水灌进鼻腔的瞬间，吕亦侯想：终于结束了。
然后他听见手机响。
不是幻觉。是真的在响——在西装内袋里，隔着冰冷的河水，震动一下下撞着他的肋骨。
他下意识去摸。手指触到硬物的瞬间，眼前炸开一片幽蓝的光。
光幕悬浮在浑浊的河水中，一个穿深蓝制服的人像开口，声音直接砸进脑子：
“纳税人吕亦侯，您已穿越时空，根据《宇宙联合税务条例-时空管辖补充条款》第1条第1款，本局对纳税人的追缴义务，不因时空位移而免除。”
吕亦侯呛了一大口水。
他想起来了。一个亿的税，三个月的催缴，法院的传票，妻子的沉默——他喝多了，深夜在河边走，脚下一滑。
他想起来了。这个声音是税务局AI。
他还想起来——这人说的是“您已穿越时空”。
巨大的荒谬感裹着窒息感攥住心脏。他想笑，想骂，想问问这他妈到底算什么。但肺里最后一点空气变成泡沫，漂了上去。
然后，一只手攥住他的后领，把他往上拽。
黑暗吞没一切前，他最后听见的是AI冰冷的声音：
“检测到救助者介入。通讯暂挂。请纳税人在苏醒后，及时处理待办事项。”
水声潺潺。
先是听觉，然后是身体感知——摇摇晃晃的，像躺在摇篮里。吕亦侯睁开眼，看到的是乌篷船的篷顶。竹子编的，缝隙里漏进碎金子般的阳光，随着船身晃动，光影在水渍斑斑的篷布上流淌。
这是……哪儿？
记忆像瓷器碎片扎进脑子。最后一幕是冰冷的河水，是银行催收的短信，是法院的传票，是站在跨河大桥栏杆外，身后城市灯火通明，而他觉得全世界都暗了。
河水灌进鼻腔的窒息感那么真实。
可他现在在呼吸。空气里有水腥味，有某种……柴火混着劣质油的气味。
他猛地坐起来，船身剧烈一晃。
“哎哟喂！您可慢着点儿！”一个脆生生的声音从船尾传来。
吕亦侯扭头。是个年轻女子，十七八岁年纪，穿着件洗得发白的蓝布褂子，头发在脑后盘成圆髻，正撑着竹篙。她皮肤是健康的麦色，鼻尖上有细细的汗珠，一双眼睛又黑又亮，此刻正瞪着他。
“您可算醒了，”女子说话语速很快，带着浓重的口音，但吕亦侯奇异地能听懂，“在河边漂了半宿，要不是我姐眼尖，您这会儿早喂鱼了！”
吕亦侯低头看自己。身上穿的不是落水时那套皱巴巴的西装，而是一套……奇怪的深色衣服，料子粗糙，样式古旧，但干燥温暖。他摸摸脸，又感觉一下身体——有心跳，温热的。
“这是……什么地方？”他嗓子干得发哑。
“北运河啊”女子把竹篙往水里一插，稳住船身，擦了把汗，“再往前就是海河，天津卫三岔口。您打哪儿来啊？这身打扮可怪稀罕的。”
天津？
吕亦侯脑子里嗡的一声。2147年的天津是超级都市，磁悬浮轨道在空中交错，全息广告覆盖了每一栋大楼的玻璃幕墙。可眼前……乌篷船，摇橹，浑浊的河水，两岸是低矮的灰瓦房，远处有炊烟袅袅升起。
不，不对。
“今年是……”他喉咙发紧，“哪一年？”
女子奇怪地看他一眼：“您真撞糊涂了？庚子年啊，光绪二十六年。”
吕亦侯脑子里那堆记忆碎片，忽然被一根看不见的线串了起来。庚子年，光绪二十六年，公元……1900年。
他回到了二百四十七年前。
这个认知像一记闷棍，砸得他眼前发黑。穿越？这种只存在于古老网络小说里的桥段？
可河水是真的，窒息感是真的，眼前这条在2147年早已被改造成地下运河的北运河，现在正活生生在他脚下流淌。河面上不止他这一条船，还有摇橹的舢板，张着补丁叠补丁的帆的货船，甚至还有一艘冒着黑烟的小火轮，“突突”地逆水而上，惊起一片骂声。
都是真的。
