夜幕降临，陆家旁系的小院里，灯火通明。
陆沉盘膝坐在床榻上，掌心托着混沌灵韵结晶的碎片，周身淡金色的混沌灵韵缓缓流转，源源不断地渡给肩头的暗影。经过白天考核的激战，暗影积累了足够的经验，距离二阶仅一步之遥，而这混沌灵韵结晶，正是它突破的关键。
暗影乖巧地趴在陆沉肩头，红宝石般的眼睛紧闭，周身暗影之力疯狂涌动，与混沌灵韵交织在一起，形成一道黑白相间的光晕，包裹着它小小的身躯。它的气息不断攀升，一阶巅峰的壁垒，正在被缓缓冲破。
陆沉眼神专注，一边运转混沌灵韵滋养暗影，一边默默稳固自身一阶后期（88/100）的实力。他清楚，明天的排位赛，高手云集，主家天才陆轩更是二阶初期的实力，只有让暗影突破到二阶，他们才有十足的把握，不仅能完成系统任务，更能彻底打脸那些看不起旁系的主家子弟。
时间一点点流逝，小院里只剩下灵韵流动的细微声响。
突然，暗影的身体剧烈颤抖起来，周身的暗影之力瞬间暴涨，比之前浓郁了数倍，原本收敛的锋芒彻底爆发，整个小院都被淡淡的暗影笼罩。一道微弱的光柱从暗影体内升起，直冲屋顶，冲破了小院的屏障。
【叮！暗影吸收混沌灵韵，积累足够经验，成功突破至二阶初期（10/100）！】
【叮！暗影突破二阶，解锁新技能“暗影分身”，可凝聚三道暗影分身，迷惑敌人、辅助攻击，持续时间10秒！】
【叮！暗影技能“暗影爪”、“暗影隐匿”同步提升至高级！】
三道系统提示音接连响起，陆沉心中一喜，缓缓睁开眼。此时的暗影，身形比之前大了一圈，毛发更加浓密油亮，红宝石般的眼睛里闪烁着锐利的光芒，周身萦绕着浓郁的二阶暗影之力，气场比之前强悍了不止一倍。
暗影跳到陆沉掌心，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭他的指尖，发出清脆的“吱吱”声，带着一丝傲娇与兴奋，仿佛在向陆沉炫耀自己的突破。
“做得好，暗影。”陆沉笑着抚摸着它的脑袋，眼底闪过一丝精光，“二阶初期，再加上高级暗影爪和暗影分身，明天，我们就让陆轩知道，什么叫真正的实力！”
就在这时，陆沉体内的混沌灵韵也随之躁动起来，暗影突破时逸散的暗影之力，与他的混沌灵韵相互滋养，让他的灵韵纯度再次提升，等级也悄然上涨——一阶后期（95/100），距离一阶巅峰，也只有一步之遥。
“双喜临门！”陆沉心中振奋，只要再稍加修炼，他便能突破到一阶巅峰，到时候，即便面对二阶初期的陆轩，也能从容应对。
一夜无眠，陆沉一边修炼稳固实力，一边借助混沌逆演天赋，推演明天排位赛的对战策略，尤其是针对陆轩的白羽鹰——白羽鹰是飞行系御兽，速度快、攻击力强，而暗影的暗影隐匿和暗影分身，正是它的克星。
天刚亮，陆家内门考核场再次人声鼎沸，比昨天更加热闹。今天是最终的排位赛，五十名晋级者将两两对战，决出最终名次，前五十名不仅能获得内门弟子身份，更有丰厚的奖励，而第一名，更是能获得一枚二阶灵晶和一次主家资源倾斜的机会。
陆沉身着青色劲装，肩头趴着暗影，缓步走进考核场。此时的暗影，周身暗影之力收敛，看似依旧乖巧，却能让人感受到一股无形的压迫感——二阶御兽的气息，即便收敛，也绝非一阶御兽可比。
他刚走进考核场，便再次吸引了全场的目光。
旁系子弟们纷纷起身，语气恭敬：“陆沉少爷！”
主家子弟们则脸色凝重，他们能清晰感受到，暗影的气息比昨天强悍了不少，隐约达到了二阶的水准，心中的不屑渐渐被忌惮取代——一个一阶后期的学徒，居然拥有一只二阶初期的御兽，这简直太离谱了！
