自后山秘事了然于心，慕容雪便彻底断了冒进涉险的念头，一心扑在修行之上，时光匆匆，转眼便是五载光阴流过，当年七岁的稚弱少女，已然长成十二岁的模样。
十二岁的慕容雪，身形愈发挺拔修长，身姿清瘦却不显单薄，常年苦修锻体，筋骨紧实，线条流畅柔和，丝毫不见粗笨之感，依旧是一副清雅秀挺的模样。褪去了孩童的稚嫩，她的眉眼愈发精致出挑，肌肤莹润白皙，不染尘俗，一双眸子清亮如溪，暗藏灵气，沉静之时温婉娴静，动之时则透着远超同龄人的沉稳果决。平日里一身素净粗布衣裙，不施粉黛，不戴饰物，却依旧在一众乡间少女中格外惹眼，周身那股淡然出尘的气韵，是寻常凡人难有的，即便在青竹村这般闭塞之地，也难掩出众风姿。
这五载光阴，她始终谨遵师父云清的教诲，未曾有半分急于求成，把锻体境的根基打磨到了极致。从锻体后期到锻体巅峰，她没有贪图速度，足足耗了近四年，日日锤炼肉身，一遍遍梳理灵气，把周身筋骨、经脉、气海都养得固若金汤，远超同阶修士的底蕴。即便是早已烂熟于心的基础桩功、近身拳法、吐纳心法，也从未荒废，每日雷打不动修习，把每一个动作、每一次呼吸都练到浑然天成，做到身、气、意三者合一，不留半点短板。
与此同时，她的实战经验也在一次次历练中飞速积累。云清老者时常带着她深入后山中部边缘地带，挑选与她境界相当、或是略高一筹的妖兽实战，从不插手干预，只在一旁护持，让她独自应对凶险。这些年里，她亲手斩杀的不入流妖兽不计其数，黑纹野猪、青纹狐、铁背狸等低阶妖兽，成了她磨练拳脚的对象；即便面对炼气初期的妖兽，她也丝毫不惧，先后与利爪貂、赤练蛇、石甲熊等炼气初期妖兽死斗数次。
每一次实战，她都不依赖蛮力，而是结合师父传授的技巧、自身敏锐的感官，以及智脑暗中给出的妖兽弱点提示，谋定而后动，避其锋芒，攻其要害，凭着扎实的根基和沉稳的心性，次次险胜。战败的妖兽血肉，蕴含着微薄的灵气，被她慢慢炼化，滋养自身肉身与气海，让修为越发浑厚扎实，实战应变的本事也愈发老练，即便遇上比自己强上一线的对手，也能从容周旋，寻机破敌。
待到锻体巅峰的境界彻底稳固，体内灵气积攒到溢满，肉身也承载到极致，突破至炼气境，便成了水到渠成之事。这一日，云清老者特意摒除外物，守在慕容家小院中，为徒弟护法。慕容雪端坐于院中的青石之上，闭目凝神，摒弃所有杂念，按照师父传授的引气入气海的心法，缓缓调动周身积攒多年的浑厚灵气。
海量的灵气在体内奔腾流转，顺着经脉一遍遍冲刷周身，原本散于四肢百骸的灵气，渐渐朝着丹田汇聚，原本微弱的气海，在灵气的滋养下不断扩张、稳固，周身泛起淡淡的莹光，周遭天地间的微薄灵气，也被牵引而来，源源不断涌入她的体内。没有剧烈的灵气暴乱，没有痛苦的挣扎，一切都平稳顺遂，只因根基打得太过扎实，厚积薄发之下，突破之路毫无阻滞。
约莫一个时辰后，慕容雪缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即归于沉静。周身气息彻底蜕变，不再是锻体境单纯的肉身气力，而是有了修士独有的灵气波动，丹田之内，一方小巧的气海已然成型，温和的灵气在其中缓缓流转，精纯而浑厚。
云清老者站在一旁，感受到徒弟周身稳定的炼气境气息，浑浊的眸中满是欣慰，朗声笑道：“好雪儿，多年苦修终得正果，成功跨过锻体门槛，踏入炼气初阶，自此才算真正踏入仙门，不枉这数年的坚守打磨！”
十二岁的炼气修士，在这末法时代的底层地界，堪称惊世天才，即便是大宗门的内门弟子，也少有这般年纪、这般扎实根基的炼气修士。慕容雪站起身，感受着体内截然不同的力量，灵气随心而动，流转于四肢百骸，感官、气力、速度都有了质的飞跃，心中却依旧平静，没有半分骄矜，只是对着师父躬身行礼，感念多年教导之恩。
慕容山夫妇看着女儿学有所成，更是满心欢喜，忙活了一桌子饭菜，虽是粗茶淡饭，却也满含欣喜，一家人连同云清老者，一同庆贺这份喜事。村里的乡亲们也纷纷前来道贺，这些年看着慕容雪一步步修行成长，性子和善，从不摆架子，还时常帮着村民驱赶侵扰的野兽，众人早已打心底里敬重这位小修士。
就在小院一片和乐，众人都为慕容雪突破炼气境欣喜之时，村头的老槐树底下，传来了急促的脚步声与喧闹声，一个在外跑商货的村民，急匆匆赶回了村里，带来了一则震动全村的消息。
那村民喘着粗气，高声对着围拢过来的众人说道：“乡亲们，好消息，咱们附近的清玄城，城里的小仙门——青云宗，要开坛收弟子了！只要年满十二到十八岁，有修行资质、或是踏入炼气境的，都能前去参选，若是被仙门选中，就能拜入仙门，正经做个修士，一辈子不愁吃喝，还能光耀门楣！”
话音落下，全村顿时炸开了锅，众人议论纷纷，满是惊叹与向往。对于青竹村这些凡人来说，仙门是遥不可及的存在，能拜入仙门，是想都不敢想的机缘。众人的目光，纷纷投向了刚刚突破炼气初阶的慕容雪，眼底满是期许，这般年纪便成了修士，定然是最有希望被仙门选中的人。
慕容雪站在院门口，听着这则消息，神色平静，心中却已然有了思量。云清老者站在她身侧，望着远处城池的方向，轻声开口：“是时候出去见见世面了，青云宗虽是小宗门，却也比这荒村更适合修行，你且好好准备，择日便可前往一试。”
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