吕亦侯颓然坐回船板。船尾那女子——船家女——还在絮絮叨叨说着什么，说他姐姐怎么在河边芦苇丛里发现他，怎么把他拖上船，他怀里那个“铁匣子”怎么都掰不开之类的话。但他一句也没听进去。
2147年的一切，像一场荒唐的梦。破产的公司，追到家里来的债主，妻子最后看他那一眼里的失望，女儿躲在房间里不肯出来……还有那一个亿的税款。他奋斗了二十年，从技术员做到集团总裁，把一家街道小厂做成华北区有名的精密加工企业，之后发展一个多业态的产业集团，然后持续了3年的太平洋大流感，行业地震，订单全黄，资金链断裂。最后的崩溃只在一夜之间，税务局的催缴单成了压垮骆驼的最后一根稻草。
然后发生了醉酒落水。从那个灯火辉煌、却再也没有他容身之处的时代，跌落下去。
然后来到了这里。1900年。
失落吗？当然。陌生的时代，前途未卜，他一个2147年的人，在这里能做什么？
可是……
一种奇异的、近乎罪恶的轻松感，悄悄从心底浮上来。那些债务，那些官司，那些他永远还不清的钱，那些他不敢面对的人……全都被那场河水，隔在了二百四十七年之外。
他自由了。从一个烂透了的结局里，凭空捡来一张白纸。
可以重新开始。
这个念头让他呼吸微微急促。就在这时——
“嗡嗡。”
西装内袋里，传来熟悉的震动。
吕亦侯身体一僵。那是他用了三年的手机，大米最新款的脑机直连设备，落水前随手揣在怀里的。可2147年的手机，在1900年……怎么可能有信号？
震动持续着，固执地，像个不肯罢休的幽灵。
他犹豫了一下，在船家女好奇的目光中，把手伸进那件古怪衣服的内袋。冰凉的金属触感。他掏出来——果然是那部手机。纤薄的碳纳米曲面屏，在1900年浑浊的日光下，泛着未来世界特有的、冷冽的光泽。
船家女“咦”了一声：“这铁匣子还亮着？”
吕亦侯没理她。他盯着屏幕上跳动的来电显示——没有号码，只有一行字：
【宇宙联合税务局-智能服务】
他拇指悬在接听键上，停了足足三秒，然后，按了下去。
没有声音传出。但下一瞬，他眼前忽然展开一片淡蓝色的虚拟光幕。光幕悬浮在乌篷船昏暗的空间里，只有他能看见——这是2147年的基础技术，视网膜投影加脑机接口，生物绑定，防窥探。
光幕上，浮现出一个穿着深蓝色制服、面无表情的三维人像。人像开口，声音直接在他脑海里响起，是标准的电子合成音：
“纳税人吕亦侯，身份编码2106-10-10-2852。我是宇宙联合税务局清欠小组的AI税务官悦悦，工号9527，您的专属税务助理，您名下的‘夏国实业集团有限公司’，截至2147年7月15日，累计欠缴税款、滞纳金及罚金，共计壹亿龙元整。根据《宇宙联合税务条例》第7章第3条，限您于30个自然日内缴清。逾期未缴，我局将依法采取强制措施。”
吕亦侯盯着那个虚拟税务官，愣了足足五秒。
然后，他忽然笑了。
先是低低的笑，然后笑声越来越大，笑得他肩膀颤抖，笑得眼泪都出来了。船尾的船家女吓了一跳，看他的眼神像看疯子。
“我穿越了，”吕亦侯抹了把笑出来的眼泪，对着空气——或者说，对着脑子里那个声音——说，“哥们儿，我人已经在1900年了。2147年的事，您找别人吧。要不……您试试托梦？”
光幕上的税务官沉默了。
两秒钟后，电子音再度响起，平稳无波：“纳税人吕亦侯，经系统检测，您当前位于银河系-猎户臂-太阳系第三行星，时间坐标公元1900年7月。根据《宇宙联合税务条例-时空管辖补充条款》第1条第1款，本局对纳税人的追缴义务，不因时空位移而免除。简单来说——”