“那只暗影鼠，居然突破二阶了？”
“怎么可能？昨天还是一阶巅峰，一夜之间就突破了？”
“陆沉到底有什么奇遇？不仅自身实力暴涨，御兽也突破得这么快！”
议论声此起彼伏，陆沉依旧不为所动，径直走到晋级者队伍中，闭目养神，等待排位赛开始。暗影则趴在他肩头，时不时扫视着全场，眼神锐利，凡是与它对视的主家子弟，都下意识地避开目光，不敢与之对视。
没过多久，白发老管家带着主家长老们走上考核台，语气威严：“排位赛，现在开始！抽签决定对战对手，胜者晋级下一轮，败者淘汰，直至决出最终名次！”
抽签箱被推了上来，五十名晋级者依次上前抽签。陆沉走上前，抽出一个号码——三号，他的第一轮对手，是一名主家子弟，陆鹏，灵契学徒一阶巅峰，契约了一只一阶巅峰御兽“烈风犬”。
陆鹏看到自己的对手是陆沉，脸色瞬间变得惨白，他昨天亲眼看到陆沉碾压陆浩，如今又看到暗影突破二阶，哪里还敢与之对战？可主家子弟的骄傲，让他无法直接认输，只能硬着头皮，走上比武台。
“第三场，陆沉VS陆鹏！”
陆沉缓步走上比武台，身姿挺拔，气息沉稳；暗影则从他肩头跃下，落在他身侧，周身暗影之力微微涌动，二阶初期的气息展露无遗，吓得对面的烈风犬连连后退，发出低沉的呜咽声。
“陆沉，我知道你很强，但我是主家子弟，绝不会认输！”陆鹏咬了咬牙，对着烈风犬低喝一声，“烈风犬，使用烈风爪，攻击！”
烈风犬硬着头皮，周身萦绕着淡黄色的灵韵，朝着暗影扑去，爪尖泛着凌厉的劲风，速度不慢。
陆沉眼神平淡，对着暗影低喝一声：“暗影，暗影爪（高级），一击解决！”
【叮！暗影使用技能“暗影爪”（高级），附带暗影撕裂效果，攻击力大幅提升！】
话音刚落，暗影身形一闪，化作一道黑影，速度快如闪电，瞬间冲到烈风犬面前。高级暗影爪全力爆发，爪尖的暗影刃泛着冰冷的寒光，狠狠抓在烈风犬的脑袋上。
“嗤啦——！”
一声脆响，烈风犬发出一声凄厉的惨叫，脑袋被抓出五道深深的血痕，暗影撕裂效果瞬间生效，暗影之力不断腐蚀着它的身体，它踉跄着后退几步，瘫软在地，失去了战斗力。
陆鹏脸色惨白，体内灵韵瞬间紊乱，再也没有了之前的底气，对着陆沉抱拳认输：“我认输！”
“陆沉胜，晋级下一轮！”
一场战斗，依旧不到十秒钟，陆沉再次碾压对手，全场哗然！旁系子弟们欢呼雀跃，主家子弟们则脸色更加凝重，再也没有人敢嘲笑陆沉是“废柴”。
接下来的几场对战，陆沉势如破竹，无论是一阶巅峰的主家子弟，还是二阶初期的普通子弟，都不是他和暗影的对手。暗影的高级暗影隐匿的隐身效果更加隐蔽，高级暗影爪的攻击力强悍无比，再加上新解锁的暗影分身，往往能出其不意，一击制胜。
陆沉自身的实力，也在战斗中不断提升，在击败一名二阶初期的主家子弟后，体内的混沌灵韵彻底爆发，成功突破到一阶巅峰（10/100），气息比之前更加沉稳强悍。
短短两个时辰，陆沉便一路过关斩将，顺利晋级半决赛。而他的半决赛对手，正是之前挑衅他的主家天才——陆轩！
当裁判宣布对战双方时，全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在比武台上，眼神里满是期待——主家天才VS旁系逆袭者，二阶初期VS一阶巅峰，二阶白羽鹰VS二阶暗影鼠，这场对战，注定是本次考核最精彩的一战！
陆轩身着白衣，带着白羽鹰，缓步走上比武台，眼神傲慢，嘴角勾起一抹不屑的笑意：“陆沉，没想到你居然能走到半决赛，不过，你的好运，到此为止了！”
