楚河没接话。
张长桥转过头，看着他，眼神里带着点打量：“楚河啊，听说你昨儿还弄了头野猪？”
“运气好。”
“这运气，可不是一般的好。”
张长桥笑呵呵的，继续说道：“行，没啥事，我就是过来看看。”
“这树是捡的，不是砍的，那就没事。大楚律不让私自砍树，但树自己倒了，谁捡着算谁的，这规矩我懂。”
他转身往回走，走到门口，又回头说了一句：“楚老哥，你家这大儿子，往后有出息。”
说完，掀开门帘走了。
楚河站在院子里，看着他的背影消失在巷子口，眉头微微皱了皱。
这人，笑得太多，太假。
他回到屋里，楚大山还坐在炕边，脸色不太好看。
“走了？”楚大山问。
“走了。”
楚大山沉默了一会儿，忽然“呸”了一声，朝地上啐了口唾沫。
楚河愣了愣：“爹？”
楚大山抬起头，看看他，又看看跟进来的楚江，压低声音说：“你俩记住，往后离这人远点。”
楚江不解：“爹，张村长不是挺好的吗？说话客客气气的——”
“客客气气？”楚大山冷笑一声，“那是笑面虎。你当他真来看树的？他是来看咱家有没有偷砍树，好拿捏把柄。”
楚河坐到炕边，问：“爹，他跟咱家有仇？”
楚大山叹了口气，靠回炕上，眼神里带着点复杂的情绪。
“没仇，但他盯上咱家那两亩水田了。”
“水田？”
“嗯。”楚大山指了指窗外，“咱家那两亩水田，就在村东头，靠着溪边。”
“是当年我当兵回来，用饷银买的。地虽不多，但肥，年年收成不错。张长桥早就眼红了。”
楚江听得一愣一愣的：“他、他想买咱家的地？”
“想买？”楚大山冷笑，“他是想白拿。”
他顿了顿，继续说：“这些年来，他用各种手段，从村里人手里弄走了多少地？”
“你们数数。老王家的三亩旱地，是怎么没的？老李家的两亩坡地，是怎么变成他家的？”
楚河问：“怎么弄的？”
“借钱。”楚大山说，“谁家遇上难事，他就上门借钱，笑脸相迎，利息也不高。”
“可等你还不上，他就笑眯眯地要地抵债。村里多少人，就是这样被他吃干抹净的。”
楚江倒吸一口凉气。
“去年老张头生病，找他借了一两银子看病，说好开春还。结果开春还不上，他家那两亩坡地，就成张长桥的了。”
楚大山摇摇头，“老张头一家，现在只能去他家打短工，一年忙到头，连饭都吃不饱。”
屋里静了下来。
楚河靠在墙上，心里明白了。
这年头，灾荒、打仗、生病、死人，谁家没个难处？
张长桥就等着这些难处，笑眯眯地递上几两银子，然后笑眯眯地拿走几亩地。
借的时候是好心，还的时候是规矩。谁都说不出什么。
可一家没了地，就只能去他家打短工。
打短工挣的钱，又不够过日子，遇上事还得借。越借越穷，越穷越借，最后整个人都被拴在他家，成了长工。
好一个笑面虎。
“爹，”楚河问，“他找过咱家？”
楚大山点点头：“去年冬天，你娘病重那会儿，他来了一趟，说要借给咱五两银子看病。我没要。”
他顿了顿，声音有点哑：“你娘走的时候，还念叨着，要是当初借了钱，说不定能多活些日子。”
接着，他站起身，道：“但是，我也跟你娘说了。活人不能给死人让路，你娘是个明事理的，她知道这个道理。”
楚河沉默着，没说话。
楚大山的抉择是对的，按照原主的记忆，楚河的母亲应该是得了绝症。
别说是古代这种医疗不发达的时候，就算是到了现代，也很难治好。
更重要的是，治病要花钱，很多的钱。
如果真的治了，那他们现在就可能要给张家打短工了。
楚大山的决定，虽然残忍，但明智。
活人不能给死人让路，这话确实是当过兵的才能说出来。
窗外，雪还在下，细细密密地飘着。
楚大山抬起头，看着这个大儿子，忽然说：“老大，你现在跟以前不一样了。”
“爹不知道你是咋变的，但这样挺好。往后，咱家的事，你多上点心。”
楚河点点头：“嗯。”
傍晚的时候，兔肉炖好了。
锅盖一掀，香气扑鼻而来，飘满了整个屋子。
张思云往里加了把野菜，又下了半把糙米，熬成一锅稠稠的肉粥。粥里飘着油花，肉块炖得软烂，筷子一夹就散。
小石头趴在灶台边，眼睛瞪得溜圆，口水都快流下来了：“娘，能吃了吗？”
“等会儿，烫。”
楚妮蹲在旁边，小口小口地吸着香气，眼睛亮亮的。
楚海拿着碗，站在锅边，一动不动地盯着锅里的肉，生怕少了他那份。
楚江坐在门槛上，闻着这香味，咧嘴笑。
楚大山靠在炕上，看着这一家子，老脸上的皱纹舒展了不少。
张思云盛了第一碗，递给楚大山：“爹，您先吃。”
楚大山接过来，看了看碗里的肉，又看了看那个忙活了一下午的儿媳妇，忽然说：“思云啊，今儿这事，你做得好。”
张思云一愣：“啥事？”
“喊那一嗓子。”楚大山说，“把那姓陈的喊跑了。”
张思云“噗嗤”笑了：“那可不，喊架这事儿，我拿手。”
一家人笑起来。
楚河端着碗，坐在门槛上，慢慢喝着粥。
粥很烫，肉很香，虽然没什么调料，只有一点盐，可这年头，能吃上肉，已经是多少人做梦都梦不到的事。
院子里，雪还在下。
巷子那头，传来隔壁赵大娘的声音：“楚家今儿吃啥呢？这么香。”
张思云扯着嗓子回：“兔肉，我大哥从山上捡的。”
“兔肉？”赵大娘的声音羡慕得不得了，“你家大哥可真行。”
又有人接话：“可不嘛，昨儿野猪，今儿兔子，这是走了什么运？”
“听说还捡了棵大树？”
“那树能打一套家具呢。”
“楚家这是要发财了啊……”
张思云笑得合不拢嘴，端着碗站在院子里，扯着嗓子和邻居们唠。
楚河坐在门槛上，听着这些话，嘴角慢慢扯出一个笑。
他摸了摸怀里的杯筊。
明天，又会是什么？
他不知道。
但今天这碗兔肉粥，是真香。
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