又行两日，巍峨的登州城终于出现在视野之中，城墙高耸，护城河环绕，地处胶东半岛，东靠大海，西连内陆，南北皆是良田渔盐之地，果然是兵家必争的富庶重镇。
孙立看着熟悉的登州城门，眼中满是感慨，对着吴淞抱拳道：“武头领，这便是登州城，当年我在此任兵马提辖，统管登州军务，后来因解家兄弟蒙冤，才被迫落草，城中不少旧部，皆是我的心腹，只是如今登州知府，乃是蔡京的党羽，名叫张邦昌，为人贪婪残暴，压榨百姓，城中军民早已怨声载道。”
吴淞点头，目光落在登州城墙上，看着城门口往来的百姓与士卒，沉声道：“登州是我们的根基，不可强攻，只能智取。若是强行攻城，不仅会损耗兵力，还会惊扰百姓，失了民心。孙立，你即刻派人入城，联络你的旧部，暗中策反，摸清城中兵力部署、粮草储备以及张邦昌的行踪，三日后，我们再入城夺权。”
他深知，争霸天下，民心与根基最为重要，登州百姓饱受贪官欺压，只要能为民除害，废除苛政，必然能得到百姓拥护，这比单纯的武力征服，要稳固百倍。
孙立立刻安排乐和入城，乐和精通音律，头脑灵活，又熟悉登州人情世故，扮作卖艺之人，悄悄潜入城中，联络孙立旧部。
乐和入城后，凭借着往日的人脉，很快便找到了孙立当年的副将，如今任登州城守将的周侗，周侗本就是孙立一手提拔，对张邦昌的所作所为早已不满，听闻孙立率领大军归来，要推翻张邦昌，为民除害，当即表示愿意归降，暗中联络城中数百名旧部士卒，只等时机一到，便里应外合。
三日后，吴淞率领大军，来到登州城外，并未攻城，而是让士卒安营扎寨，摆出休整的姿态。
当晚，夜色深沉，月黑风高，正是行动的好时机。吴淞亲自率领五百精锐，借着夜色掩护，悄悄来到登州城西门下，城守将周侗早已在此等候，悄悄打开城门，放吴淞大军入城。
大军悄无声息地入城，按照事先部署，兵分三路：一路由鲁智深、李逵率领，直奔知府衙门，捉拿张邦昌；一路由杨志、孙立率领，占领城门与军械库，控制城中军务；一路由阮氏三雄、孙新顾大嫂率领，安抚百姓，维持城中秩序，严禁士卒扰民。
吴淞则亲自率领一队精锐，坐镇城中要道，统筹全局。
鲁智深与李逵率领士卒，如同猛虎下山，直冲知府衙门，张邦昌正在府中饮酒作乐，听闻叛军入城，吓得魂飞魄散，想要从后门逃跑，却被李逵一把揪住，按倒在地，动弹不得。
杨志与孙立顺利占领军械库与城门，城中守军大多是孙立旧部，纷纷放下兵器投降，少数忠于张邦昌的士卒，也被迅速剿灭，不到一个时辰，登州城便彻底被吴淞大军掌控。
次日清晨，登州城城门大开，吴淞下令，将贪官张邦昌押至城中闹市，当众斩首，公示其罪状，废除他在位时的苛捐杂税，开仓放粮，救济城中贫苦百姓。
百姓们起初惶恐不安，见贪官被斩，又有粮食发放，得知是武松、孙立等人为民除害，顿时欢呼雀跃，纷纷走上街头，拥护吴淞等人。
“武头领英明！为民除害，真是我们登州百姓的救星！”
“孙提辖终于回来了，这下我们不用再受贪官欺压了！”
一时间，登州城内民心大振，百姓们纷纷主动送来粮草、物资，支持吴淞的大军，不少青壮年更是主动报名参军，想要加入队伍，保家卫国。
吴淞站在登州城楼上，看着下方欢呼的百姓，心中了然，第一步根基，已经稳稳扎下。他立刻下令，整顿登州军务，收编城中守军，将原有守军与自己带来的兵马整合，重新编制，同时张贴告示，广纳贤才，安抚士绅，承诺保护百姓与士绅的财产安全，只惩治贪官污吏与恶霸劣绅。
孙立看着城中民心所向，对着吴淞抱拳道：“武头领，短短一日，便收服登州民心，这份手段，末将望尘莫及。”
吴淞淡淡一笑，沉声道：“得民心者得天下，登州只是起点，接下来，我们要做的，是训练精兵，积蓄粮草，巩固城防，将登州打造成牢不可破的堡垒，再逐步吞并周边州县，扩充势力，这乱世，终将由我们改写。”
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