天蒙蒙亮，mark就和夏尔神父出了门。
都统衙门在城中心，原是天津知府衙门，青砖灰瓦的高墙，朱漆大门，门口一对石狮子。庚子年后，这里成了联军的都统衙门，管着天津城的大小事务。石狮子还在，只是脖子上多了道鞭子抽过的白痕。门口站岗的也换了人——两个俄国兵，人高马大，穿着土黄色军装，肩上扛着步枪，刺刀在晨光里泛着冷光，脸上没什么表情，蓝眼睛像冻住的玻璃珠。
夏尔神父穿上了他那件最正式的黑袍，浆洗得笔挺，胸前挂着银十字架。他上前一步，用生硬但清晰的中文说：“我要见你们长官。我是望海楼教堂的神父，有重要的事要说。”
俄国兵瞥了他一眼，又看了看mark，用俄语说了句什么。另一个兵转身进去通报。两人在门口等着，晨风吹过，卷起地上的尘土。mark看见墙根下蹲着几个中国人，破衣烂衫，缩着脖子，大概是来告状或求情的，不敢靠近。
过了约莫一刻钟，出来个中国通事，四十来岁，穿着绸缎马褂，脸上堆着笑，眼神却精明。他打量了两人一眼，尤其是夏尔神父胸前的十字架，腰弯得更低些：“二位请随我来。”
都统衙门里头乱糟糟的。穿各种颜色军服的洋兵走来走去——俄国的土黄、法国的深蓝、英国的猩红、日本的土褐。中国官员穿着补服，弓着腰跟在后面，说话声音压得很低。空气里有烟草味、皮革味，还有种紧张的、压抑的气氛。
通事把他们带进一间偏厅。屋子不大，摆着几张硬木椅，墙上挂着幅天津地图，墨迹很新，上面用红蓝铅笔画满了线。窗户关着，光线昏暗。
等了半晌，门开了。进来个俄国军官，四十出头，留着浓密的大胡子，几乎遮住半张脸。蓝眼睛，高鼻梁，肩章上是三道杠一颗星。他扫了两人一眼，在桌后坐下。
“我是伊万诺夫上校。”他用俄语说，声音低沉。通事连忙翻译。
夏尔神父把事情说了。他说得慢，但很清楚，每个字都咬得准：那夜望海楼大火，拳民围困，教堂里几十个教民——老人、孩子、女人——被困。是那个叫林红儿的红灯照姑娘，砸开了后门的锁，又撑船带路，领着他们从水路逃出来。
“她救了至少二十三条命。”神父说，手按在胸前十字架上，“她是红灯照，但心存善念，救过无辜的人。主教导我们，要公正，也要宽恕。她做了善事，不该死。”
伊万诺夫听完，摸着大胡子，用俄语和通事低声说了几句。通事转头翻译，脸上带着职业性的微笑：“上校问，神父您确定那女子是红灯照的二师姐？不是普通信众？”
“确定。”夏尔神父点头，“我见过她很多次。她在望海楼附近的粥棚施粥，也给人看病。她姐姐是黄莲圣母，她是二师姐，很多人都知道。”
“您为什么要救一个拳民？”通事问，语气还是客气的，但问题很直接，“红灯照杀洋人，烧教堂，是你们的仇人。”
“因为她也救过人。”神父的声音提高了一些，“上帝说，恨罪，但要爱人。她救了人，就是做了该做的事。如果她因为救过人而死，那以后谁还敢救人？”
伊万诺夫又沉默了一会儿。他手指在桌面上轻轻敲着，目光在神父和mark之间移动。然后他摆摆手，说了几句俄语。
通事翻译：“上校说，他会考虑。现在天津刚平定，案子多，要一件件查。你们先回去，有消息会通知。”
mark心里一沉。这话他太熟了——是推托，是官腔。等“有消息”，可能就是秋后问斩的消息了。
他上前一步，用英语说——他知道俄国军官大多懂英语：“上校，那姑娘也救过我。我是中国人，不是教民，但那天晚上我也在教堂。她本可以不管我，让我死在租界路口，但她没有。她撑船带我们所有人逃出来，她姐姐是红灯照的首领，但她是她。”
伊万诺夫看向他，蓝眼睛里没什么表情，像结了冰的湖面。过了一会儿，他说了句俄语。
通事翻译：“上校问，你能证明她救了你吗？口说无凭。”
mark手伸进怀里。指尖触到那块冰凉的金属——是他的积家表，2147年的机械表，落水前就戴在腕上。穿越后一直贴身藏着，这是他和那个时代最后的、最私人的联系了。表盘背面刻着他名字的缩写，还有女儿珊珊八岁时刻上去的一行歪歪扭扭的小字：“爸爸加油”。
他没犹豫，掏出来，递给通事。
通事接过，愣了一下。这表太精致了，银白色表壳，蓝钢指针，表盘上有三个小盘，刻着看不懂的符号。他小心地递给伊万诺夫。
