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Defying Fate in the Late Qing

Chapter 8 / 80

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Chapter 8

Defying Fate in the Late Qing

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徐坚摒退一众眼线,锁死密室门窗,在紫禁城中最隐蔽的冷宫耳房,正式开启晚清史上最离谱、最惊险的秘密科研——青霉素土法提纯。

要知道,发酵靠的是耐心熬时间,提纯拼的是真功夫、细心思!这可是实打实的精细活,半点马虎不得,一步出错,全盘翻车,半月赌命心血直接归零。

万事就绪,第一步,过滤除渣!

这一步说起来简单,实则是整套提纯工序的地基工程。地基打不牢,后面萃取、反萃全是无用功,杂质混在药液里,最后炼出来的不是救命神药,反倒是害人毒水。

徐坚不敢有半分急躁,取出提前备好的二十层细密纱布。这纱布可不是寻常粗布,纹理细密紧实,层层叠加之后,堪比晚清顶配“精密滤网”。他小心翼翼将纱布叠放整齐,稳稳固定在干净木框之上,绷得平整紧绷、牢固不晃,严丝合缝扣在粗瓷盆上方,杜绝漏渣、渗水的半点可能。

一切准备妥当,方才轮到发酵原液登场。徐坚抬手轻揭培育盆上的薄木板,动作轻柔得如同怕惊扰熟睡的孩童。要知道,表层的青绿菌膜是重中之重,一旦力道过猛、动作过急,菌膜碎裂散落,混进液体里,前面的控温培育就等于白干,后续过滤也会麻烦倍增。

紧接着,他双手稳稳端起培育盆,屏住呼吸、缓慢倾斜盆身,那浓稠泛黄的发酵原液,便顺着盆沿缓缓流淌,细细渗入层层纱布之中。

整个过程慢得极致,没有半分急功近利。但凡流速过快,要么冲击力冲垮滤网,要么固体残渣扎堆堵网,全盘作废。只见通透微黄的滤液缓缓穿透纱布,叮咚落入下方瓷盆,而那些厚实的青绿菌膜、霉菌残体、固体杂质,通通被纱布牢牢拦下,一点点堆积在滤网之上,原本洁白细密的纱布,很快就被染得浑浊发绿。

徐坚一边控速倒液,一边手持干净木棍,轻轻拨弄滤网表层的残渣。不挑不戳、不搅不扰,只轻轻疏导,防止残渣堆积堵死网孔,让过滤过程顺畅到底。

整整七盆原液,一盆不多、一盆不少,全程纯手工精细化操作,硬生生耗去整整一个时辰。诸位想想,全程站立、屏息凝神,手臂反复抬举控力,哪怕是青壮年壮汉也扛不住。待到过滤收尾,徐坚双腿发麻、手臂酸胀,额头细密汗珠混着脸上薄尘,看着几分狼狈憔悴。

可他眼底的专注与坚定,半分未减。辛苦终究不负有心人,七盆浑浊原液,最终筛出五盆干净通透的深黄滤液。虽说依旧带着细微乳浊感,却已是彻底剔除固体杂质,干净度远超之前,为后续提纯工序筑牢了根基。

更显心性的是,徐坚半点不肯浪费。这深宫物资匮乏,每一滴原液都是赌命换来的希望,堪比黄金珍宝!他小心翼翼挤压纱布上的残渣,将缝隙中残留的珍贵滤液,尽数挤落、滴入瓷盆,涓滴不漏、颗粒归仓。

至于挤干后的菌膜残渣,更是处理得滴水不漏。他细心将残渣层层包裹,装入密封陶罐、做好标记,半点不留在耳房。要知道这青绿菌膜太过扎眼,待次日深夜,让小福子悄悄带出宫去,深埋荒郊、彻底销毁,不留半分痕迹,杜绝一切暴露风险。

渣除液净,工序进阶,第二步,酸性萃取!

这一步,是整套土法提纯的核心灵魂,也是最吃专业功底、最考验分寸拿捏的关键一步,堪称平民设备撬动高端科研的神来之笔!

徐坚心中门清,青霉素是脂溶性物质,最吃酸性环境。在弱酸条件下,它能完美溶解在高度白酒中;而原液里的蛋白质、多糖、无机盐等水溶性垃圾,死活融不进酒里,只会乖乖留在水底。靠着这一特性,就能精准实现药、渣分离,提纯效率直接拉满。

可惜身处晚清深宫,无精密仪器、无检测设备,没有滴定仪控酸碱,没有试纸测数值,全程只能靠他多年专业经验,凭眼观、口感、体感硬控,妥妥的匠人级手工操作!

他将过滤好的纯净滤液,依次倒入五只陶制分液罐中,每罐只装半满,绝不贪多。理由简单实在:装太满,后续摇晃混合极易溅出药液,且罐内空间不足,酒水无法充分交融,萃取效果大打折扣。

随后严格按照一比一黄金比例,将窖藏六十度高度白酒缓缓注入罐中。辛辣烈酒撞上温润滤液,发出细微滋滋轻响,罐内瞬间泛起细密白沫,酒气混着药液清香四散开来。

封罐、摇晃、混匀,整套动作行云流水、分寸绝佳。力道不重不轻、节奏不急不缓:过猛则泡沫泛滥、药液溅出,甚至破坏青霉素活性,废掉药效;过轻则酒水两层分离、互不交融,萃取彻底失效。

徐坚稳扎稳打,每罐都精准摇晃半柱香时辰,心中默数节奏,确保酒水彻底交融、浑然一体,无分层、无沉淀、无死角。摇晃完毕,开盖调酸,他取来消毒细竹签,蘸取少许白醋,一点点滴入罐中,边滴边轻柔搅动。

这一步的核心,是把液体酸碱度精准控在二到三的弱酸区间,这是青霉素溶入白酒的专属黄金环境。多一分、少一分都不行,酸碱度失衡,要么药效溶解不彻底,要么活性直接报废,前面所有努力全部泡汤。

没有检测工具,便以身试值!徐坚蘸取微量药液轻点舌尖,微酸微涩、无碱无辣,口感恰到好处,便知酸碱达标,立刻停手。这份精准的手感与判断力,放在遍地文盲、技术贫瘠的晚清,简直是降维打击般的绝世本事!