虚拟税务官那张扑克脸上，似乎极人性化地浮现出一丝“你太天真了”的表情。
“您就是穿越了，我们也能联系上您。除非您物理消灭，否则，本局的征缴系统将覆盖您所在宇宙的任何时空坐标。顺带提一句，外星球我们也管得到。”
吕亦侯的笑容僵在脸上。
“……你们22世纪的科技，已经发展到这个地步了？”他喃喃道。
“是的。”税务官回答得理所当然，“基于量子纠缠超距通讯及时空锚点定位技术。您不必理解技术细节，只需知晓：您欠的税，跑不了。”
吕亦侯张了张嘴，想骂人，却发现所有的脏话在这么离谱的现实面前，都显得苍白无力。他最后只是颓然地、长长地吐了口气：“……这还让不让人活了？”
“经情绪分析模块检测，您当前存在‘消极应对’及‘侥幸心理’倾向。”税务官的电子音忽然变得“语重心长”起来，“纳税人吕亦侯，我必须提醒您，根据条例，若纳税人逾期未缴且无正当理由，本局有权追溯其关联责任人。换言之，您在2147年的直系亲属，可能因您的债务问题，面临资产查封、信用冻结等强制措施。您的夫人林薇女士目前名下仍有住房一套，您的女儿吕珊珊女士即将参加高等学府入学考试，这些都可能受到影响。”
吕亦侯的呼吸骤然停了。
“我都‘死’了！”他从牙缝里挤出声音，“我都落水穿越了！你们连死人都不放过？！”
“从生物学角度，您并未死亡，只是发生了不可逆的时空位移。”税务官纠正道，“但请您冷静。本次通讯并非为了施加压力，而是向您传达一个……机会。”
光幕上，税务官那张扑克脸忽然变了。深蓝色制服淡去，换成了一套看起来稍微“亲民”些的灰色正装，连带着那僵硬的五官也柔和了些许，甚至嘴角还往上提了提，露出一个标准的、八颗牙的营业性微笑。
“纳税人吕亦侯，”它的声音也变得轻快了些，“您已进入一个全新的、低开发度的时空场。您的知识、技能、信息优势，在该时空场具有极高的变现潜力。本局一向鼓励纳税人积极履行义务，并对特殊境遇下的纳税人提供便利——包括跨时空税务支持。”
吕亦侯：“……”
他看着那个忽然开始“卖萌”的智能税务官，觉得自己不是穿越了，是进了某个荒诞喜剧的片场。
“您是说，”他慢慢问，“我在这儿赚了钱，还得给你们交税？”
“是的！”税务官的声音甚至带上了点儿欢快，“流程非常简单！您在该时空场获取的任何形式的财富，只需兑换为黄金——黄金是宇宙通用价值锚定物——然后，打开本局为您特别保留的税务APP，点击‘缴税’按钮，系统会自动将黄金按实时汇率折算为龙元，并且跨时空回收，完成扣缴。当前汇率是1克黄金兑换1000龙元。方便快捷！”
“……我要是还不上呢？”
“考虑到您的特殊情况，本局为您提供了特别还款方案！”税务官虚拟的双手在身前交叠，语气像个推销信用卡的客服，“五年期分期，免息！如果您在本次通话结束后，为我的服务给予五星好评，我还可为您申请额外1天免息期！机会难得哦！”
吕亦侯闭上眼睛，又睁开。乌篷船还在晃，船家女还在偷偷瞄他，河面上的风带着腥气吹在脸上。
这一切都是真的。包括这个阴魂不散的、会卖萌的税务局AI。
“好处呢？”他听见自己干巴巴的声音，“你们这么大老远追过来，总不能就为了让我还钱吧？我能得到什么？帮助？信息？总不能让我用1900年的技术，去赚一个亿的黄金吧？”
