第十章 暗流
周德福的倒台，在青石县引起了不小的震动。
一个在县城经营了二十年的老字号，一夜之间化为灰烬，东家被打断双腿，成了废人。县衙贴出告示，说是黑风寨土匪所为，悬赏捉拿。但谁都知道，这悬赏也就是做做样子——黑风寨三百多号人，县里那几个兵丁，去了就是送死。
消息传到王家村的时候，沈墨正在作坊里教王二狗做豆腐。王铁柱兴冲冲地跑进来，脸上笑得跟开了花似的。
“沈大哥！周德福完了！豆腐坊被烧了，人也残了！以后县城的豆腐生意就是咱们的了！”
沈墨头也没抬，继续往锅里点卤水。
“急什么？周德福完了，还有李德福、张德福。县城那么大的市场，盯着的人多了去了。”
“那咱们怎么办？”
“等着。”沈墨不紧不慢地说，“李记豆腐坊的李掌柜会来找我的。”
果然，第二天一早，李福来就骑着驴从县城赶来了。
“沈秀才！大喜事啊！”李福来一进门就喊，满脸红光，“周德福完了！他的铺面被官府收了，几个老主顾都来找我订货。我一个人吃不下这么多，你得扩大产量！”
沈墨给他倒了杯茶，慢悠悠地说：“李掌柜，扩大产量可以，但有几个问题得先说清楚。”
“你说。”
“第一，黄豆。我现在每天用五十斤黄豆，要再扩大，就得从外地进货。青石县本地的黄豆不够。”
李福来想了想：“黄豆的事我来想办法。我认识几个粮商，可以从庐州府进货。”
“第二，人手。我现在只有五个人，要扩大产量至少还得加三个人。”
“人也好办。县城里多的是找活干的，我给你找几个可靠的。”
“第三，也是最关键的——”沈墨看着李福来，“分成要改。”
李福来的笑容僵了一下。
“怎么改？”
“以前是五五分成，那是因为我的豆腐全靠你的铺面卖。现在周德福倒了，你的铺面成了县城唯一的豆腐铺子，生意只会越来越好。但我的产量要翻倍，风险也翻倍。所以，我要六成。”
李福来的脸色变了几变。他是个精明人，知道沈墨说的有道理——没有沈墨的豆腐，他的铺子根本竞争不过周德福。现在周德福倒了，沈墨的豆腐就是他的摇钱树。
“六成就六成。”李福来咬了咬牙，“但你要保证，你的豆腐只卖给我一家。”
“那是自然。”沈墨伸出手，“一言为定。”
两人击掌为誓。
李福来走后，王铁柱凑过来，小声问：“沈大哥，你咋不多要一点？七成八成不行吗？”
沈墨笑了笑：“铁柱，做生意跟打仗一样，不能把对手逼到绝路。李福来不是傻子，我要七成，他可能就不干了。六成，他赚得比以前还多，他就愿意。双赢，才能长久。”
王铁柱似懂非懂地点了点头。
接下来一个月，沈墨的豆腐坊再次扩张。
他从庐州府进了两百斤黄豆，又雇了三个工人——两个本地人，一个是从北边逃难来的流民。作坊从三间扩到六间，石磨从两台加到四台，每天用豆量从五十斤提高到了一百五十斤。
一百五十斤黄豆，能做将近一千块豆腐。加上盐生意的收入，沈墨每个月的纯利润突破了十两银子。
十两。
在青石县，十两银子够一个普通家庭吃一年了。而沈墨，只用了不到三个月。
但沈墨没有急着花钱。他把大部分利润都存了起来，只拿出一小部分改善生活和扩大生产。他知道，在这个乱世，银子不是最重要的——粮食、盐、铁、人，这些才是真正的硬通货。
这天傍晚，沈墨正在屋里算账，陈六敲门进来了。
“沈大哥，我打听到一个消息。”
“说。”
“黑风寨最近在招兵买马，从北边来了一伙流民军，大概百来人，跟黑风寨合在一起了。现在黑风寨有四五百号人。”
沈墨的笔顿了一下。
四五百号人，比之前又多了。这股土匪不除，早晚是个大祸害。
“还有呢？”
“还有，”陈六压低声音，“王家族长王守义，最近跟县城里的人来往很勤。我跟踪了他几天，发现他经常去县城的一家酒楼，跟一个外地人见面。那人看着不像本地人，说话带着北边口音。”
“北边口音？”沈墨皱了皱眉，“哪里的北边？”
“听不出来，反正不是咱们这边的人。穿着也不像普通人，绸缎衣裳，腰里挂着刀。”
沈墨的心里隐隐有一种不好的预感。
王守义是王家村的族长，在村里说一不二。上次王德才来收保护费，就是王守义的意思。这个人一直看沈墨不顺眼——一个外姓人，在王家村的地盘上做生意，赚了钱也不孝敬族长，这就是不给他面子。
如果王守义跟外人勾结，那目标很可能就是沈墨。
“继续盯着。”沈墨说，“王守义见了什么人，说了什么话，能打听就打听。但小心点，别被发现。”
“明白。”陈六转身出去了。
沈墨坐在炕上，久久没有动。
窗外，天色已经暗了下来。远处传来几声狗叫，又沉了下去。作坊里的工人已经收工了，院子里安安静静的。
他想起了周铁山说过的话——“这年头的官，比土匪还黑。”
在这个世道，想安安稳稳地做生意，光靠聪明是不够的。你得有靠山，有实力，有让人忌惮的东西。
他现在什么都没有。
“得找个靠山。”他想，“一个真正的靠山。”
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