第十九章 旧宅藏机逢故友，棋局暗布引局来
废弃马场的风裹着草料的枯涩味，扑在四人脸上。萧弃抬手拂去肩头落尘，目光扫过青石城西侧斑驳的巷口，指尖无意识摩挲着剑柄——方才密道厮杀的血腥味还未散尽，可城池上空那层压抑的沉寂，比鲜血更让人紧绷。
“跟我来，这巷子里有户卖糖画的老匠人，是我部族早年的故交，姓陈，为人极稳，绝不会露馅。”阿依古丽率先迈步，脚步放得极轻，避开巷口巡逻的两名守军，贴着墙根钻进了狭窄的巷道。
巷道两侧是低矮的土坯房，墙头上爬着干枯的藤蔓，偶有几声鸡鸣从深处传来，却不见人影。走了约莫百来步，阿依古丽停在一扇斑驳的木门前，门上挂着褪色的布帘，帘角绣着半只残缺的糖画凤凰。
她抬手轻叩门板，节奏是三短两长。片刻后，门内传来一声苍老的回应：“谁啊？今日不做糖画，改日再来。”
“陈伯，是我，古丽。”阿依古丽声音压得极低。
木门“吱呀”一声开了条缝，一张满是皱纹的脸探出来，浑浊的眼睛扫过四人，随即瞳孔微缩，连忙拉开门：“是古丽丫头！快进来快进来，你怎么跑到这城里来了？还带着这般生人，可是遇了难？”
陈伯侧身将四人让进院子，反手闩上门。院子不大，正中摆着一张磨得发亮的木桌，桌上还留着未收的糖画工具，融化的糖稀在石板上凝成了歪歪扭扭的纹路。西屋的窗纸透着微光，隐约传来一阵咳嗽声。
“陈伯，身后麻烦不小，暂避几日就走。”阿依古丽简单说了周虎追杀的事，陈伯脸色瞬间沉了，叹了口气：“周虎那厮在城里横行了半年，前些日子还强占了城东的粮行，百姓们敢怒不敢言。你们放心，西屋我收拾过，没人去，先藏着，我去给你们弄点吃的。”
他转身进了厨房，脚步匆匆。林婉儿刚想坐下，却被萧弃抬手拦住。萧弃的目光扫过院子角落的老槐树，又落在西屋的门框上，眉头微蹙：“陈伯，这院子里，还有其他人？”
陈伯端着两碗热粥出来，闻言愣了愣，随即苦笑：“先生好眼力。是我那不成器的儿子，前些日子被周虎的人抓去修城墙，至今未归，只剩个小孙女在家，身子弱，怕生，我让她在西屋躲着。”
话音刚落，西屋传来一声细碎的啜泣。阿依古丽连忙起身：“我去看看。”
推开西屋门，一个扎着羊角辫的小姑娘缩在床角，手里攥着个布娃娃，眼睛红红的，看见阿依古丽，怯生生地喊了声“古丽姐姐”。阿依古丽温声安抚，摸了摸小姑娘的头，又悄悄塞给她一块从身上取下的玉佩，小姑娘这才渐渐放松。
四人简单吃了碗粥，萧弃将陈伯拉到一旁，沉声道：“陈伯，周虎势力大，我们藏在此处，怕是迟早会被搜到。你可知城中何处，既有藏身之处，又能打探消息？”
陈伯皱着眉想了想，忽然眼睛一亮：“倒有个地方！城南有个老棋院，是早年一位告老将军建的，如今没人管，成了城中棋迷聚集的地方。那地方鱼龙混杂，没人会留意陌生人，而且棋院老板姓柳，是个硬骨头，前些日子还拒绝了周虎的拉拢，周虎的人没找他麻烦，只是暗中盯了几日就走了。”
“棋院？”萧弃眼神一动，忽然想起阿依古丽之前说的部族密道里的星辰阵法，又想起自己自幼钻研的象棋，心中忽然有了个主意，“好，就去棋院。不过得先等天黑，城中守军白日巡查严。”
接下来的几个时辰，四人便在院子里蛰伏。萧弃坐在槐树下，随手捡了根树枝，在泥地上画起象棋棋盘，时而摆炮架马，时而跳马平炮，眉头紧锁。林婉儿凑过去看了看，疑惑道：“萧大哥，你这棋局摆得古怪，既不是攻杀局，也不是守和局，倒是……像是在布一个困局？”
“是困局，也是引局。”萧弃放下树枝，抬头看向巷口的方向，“周虎派人追杀我们，定然会在城中布下罗网。我们去棋院，以棋会友，既能藏身，又能借着棋局接触城中各色人等，打探周虎布防的同时，也能拉拢一些可用之人。”
阿依古丽闻言眼睛亮了：“我记得柳老板棋艺极高，尤其擅长残局，若是能得到他的相助，定能事半功倍！”
直到夕阳西下，巷口的守军换了班，四人才趁着暮色，悄悄溜出巷子，朝着城南而去。青石城的街道比西侧热闹些，却处处透着压抑，街边的店铺大多关着门，偶尔有行人路过，也都是行色匆匆，脸上带着惶恐。
走到城南街口，远远便看见一座古朴的院落，院门口挂着块黑底金字的牌匾，上书“清风棋院”四个大字，字迹苍劲，只是牌匾边缘有些破损。院墙外围了不少人，时不时传来阵阵叫好声，还有棋子落在棋盘上的脆响。
萧弃示意众人停下，先打量了一圈四周。棋院附近没有守军巡查，只有几个卖糖葫芦、耍杂耍的小贩，看起来都是寻常百姓，远处的巷子里隐约有几道身影闪过，却只是普通的路人。
“应该安全。”萧弃低声道，率先迈步走进棋院。
