天元城，中央广场。
清晨的第一缕阳光照在高耸的丹塔上，塔尖的琉璃瓦反射出金色的光芒。
广场上人山人海，来自东域各地的炼丹师、宗门代表、散修齐聚一堂。
这是三年一度的东域炼丹大会。
胜者不仅能获得丰厚的奖励，更能名扬天下，被各大势力争相招揽。
林风站在人群后方，看着前方那座巨大的丹塔。
“系统，参赛人数？”
“本届炼丹大会报名人数：三百四十七人。第一轮淘汰赛，取前六十四名进入第二轮。”
“三百四十七进六十四？”苏瑶在旁边咋舌，“好残酷。”
萧战天面无表情地扫视四周：“血莲宗的人，在那边。”
林风顺着他目光看去。
广场东侧，一群黑衣人簇拥着慕容绝。他今天换了一身暗红色长袍，胸口血莲标志更加醒目。
慕容绝也看到了林风，嘴角勾起一抹冷笑，比了个抹脖子的手势。
林风没理他，转身走向报名处。
“姓名，宗门。”负责登记的执事头也不抬。
“林风，青云宗。”
执事抬起头，看了他一眼，低头记录：“参赛编号，一百零八号。这是你的身份牌，请收好。第一轮比赛在一个时辰后开始，届时会公布规则。”
林风接过身份牌，上面刻着一个数字：108。
“一百零八，”苏瑶说，“好数字。”
“怎么说？”
“一百零八，天罡地煞的总和。你会赢的。”
林风笑了笑。
一个时辰后。
广场中央的高台上，一位白发老者走了上来。
他穿着一身白色丹袍，胸口绣着七颗金星——七品炼丹师。
整个东域，七品炼丹师只有三位。
“诸位，”老者的声音不大，但整个广场都能听到，“我是本届炼丹大会的主持，丹塔长老，风无痕。”
全场安静下来。
“第一轮规则如下：每位参赛者领取一份相同的药材，在一炷香内炼制出一品丹药‘回气丹’。品质达标者晋级，不达标或超时者淘汰。”
“一炷香？”人群中发出惊呼，“平时炼回气丹至少要两炷香！”
风无痕没有理会，继续说：“药材只有一份。失败，直接淘汰。开始领取药材。”
林风排队领了药材，走到自己的位置。
每个参赛者都有一个独立的炼丹台，台上是一尊标准丹炉。
苏瑶和萧战天被拦在警戒线外，只能远远看着。
林风检查药材——回气草、凝灵花、清泉水。都是最基础的药材，但成色一般。
“咚——”
一声钟响。
三百四十七座丹炉同时点燃。
场面壮观。
林风没有急着动手，而是先用【野兽感知】检查了一遍丹炉——没有异常。
然后，他开始温炉。
回气丹是他最早炼制的丹药，闭着眼睛都能炼。
但他没有大意。
温炉、投药、控火——每一步都精准。
丹炉内，药液翻滚，逐渐凝固。
半炷香还没到，丹香已经飘了出来。
“收丹！”
林风一拍丹炉，五颗淡绿色的丹丸飞了出来，落在他手中。
一品回气丹，上等成色，五颗。
他抬头看了看香炉——还剩半炷香。
“叮！炼制回气丹成功。触发【轻松签到】。奖励：情绪值+50。”
林风把丹药放在托盘上，举手示意。
旁边的参赛者还在手忙脚乱地控火，看到他这么快就完成了，脸上写满了不可置信。
负责监考的执事走过来，看了看丹药，点头：“合格。一百零八号，晋级。”
林风走出炼丹区，苏瑶立刻冲上来。
“你也太快了！别人还在炼，你就出来了！”
“基础丹药，没什么难度。”林风说。
萧战天看向东侧——慕容绝也刚刚完成，正用阴冷的目光盯着这边。
两人对视，空气中火花四溅。
第一轮结束。
三百四十七人中，六十四人晋级。
淘汰率超过八成。