上校接过表，放在掌心看了看，又凑到窗边光亮处细看。他手指摩挲着表壳，翻过来看背面。他盯着那行“爸爸加油”的小字看了很久——他当然不认识中文，但那刻痕的深浅、角度，是孩子的笔迹。
他抬头，看了mark一眼。那眼神里有探究，有疑惑，还有一丝……说不清的东西。
然后他说了句俄语，很短。
通事翻译：“上校说，他会调查。你们可以回去了。”
mark还想说什么，夏尔神父轻轻拉了他袖子一把。两人退出偏厅，穿过嘈杂的走廊，走出衙门大门。
阳光刺眼。街上人来人往，小贩的叫卖声、车轮声、说话声，混成一片嗡嗡的背景音。
“他会管吗？”mark问，声音发干。
“不知道。”夏尔神父摇头，脸上是疲惫，“洋人……有时候讲道理，有时候不讲。看心情，看利益，看天气。”他顿了顿，看向mark，“我尽力了。剩下的，交给主。”
mark道了谢，送神父回教堂。临别时，夏尔神父站在教堂门口，黑袍被风吹得微微飘动。他说：“我会为她祷告。愿上帝保佑那个善良的姑娘。”
回到姜宅，mark坐立不安。他让姜家的下人去衙门附近打听消息，下人傍晚回来，摇头说没动静，就看见兵勇进进出出，没听说放人，也没听说杀人。
姜源派人来问进展，mark只能摇头。下人走后，他坐在房间里，看着窗外天色一点点暗下去。他摸了摸怀里——空的。那块表没了。
也罢，他想。就当是还了那夜的救命之恩。一块表换一条命，值。
只是心里某个地方，空了一块。
等了两天。
第三天下午，mark正在房里看姜源给他找的几本天津商号名录，忽然外面传来急促的脚步声。门被推开，是姜家伙计，跑得上气不接下气，脸涨得通红：
“掌……掌柜的！衙门……衙门放人了！”
mark腾地站起来：“真的？谁说的？”
“真的！我刚从衙门那边过来，亲眼看见的！”伙计喘着气，“那个姑娘，穿红衣服那个，被放出来了！没人押着，就一个人，慢慢从衙门里走出来，往这边走！”
mark冲出门，没管姜源在身后喊什么，朝着衙门方向就跑。青石板路在脚下飞快后退，行人、车辆、店铺，都成了模糊的背景。他跑过浮桥，跑过菜市，跑过那片棚户区——
然后他停下了。
远远的，衙门方向，一个人影正慢慢走过来。
穿着那身绛红布衫，但已经脏得看不出本色，成了黑褐色。衣襟破了，袖口开线，下摆沾着泥。头发草草挽在脑后，散了几缕，贴在脸上。脸上有伤——左颊的鞭痕结了暗红色的痂，嘴角肿着，额头一块青紫。
但她走得很稳，一步一步，虽然慢，但没停。眼睛看着前方，眼神有点空，但仔细看，深处有光，微弱，但还亮着。
是林三妹。
mark站在路中间，看着她走近。她也看见了他，愣了一下，停下脚步，盯着他看了几秒。然后，像是认出来了，她眼睛动了动，嘴唇抿了抿。
她走过来，在mark面前三步远停下。两人隔着这三步距离对视。街上有人往这边看，但没人靠近，都匆匆走过。
“你……”她先开口，声音哑得厉害，像砂纸磨过木头，“是你找的神父？”
mark点头。
林三妹低下头，看着自己破了的鞋尖。过了一会儿，她抬起头，眼睛里有水光，但没掉下来：“谢谢你。”
“该我谢你。”mark说，声音也有些哑，“那夜你救了我，也救了好多人。”
林三妹没说话。她转头看了看四周——街对面的布庄，斜对面的茶摊，蹲在墙角晒太阳的老乞丐。然后她收回目光，低声说，像在自言自语：“我没地方去了。船……被衙门没收了。说那是拳匪的船。”
mark心里一紧。红灯照的坛口肯定被抄了，她的姐妹，要么像她一样被抓，要么跑了，要么……
“你姐姐她们……”他问，声音放得很轻。
林三妹眼睛红了。她咬住嘴唇，用力咬着，直到嘴唇发白。好一会儿，她才开口，声音抖得不成样子：
“那天……我离开码头，去租界边上找她们。找到了，大姐、二姐，还有几十个姐妹，都在。我们一起……一起打租界。”
她停住，呼吸急促起来，胸口剧烈起伏。
“然后……洋兵来了。枪，好多枪……姐妹们倒下，一个，两个……我抱着二姐，她中枪了，这里，”她手指按在自己胸口，“血……好多血……她就在我怀里，看着我，说‘三妹，快跑’……然后，眼睛就闭上了。”
