“麻烦”两个字，像两颗石子砸进沉寂的深潭。
老秦头说完，没再看叶定疆，也没理会那台还在沙沙作响的收音机。他走到土台边，把手里那几株干草放在蜡烛火苗上，慢慢燎。草叶很快卷曲、发黑，散发出一股带着苦味的青烟。他用手拢着烟，往叶定疆面前轻轻扇了扇。
“吸两口，顶一顶你的烧。”
烟很呛，叶定疆忍不住咳嗽起来，但咳过之后，喉咙里的干灼感似乎真的轻了一些，昏沉的脑子也好像被这苦味刺开了一道缝。他深吸了几口，看着老秦头。
老秦头已经转身，走到窑洞角落里那坑黑土边，蹲下身，伸出枯瘦的手指，轻轻插进土里，闭着眼，像是在感受什么。
“他们……怎么样？”叶定疆哑着嗓子问。
“稳住了。”老秦头睁开眼，手指抽出来，在裤腿上擦了擦，“像是累极了的人，倒头就睡。这土……对他们脾胃。”
他站起身，走回土台，吹灭了蜡烛。窑洞里顿时陷入黑暗，只有窑口缝隙漏进一点模糊的微光，勉强能看见人和物的轮廓。
“蜡烛味大，外面鼻子灵的，能闻见。”老秦头在黑暗里解释了一句，声音压得更低，“你那边的‘朋友’，追到哪儿了？”
叶定疆侧耳倾听。夜风穿过窑口的破木板，发出呜呜的轻响，远处似乎还有隐约的引擎声，但比刚才远了，飘忽不定。
“好像……往东南边去了。”他不确定地说。
“声东击西。”脑子里，姬昭武的声音响起，冷静得像在分析沙盘，“故意弄出动静往那边搜，主力恐怕已经悄悄围过来了。那个姓赵的要推平这里的消息，他们或许也知道了，动作只会更快。”
叶定疆心一沉，把姬昭武的判断低声转述给老秦头。
老秦头在黑暗里沉默了几秒。“你脑子里的这位，是明白人。”他顿了顿，“这窑，不能待了。”
“可他们……”叶定疆看向黑土的方向。
“带着走。”老秦头说得干脆，“连土一起。”
“怎么带？”
老秦头没答话，窸窸窣窣地在黑暗里摸索了一阵，然后提着个东西走过来——是个旧的帆布口袋，看上去挺结实，但边缘已经磨得发白。他走到黑土坑边，开始用一把小铲子，小心地将掺杂着碎陶片和锈渣的黑土铲进袋子里。动作很轻，很稳，像是在打包一件易碎的瓷器。
“这土离了这窑，养魂的劲儿会慢慢散。”他一边铲一边低声说，“得尽快找到更牢靠的地方。或者……找到能镇住这股‘土气’的东西，给它续上。”
“什么东西能镇住？”
“老石头，老木头，年头够久、自己就有‘根’的东西。”老秦头铲完最后一捧土，扎紧口袋，掂了掂，“最好是跟他们生前有点瓜葛的。你的剑柄呢？”
叶定疆连忙从背包里摸出那个秦剑残柄，递过去。老秦头在昏暗的光线下看了看，用手指抹过上面的锈迹和已经发黑的血渍，点了点头，将剑柄也放进帆布袋，埋在黑土中间。
“沾了你的血，又沾了他们的念，勉强算个信物，能勾着点联系。”他把袋子拎起来，递给叶定疆，“你背着。他们认得你，你背着，他们安心些。”
袋子不算特别重，但叶定疆接过来时，感觉胸口微微一颤，仿佛心里某个空掉的地方，又被这袋土的重量轻轻填上了。他默默将袋子背好。
“现在去哪？”他问。
老秦头没立刻回答。他走到窑口，侧着身子，从木板缝隙往外仔细看了一会儿。
“镇子回不去了。”他走回来，声音很肯定，“你那帮追兵，还有姓赵的动静，镇上肯定得了风声。你现在回去，是往网里撞。”
“那……”
“往山里走。”老秦头说，“我知道个地方，比这儿僻静，早年也是个埋骨地，但地势高，看得远。先去那儿避避风头，再从长计议。”
他走到架子车旁，从那堆杂物里翻出一个小布包，塞进怀里，又拎起一个旧的军用水壶，晃了晃，里面还有水。“走吧，从后面绕。我熟路。”
两人一前一后，弯着腰钻出低矮的窑口。外面月色凄清，荒野空寂，远处城镇的灯火像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。更远的东南方向，早已没了车灯的光柱，但那片黑暗反而让人更加不安。
老秦头对地形果然极熟，他领着叶定疆，不走任何像样的小径，专挑碎石坡、干沟和荒草丛生的缝隙走。叶定疆发着烧，体力不济，走得很吃力，深一脚浅一脚，全靠一股意志强撑着。老秦头走得也不快，但每一步都稳，不时停下来等等他，或者侧耳倾听周围的动静。
走了约莫半个多小时，已经彻底深入了野长城北侧的山地。周围开始出现稀稀拉拉的灌木和歪脖子树，地势也逐渐升高。叶定疆喘得厉害，额头上的汗被冷风一吹，冰得他直打哆嗦。背上的帆布袋随着脚步轻轻晃动，那袋黑土似乎越来越沉，压得他肩胛骨发酸。
