不投梁山，不替奸臣卖命，先借东平府这方天地，暗中积蓄力量，等到时机成熟，再自成一派，这无疑是目前最适合他的路。
“好！那就劳烦王兄，带我前往东平府。”
三日后，栾廷玉换上一身干净的粗布衣衫，便和王老实一起出发，朝着东平府方向而去。
他们一路晓行夜宿，避开梁山的眼线，十几天后，两人终于到了东平府城下。
东平府城墙高大厚实，城门戒备森严，王老实带着栾廷玉找到城中表哥的住处，那是一个低矮的杂院，表哥名叫刘忠，是府衙的一名差役，为人老实。
刘忠见了栾廷玉，上下打量了一番，见他身形挺拔，眉宇间自有一股英气，即便身着布衣，也难掩英雄气度，心中便有了几分佩服。
“栾兄弟，你稍等片刻，我现在就去禀报程太守。”刘忠说完，便往府衙而去。
栾廷玉站在院中，深吸一口气，整理了一下衣衫。
过了一会儿，刘忠回来了，脸上带着喜色：“栾兄弟，成了！程太守听闻你有武艺，特意让我请你去府衙议事！”
栾廷玉心中一松，跟着刘忠往东平府府衙走去。
府衙内堂，端坐着一位中年官员，正是东平府太守程万里。他身旁站着几名将士，其中一人年约三十，面容俊朗，却带着一股骄横之气，目光时不时扫过栾廷玉，带着几分审视与不屑。
栾廷玉走进内堂，拱手行礼：“草民栾廷玉，见过程太守。”
程万里站起身，上下打量着栾廷玉，缓缓开口，声音沉稳：“栾壮士免礼，刘差役已将你的情况告知本官，祝家庄一战，壮士虽败于梁山诡计，但是你的武艺，本官早有耳闻。如今东平府正值多事之秋，匪患猖獗，府中正缺得力武将，壮士愿来投效，本官求之不得！”
栾廷玉拱手说道：“太守过奖了，栾某不过是一介武夫，承蒙太守不弃，愿为东平府尽一己之力，守一方百姓安宁。”
“好！”程万里面露喜色，随即话锋一转，指了指身旁那名骄横的武将，“这位是东平府兵马都监，董平，武艺高强，乃是本官麾下第一猛将，往后你们便一同协助本官整理城防、训练乡勇。”
栾廷玉目光转向董平，只见董平眼神中充满了轻视，显然一点都不把他放在眼里。
栾廷玉心中了然，面上却不动声色，再次拱手：“末将栾廷玉，见过董都监，往后还请董都监多多指点。”
董平瞥了他一眼，一脸的不屑，并未回话。
程万里见状，打圆场道：“董都监性子直爽，不拘小节。栾壮士，你初来乍到，先授你为东平府团练使，暂掌城外乡勇训练之事。待日后表现，再行提拔。”
“末将领命。”栾廷玉躬身接令。
……
“栾团练留步。”栾廷玉刚出府衙，便听到了一个略带挑衅的声音，此人正是董平。
栾廷玉转身，平静的说道：“董将军有何吩咐？”
董平缓步走近，对栾廷玉说：“久闻祝家庄栾教头武艺不凡，可惜栽在了梁山贼寇手里。如今太守委你练兵重任，只是不知，你这败军之将，可有真本事服众？”
这话已是极尽羞辱，换作寻常武人，怕是早已怒不可遏。可栾廷玉前世身为现代军队上校，历经无数训练与实战，心性早已磨砺得沉稳如石，岂会被这等言语激怒。他淡淡一笑，语气不卑不亢：“将军说笑了，栾某只求尽心职守，为太守分忧，为东平百姓守土，至于本事，做好分内事便是。”
“分内事？”董平冷笑一声，说道：“这东平府的兵马，向来是我董平说了算，练兵打仗，也轮不到一个败逃之人指手画脚。若是没真本事，趁早卷铺盖走人，免得日后误了太守大事，丢了东平的脸面！”
“将军既执意要考教，栾某便奉陪到底。只是拳脚无眼，还请将军点到为止。”栾廷玉毫不退缩，回答道。
董平见他应战，眼中闪过一丝诧异，随即化为浓烈的战意，抚掌大笑道：“好！有种！今日便让你见识见识，何为真正的沙场武艺！”
二人移步至府衙前的校场，程万里听闻二人要比武，也匆匆赶来观看，生怕二人闹出人命，坏了府中防务。
校场之上，董平绰起一杆烂银枪，枪尖寒光闪烁，舞得虎虎生风，他本就武艺高强，枪法灵动狠辣，素有“双枪将”的威名，现在他下决心要给栾廷玉一个下马威，出手便是杀招。
“栾团练，接枪！”
一声大喝，董平挺枪直刺，枪尖如流星赶月，直取栾廷玉心口，速度快得惊人，围观的兵丁纷纷惊呼。
栾廷玉神色不变，脚下步伐沉稳，并未动用兵器，仅凭肉身闪避。他前世身为上校，精通现代格斗术，又融合了原主栾廷玉的枪法、拳脚功底，眼力远超常人，董平的枪法虽快，在他眼中却依旧有迹可循。只见他身形微微一侧，轻松避开枪尖，同时脚步踏位，瞬间贴近董平身侧，一手探出，快如闪电，直扣董平持枪的手腕。
这一下变招极快，既没有花哨的招式，又精准狠辣，全然不同于当下江湖上的枪法路数，董平心头一惊，急忙回枪防守，可手腕还是被栾廷玉指尖擦过，一阵酸麻传来，险些握不住长枪。
短短一个照面，董平便落了下风，围观兵丁一片哗然，连程万里也面露惊讶，没想到这栾廷玉看似沉稳，身手竟如此了得。
董平又惊又怒，颜面尽失，当即怒喝一声，双枪齐出，枪法愈发凌厉，招招直逼要害，全然忘了点到为止的约定。栾廷玉依旧从容应对，时而闪避，时而反击，他的格斗术讲究简洁实用，以最小的力气制敌，不恋战、不花哨，每一次出手都直指董平招式中的破绽。
数十回合过后，董平已是气息微喘，枪法渐乱，而栾廷玉依旧气定神闲，步伐丝毫不乱。趁董平露出致命破绽的时刻，栾廷玉身形骤转，一手抓住其枪杆，手腕猛然发力，一股巧劲顺着枪杆传去，董平只觉双手剧痛，双枪瞬间脱手飞出，落在地上。
不等董平反应，栾廷玉抬手一掌，轻轻按在他肩头，董平只觉一股沉厚之力袭来，身形踉跄后退数步，方才稳住身形，面色涨得通红，又羞又恼，却再也不敢小瞧栾廷玉。
栾廷玉收回手，拱手道：“承让了，董将军。”
董平咬着牙，盯着地上的双枪，心中又气又恼，他知道，栾廷玉刚才是留手了，否则那一掌足以让他重伤倒地。
他冷哼一声，一言不发，捡起双枪，拨开人群，愤然离去，看向栾廷玉的眼神里，多了几分忌惮，却也藏着更深的敌意。
经此一战，栾廷玉在东平府军中彻底站稳了脚跟。
第二天早上，他便赶赴城外乡勇营地，着手整顿练兵。这营地之中，基本上都是从周边各县征调的乡勇，大部分是普通农户，没有经过严苛训练，军纪松散，平时的训练也不过是简单的拳脚、射箭，毫无章法，如果遇上梁山那样的精锐贼寇，根本不堪一击。
看着眼前松松垮垮的兵丁，栾廷玉眉头紧锁，心中已然有了盘算。他前世身为现代上校，精通现代军队的训练体系，深知纪律、协同、基础体能与战术配合，才是军队的核心，而非一味追求个人武艺。
他当即召集营地所有兵丁，站在台上，声音沉稳有力，他的话清晰地传到每一个人耳中：“从今日起，凡在此营练兵者，需遵我三条军令！第一，令行禁止，不得有误；第二，严守军纪，不得扰民嬉闹；第三，刻苦训练，不得偷懒懈怠！违令者，军法处置！”
兵丁们闻言，皆是一愣，以往训练从无这般严苛的军令，一时间有些不知所措。栾廷玉没有多做解释，直接开始推行现代练兵之法。
除此之外，他还制定了严格的作息制度，晨起训练，午后讲授兵法军纪，傍晚休整，夜里安排轮岗值守，彻底改掉了兵丁们散漫的陋习。
某日，栾廷玉正在校场指导兵丁们练习队列与战术配合，忽然听到身后传来轻柔的脚步声，他转身一看，只见一位身着素色衣裙的女子，正站在营地围栏外，眉眼温婉，面容秀丽，手中捧着一个食盒，身旁跟着一名小丫鬟。
女子正是程万里的独女，程婉儿。原来程婉儿听闻父亲说，新来的栾团练日日在营地刻苦练兵，心系东平安危，心中敬佩，特意做了点心，送来犒劳。
栾廷玉心中微动，前世他一心扑在军旅之上，未曾顾及儿女情长，此刻看着眼前温婉大方的女子，再想到原著中她被董平强抢的悲惨结局，眼底闪过一丝怜惜，快步上前，拱手道：“有劳小姐挂心，栾某多谢。”
程婉儿轻声道：“栾团练日夜操劳，守护东平，小女不过略尽绵薄之力，还望团练莫要嫌弃。”话音落下，她目光扫过校场上整齐划一、气势凛然的兵丁，眼中满是惊讶，她从未见过这般训练方式，短短数日，原本松散的乡勇，竟变得如此军纪严明，气势不凡。
就在此时，不远处的山坡上，董平骑着高头大马，看着校场上意气风发的栾廷玉，还有围栏外温婉动人的程婉儿，拳头紧紧攥起，眼神阴鸷无比，嫉妒与恨意，在他心底疯狂滋生。
栾廷玉虽然没看见董平，但是前世熟读原著的他，早就猜到了董平的心思。
作为一个身经百战的上校，当然不会怕了董平这种小人。
若是这个小人敢给他使绊子，他必然会让董平没有好下场。
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