他肩头的白羽鹰，展开翅膀，发出尖锐的唳声，周身萦绕着二阶初期的灵韵，羽毛雪白，眼神锐利，朝着暗影发出挑衅的嘶吼，显然是看不起这只刚突破二阶的暗影鼠。
陆沉缓步走上台，眼神冰冷，语气平淡：“废话少说，动手吧。我倒要看看，你所谓的主家天才，到底有多少能耐。”
“找死！”陆轩冷哼一声，体内二阶初期的灵韵全力爆发，对着白羽鹰低喝一声，“白羽鹰，使用风刃，全覆盖攻击！”
白羽鹰发出一声唳鸣，展开翅膀，扇动间，无数淡白色的风刃朝着陆沉和暗影射去，风刃密密麻麻，覆盖了整个比武台，避无可避。
“暗影，暗影隐匿+暗影分身！”陆沉低喝一声。
【叮！暗影使用技能“暗影隐匿”（高级）和“暗影分身”，进入隐身状态，凝聚三道暗影分身！】
话音刚落，暗影的身形瞬间消失，同时，三道与暗影一模一样的分身，从暗影之力中凝聚而成，朝着不同的方向散开，分别朝着白羽鹰冲去。
“砰！砰！砰！”
风刃落在分身身上，瞬间将分身击碎，可正是这三道分身，为暗影争取了时间。隐身状态的暗影，如同鬼魅般绕到白羽鹰身后，高级暗影爪全力爆发，爪尖的暗影刃带着浓郁的暗影之力，狠狠抓在白羽鹰的翅膀上。
“嗤啦——！”
白羽鹰发出一声凄厉的唳鸣，翅膀被抓出一道深深的血痕，鲜血喷涌而出，飞行姿态瞬间变得不稳，踉跄着坠落下来，身上的灵韵也随之紊乱。
“不！我的白羽鹰！”陆轩脸色大变，眼中满是难以置信，他怎么也想不明白，自己的二阶白羽鹰，居然会被陆沉的暗影伤到！
就在他分神的瞬间，陆沉身形一动，体内一阶巅峰的混沌灵韵全力爆发，淡金色的灵韵凝聚成一道利刃，快如闪电般朝着陆轩射去。混沌灵韵的纯度极高，即便只是一阶巅峰，威力也远超普通二阶初期的灵韵。
陆轩脸色惨白，连忙运转灵韵格挡，可灵韵利刃落在他的防御屏障上，“咔嚓”一声，屏障瞬间破碎，灵韵利刃狠狠击中他的胸口，陆轩发出一声闷哼，踉跄着后退几步，喷出一口鲜血，气息瞬间萎靡下去。
暗影从隐身状态中显现，跳到陆沉肩头，对着陆轩发出尖锐的“吱吱”声，满脸傲娇，仿佛在炫耀自己的战绩。
陆沉居高临下地看着陆轩，语气冰冷，带着一丝嘲讽：“主家天才？不过如此。你说，主家天才和旁系废物的差距，永远无法弥补？现在，你觉得，谁才是废物？”
陆轩瘫软在地，脸色惨白如纸，眼神涣散，满脸的不甘与绝望。他引以为傲的实力，引以为傲的御兽，在陆沉面前，居然如此不堪一击！
全场死寂，片刻后，爆发出雷鸣般的欢呼声，尤其是旁系子弟们，个个欢呼雀跃，热泪盈眶——陆沉，用实力，狠狠打了主家子弟的脸，为所有旁系子弟争了一口气！
远处的考核台上，老管家看着这一幕，浑浊的眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹欣慰的笑意：“好！好一个陆沉！果然没有让我失望！”
主家长老们也纷纷点头，看向陆沉的眼神里，满是赞赏——这样的天赋和实力，就算是主家子弟，也无人能及。
陆沉没有骄傲，他看着肩头的暗影，眼神坚定：“暗影，还有最后一场，我们拿下第一，完成任务！”
暗影发出清脆的“吱吱”声，仿佛在回应陆沉。
半决赛结束，陆沉顺利晋级决赛，他的决赛对手，是主家另一位天才子弟，陆辰，二阶中期的实力，契约了一只二阶中期的御兽“岩甲熊”，防御强悍，攻击力惊人，也是本次考核的热门夺冠人选。
一场更激烈的战斗，即将开始！而陆沉和暗影，也将迎来他们逆袭之路上的又一个强敌，向着内门考核第一，发起最后的冲击！
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