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Ashes of Time

Chapter 20 / 33

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Chapter 20

Ashes of Time

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晨雾浸透雨谷篱墙,药香混着槐风漫过庭院。

苏轻尘轻衣起身,指尖刚触上木门,便撞进温庭序眼底未散的清光。他立在廊下,手执玉壶,泉汽袅袅缠上扇骨,晨露沾湿他衣摆,却分毫未显狼狈。未等苏轻尘出声,素衫已披至他肩头,指腹轻拢领口,动作轻得像拂落檐下垂落的槐蕊,生怕惊碎这一谷安稳。

“去采晨露佩兰?”温庭序先开了口,声线裹着晨起的清哑,淡得像山间云。

苏轻尘耳尖微泛红,垂眸颔首:“嗯,煎药茶需得这晨间新草。”

“我同去。”温庭序抬手提过一旁竹篮,不由分说走在他身侧,替他挡去廊下垂落的露水珠。

俯身采草时,草屑落了苏轻尘发间,温庭序便站在身侧,抬手轻轻拂去,指尖堪堪擦过鬓角,便惹得少年呼吸微滞。指尖一颤,嫩草茎应声折断,苏轻尘抬眼撞进他含笑的眼底,慌忙别开脸:“你别总看着我。”

温庭序低笑,声线清浅:“不看你,该看谁?”

风过药畦,香风缠上两人衣袂,时光慢得近乎温柔。

竹桌摆上清粥麦饼时,晨光恰好落满案头,沈清月提着一篮鲜果走来,落座时笑意盈盈,打破了晨间的静。

“方才石翁来说,谷外几处仙门修士暂避雨谷,听闻苏大夫医术精妙,阵法无双,想邀二位办一场药阵比拼,权当解闷,也护一护谷中灵草安定。”

金戈放下手中麦饼,朗声附和:“我听说了!比的是药阵相辅,一方施药御瘴,一方布阵护灵,看谁配合得最是精妙,还能稳压谷中乱气!”

苏轻尘握着粥勺的手微顿,抬眼看向温庭序,眼底带着几分征询:“你要应下吗?”

温庭序舀起一勺清粥,递到他唇边,语气笃定:“你想试,我便陪你。有我在,不会让你为难。”

苏轻尘张口咽下粥品,脸颊微烫,轻轻点头:“好,那我们一起。”

满桌人皆是心照不宣,笑意浅浅,不扰这份刚破土的温柔,只把雨谷烟火,熬成了细碎的甜。唐仁抚着胡须开口:“既如此,午后便在谷中灵圃旁比试,也正好借这场比拼,稳固谷中瘴气,一举两得。”

午后灵圃旁,聚了不少避祸的修士与雨谷村民,场地中央摆着灵草盆栽,周遭瘴气浮动,正是比试的场地。石翁立在一旁,沉声宣布规则:“一炷香内,以药御瘴、以阵护灵,灵草无损、瘴气尽退者,便是胜出。”

率先上场的两组修士,要么布阵疏漏,要么药力不足,不过半刻,便被瘴气扰得灵草垂叶,纷纷落败。沈清月站在人群中,忍不住攥紧了手:“轻尘他们定能赢!”

轮到温庭序与苏轻尘上场,两人并肩站定,无需多言,已然心意相通。

“我以清瘴草、凝露香布药阵,驱浊养灵,你需护住药气不散,护住灵草根脉。”苏轻尘抬眼,语速轻缓,字字清晰。

温庭序折扇轻抵掌心,眸底含着柔光:“放心,我的阵,只护你,护你手中药,护你眼前草。”

话音落,苏轻尘抬手扬出药粉,指尖捻诀,腰间药囊里的草药尽数飞出,化作淡青色药雾,缓缓裹住浮动的瘴气。他指尖翻飞,捻香点火,药香顺着风势,层层压制腥瘴,动作行云流水,尽显医术功底。

与此同时,温庭序折扇一展,墨色阵纹自扇骨倾泻而出,层层叠叠铺开,恰好将药雾与灵圃尽数笼罩,阵纹流转间,牢牢锁住药气,不让半分外泄,更将残余瘴气隔绝在外。他指尖轻点,阵纹随苏轻尘的药势而动,两人配合得天衣无缝,药气与阵力相融,竟生出淡淡的柔光。

有修士惊叹出声:“这配合……竟毫无破绽!药行气至,阵随身走,太精妙了!”