“问得好！”税务官“啪”地打了个响指——尽管那只是个虚拟影像，“基于人道主义及激励原则，本局将为您提供以下基础支持：第一，未来五年内，您的移动终端设备将保持基础网络连通。请注意，无通讯功能，但可访问部分离线数据库及知识库，例如您常用的‘知网’、‘万方’等学术资源平台。第二，本局将定期向您推送该时空场的关键经济、政治情报摘要，助您把握商机。第三——”
它顿了顿，那张虚拟脸上的笑容，忽然变得有点……意味深长。
“若您能在履行纳税义务过程中，完成本局发布的特定‘时空观测任务’或‘文明演进辅助任务’，将视任务完成度，获得相应的‘税款抵扣点数’。简而言之，帮我们做事，可以减税。”
吕亦侯瞳孔一缩。
“什么任务？”
“届时会通过APP向您发布。可能是记录特定历史事件，可能是采集某些技术演进样本，也可能是……对某些关键历史节点，进行‘合理化微调’。”税务官的语气恢复了公事公办，“一切为了宇宙历史的完整性与稳定性。请您放心，任务均在您的能力范围及时代背景内。”
吕亦侯沉默了很久。河风吹得篷布哗啦作响，远处天津卫的轮廓渐渐清晰，灰蒙蒙的城墙，低矮的房屋，还有几根突兀的、冒着黑烟的大烟囱。
“如果……”他慢慢说，“如果五年到期，我还上了呢？”
“那么，恭喜您。”税务官微笑道，“您的债务将一笔勾销。同时，基于您在该时空场创造的财富净值及任务贡献，本局可为您开放‘有偿返程通道’。您可以清清爽爽地回到2147年，无债一身轻，甚至……可以带走您在该时空场积累的部分合法财富。当然，需要补缴跨时空资产转移税。”
可以……回去？
吕亦侯的呼吸骤然粗重。妻子，女儿，那个他搞砸了的人生……还能挽回？
“返程票，多少钱？”他听见自己问，声音有点抖。
“很便宜。”税务官笑得像个天使，“只需壹亿龙元。”
吕亦侯的表情凝固了。
“……当我没问。”
“好的。那么，纳税人吕亦侯，您已了解全部条款。根据《宇宙不可测定律》第3条第7款，本协议自您口头确认起即时生效。请问，您是否接受本局提供的‘跨时空税务追缴及辅助方案’？”
吕亦侯看着光幕上那个虚拟的税务官，又转头看向船尾。船家女已经不再看他，正努力撑着篙，让乌篷船避开一艘顺流而下的大货船。她咬着下唇，鼻尖上汗珠晶莹，蓝布褂子的袖口磨得发白。
1900年。大清。庚子年。
他知道这一年会发生什么。联军，枪炮，火光，还有那座在课本里读过的、即将被拆毁的天津城墙。
前路茫茫。
可光幕还在等他回答。那个来自2147年的幽灵，那个他以为甩掉了的包袱，那个……机会。
他深吸了一口气。空气里有河水的腥，有柴火的烟，有1900年天津卫特有的、陈旧而鲜活的气味。
“我接受。”
话音落下的瞬间，光幕上弹出绚烂的金色礼花。“恭喜您！方案已生效！祝您在该时空场生活愉快，早日完成纳税义务！期待五年后与您在2147年重逢！税务助理悦悦很高兴为您服务。再见！”
礼花散去，光幕消失。手机屏幕暗了下去，变回一块冰冷的黑色玻璃。
乌篷船里安静下来，只剩下木桨划水的声音，和远处隐约的市井人声。
吕亦侯坐在船板上，一动不动。刚才那一番离奇到极致的对话，抽空了他所有的力气。可某种东西，某种沉睡了很久的东西，正在他胸膛里慢慢苏醒，发热，跳动。
如果刚才醒来时，他只是有一种“侥幸逃脱”的茫然和轻松，那么现在，一种更具体、更灼热的东西，抓住了他。
一个目标。一个荒唐、离谱、几乎不可能，但又白纸黑字、不，是量子纠缠超距通讯确认了的目标。
赚够一亿龙元的黄金。
然后，回家。