她说不下去了，眼泪终于掉下来，大颗大颗，砸在青石板上。
mark站着，没动。他不知道该说什么。任何话，在这种时候，都轻得像灰。
过了很久，林三妹抹了把脸，脸上泪和灰混成一片。她抬起头，眼神又变得空空的：“大姐被抓了。我看着她被抓的，洋兵用绳子捆着她，拖走了。我躲在水沟里，没敢出声。”
她说完，又不说话了，就看着mark，像在等一个判决。
mark深吸一口气。空气里有尘土味，有远处飘来的煤烟味，有这个时代特有的、沉重而粗糙的气息。
“跟我来。”他说。
林三妹看着他，没动。
“你先跟我回姜宅。”mark说，尽量让声音平稳，“我在筹备一件事，需要人帮忙。你暂时跟着我，做些杂事，管吃管住，有工钱。等你想好以后怎么办，再说。”
林三妹还是没动。她眼神里有迷茫，有警惕，有怀疑，还有一点点几乎看不见的、小心翼翼的期望。
mark苦笑：“放心，我不是坏人。那夜你救我，今天我帮你，我们两清了。”
当然，那块积家表除外。他在心里补了一句。
林三妹看了他很久。风吹过，扬起她散乱的头发。她伸手把头发别到耳后，露出那张伤痕累累、但依然年轻的脸。
终于，她点了点头，很轻，但很肯定。
mark带她回姜宅。姜源正在前厅看账本，见他们进来，抬头看了一眼，没多问，只点了点头。mark引着林三妹到后院，推开一间空屋的门。
“你先住这儿。”他说，“缺什么跟我说。”
屋子不大，但干净。一张木板床，铺着草席；一张方桌，一把椅子；一个缺了角的陶罐，插着几根不知名的野草，开着小黄花。窗户开着，下午的阳光照进来，在地面投出一块明亮的光斑。
林三妹站在门口，看着屋里，没进去。她转过身，看着mark，眼圈又红了。然后，她忽然跪下。
mark吓了一跳，赶紧上前扶她：“别这样！快起来！”
林三妹抬头，眼泪顺着脸颊往下淌：“吕先生，谢谢你，还有姜老爷。我林三妹这条命是你救的，往后……往后我这条命就是你的，你让我做什么，我就做什么……”
“别说这话。”mark用力把她拉起来，“往后好好活着就行。活着，比什么都强。”
他把她扶到床边坐下：“你先歇着，我去给你找身衣服，弄点吃的。”
他出了屋，轻轻关上门。站在院里，他听见屋里传来压抑的哭声，很轻，但停不下来，像受伤的小兽在舔伤口。
mark抬头看天。天是灰蓝色的，但云缝里透出一线金黄的阳光，斜斜地落在院里的老槐树上。叶子被照得透明，脉络清晰，在风里轻轻摇晃，闪闪发亮。
他站了一会儿，直到屋里的哭声渐渐低了，变成断断续续的抽泣。然后他转身，找到姜家的一个老妈子，给了她几个铜子：“去扯几尺布，要结实耐穿的，蓝色的。再买双鞋，女式的，鞋底要厚些。”
老妈子应声去了。
mark站在院里，正要回自己屋，忽然——
“叮。”
清脆的提示音在耳边响起。不是现实的声音，是直接响在脑子里的电子音。
淡蓝色的虚拟光幕在眼前展开，只有他能看见。光幕上跳动着几行字：
【任务“救助红灯照姐妹”进度更新。】
【林三妹成功获释，脱离生命危险。判定：救助成功。】
【奖励发放：黄金10克（1万元龙元）已自动存入您的税务账户，抵扣相应税款。】
【当前欠税余额：99，989，967龙元。】
mark愣了一下。这就……完成了？
“等等。”他用意识问系统，“林黑儿呢？黄莲圣母？还有其他的红灯照……”
【系统判定：林黑儿（黄莲圣母）目前下落不明，营救条件不成立，无法计入任务。】系统的电子音平静无波，【其余红灯照核心成员，已于三日前被都统衙门判处流放或苦役，营救窗口已关闭。故任务“救助红灯照姐妹”提前结束。】
“提前结束？”mark皱眉，“那奖励……”
【根据委托方“全国拳击协会”的反馈，他们对您成功救助林三妹的结果表示满意。】系统的声音里似乎有那么一丝……公式化的愉快？【会长赵女士特别批示，本次任务虽未完全达成，但体现了纳税人的积极态度与合作精神。因此，协会委托我局，额外为您免除10克黄金的税款，作为鼓励。】
