察觉的、深藏的悸动。
阿比邱美凤却猛地一挥手，打开了***伸来的手，力道不大，却异常坚决。她踉跄一步，自己稳住了身形，右手死死捂住左肩的伤口，指缝间已经有黑红色的污血渗出。她抬起头，看向几丈开外的赵寒松三人，眼神里没有祈求，只有一种近乎凶狠的倔强和防备。
赵寒松在污秽喷发的瞬间，周身冰蓝色光晕便猛地一亮，将飞溅过来的零星污点尽数弹开，纤尘不染。他身后的两名外门弟子也匆忙撑起护体灵光，略显狼狈。
此刻，赵寒松的目光落在阿比邱美凤身上，看着她半边身体被严重腐蚀、痛苦颤抖却依然站得笔直的模样，看着她那双即便在剧痛中依旧亮得灼人、带着狼一样凶悍的眼睛。他冷漠的脸上，眉头微不可查地挑动了一下。
旁边的外门弟子已经怒喝出声：“大胆！竟敢冲撞赵师兄法架！还弄出如此事故！你们两个卑贱杂役，找死不成！”说着，就要上前拿人。
“住手。”赵寒松再次开口，声音依旧冰冷，却带着不容置疑的意味。
他缓步上前，在距离阿比邱美凤几步远的地方停下，目光扫过她左肩的伤势，又看了看旁边形容狼狈、眼神呆滞的***，最后落回阿比邱美凤脸上。
“你，叫什么名字？”他问，语气平淡，听不出喜怒。
阿比邱美凤忍着剧痛，吸了口气，哑声道：“回禀仙师，杂役弟子，阿比邱美凤。”
“阿比邱……美凤。”赵寒松重复了一遍这个名字，似乎觉得有些拗口，又似乎只是想记住。“方才，你本可完全避开。”
阿比邱美凤身体一颤，垂下眼帘，盯着自己脚下污秽的地面，沉默了片刻，才低声道：“他……他年纪大了，反应慢。”
“哦？”赵寒松的目光似乎在她紧抿的唇角和微微颤抖的睫毛上停留了一瞬，“倒是‘伉俪情深’。”
这话听不出是赞许还是讥讽。他不再看阿比邱美凤，转而看向那还在汩汩冒着污秽浆液的泄污口，对身后外门弟子吩咐道：“此处泄污口淤塞有异，火毒与寒煞交汇，引发秽气反冲。立刻通知执事堂，加派懂阵法之人前来处理。至于他们……”
他顿了顿，目光掠过阿比邱美凤惨不忍睹的左肩，“带她去‘杏林阁’，找当值弟子处理伤势。费用……记在外门庶务堂账上，就说是我说的。”
两名外门弟子一愣，似乎没想到赵师兄会为一个卑贱杂役出头，但不敢多问，连忙躬身应下：“是，赵师兄！”
赵寒松不再多言，仿佛只是处理了一件微不足道的小事，转身，月白袍袖轻拂，踏着依旧干净如初的步履，向着化秽池其他区域走去，很快消失在弥漫的秽气与忙碌的杂役身影之后。
直到他走远，那两个外门弟子才直起身，看向阿比邱美凤的眼神多了几分复杂。一人道：“算你走运，遇上赵师兄心情好。还愣着干什么？扶她去杏林阁！”后一句是对着***说的，语气依旧不耐。
***如梦初醒，连忙上前，想要搀扶阿比邱美凤。阿比邱美凤却再次避开他的手，自己咬着牙，迈开了步子，尽管每一步都疼得她冷汗直冒，身体颤抖。
“我……我自己能走。”她从牙缝里挤出几个字，声音嘶哑。
***伸出的手僵在半空，看着她强忍剧痛、挺直脊背向前走的背影，那灰布袍左肩处破损的布料下，被腐蚀得皮开肉绽、黑红交织的伤口，在惨白的天光下，触目惊心。
他缓缓收回手，低下头，看着自己那双布满老茧、骨节粗大、此刻却微微颤抖的手。浑浊的眼眸深处，一丝极淡、极幽暗的波澜，无声漾开。脊柱深处，那缕沉寂了许久的“温意”，似乎极其微弱地，跳动了一下。
他默默跟在阿比邱美凤身后半步，如同过去的十年一样。只是这一次，他的脚步，似乎比平时更沉重了几分，踩在化秽池边污秽的冰面上，发出细微的、几不可闻的“咔嚓”声。
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