他慢慢抬起头，看向船舱外。天津卫的城墙越来越近，灰黑色的墙砖在下午的日光下，沉默地矗立着。那是这个时代，这个国家，最坚固的屏障，也将很快在炮火和所谓的“现代化”名义下，被拆成废墟。
可他现在看到的，不只是城墙。
他看到的是2147年空无一人的集团办公室、倒闭的工厂里那些精密机床；是手机里那个还能打开的“知网”APP；是脑子里装了二十年的机械设计、生产管理、成本控制、各种商业方案；是那个智能税务官说的——“你的知识、技能，在这里具有极高的变现潜力”。
还有五年时间。一个被战火、变革、屈辱和机遇塞得满满当当的、风起云涌的五年。但是想到1900年代的无限可能，吕亦侯身子微微战栗，疲惫多年的斗志又重新燃起，1900，我来了。
船身轻轻一震，靠岸了。船家女把缆绳系在岸边一根木桩上，回头看他：“到啦，天津卫，东门外码头。您……没事吧？”
“没事，还没感谢你们姐妹的救命之恩呢，请问你怎么称呼，还有船上就你一个人，你姐姐呢？”
女孩大方一笑：“谁还没个难处。我们红灯照虽恨洋人，却不伤无辜。天后娘娘说过，救人一命胜造七级浮屠。今早救您时，您虽穿着洋装，可一看便是读书明理的人——这是您命不该绝。”
说着，她脸上露出几分光彩：“我们姐妹三个姓林，大姐是红灯照的黄莲圣母，昨天救您的是我二姐，我是三妹，我二姐一早就上岸去坛口找大姐了，她是红灯照的二师姐，是圣母的护法呢。”语气里满是掩不住的钦羡。
吕亦侯心头一震，1900年，红灯照，一个闪耀历史的名字，眼前似乎闪过，无数天津姐妹身穿红衣，头裹红布，巾帼不让须眉，“红衣红灯，扶清灭洋，钢刀在手，铲奸除恶”。可是后来。。。
吕亦侯望着眼前洋溢着青春气息的少女，说道：“林三妹，我记住了，我叫吕亦侯，昨天刚从外地来到天津，一时不慎失足落水，幸亏被你们姐妹救了，我现在身无长物，等我过段时间安定下来，救命之恩必当后保”。说着一拱手。
随即，迟疑一下，说道“林三妹，现在时局很乱，你们姐妹要注意安全，朝廷和洋人不会让市面长期乱下去的，千万当心，告辞了”。
吕亦侯说罢站起身，将换下的西服，用布包裹一下，拎着跨出乌篷。1900年夏日的风扑面而来，带着河水腥味、煤烟味、人畜粪便味，还有某种……生机勃勃的、混乱的、属于大时代转折点的气息。
他踩在坚实的土地上，回头，对那个救了他一命的船家女，露出醒来后的第一个真正的笑容。
“三妹。”他说，声音不高，但很稳，“谢谢你。我……会记住这条船。”
然后他转过身，面向那座巨大的、沉默的、即将迎来命运拐点的城池。
刚才在船上，在接那个荒唐电话之前，他心里只有迷茫和一丝轻松的侥幸。
但现在，那点侥幸被烧掉了，被一个来自二百四十七年后的、冰冷又火热的目标烧成了灰烬。灰烬里，有什么东西正在重新生长出来，坚硬，锋利，带着破土而出的蛮劲。
我，吕亦侯，2147年夏国实业集团总裁，41岁的高级工程师。
现在，我站在1900年的天津。
我有一个五年计划。
他抬起手，看着自己这双在2147年操作过精密数控机床、运作过大型商业地产，也签过破产文件的手，然后，慢慢握成了拳头。
骨节分明，青筋微凸。
“等着我。”
他对着1900年略带咸腥的空气，无声地说。
然后，迈开步子，走进了那片灰蒙蒙的、喧嚣的、属于他的新时代。
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