青妩在听竹院蛰伏的第三日，沈惊寒终于来了。
彼时正值黄昏，夕阳的余晖将天边染成一片绚烂的橘红色，金色的光线透过竹林，洒在听竹院的青石板上，留下一道道长长的光影。青妩正坐在院中石凳上，低头摆弄着院中盛开的几朵小雏菊，指尖轻触花瓣，柔软的触感带着淡淡的花香，钻入鼻腔，清新怡人。
她的耳畔率先捕捉到了一阵沉稳而有力的脚步声，那脚步声不疾不徐，带着一种与生俱来的压迫感，从院门外缓缓传来，每一步落下，都仿佛踩在人心尖上，让周遭的空气都瞬间凝固。
是沈惊寒。
青妩心中微动，面上却依旧保持着温顺的姿态，缓缓抬起头，眸中带着几分恰到好处的怯意与恭敬，望向院门口。
沈惊寒身着一袭玄色常服，衣料上乘，绣着暗金色的云纹，在夕阳下泛着冷冽的光泽。他身形挺拔，面容俊美无俦，却无半分温润之感，眉峰凌厉，眸色如寒潭，深邃不见底，周身散发着生人勿近的冰冷气息，宛若从地狱中走出的修罗。他身后跟着两名贴身侍卫，皆垂手而立，气息沉稳，一看便是顶尖的高手。
青妩连忙起身，敛衽行礼，声音轻柔绵软，带着几分女子的娇怯：“民女青妩，见过王爷。”
她垂着头，目光落在自己的鞋尖，不敢与沈惊寒对视，能清晰地感受到一道冰冷而锐利的目光，如同利刃一般，从头顶落下，将她从头到脚细细打量，仿佛要将她的骨髓都看穿一般。
沈惊寒没有说话，只是缓步走入院中，停在石桌旁，目光扫过院中极简的陈设，最终落在青妩低垂的头颅上。他的指尖轻轻敲击着石桌，发出“笃笃”的轻响，在寂静的院落中显得格外清晰，每一声敲击，都像是敲在青妩的心上。
空气中弥漫着沈惊寒身上独有的冷香，那是一种混着龙涎香与血腥气的味道，冰冷而凌厉，钻入鼻腔，让青妩的心头微微一紧。她能听见自己平稳的心跳声，也能听见沈惊寒沉稳而厚重的呼吸声，两人之间的气氛，压抑得让人窒息。
良久，沈惊寒才缓缓开口，他的声音低沉沙哑，带着刺骨的寒意，宛若寒冰碎裂：“抬起头来。”
青妩依言抬头，眸中带着几分怯生生的柔光，恰好与沈惊寒的目光相撞。那双眼眸，冰冷、深邃、锐利，带着无尽的威压，仿佛能洞悉世间一切谎言，让人心生畏惧。
“本王遇见你那日，你说你名唤青妩，无父无母，流落民间？”沈惊寒开口，语气平淡，却带着不容置疑的压迫感，指尖依旧在石桌上轻轻敲击，节奏缓慢，却让人心中发慌。
青妩垂眸，声音轻柔，一字一句，说得小心翼翼，尽是提前编好的谎言：“回王爷，民女自幼父母双亡，流落街头，靠乞讨为生，那日若不是王爷出手相救，民女早已命丧黄泉，王爷的救命之恩，民女无以为报。”
她的话语软糯，带着几分哽咽，眼中适时泛起一层水雾，看上去楚楚可怜，宛若真正的孤女一般。为了让这谎言更加逼真，她甚至刻意收紧了周身的气息，让自己看起来毫无内力，只是一个手无缚鸡之力的弱女子。
沈惊寒的目光依旧牢牢锁定在她的脸上，不放过她任何一丝细微的表情变化。他能看到她低垂的睫毛微微颤抖，能看到她眸中的怯意与感激，能看到她指尖紧紧攥着衣角，露出几分紧张，一切都看似完美无缺，像极了一个受惊的孤女。
可他心中，却依旧存着疑虑。
那日在城郊救下她时，她虽衣衫褴褛，狼狈不堪，可那双眼睛，却清澈灵动，暗藏锋芒，绝非寻常流落民间的女子所有。即便此刻她刻意收敛，装作温顺怯弱，可骨子里那股与众不同的气质，却依旧无法完全掩盖。
“流落何处？家乡何方？”沈惊寒继续追问，语气愈发冰冷，试探之意昭然若揭，“为何会出现在城郊密林之中？”
青妩心中早有对策，面上却露出几分茫然与悲伤，轻轻摇了摇头：“民女自幼流浪，早已记不清家乡在何处，那日只是误入密林，想要寻找野果充饥，不料却遇到歹人，若不是王爷，民女早已……”
她说着，声音哽咽，泪水顺着脸颊滑落，滴落在青石板上，留下浅浅的湿痕。泪水微凉，滑过肌肤，带着一丝酸涩的触感，将她的柔弱与无助，演绎得淋漓尽致。
她的五感全开，时刻感受着沈惊寒的气息。他身上的冰冷气息愈发浓重，指尖敲击石桌的节奏微微加快，显然是在判断她话语的真假。他的目光锐利如刀，在她的脸上反复扫视，想要寻到半分破绽。
青妩强压着心中的警惕，始终保持着柔弱无助的姿态，虚与委蛇，将所有的问题都用早已编好的谎言一一回应，语气真诚，表情到位，无半分纰漏。
她知道，沈惊寒的每一句追问，都是一次试探，只要她露出半分破绽，便会陷入万劫不复之地。她不能慌，不能乱，只能用这副柔弱的皮囊，掩盖住自己真实的身份与目的。
沈惊寒盯着她看了许久，久到青妩的脖颈都微微发酸，他才缓缓收回目光，指尖停止了敲击，空气中的压迫感稍稍减弱，却依旧让人喘不过气。
“既如此，便安心在听竹院住下，王府之中，不会亏待于你。”沈惊寒淡淡开口，语气听不出喜怒，可那冰冷的眸中，却依旧藏着未消的疑虑。
青妩连忙俯身谢恩，声音哽咽：“谢王爷恩典。”
沈惊寒没有再多言，深深看了她一眼，那目光复杂难辨，带着审视、疑虑，还有一丝不易察觉的探究，随即转身，带着侍卫，缓步离开了听竹院。那沉稳的脚步声渐渐远去，院中的压迫感，才终于缓缓消散。
直到沈惊寒的身影彻底消失在竹林深处，青妩才缓缓直起身，抬手拭去脸上的泪水，指尖触到肌肤，一片冰凉。她长长舒了一口气，后背早已被冷汗浸湿，黏腻的触感贴在肌肤上，让人极不舒服。
方才那一番周旋，看似轻松，实则步步惊心。沈惊寒的试探，锐利如刀，稍有不慎，便会原形毕露。
青妩望着沈惊寒离去的方向，眸中闪过一丝凝重。这一次试探，虽被她侥幸躲过，可沈惊寒心中的疑虑，定然未曾消除。这靖王府的日子，只会愈发艰难。
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