出流云城向西，三日路程，便是药王谷。
谷口隐于一片瘴气之后，寻常人误入必遭毒侵，唯有苏清颜以银针划出三道青芒，瘴气如潮水般向两侧退去，露出一条铺满药草的小径。
沈惊寒紧随其后，断剑斜背，指尖仍残留着平反大典那日的檀香。
“我师父性子古怪，你见了他，可别当面提‘毒’字。” 苏清颜走在前面，忽然停步，转身时鬓边的银饰叮当作响，“当年他不肯出手救你爹娘，并非贪生怕死，是玄阳以谷中百人性命相挟。”
沈惊寒脚步一顿，望着她认真的眼眸，缓缓点头：“我明白。冤有头，债有主，我不会迁怒。”
“你明白就好。” 苏清颜松了口气，转身继续引路，“过了前面的‘九曲药阵’，便是主谷了。”
九曲药阵由万种药草布成，相生相克，阵中云雾缭绕。
沈惊寒踏入阵中，只觉脚下土地时而绵软如棉，时而坚硬如铁，四周药香忽浓忽淡，竟让他体内的纯阳真气微微躁动。
“小心，阵中每一步都有讲究。” 苏清颜手持银针，在前方探路，“左三步，前两步，右一步……”
就在此时，阵中忽然传来一声冷哼，一道苍老的声音如洪钟般响起：“清颜，你带外人闯阵，眼里还有我这个师父吗？”
话音未落，阵中云雾骤起，数十株剧毒的 “腐心草” 突然拔地而起，藤蔓如毒蛇般向两人缠来。
与此同时，三道青色身影从云雾中掠出，手持药锄与长剑，正是药王谷的三位首座弟子。
“沈惊寒，擅闯药王谷者，死！” 为首的弟子名叫秦无炎，手持一柄淬满剧毒的青铜剑，语气冰冷。
苏清颜脸色骤变，手中银针一挥，将缠来的藤蔓尽数斩断：“秦师兄，休得无礼！沈惊寒是我请来的客人！”
“客人？” 秦无炎冷笑一声，青铜剑直指沈惊寒，“他便是当年沈府的遗孤？十七年前，我药王谷因沈家受玄阳胁迫，颜面尽失！今日他送上门来，我便要替药王谷讨个公道！”
说罢，秦无炎率先发难，青铜剑带着一股腥臭的毒气，一式 “毒龙出海”，直刺沈惊寒的心口。
另外两名弟子也同时出手，药锄带着劲风砸向沈惊寒的双腿，长剑则攻向他的咽喉，三人配合默契，竟是一套合击之术。
沈惊寒眼中精光一闪，断剑出鞘，纯阳真气暴涨，一式 “山河破晓”，银芒如烈日般绽放。
“叮” 的一声，断剑与青铜剑相撞，秦无炎只觉一股霸道的真气传来，虎口剧痛，青铜剑险些脱手。
“好强的纯阳真气！” 秦无炎心中大惊，急忙后退。
另外两名弟子的攻击也被沈惊寒侧身避开，药锄砸在地上，发出 “砰” 的一声巨响，地面被砸出两个深坑。
“秦师兄，你不是他的对手！” 苏清颜急声喝道，手中银针射出，逼退两名弟子，“我已将十七年前的真相告知沈少侠，师父也想见他！”
“真相？” 秦无炎眼中闪过一丝疑惑，却依旧不肯罢休，“不管真相如何，他沈家害我药王谷蒙羞，今日必须讨个说法！”
说罢，秦无炎再次冲了上来，青铜剑上毒气更浓，一式 “毒雾漫天”，剑招笼罩沈惊寒周身，毒气弥漫，让人防不胜防。
沈惊寒深知此毒厉害，不敢大意，断剑舞成一道银芒，将毒气尽数挡在体外。
他身形一晃，施展出沈家的独门轻功 “踏雪无痕”，绕到秦无炎身后，断剑直指他的后心。
“小心！” 两名弟子惊呼，急忙挥剑驰援。
苏清颜也动了，手中银针一扬，分取两名弟子的手腕，逼得他们回防。
“秦师兄，你执迷不悟，休怪我不客气了！”
秦无炎感受到后心的剑风，急忙侧身闪避，青铜剑反手一刺，一式 “毒蛇吐信”，直取沈惊寒的小腹。
沈惊寒断剑一旋，将青铜剑格开，同时左手一掌拍出，纯阳真气凝聚掌心，一式 “纯阳掌”，拍向秦无炎的胸口。
秦无炎脸色骤变，想要后退，却已被掌风锁定。
“噗” 的一声，他被一掌拍中，口吐一口鲜血，倒飞出去，重重摔在地上。
就在此时，阵中云雾忽然散去，一位身着灰色道袍、须发皆白的老者，手持一根药杖，缓步走了出来。
他面容清癯，眼神锐利，正是药王谷谷主，苏长风。
“师父！” 苏清颜与秦无炎同时惊呼。