比试途中,瘴气骤然翻涌,险些冲破阵角,苏轻尘眉梢微蹙,扬手补出一把药草:“左侧瘴气过重,需加固阵眼。”

温庭序应声而动,折扇轻点左侧方位,阵纹骤然收紧,语气沉稳:“稳住药香,有我在。”

不过瞬息,便将躁动的瘴气彻底镇压,灵草在药阵与阵法的滋养下,愈发青翠欲滴。

一炷香燃尽,瘴气全然消散,灵圃内草木葱茏,药香与阵气萦绕不散,满场皆是赞叹声。石翁抚掌点头:“药阵相辅,默契无双,当属二位胜出!”

众人散去后,灵圃旁只剩两人,苏轻尘抬手拭去额角薄汗,温庭序立刻上前,以袖角轻轻替他擦去,指尖温柔。

“方才,你配合得极好。”苏轻尘抬眼,眼底带着浅浅笑意,是从未有过的鲜活。

温庭序俯身,凑近他耳畔,声线压得极低,带着独有的缱绻:“不是配合,是我本就,心甘情愿跟着你的步调走。”

苏轻尘耳尖瞬间泛红,刚要开口,便被温庭序牵住手腕。他掌心温热,牢牢裹着他的手:“累了,回庭院煎药茶,我陪你。”

夜深时,药碾声悠悠绕着庭院,安稳日子未过几日,夜半山谷微震,腥气破雾而来,满庭槐花簌簌狂落,搅碎了一谷静谧。温庭序骤然睁眼,腰间扇骨阵纹泛着冷光,古瘴阵醒动,暗涌藏凶。

苏轻尘不言不语,起身抓过药篓,目光坚定地看向他:“我跟你去。”

温庭序望着他眼底的执拗,终是心软,攥紧他的手腕,再三叮嘱:“待在我阵中,半步不许踏出。”

崖下瘴气翻涌,扭曲的阵纹在浓雾中浮动,透着森然寒意。温庭序折扇一展,仙力凝作层层屏障,苏轻尘焚香撒药,清苦药气缓缓镇压浊瘴,两人无需多言,依旧是午后比试时的默契。忽有阵气骤起,擦过苏轻尘肩头,灼出一道浅红印记。

不过一瞬,温庭序眸中温柔尽数敛去,只剩凌厉锋芒,周身气压骤冷,折扇重重点在阵眼,硬生生将翻涌的瘴气暂时镇压。他快步将人揽入怀中,指尖带着后怕的紧绷,轻轻抚过他的伤处,渡去温和仙力,声音沉哑:“都说了,不许离开我身边。”

苏轻尘靠在他怀里,鼻尖微酸,轻声应着:“我没事,不怪你。”

月色洗尽庭院雾气,温庭序替他上好伤药,蹲身仰头望着他,月光落进他眼底,化去了所有疏离。

“我曾半生醉心阵法,孑然一身,不知人间安闲。”他轻声道,“如今有你,药香伴阵,比试时的并肩,危难时的相守,已是我此生所求。”

苏轻尘抬手,指尖轻轻触上他的脸颊,眼底泛着柔光:“我亦是,有你在,便不惧一切。”

温庭序握紧他的手,在他指尖落下一个极轻的吻,风渐停,槐花落满石阶,墨香与药香彻底相融,缠缠绕绕,漫过此刻,也漫向了往后无尽的岁月。

而庭院之外,竹影婆娑间,一道黑影悄然掠过,盯着灵圃方向,眼底藏着阴鸷,这场看似寻常的药阵比拼,终究还是引来了暗处的窥伺,雨谷的风雨,才刚刚开始。

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