mark一时无语。10克黄金，10000龙元。离一亿的债，少了万分之一。
聊胜于无吧。他苦笑。
正要关闭光幕，忽然——
“叮咚！”
又是一声提示音，更清脆，带着点欢快的调子。
光幕上炸开一小团金色的虚拟烟花，然后弹出新的信息框，字体都换成了烫金的花体：
【特别通知！】
【尊敬的纳税人mark，恭喜您！】
【由于您在任务过程中的卓越表现，尤其是成功救助并影响了关键人物“林三妹”（虔诚的“天后娘娘”信仰者），触发了跨时空信仰共鸣效应——“林三妹”的虔诚信仰及其“救人一命胜造七级浮屠”的践行，通过量子纠缠机制，对基准时空（2147年）的“天后娘娘”信仰数据流产生了显著正向扰动！】
光幕上的字还在往外蹦，mark看得有点懵。
【基于此，“国际神仙联合会”（Interdimensional Divinity Alliance， IDA）已正式关注到您在本时空场的活动。经IDA常务理事会决议，您此次的行为符合“促进跨文明良性信仰互动”的表彰标准。】
【特此，IDA委托本局，向您发放特别奖励：】
【信仰贡献奖：黄金1000克！】
【该笔奖励已自动兑换为100万龙元，并直接抵扣您所欠税款。】
【您当前的欠税余额已更新：98，989，967龙元。】
【再次恭喜您！望您再接再厉，继续为多元宇宙的和谐与信仰繁荣做出贡献！】
光幕定格在最后那行烫金大字上，然后缓缓淡去。
mark站在原地，一动不动。风吹过院子，槐树叶哗啦作响。老妈子买了布和鞋回来，从他身边走过，好奇地看了他一眼，没敢打扰。
过了好一会儿，mark才慢慢眨了下眼。
国际……神仙联合会？
量子纠缠……信仰数据流……正向扰动？
还有，1000克黄金？一百万龙元？
他抬手，用力揉了揉脸。触感真实。不是梦。
所以，因为他救了林三妹，而林三妹信天后娘娘，救人的行为很虔诚，这份虔诚通过某种“量子纠缠”……影响到了2147年，让那个时代信仰天后娘娘的人变多了？或者让“天后娘娘”这个神祇的数据……更强了？
然后，一个叫“国际神仙联合会”的组织——听名字就知道是个横跨多元宇宙的神仙大佬俱乐部——很高兴，决定给他发奖金？
mark张了张嘴，想笑，又觉得荒唐得笑不出来。
他想起夏尔神父说的“交给主”。想起林三妹说的“天后娘娘看着呢”。
所以，这世上……或者这宇宙里，真有神仙？而且神仙们还有个联合会？还会给做好事的人发黄金？
他走到院角的石凳坐下，从怀里掏出那部2147年的手机。屏幕亮起，他点开那个简陋的税务APP。
欠税余额那一栏，数字确实变了：
98，989，967龙元。
比几分钟前，少了整整一百万零一万。
因为他救了一个信神的姑娘，而神仙们很高兴。
mark盯着那个数字，看了很久。然后他抬起头，望向林三妹住的那间屋子。窗户关着，里面静悄悄的，哭声已经停了。
他想起那夜在乌篷船上，三妹说“天后娘娘说过，救人一命胜造七级浮屠”。
他想起刚才在街上，她满脸是泪地说“二姐就在我怀里，没了”。
他想起她跪在地上说“往后我这条命就是你的”。
阳光从云缝里漏下来，更多了，照得整个院子亮堂堂的。槐树叶子上的水珠还没干，每一颗都像小小的钻石，闪着细碎的光。
mark慢慢收起手机，站起身。
原来，做好事，真的会有好报。
哪怕这好报，来自一个叫“国际神仙联合会”的、听起来极其不靠谱的组织。
哪怕这好报，是以“抵扣税款”这种极其现实的方式到来。
不过，比起拳击协会的抠门，他们那10克金子，连我送出去的积家表都买不回来。还是神仙大方啊。
他走到林三妹的屋门外，抬起手，想敲门，又停住了。最后他只是站在门外，低声说了句，声音轻得只有自己能听见：
“三妹，谢谢你。”
谢谢你救了我。
谢谢你信你的娘娘。
也谢谢你，让我欠的债，少了一百万。
他转身，朝前厅走去。脚步比来时轻快了些。
天光正好。路还长。
但至少今天，他看见光了。
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