苏长风走到秦无炎身边，伸出手指，在他胸口点了几下，渡入一股真气。
秦无炎脸色渐渐好转，挣扎着站起，垂首道：“师父，弟子无能，没能拦下沈惊寒。”
“退下吧。” 苏长风摆了摆手，语气平淡，“此事与你无关。”
秦无炎看了沈惊寒一眼，
苏长风转过身，目光落在沈惊寒身上，久久不语。
沈惊寒也看着他，这位传说中的药王谷谷主，眼神中没有恶意，只有一丝愧疚与沧桑。
良久，苏长风率先开口，声音沙哑：“沈惊寒，十七年前，是我对不起你爹娘。”
沈惊寒握紧断剑，指节发白，心中的怒火与委屈交织，却最终还是压了下去：“苏谷主，清颜已经将真相告诉我了。玄阳以谷中百人性命相挟，你也是身不由己。”
“身不由己？” 苏长风惨然一笑，药杖重重地砸在地上，“我乃药王谷谷主，却连自己的朋友都护不住，连谷中的弟子都保不了，这身不由己，何其可笑！”
“师父，您别这么说。” 苏清颜走到他身边，轻轻扶住他的胳膊，“十七年来，您一直活在愧疚之中，如今沈少侠已经原谅您了，您就别再自责了。”
“原谅？” 苏长风摇了摇头，“我欠沈家的，何止是一条命！当年，你爹沈远山曾救过我一命，我却在他最需要我的时候，选择了退缩。这十七年，我日夜难安，研制出无数解药，却解不了我心中的愧疚之毒！”
说罢，苏长风从怀中掏出一个紫檀木盒，递给沈惊寒：“这是‘洗髓丹’，乃药王谷的至宝，能洗经伐髓，修复受损的经脉。你这断剑虽利，但你体内的纯阳真气过于霸道，长期以往，必会反噬自身。这丹药，算是我给你的一点补偿。”
沈惊寒看着紫檀木盒，又看了看苏长风眼中的愧疚，沉默片刻，最终还是接了过来：“多谢苏谷主。”
“不必谢我。” 苏长风摆了摆手，“对了，玄阳虽已伏法，但他当年勾结的魔道，并非只有影阁。”
沈惊寒脸色骤变：“苏谷主，此话怎讲？”
“玄阳与魔道的‘血影教’教主血魔，早有勾结。” 苏长风沉声道，“血魔觊觎《山河剑谱》已久，如今玄阳已死，血影教必定会将目标转向你。血魔的武功诡秘至极，更擅长用毒，你务必小心。”
“血影教？” 沈惊寒”
“你明白就好。” 苏长风点了点头，“药王谷虽不涉江湖纷争，但也不会坐视魔道横行。若你遇到血影教的人，可持此令牌，调动药王谷的所有弟子。”
说罢，苏长风将一面刻着药草图案的青铜令牌，递给沈惊寒。
沈惊寒接过令牌，郑重地拱手一礼：“苏谷主，大恩大德，没齿难忘！”
“罢了，罢了。” 苏长风摆了摆手，“清颜，你送沈少侠出谷吧。记住，江湖险恶，万事小心。”
“是，师父。” 苏清颜点了点头。
两人辞别苏长风，沿着小径向谷外走去。
秦无炎站在一旁，看着沈惊寒的背影，眼中的不甘渐渐褪去，多了一丝敬佩。
“沈惊寒，今日之事，是我错了。” 秦无炎忽然开口。
沈惊寒停下脚步，转过身，微微一笑：“秦师兄言重了。你心系药王谷，情有可原。”
“多谢。” 秦无炎拱了拱手，“日后若你遇到血影教的人，我药王谷弟子，定当全力相助！”
“好！” 沈惊寒点了点头。
走出药王谷，夕阳西下，余晖洒在两人身上。
苏清颜看着沈惊寒，忽然问道：“接下来，你打算去哪里？”
沈惊寒抬头望向远方，我便去血影教的总坛，黑风崖，主动出击！”
“黑风崖？” 苏清颜脸色骤变，“那地方凶险万分，血影教的高手众多，你一个人去，太危险了！”
“我并非一个人。” 沈惊寒看向她，微微一笑，“有苏姑娘相助，我何惧之有？”
苏清颜脸颊微红，白了他一眼，却还是点了点头：“好！我陪你去！不过，去黑风崖之前，我们得先去一趟青云宗，找云逍拿一些东西。”
“好。” 沈惊寒点了点头。
两人并肩而行，身影渐渐消失在夕阳的余晖中。
断剑与银针，再次踏上了江湖之路。
这一次，他们的对手，是更加凶险的血影教。
一场新的风暴，正在江湖中酝酿。
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