青石板上，水滴滴答滴答地响。
陈牧背靠着生满暗苔的湿墙，三十斤重的生铁包边木枷死死卡在脖颈处。木刺早磨烂了皮肉，凝成一层暗红血痂。稍一偏头，粗粝的木纹便重新犁开伤口，疼得人倒抽冷气。
他盯着角落里正在啃食烂菜叶的灰老鼠，打了个长长的哈欠。
还有三天，砍头套餐。
按大乾律例，勾结妖党、贪墨赈灾粮饷，是诛九族的死罪。原主这个刚十六的倒霉蛋， 一个抄书小吏，顶了户部某位大人的雷，全家老小在半个月前已经在黄泉打团了，只留他一人，三天后午门领那一刀。
换做别人，早就吓得尿裤子。陈牧却只觉得一阵久违的放松。
前世干刑侦支队，二十八岁熬出一头霜雪。连轴转七十二小时追碎尸案，刚把嫌犯摁进泥水里，心口猛地一抽，眼前就黑了。再睁眼，已在这天牢最底层。
当刑警的时候，做梦都盼着准点下班，睡个整觉。现在倒好，愿望实现了，牢里包吃包住了，不用再写报告了，不用再摸排，每天唯二的任务就睡到死，对就是睡和等死。
三天后，刀起，头落，眼睛一闭一睁，人生重开。下辈子说什么也不要996，保底选个朝九晚五、周末双休的活。
“咳......咳咳……”
隔壁草堆里猛地炸开一阵破风箱似的咳嗽。孙长明蜷在烂絮中，花白头发沾满血污，十根指头全被拔了指甲，血肉糊在碎布上，看着都渗人。这老头也是个硬骨头，严刑拷打了三天，愣是没哼一声。
铁链刮擦青石板的刺耳声由远及近。
狱卒李二狗提着一个破木桶停在铁栅栏外。木勺“梆梆”敲了两下桶沿。
“开饭了，开饭了，吃饱了好上路。”
两碗馊透的糙米饭从栅栏底缝塞进来。一碗踹到陈牧脚边，另一碗滑向孙长明。顿了顿，又从怀里摸出个油纸包，隔着铁栅丢在老头面前。
油纸散开，竟是两块雪白酥软的桂花糕。
“嘿嘿，孙老头，”李二狗压低嗓子，“上头特意关照了，赏你的。”
孙长明浑浊的眼底掠过一丝微光。血肉模糊的双手抖得厉害，抓起一块便往嘴里塞，喉结急促地上下滚动。
陈牧没动，只垂着眼皮看着。
天牢里给死囚吃桂花糕？没古怪才怪。大乾的死囚断头饭，按规矩都是半斤酱肉一碗浊酒。这精细的桂花糕，本该摆在教坊司贵人案头。出现在这儿，味儿不对。
第二块刚吃完，不到十个呼吸。
孙长明突然僵住。双手猛地扼住脖颈，眼珠暴突，血丝蛛网般爬满眼白。喉咙里挤出拉风箱似的嗬嗬声，双腿在草堆上疯狂蹬踹，踢翻了那碗馊饭。
半盏茶不到，抽搐骤停。孙长明直挺挺僵在原地，嘴角溢出到点点泛着幽蓝的白沫。
栅栏外，李二狗盯着尸体，长长吐出一口浊气，拎起木桶转身就走。脚步比来时快了不少。
“轰！”
天牢尽头的门被一脚踹开。积水飞溅中，三道玄色飞鱼服的身影大步踏入。腰间绣春刀鞘碰撞，发出冷硬的轻响。为首者身躯魁梧，左脸一道刀疤自眼角斜劈至下颌，浓重的血腥气混着铁锈味扑面而来。
巡天司百户，赵虎。
李二狗膝盖一软，扑通跪地，额头死死抵住青砖：“大、大人……”
赵虎没看他，径直走到牢门前。目光掠过地上的尸体，脸色瞬间沉得像能滴出水。
“开门。”声音沙哑如砂纸摩擦。
李二狗哆嗦着掏出钥匙，捅了半天才打开铁锁。
赵虎大步跨入牢房，走到孙长明尸体旁。他蹲下身，伸出手指探了探孙长明的颈动脉，又翻开孙长明的眼皮看了看。
半晌，起身。
“死了。”他手掌按住腰间的刀柄，骨节捏出咔咔的响声。
赵虎身后的两名巡天司校尉对视一眼，脸色煞白。孙长明是户部贪墨案的关键证人，千户大人早就下令严加看管，明天就要提审。现在人死在天牢里，掉脑袋的可就是他们了。
