他们走了一夜。
天快亮的时候，阿三停下来，指着前面说：“有个村子。”
裴玄策顺着他指的方向看过去。几间土房子稀稀拉拉散在路边，没有灯火，没有人声，连狗叫声都没有。
“进去歇歇。”他说。
几个人往村子走。
走近了，裴玄策才发现不对。
那些房子的门都开着，有的门板掉在地上，有的窗户破了洞。院子里长满了草，草比人高，枯黄地倒伏着。
没有人。
一个人都没有。
阿三跑进一间屋子，很快跑出来，脸色发白。
“没人。”他说，“早就没人了。灶台都塌了。”
梁冬至靠着墙坐下，大口喘气：“先……先歇会儿，我走不动了……”
裴玄策看着他。梁冬至的脸白得吓人，嘴唇干裂，腿还在抖。他走了整整一夜，腿伤没好，能撑到现在已经是奇迹。
“歇吧。”裴玄策说。
阿三找了个还算完整的屋子，把里面收拾了一下。顾长钧在门口坐下，背靠着墙，手按着刀柄。他身上那几道口子已经不流血了，但衣裳上的血都干了，结成硬块。
裴玄策走到他身边，蹲下来。
“让我看看。”
顾长钧没动。
“让我看看。”裴玄策又说了一遍。
顾长钧看了他一眼，慢慢解开衣裳。
裴玄策倒吸一口凉气。
他身上不止那几道口子。肩膀上一道刀伤，深可见骨；后背还有一道，从肩胛一直划到腰。伤口翻着，血肉模糊，有些地方已经开始发黑。
“怎么不说？”裴玄策的声音发紧。
顾长钧没说话。
阿三凑过来，看了一眼，脸都白了：“这……这得找大夫……”
“去哪儿找？”裴玄策问。
阿三挠头：“这荒村野岭的……”
裴玄策站起来，走到院子里，四处看了看。
村子不大，也就二三十户人家。他挨家挨户看过去，有的门开着，有的关着。关着的那些，他推开门，里面空空荡荡，什么都没有。
走到最后一间，他推开门。
里面比别家干净些。灶台上还有锅，虽然破了洞；墙角堆着些干草，虽然发了霉；柜子里还挂着件旧衣裳，虽然全是灰。
有人住过。
最近还有人住过。
他翻箱倒柜地找，终于在灶台后面找到一个陶罐。罐子里装着半罐盐。
盐。
他拿起来，转身跑回去。
顾长钧靠在墙上，闭着眼睛。阿三在旁边手足无措，梁冬至强撑着爬起来，一脸担忧。
裴玄策把盐倒出来，用水囊里的水化开，浸在布条上。
“会疼。”他说。
顾长钧睁开眼睛，看着他。
那目光很平静，像是在看一个陌生人。
“臣不怕疼。”他说。
裴玄策把布条按在伤口上。
顾长钧的身体猛地绷紧，牙关咬得咯咯响，额头上的青筋暴起来。可他一声没吭。
裴玄策按着那块布，看着他的脸。
那张脸没有表情，像一尊石像。只有汗水顺着脸颊往下流，一滴一滴，砸在地上。
按了很久，裴玄策松开手，换了一块布，再按。
阿三在旁边看着，脸都皱成一团：“我的娘啊……这得多疼……”
梁冬至扭过头去，不敢看。
换了三次布，伤口终于不流血了。裴玄策把自己那件还算干净的里衣撕开，给顾长钧包扎上。
“好了。”他说。
顾长钧低头看了看那些布条，又抬起头，看着他。
“殿下会这个？”
裴玄策在他旁边坐下。
“不会。”他说，“但看过。”
顾长钧没问在哪儿看过。
裴玄策也没说。
那年在宫里，有个小太监犯了错，被打得皮开肉绽，扔在柴房里等死。他偷偷去看，给那小太监送水送吃的，还学着太医的样子给他包扎。
小太监没活下来。
伤太重了，第二天就死了。
他那时候十岁，第一次知道，原来人真的会死。
“歇一会儿。”他说，“天黑之前得走。”
顾长钧点点头，闭上眼睛。
裴玄策靠着他坐下来，也闭上眼睛。
可他睡不着。
他在想那个跑掉的人。
那个人回去报信了。
报给谁？
周延？还是京城？
不管是谁，他们很快就会知道他在哪儿。
他们得快。
快得比那些人更快。
快得比死亡更快。
他睁开眼睛，望着外面的天。
天灰蒙蒙的，看不出是什么时辰。
身边，顾长钧的呼吸很轻，轻得像没有。
阿三蹲在门口，警惕地望着外面。
梁冬至靠在他腿上，已经睡着了，打着细小的鼾。
他低头看了看梁冬至。
那张圆脸上全是灰，头发乱糟糟的，衣裳也破了，像个要饭的。可他睡得很香，像是不知道自己在哪儿，不知道后面有人追，不知道随时会死。
裴玄策忽然有点羡慕他。
梁冬至什么都不懂，所以他什么都不怕。
可他什么都懂。
所以他什么都怕。
怕追兵，怕死，怕到不了京城，怕找不到那个等他的人。
怕——
他低下头，把手伸进怀里，摸了摸那块玉牌。
玉牌还是冰凉的。
贴着心口，冰得他打了个寒噤。
他闭上眼睛。
不知道过了多久，阿三忽然跑进来，压低声音说：“有人来了！”
裴玄策猛地睁开眼睛。
“多少人？”
“三个。”阿三说，“从南边来的，骑着马。”
顾长钧已经站起来，手按着刀柄。
裴玄策跑到门口，往外看。
南边的路上，三匹马正往这边走。马跑得不快，像是在找什么。
骑在马上的人，穿着灰布衣裳，看着像普通百姓。但他们的腰里都别着刀，明晃晃的，太阳底下一闪一闪。