调好酸碱度,再度封紧罐口,将五只分液罐整齐码放阴凉处,静置分层。这一步最是磨人,拼的就是耐心,急不得、躁不得。徐坚寸步不离守在罐旁,目不转睛紧盯液体变化,耳朵时刻留意屋外动静。

深夜密室死寂无声,唯有油灯噼啪微响、自己浅浅呼吸,每一秒时光都格外漫长。他一边盯防宫外巡逻眼线,一边在脑海中反复推演后续反萃、浓缩工序,提前排查漏洞、预设方案,绝不允许半点差错,务必让每一步都万无一失。

足足半个时辰的煎熬等待,终得硕果!五只陶罐内的液体尽数完美分层,界面清晰利落,如同利刃切割一般分明。上层是通透清亮的微黄白酒层,温润澄澈、光泽细腻,珍贵的青霉素已尽数溶解其中;下层是暗沉浑浊的灰废水层,粘稠厚重,挤满了被剥离出来的各类水溶性杂质。

层次干净、分离彻底,没有一丝混杂!徐坚紧绷的心弦骤然一松,脸上掠过一抹极淡的欣慰笑意。最难的萃取关卡圆满通关,他距离成功,又稳稳跨进一大步!

萃取完成,即刻进入第三步,虹吸分离、收液除杂!

分层到位,下一步就是精准剥离上下两层液体,取上层纯净药酒,弃下层废弃污水。无离心机、无专业分离器,徐坚再度祭出古法绝技——虹吸法!

他取出小禄子提前备好的均匀细竹管,早已沸水消毒、晾干除菌,干净无杂。将竹管一端轻轻探入上层白酒萃取液中,精准悬停,绝不触碰下层废水分毫。要知道这一步容错率为零,管口但凡沾到一丝下层污水,杂质即刻混入药液,前面层层提纯的努力,瞬间付诸东流。

另一端接入干净粗瓷盆,徐坚屏住呼吸、轻压竹管,借助大气压强,让清亮的萃取液顺着竹管缓缓流淌,稳稳落入盆中。

这一守,就是整整两个时辰!全程屏息凝神、手臂悬空不动,姿势分毫不敢偏差,眼神死死锁定液流与管口,但凡察觉液体微微浑浊,立刻微调位置,杜绝杂质混入。为了最大限度降低损耗、规避翻车风险,他坚持一罐一收、单独存放,绝不混装,一罐出问题绝不牵连其余药液。

待到五罐药液尽数收集完毕,徐坚脸色发白、呼吸急促,手臂僵硬酸痛近乎麻木,身心俱疲,却半点不敢停歇。看着瓷盆中清亮通透、酒香混着药香的纯净萃取液,所有疲惫瞬间烟消云散。历经层层筛选,药液纯度已然大幅跃升,杂质十去八九,初见神药雏形!

至于下层布满杂质的浑浊废水,更是处理得极尽缜密。徐坚绝不随意倾倒,而是分批带入宫中下水道,边倒边清水反复冲刷罐壁,彻底冲净残留废液、擦干罐体,妥善留存备用。废水随暗流散尽,不留一丝痕迹,就算有人事后巡查,也休想找出半点异常,保密工作做到了极致。

工序层层递进,来到第四步,碱性反萃、药液归水!

虽说白酒萃取液已经剔除了绝大部分水溶性杂质,但依旧残留少量脂溶性污物,藏在酒液之中。这些杂质肉眼难辨,却足以影响药效、阻碍后续入药,想要炼出高纯可用的青霉素,必须再闯一关反萃工序,二次提纯、精准除杂!

这一步原理精妙,堪称土法提纯的点睛之笔:改变液体酸碱环境,让青霉素“搬家换窝”!在碱性环境下,青霉素会脱离白酒层,重新溶解到水中,而脂溶性杂质会留在酒里,彻底实现药、渣完全分离,药效纯度再度升级。

而徐坚用来调节碱性的神器,依旧是宫中随处可见、毫无破绽的平民物料——草木灰!取材方便、无从追查,完美适配深宫隐秘操作。

他提前将十斤精筛草木灰置入干净瓷盆,加注清水、充分搅拌,让草木灰中碳酸钾充分溶解,形成混合碱液。随后静置沉淀半个时辰,让灰渣、粗杂质尽数沉底,只取上层澄澈透亮的干净弱碱水,最后再用细密纱布过滤一遍,彻底杜绝细微残渣,确保碱水纯净无杂。

一切就绪,按一比一点五的黄金比例,将纯净碱水缓缓注入白酒萃取液中。依旧是慢工出细活,边倒边轻柔搅动,让碱水与酒液充分交融,逐步中和酸性,将整体环境调至中性。

酸碱更迭之间,一场无声的药物迁徙悄然上演:原本溶于烈酒的青霉素,感知环境变化,纷纷脱离酒液、融入水中;那些顽固的脂溶性杂质,死死留在白酒层中,不肯入水。一迁一留之间,残留杂质再度被剥离,青霉素的纯净度,再度实现质的飞跃!

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