林尘晋升外门弟子的第十五天，麻烦找上了门。
那天傍晚，他从药堂返回住处的路上，经过一片竹林时，被三个人拦住了。
竹林很僻静，平时很少有人经过，正是个“谈话”的好地方。
为首的是个二十出头的青年，炼气五层修为，面容冷峻，眼神阴鸷，嘴角总是挂着一丝若有若无的冷笑。他穿着一件黑色的外门弟子袍，腰间挂着一柄短剑，剑鞘上刻着一个“赵”字。
身后两人都是炼气四层，一左一右，堵住了整条路。两人都是膀大腰圆，一看就是专门练过体术的打手。
“你就是林尘？”为首的青年上下打量着他，目光中带着审视和轻蔑。
“是。”林尘平静道，不卑不亢，“请问师兄是？”
“赵虎。”青年冷冷道，“外门弟子，炼气五层。听说你在药堂混得不错？”
林尘心中微动。
赵虎这个名字，他在药堂听说过——外门弟子中的一个狠角色，炼气五层修为，手下有一帮小弟，专门欺负新人，抢夺贡献点。据说他背后还有一个内门弟子撑腰，所以在外门横行霸道，没人敢惹。
“还行。”林尘不卑不亢。
“还行？”赵虎冷笑一声，走近一步，“一个新晋升的记名弟子，半个月就混进了药堂，还能上交灵草换贡献点——你挺有本事啊。”
“运气好而已。”林尘低着头。
“运气好？”赵虎又走近一步，压低声音，眼中闪过一丝危险的光芒，“我听说你在药堂里‘发现’了几株濒死的灵草，然后‘培育’成功了？那几株灵草，我之前也看过，明明已经没救了，你是怎么做到的？”
林尘心中一凛，面上却不动声色。
“可能是我运气好，用了不同的方法。我在记名弟子时就在药圃干活，对灵草的习性比较了解。”
赵虎盯着他看了几秒，忽然笑了，笑容中带着一丝危险。
“林尘，我给你两条路。第一，把你灵草培育的方法交出来，我保你在外门平安无事，以后有任务罩着你，没人敢欺负你。第二——”
他顿了顿，语气变冷。
“不识抬举，后果自负。我赵虎在外门混了三年，还没见过哪个新人敢跟我对着干。”
林尘沉默了片刻，缓缓开口：“赵师兄，我的方法只是运气好，没什么特别的。如果赵师兄想要，我可以把培育过程写下来交给您。”
赵虎眼中闪过一丝得意：“算你识相。”
“但是——”林尘话锋一转，语气依旧平静，“这个方法需要每天耗费大量时间和精力，而且成功率不高。我自己也是摸索了半个月才有了一点成果。如果赵师兄想要，我可以教您，但能不能成功，我不敢保证。”
赵虎的脸色变了变。
他听出来了——林尘的意思是，这个方法需要投入大量时间和精力，而且不一定能成功。说白了，就是个吃力不讨好的活儿。如果真有那么容易，林尘也不会自己干。
“你在耍我？”赵虎的眼神变得危险，手按上了腰间的短剑。
“不敢。”林尘低头，姿态恭敬，“我只是实话实说。灵草培育这种事，三分靠技术，七分靠天意。我运气好，碰上了那三分技术，但赵师兄不一定有同样的运气。”
赵虎盯着他看了好一会儿，忽然冷哼一声：“行，你继续‘实话实说’。但我提醒你——外门的水很深，像你这种没背景的新人，最好夹着尾巴做人。别以为当上外门弟子就万事大吉了，在外门，死个人跟死只蚂蚁一样简单。”
说完，他一挥手，带着两人转身离开。
走出几步，他又回头，扔下一句话：“三天之内，把方法写出来送到我住处。不然——”
他没有说完，但意思很明白。
林尘站在原地，目送三人远去，脸上的恭敬之色缓缓褪去，取而代之的是冰冷。
赵虎是在试探他。
如果他一味退让，赵虎会觉得他软弱可欺，变本加厉。如果他一味强硬，以他现在的实力，根本不是炼气五层的对手。
所以他选择了一个折中的办法——表面上答应，实际上告诉赵虎“这个方法不值得你费功夫”。这样既给了赵虎面子，又保住了自己的秘密。
赵虎信不信不重要。
重要的是，林尘需要时间。
他现在是炼气四层，距离炼气五层只有一步之遥。等他突破炼气五层，再想办法弄到一门像样的功法和法术，赵虎就没什么可怕的了。
在此之前，他需要继续低调。
回到住处后，林尘盘膝坐下，将灵力注入石牌。
这段时间，他对石牌的了解又深了一层。
除了聚灵、修复灵草、淬体、灵气感知这四个能力之外，石牌还有一个隐藏能力——辅助修炼功法。
具体来说，就是当他修炼某种功法时，石牌会自动优化灵力的运行路线，提升修炼效率。这就像是有一个无形的老师在指导他，告诉他灵力该怎么走、该在哪里停留、该以什么速度运行。
这个能力看似不起眼，实际价值巨大。
同样的功法，不同的人修炼，效果天差地别。原因就在于灵力的运行路线——有的人能完美契合功法的要求，有的人则磕磕绊绊，事倍功半。而石牌能帮他找到最适合自己的运行路线，相当于把一门普通功法变成了“定制功法”。
这意味着，只要他拿到一门像样的功法，修炼速度就能再上一个台阶。
而功法，需要贡献点兑换。
外门弟子的基础功法叫《青云诀》，是一部黄级中品的功法，需要用一百贡献点兑换。虽然品级不高，但比《基础吐纳诀》强了十倍不止。
林尘睁开眼，心中已经有了计划。
明天，去任务堂看看。
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