刚进门，便见院中摆着三张石桌，每张石桌旁都围了七八个人，都是身着布衣的棋迷，有的捻着胡须沉思，有的拍着大腿叫好，还有的低声争论着棋局。正中央的石桌旁，一个留着山羊胡的老者正坐在主位，面前摆着一副象棋，对面是个年轻汉子，两人正僵持着。
那山羊胡老者正是柳老板，他穿着一身洗得发白的青布长衫，手指修长，指尖还沾着些许棋盘上的木粉，眉头紧锁，盯着棋盘，目光锐利如鹰。
萧弃没有贸然上前，而是找了张空着的石桌坐下，从口袋里摸出几枚铜钱，放在桌上，算是占了座。片刻后，一个端着茶水的小厮走过来，笑着问道：“客官是要下棋吗？若是无人对弈，可去中间找柳老板，他今日心情好，愿与棋友切磋。”
萧弃谢过小厮，目光再次投向中央石桌。此时那年轻汉子落下一子，笑道：“柳老板，你这局已是强弩之末，我这‘马踏卧槽’，你怕是解不了了！”
柳老板抬眼扫了棋盘一眼，缓缓端起茶杯喝了口茶，不急不缓道：“未必。棋局之道，不在一时攻杀，而在藏机。你只盯着卧槽马，却忽略了边路的炮，也忘了我的老将本就有退路。”
话音落，柳老板抬手落下一子，正是那枚被忽略的边炮。年轻汉子脸色一变，连忙看向棋盘，随即颓然叹气：“柳老板棋艺依旧这般高超，我输了。”
周围棋迷纷纷叫好，柳老板摆了摆手，目光扫过众人，忽然落在了萧弃身上。他见萧弃一直盯着棋盘，却未上前，眼中闪过一丝好奇，起身走了过来：“这位先生，看你盯着棋局许久，可是有话要说？”
萧弃起身，拱手道：“柳老板好棋艺。方才那局，你虽赢了，却也留了隐患。若是那年轻汉子换个走法，你这边炮落下，反而会自断后路。”
柳老板眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“哦？那先生不妨摆摆，看看该如何走。”
萧弃也不推辞，拿起棋子，在棋盘上落下几子。原本僵持的局面，瞬间变得扑朔迷离，每一步都像是藏着杀招，却又隐隐透着防守之意。柳老板越看越心惊，捻着胡须的手渐渐停了，眼神愈发凝重。
周围的棋迷也围了过来，看着棋盘上的棋局，纷纷议论起来。
“这棋局……好精妙！”
“看似平淡，实则步步藏机，柳老板怕是赢不了了！”
“这位先生是谁？棋艺这般高！”
柳老板盯着棋盘看了许久，忽然起身，对着萧弃深深一揖：“先生大才！柳某钻研棋局数十年，今日才知天外有天。不知先生高姓大名，师从何处？”
“萧弃。”萧弃淡淡回应，“不过是自幼喜爱象棋，胡乱钻研罢了。”
就在此时，院门外忽然传来一阵嘈杂声，紧接着，几名身着黑衣的壮汉闯了进来，为首的人脸上带着一道刀疤，眼神阴鸷：“柳老板，周大帅有请，去府中对弈，莫要让我们难做。”
柳老板脸色微变，刚想开口，萧弃忽然抬手按住他，对着刀疤脸笑道：“几位可是周虎大帅的人？正好，我与柳老板正切磋棋局，不如一同看看，我这局，能否入周大帅的眼？”
说着，萧弃拿起一枚棋子，落在棋盘关键位置，随即看向刀疤脸：“若是周大帅见了这局，想必会觉得，与我对弈，比与柳老板有趣得多。”
刀疤脸眼中闪过一丝疑惑，上下打量着萧弃，又看了看棋盘上的棋局，眉头紧锁。他虽不懂棋，却也看出这棋局不简单，若是贸然得罪眼前这人，怕是不好交代。
柳老板也反应过来，连忙附和道：“这位先生棋艺通神，周大帅若是能与他对弈，定能受益匪浅！几位不妨稍等，我与萧先生再摆一局，供诸位带回给周大帅。”
刀疤脸沉默片刻，点了点头：“好。若是萧先生能让周大帅满意，自然有好处。若是敢耍花样，这清风棋院，怕是要换个主人了。”
说罢，他带着手下退到院外，却依旧守着门口，目光死死盯着院内。
萧弃看着刀疤脸的背影，嘴角勾起一抹淡笑。他转头看向柳老板，眼中闪过一丝深意：“柳老板，看来我们的引局，已经布下第一步了。”
柳老板看着萧弃，又看了看棋盘上的棋局，忽然明白了萧弃的用意。他眼中闪过一丝敬佩，随即沉声道：“萧先生放心，柳某虽只是个棋迷，却也知道家国大义。周虎谋逆，祸乱百姓，柳某定当相助！”
夕阳的余晖透过棋院的树梢，洒在棋盘上，棋子的光影交错。萧弃拿起一枚“车”，缓缓落下，声音沉稳而坚定：“好。那我们便以棋为引，聚城中可用之人，破周虎的局，守这青石城。”
院外的刀疤脸不知，他今日带回的，不仅是一局棋局，更是一把刺破周虎阴谋的利刃。而清风棋院这场看似寻常的对弈，终将成为撬动整个青石城局势的支点。
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