“快到了。”老秦头在一处背风的山崖下停住，指了指前面一片黑黢黢的、像是巨石堆叠形成的阴影，“就在那石砬子后面，有个浅洞，以前猎人歇脚用的。”
两人刚要继续往前走。
就在这时，叶定疆的视线忽然晃了一下。
不是高烧那种晕眩——是另一种晃。像是有人在他眼前轻轻拨动了一层透明的帘子，月光、岩石、老秦头的背影，都变得模糊了一瞬。
然后他看见了。
那个凉州娃。
就站在五米外的乱石堆旁，脸上带着血污，眼睛却干净得不像死过的人。他张着嘴，没有声音，但叶定疆清清楚楚地“听”到了那个字——
“娘……”
只有这一个字。和之前一模一样。
但这一次，凉州娃的手指动了动，指向左前方。
叶定疆猛地眨眼，那个影子消失了。乱石堆旁什么也没有，只有月光照着干枯的蒿草。
“怎么了？”老秦头察觉他停步，回头低声问。
叶定疆张了张嘴，还没来得及说话——
“等等。”姬昭武的声音突然在脑子里响起，带着罕见的急促，“左边，有东西。”
几乎同时，老秦头也猛地伸手，一把按住了叶定疆的肩膀，将他拉到了一块突出的岩石后面，蹲了下来。
叶定疆屏住呼吸，顺着老秦头的目光向左前方看去。
三十米开外，半人高的岩石后面，缓缓探出半个黑影。伏得很低，几乎贴在地上，动作缓慢谨慎，朝着土窑的方向张望。手里拿着个东西，偶尔举到眼前——夜视仪，或者望远镜。
只有一个人。
但这个人出现的位置，已经远远绕到了土窑的西北侧，正好卡在他们前往深山的潜在路线上。如果刚才不是凉州娃那一下、姬昭武和老秦头同时警觉，他们很可能直接撞上去。
叶定疆的心跳骤然加快。那孩子……是在示警？
老秦头的手指在他肩膀上用力按了按，示意他绝对不要动。呼吸放得极轻，眼睛眯成缝，死死盯着那个黑影。
黑影观察了一阵，似乎没发现什么，又缓缓缩回岩石后面。但没有离开的迹象，像是在等待什么。
时间一分一秒过去。山风越来越冷，吹得人骨头缝发寒。叶定疆背上的帆布袋忽然传来一丝极轻微的温度——不是他自己的体温，是另一种暖，从袋子里往外渗，像是有什么东西在里面轻轻动了一下。
他下意识按住袋口。
那暖意又消失了。
岩石后面，传来极轻的、类似电子设备按钮被按下的“嘀”一声轻响。然后，是压低到几乎听不见的说话声，用的是一种带着浓重口音的普通话：
“……西北方向，没有发现……窑口附近痕迹很新，人应该刚走不久……对，可能往山里去了……继续蹲守，还是……”
话没说完，像是被打断了。
又沉默了片刻，那声音再次响起，带着点疑惑：“……等等，东南边小组报告，说听到窑那边有动静？……什么动静？……收音机？”
叶定疆心头一紧。是老秦头那台忘了关的收音机！
“……知道了。我继续守这边，你们过去两个人看看。注意，如果碰到那个退伍兵，老板说了，尽量抓活的。另一个老头……无关紧要，但别弄出太大动静。”
通讯切断了。
老秦头缓缓吸了口气，又慢慢吐出。他凑到叶定疆耳边，用几乎只有气流的音量说：“不能再等。他们马上会发现窑是空的，很快会扩大搜索圈。这个人挡着路，得绕开。跟我来，动作轻，看着脚下。”
他猫着腰，开始沿着山崖底部，向右侧更茂密的一片乱石和枯藤阴影里挪去。叶定疆紧紧跟上，每一步都踩得小心翼翼，生怕踢到一块松动的石头。
就在他们即将没入那片更深的黑暗时，叶定疆忍不住又回头看了一眼那块岩石。
月光下，岩石后面，那个黑影似乎又微微动了一下。
然后，他看见黑影抬起手，手里那个疑似望远镜的装置，正对着他们这个方向。
那一瞬间，叶定疆看清了黑影手腕上的一点反光——是一块表，表盘很大，带着夜光刻度。那种表他见过，特勤支队的行动装备里也有，是军用级别的户外表。
黑影停顿了一下。
紧接着，叶定疆看到，黑影的另一只手，迅速从腰间掏出了什么东西，举到了嘴边。
不是武器。
是一个对讲机。
“发现——”
那压低的声音，在寂静的山夜里，只飘过来半个字。
但已经够了。
叶定疆的手下意识按紧了背上的帆布袋。袋子里，那丝温度又回来了，比刚才更明显，像是有什么东西正在从沉睡中缓缓苏醒。
老秦头的脚步也停了。他没有回头，但叶定疆看见，他那根瘦如枯柴的手指，在身旁的岩石上轻轻敲了一下——
一下。
像在窑门框上敲的那两下一样。
那是信号。
是“老伙计”之间的暗号。
叶定疆不知道他在向谁发信号。也许是满窑的旧物，也许是这山里的什么东西，也许只是他自己——
但他知道，三秒之内，要么跑，要么死。
姬昭武的声音在脑子里响起，只有一个字：
“跑。”
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