第二轮规则很快公布：
“第二轮，炼制二品丹药‘凝气丹’。药材自备，时限两炷香。取前三十二名晋级。”
林风早有准备，从储物袋里取出凝气丹的药材。
这是他最熟练的二品丹药。
“咚——”
钟响。
第二轮开始。
林风刚点燃丹炉，旁边三米外的一座丹炉突然发出刺耳的“滋滋”声。
他转头一看——那个参赛者脸色惨白，炉壁通红，火焰失控。
“不好！要炸了！”
周围几个参赛者纷纷后退。
“砰——！”
丹炉炸裂，滚烫的碎片四散飞溅。
一块碎片直朝林风的丹炉飞来。
林风瞳孔一缩，【野兽感知】提前捕捉到轨迹。
他左手稳住自己的丹炉，右手一拳轰出，将碎片打飞。
但爆炸的气浪还是掀翻了他旁边的药材架，几株药材滚落在地。
“叮！检测到宿主情绪：危机。触发【危机签到】。奖励：临时专注力+50%，持续一炷香。”
林风深吸一口气，没有理会混乱，将注意力全部收回到自己的丹炉上。
温炉、投药、控火——每一步都比之前更稳。
一炷香后。
“收丹！”
三颗凝气丹飞出，成色上等。
他举手示意。
监考执事走过来，看了看丹药，又看了看他旁边炸炉的狼藉现场，眼中闪过一丝惊讶。
“合格。一百零八号，晋级。”
高台上，风无痕注意到了这一幕。
他对旁边的长老说：“那个一百零八号，旁边炸炉还能稳住自己的丹，心性不错。”
长老点头：“而且他的凝气丹成色上等，在干扰下还能做到这个程度，确实罕见。”
风无痕捋了捋胡须，若有所思。
第二轮结束。
三十二人晋级。
中场休息。
林风走到场边喝水，苏瑶帮他擦汗。
“刚才吓死我了，还好你没事。”
“小场面。”林风说。
这时，慕容绝从不远处走来。
他故意撞了一下林风的肩膀，力道不轻。
林风纹丝不动，转头看他。
慕容绝压低声音，冷笑：“林风，你以为进三十二强就了不起了？第三轮，你会死得很惨。”
“哦？”林风擦了擦肩膀，仿佛被脏东西碰了，“你连冰晶花都换不好，还好意思威胁我？”
慕容绝脸色一变：“你……！”
“那朵被高温处理过的冰晶花，是你让人放的吧？”林风看着他，“可惜，我不用冰晶花也能炼。你是不是很失望？”
慕容绝的眼神阴冷下来，声音压得更低：“决赛，就是你的死期。”
“我等着。”林风说，“希望你的炼丹水平比你的威胁手段高明一点。”
慕容绝冷哼一声，转身离去。
苏瑶紧张地拉着林风的袖子：“他会不会在决赛里动手脚？”
“会。”林风说，“但我不怕。”
第三轮规则公布：
“第三轮，炼制三品丹药‘破障丹’。药材由大会统一提供，时限三炷香。取前八名晋级决赛。”
破障丹。
林风没炼过，但丹方他看过。
三品中等，比清灵丹低一档。
以他高级炼丹师的水平，没问题。
药材发下来，林风仔细检查。
龙涎草、冰晶花、百年茯苓……
【野兽感知】发出微弱警报。
冰晶花——有问题。
林风拿起那朵冰晶花，仔细看了看。
花瓣颜色偏暗，边缘有细微的焦痕。
这是被高温处理过的冰晶花，药效已经流失了大半。
果然，慕容绝又动手了。
林风不动声色，从储物袋里取出寒冰草——之前炼制清灵丹剩下的。
冰晶花的作用是降温，寒冰草效果更强，但用量要减半。
他精准地调整了比例。
“咚——”
钟响。
第三轮开始。
林风不紧不慢，按照改良后的丹方炼制。
寒冰草入炉的瞬间，丹炉内温度骤降，他立刻加大火力平衡。
两炷香后。
“收丹！”
三颗丹药飞出，淡蓝色，晶莹剔透。