赵虎的目光转向角落里的陈牧。
“你，过来。”
陈牧拖着沉重的木枷，慢吞吞地起身。铁链在青石板上摩擦，发出刺耳的声响。他挪到赵虎三步远的地方停下，眼皮搭拉着，一副没睡醒的模样。
“他怎么死的？”赵虎盯着陈牧的眼睛。
陈牧打了个哈欠：“病死的。”
能少一事绝不多事。再熬七十二个时辰，准时午门打卡，绝不加班。
赵虎冷笑一声。“噌......”绣春刀出鞘半寸，寒光映亮昏暗牢房。
“病死的？半个时辰前，老子刚派人来看过，他还能喘气。现在人死了，你跟老子说是病死的？”。
“你也是死囚。反正三天后都要砍头，不如老子现在就送你上路，就当是你杀人灭口，替老子把这黑锅背了。”
陈牧叹了口气，看了看脖子上架着的绣春刀。
这帮古代的暴力执法机关，真是不讲基本法。为了推卸责任，真的要随便找个死囚顶缸。
他如果现在被砍死，档案上就会记录成“杀人越狱被当场格杀”。按大乾律例，这种死法属于恶逆，死后尸体都要被扔进乱葬岗喂野狗，灵魂还要被镇妖塔的法师拘走折磨七七四十九天。
这严重影响了他投胎的质量。
不能真被砍了。
“他不是病死的。”陈牧终于掀开眼皮。目光越过赵虎的肩膀，落向尸体。
就在这一瞬——
【叮。】
脑海里一道毫无波澜的机械音
【检测到宿主面临生命威胁，且持续呈现消极避世倾向。】
【反摆烂摸鱼系统已激活。】
【强制任务发布：查清孙长明死因。】
【任务失败惩罚：凌迟处死，魄拘禁百年，不入轮回。】
【线索已发放：注意尸体的气味与指甲缝的残留物。】
陈牧眼角狠狠抽搐。这破系统早不来晚不来，非卡在他准备安详下班的时候启动。还拿百年拘禁卡他脖子，太没素质了。
“哦？那你说他是怎么死的？”赵虎手上的刀刃没有移开，反而加重了几分力道。
陈牧微微仰起头，避开锋利的刀刃。
“中毒。”
“放屁！”一名校尉忍不住破口大骂，“这天牢连只苍蝇都飞不进来，谁能给他下毒？再说了，这老家伙进来抄过三遍身，全身上下连根线头都没有！”
陈牧没搭理他，只是抬手指了指地面。
“大人如果不信，可以凑近闻闻他的嘴。是不是有一股苦杏仁的味道？”
赵虎皱起眉头。收回绣春刀，半信半疑地蹲下身，凑到孙长明嘴边闻了闻。
一股极淡的、夹杂着酸腐气息的甜腥气钻进鼻腔。
赵虎站起身，脸色更加阴沉。
“孙老头死前吃了两块桂花糕。桂花糕本身没毒，毒下在糕点的夹层里。这种毒发作极快，阻断呼吸中枢，窒息而死。大人可以看看他的指甲缝，虽然被拔了指甲，但残留的血肉里，应该沾着一些青色的粉末。那是他刚才掐自己脖子时，从桂花糕上蹭下来的。”陈牧语速平缓，像在念结案报告。
赵虎立刻抓起孙长明的手，借着火把的光芒仔细查看。果然，在血肉模糊的指端，残留着点针尖大小的青色粉末。
他猛地转头，目光死死盯着陈牧。一个十六岁的少年，脖子上戴着重枷，面对绣春刀的威胁面不改色，甚至连看都没仔细看尸体，就能准确指出死因和毒药特征。
这绝不是抄书吏该有的眼力。
“你究竟是谁？”赵虎的手，再次握紧刀柄。
陈牧慢慢挪回墙角，木枷压着血痂，疼得他皱了皱眉。
“户部抄书小吏，陈牧。”他眼皮重新耷拉下来，“大人，案子现在破了。能让我继续睡了吗？三天后午门赶早，我怕起不来。”
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: