管线区的爆炸声还在耳膜震荡，陈枫踉跄着冲进不远处的次生林。焦黑的树枝划破他的衣袖，混合着硝烟味的风灌进喉咙，呛得他剧烈咳嗽。他死死捂住胸口的金属片，后背紧贴着一棵半枯的树干，心脏狂跳得几乎要冲破肋骨——黑鸦的追兵随时可能追来，老张的生死不明，而他赤手空拳，连唯一的代步工具都留在了荒原。
就在这时，天空中传来一阵震耳欲聋的轰鸣，绝非无人机或越野车的声响。陈枫猛地抬头，只见三架银灰色战斗机低空掠过林梢，机翼下挂载的导弹泛着冷光。它们的速度快如闪电，径直朝着管线区的方向俯冲而去。
“轰！轰！轰！”
三声巨响接连炸响，地面剧烈震颤，扬起的烟尘如同黑色巨浪，瞬间吞噬了管线区的轮廓。陈枫惊恐地看着战斗机在高空盘旋，机身上醒目的军徽在阳光下熠熠生辉——那是联合防务军的标志。紧接着，机载机枪开始扫射，密集的弹雨如同死神的镰刀，收割着残余的黑鸦武装。原本还在零星响起的枪声、呼喊声，顷刻间被战机的轰鸣与爆炸声覆盖，彻底归于沉寂。
陈枫瘫坐在地，后背早已被冷汗浸透。他原本以为自己插翅难飞，却没想到绝境中竟迎来了军方的支援。直到战斗机编队朝着西北方向离去，他才缓缓松了口气，紧绷的神经骤然松弛，双腿一软差点摔倒。
他想起那辆山地车，临走前特意停在了概率区外围的村落，送给了一个眼神清澈的小男孩。当时只想着能帮那孩子一把，如今只能步行，他整理了一下背包，确认电脑和金属片都还在，便朝着塔莫拉大学的方向迈开脚步。
林间的路崎岖难行，枯枝败叶下暗藏着碎石和沟壑。陈枫走得小心翼翼，每一步都踩实了才敢挪动。他不知道走了多久，太阳渐渐西斜，林间的光线越来越暗，直到前方出现一道刺眼的探照灯光束，伴随着低沉的喝问：“站住！什么人？”
陈枫心头一紧，下意识想要躲藏，却见四名身着迷彩服、手持能量步枪的士兵从树后走出，枪口对准了他。“别动手！我是塔莫拉大学的新生，陈枫！”他连忙举起双手，声音带着一丝疲惫的沙哑。
士兵们警惕地围了上来，一名班长模样的人仔细打量着他，又检查了他的背包和身份证明。“新生？这个时候才来？”班长皱了皱眉，语气带着疑惑，“这片区域刚发生激战，黑鸦的人刚被肃清，你怎么会在这里步行？”
陈枫简要说明了自己遭遇黑鸦埋伏、老张掩护他突围的经过，隐去了金属片的秘密，只提了自己是为了前往塔莫拉大学报到。班长听完，脸色凝重地对着通讯器说了几句，随后示意士兵收起枪：“跟我们来，有人要见你。”
跟着士兵穿过一片开阔地，陈枫看到几辆军用越野车停在空地上，车灯照亮了周围的区域。一名中年军官正站在车旁抽烟，他身着笔挺的军官制服，肩上的星徽表明了他的军衔，面容刚毅，眼神锐利如鹰。
看到陈枫走来，中年军官熄灭烟头，伸出手：“你好，我叫韩幕，你可以叫我韩长官。”他的声音沉稳有力，带着一种久经沙场的威严。
陈枫握住他的手，感受到对方掌心的粗糙与力量：“韩长官，谢谢您的支援。”
“不用谢，肃清边境不法分子是我们的职责。”韩幕摆了摆手，示意他上车，“上车说吧，路上我会告诉你想知道的一切。”
越野车平稳地行驶在林间公路上，韩幕看着陈枫满身的尘土和划痕，开门见山：“你肯定疑惑，塔莫拉大学为什么开学这么晚，又为什么会让新生独自穿越这么危险的区域？”
陈枫点了点头，这正是他心中最大的困惑。
“因为塔莫拉大学不是普通的学府，它是军方直属的特殊院校，受联合防务军直接管制。”韩幕的目光望向窗外漆黑的夜色，缓缓说道，“这里位于边境缓冲带，毗邻多国边境线，混乱是常态。而你报考的专业——更是关乎人类存续的核心领域，以后要面对的，是比今天凶险百倍的挑战：辐射区勘察、敌对组织清剿、核设施安保……每一项都可能付出生命代价。”
陈枫心中一震，果然和他猜测的一样，这所大学绝不简单。
“所以，开学晚不是意外，而是隐性的入学考核。”韩幕转过头，眼神严肃，“我们筛选学生，分数只是基础。真正的标准，是面对危险时的应变能力、意志力和求生欲。那些选择坐飞机、火车等安全路线来的学生，或许成绩优异，但缺乏直面险境的勇气，不足以承担未来的责任，到校后会被调剂到其他非核心专业，不服从的就安排转去东部的普通院校。”
“今年的考核格外严格，因为战争一触即发。”韩幕的语气沉了下来，“黑鸦组织勾结境外势力，一直试图渗透边境，夺取塔莫拉大学的核心技术。你今天遇到的埋伏，超出了我们的预料，是他们布下的死局。不过你能活下来，还经历过之前的危险事件，说明你已经通过了最严苛的考验——这既是你的倒霉，也是你的运气。”
陈枫沉默着，心中的疑惑尽数解开。原来自己一路走来的凶险，都是入学考核的一部分。那些被黑鸦追杀、与死神擦肩的经历，竟然是这所特殊大学的“入门礼”。他想起老张的牺牲，想起自己咬牙坚持的日夜，突然觉得一切都值得。
“这片区域太大，我们的人手不足以全方位巡逻，黑鸦的人通过别国边境线潜入，偶尔会造成疏漏。”韩幕的语气带着一丝歉意，“但你放心，经过今天的事，我们会加大打击力度，彻底摧毁他们在边境的所有据点。塔莫拉大学校园内是绝对安全的，那里有最严密的防御体系。”
越野车驶离林间公路，前方隐约可见一片灯火通明的建筑群，那正是塔莫拉大学的轮廓。韩幕让司机停车，陈枫推开车门，从背包里取出一根韩幕刚给他的烟，点燃后轻轻插在路边的泥土里。他站直身体，对着管线区的方向，缓缓行了一个标准的军礼——这是给老张的，也是给所有为守护这片土地而牺牲的人。
晚风拂过，烟头上的火星微微晃动。陈枫握紧胸口的金属片，心中的信念愈发坚定。他知道，自己的选择没有错。那些质疑他“疯了”才来这所大学的人，永远不会明白，这里承载着怎样的使命。
“走吧，我送你进校园。”韩幕拍了拍他的肩膀，“接下来，你会接受更系统的训练，真正的考验，才刚刚开始。”
陈枫点点头，转身朝着那片灯火走去。身后是军方越野车的车灯，身前是象征着希望与使命的学府。他知道，从这一刻起，他的人生将彻底改变，而他，已经做好了准备。
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