“是不是追咱们的？”阿三问。
裴玄策盯着那三个人。
他们到了村口，停下来，往村子里看。为首的那个人招招手，三个人分开，挨家挨户搜。
“进院子了！”阿三的声音发抖。
裴玄策转过身，压低声音：“往后门走。”
几个人往后门跑。
后门外面是一片荒地，枯草长得比人还高。他们钻进草丛里，趴下来，一动不动。
脚步声越来越近。
那三个人进了他们待过的院子，在里面翻找。
“有人住过。”一个声音说，“灶台还是热的。”
“搜！肯定没跑远！”
脚步声往草丛这边来。
梁冬至捂着嘴，浑身发抖。
裴玄策按住他的肩膀。
别动。
别出声。
脚步声就在几步之外。
草被拨开的声音，唰唰唰，像刀子刮在心上。
然后——
“这边有马蹄印！”
脚步声突然远了。
裴玄策从草缝里往外看。
那三个人跑到另一个方向，蹲在地上看，然后翻身上马，往那边追去。
马蹄声越来越远，最后听不见了。
裴玄策躺回草丛里，大口喘气。
身边，梁冬至已经哭出来了，无声地哭，眼泪流了满脸。
阿三缩成一团，也在发抖。
只有顾长钧趴在最前面，一动不动，眼睛盯着那三个人消失的方向。
过了很久，久到太阳开始往西斜，久到草丛里冷得刺骨，顾长钧终于动了一下。
“走了。”他说。
几个人从草丛里爬出来。
浑身是土，浑身是草叶子，狼狈得像几只野狗。
裴玄策站在荒地上，望着南边。
那三个人已经没影了。
可他知道，还会有更多的人来。
他转过身，看着剩下的三个人。
顾长钧站着，身上那些布条已经渗出血来，可他脸上没有表情。
梁冬至蹲在地上，还在发抖。
阿三缩着脖子，眼睛滴溜溜转，像只受惊的耗子。
“走。”裴玄策说。
阿三愣了一下：“往哪儿走？”
裴玄策望着北边。
“往北。”他说，“一直往北。”
他们又上路了。
太阳落下去，天黑下来，月亮升起来。
几个人走在月光下，谁也不说话。
只有脚步声，沙沙沙，沙沙沙，像什么东西在啃噬着夜。
走到半夜，阿三忽然停下来。
“前面有火光。”他说。
裴玄策往前看。
远处，有一点火光，在黑暗中一跳一跳的。
不是追兵的火把，是篝火。只有一堆篝火。
“要不要绕过去？”阿三问。
裴玄策盯着那点火光，看了很久。
然后他开口。
“过去看看。”
阿三愣住：“万一……”
“过去看看。”裴玄策又说了一遍。
他迈步往前走。
身后，三个人跟上他。
走近了，能看清那堆火了。
火堆旁边坐着一个人。
那人穿着一身灰白的衣裳，背对着他们，正往火里添柴火。
听见脚步声，那人转过头来。
火光映在那张脸上。
是个老人，七十来岁，满脸皱纹，头发花白。他眯着眼睛看了他们一会儿，忽然笑了。
“来了？”他说，“等你们很久了。”
裴玄策站在火堆边上，看着这个老人。
“你是谁？”
老人没回答，只是往旁边让了让。
“坐吧。”他说，“烤烤火，吃点东西。”
裴玄策没动。
老人笑了笑，从火堆旁边拿起一个陶罐，打开，里面是热腾腾的粥。他又从包袱里掏出几个馒头，放在火边烤着。
“吃吧。”他说，“没毒。”
梁冬至的肚子咕咕叫起来。
裴玄策看了他一眼，在他旁边坐下来。
顾长钧站着，没坐。
阿三东张西望，也没坐。
老人也不在意，自顾自地喝粥，吃馒头。
“你们要去京城？”他忽然问。
裴玄策看着他。
“你怎么知道？”
老人笑了笑，那笑容在火光里显得有几分苍凉。
“因为苏怀跟我说过。”他说，“他说，会有个年轻人从江陵来，往北走，走到这儿，让我等着。”
裴玄策心里一紧。
又是苏怀。
“他还说什么？”
老人看了他一眼。
“他说，”老人慢慢开口，“让那个年轻人别着急。该见的人，早晚会见到。该死的人，早晚会死。该活的人——”
他顿了顿。
“该活的人，怎么都死不了。”
裴玄策怔住了。
该活的人，怎么都死不了。
他吗？
他是该活的人吗？
他看着那个老人，想再问什么，老人却已经站起来，拍拍身上的土。
“好了。”他说，“等到了，我走了。”
裴玄策站起来。
“你去哪儿？”
老人没回答，只是往南走。
走了几步，他忽然停下来，回头看了裴玄策一眼。
火光里，那张苍老的脸笑了一下。
“你祖母，”他说，“是个好女人。”
然后他走了。
消失在夜色里。
裴玄策站在那儿，望着他消失的方向，一动不动。
梁冬至凑过来，小声问：“他……他说的祖母，是哪个祖母？”
裴玄策没说话。
他不知道。
他只知道，又是一个人。
又是一个等他的人。
又是一个见过他祖母的人。
他祖母——到底是哪个祖母？
他站在火堆旁边，望着那片黑漆漆的夜。
风从远处吹过来，冷得刺骨。
可他心里有什么东西在烧。
烧得滚烫。
烧得他浑身发抖。
第八章完
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