破障丹，三品上等。
林风把丹药放在托盘上，举手示意。
监考执事看到他的丹药，脸色微变——他明明换了冰晶花，怎么还是成功了？
但他不敢说什么，只能宣布：“合格。”
高台上，风无痕微微点头：“用寒冰草替代冰晶花，改良了丹方。这个年轻人，有想法。”
第三轮结束。
八强诞生。
林风位列其中。
风无痕走上高台，宣布决赛规则：
“决赛，自由炼制。品级不限，丹药不限。每位选手有三次机会，取最好成绩。最终排名由丹药品级、成色、功效综合评定。”
“决赛将在明日举行。请八位选手好好准备。”
林风回到客栈，苏瑶兴奋地拉着他的袖子。
“八强！你进八强了！”
“明天才是关键。”林风说。
萧战天推门进来，脸色凝重。
“林风，我打听到一件事。”
“什么事？”
“慕容绝明天要炼制的丹药，是四品上等——龙虎丹。”
林风一愣。
龙虎丹？
他也会。
“而且，”萧战天继续说，“他的龙虎丹配方是血莲宗秘传，据说成丹率极高。他想用这一手碾压所有人。”
林风沉默了片刻，然后笑了。
“龙虎丹？”
“你笑什么？”
“没什么。”林风说，“只是觉得……太巧了。”
他从储物袋里拿出一颗金灿灿的丹药，在萧战天面前晃了晃。
“你看看这是什么。”
萧战天接过去，仔细看了看，瞳孔骤缩。
“龙虎丹？四品上等？你已经炼出来了？！”
“嗯。”林风说，“而且我还有两颗。”
萧战天盯着他看了很久，突然笑了。
这次是真的笑了，不是嘴角微微上扬。
“慕容绝要是知道了，脸色一定很好看。”
“所以明天，”林风收起丹药，“不是他碾压我，是我碾压他。”
“叮！检测到宿主情绪：自信。触发【自信签到】。奖励：临时灵力上限+20%，持续到决赛结束。”
当天晚上。
林风没有炼丹，而是坐在窗前，看着月亮。
苏瑶端着一碗汤走进来。
“又在发呆？”
“在想明天的事。”
苏瑶把汤递给他，坐在旁边。
“林风，你紧张吗？”
“有一点。”
“你之前说不紧张的。”
“那是骗你的。”林风喝了一口汤，“但这次是真的有一点。”
苏瑶歪着头看他：“那你怎么缓解紧张？”
林风想了想，说：“想想你。”
苏瑶的脸一下子红了：“你……你胡说什么……”
“我说真的。”林风认真地看着她，“想到赢了之后能让你高兴，就没那么紧张了。”
苏瑶低下头，耳朵红透了。
“叮！检测到苏瑶情绪：心动。宿主获得情绪值+50。苏瑶好感度+1，当前96/100。”
“你……你早点睡！”苏瑶站起来，端着空碗跑了出去。
林风看着她的背影，笑了。
夜深了。
林风躺在床上，闭着眼睛，但没睡着。
【野兽感知】一直保持警惕。
午夜时分，窗外闪过一道黑影。
林风猛地睁眼，翻身下床，无声地走到窗边。
黑影在苏瑶的房门前停了一下，然后消失了。
林风等了一炷香，确认没有动静，才轻轻打开门，走到苏瑶房前。
门缝里掉出一张纸条。
他捡起来，上面只有一行字：
“决赛小心。有人要杀你。”
没有署名。
林风皱眉，【野兽感知】扫过走廊——没有发现任何气息。
谁放的纸条？
是提醒，还是恐吓？
他把纸条收好，没有叫醒苏瑶。
第二天一早，苏瑶打着哈欠走出来，看到林风站在门口，吓了一跳。
“你、你怎么在这？”
“昨晚有人来过你房间。”林风说，“你看看有没有丢东西。”
苏瑶回去检查了一遍，摇摇头：“什么都没丢。”
林风没有告诉她纸条的事。
“走吧，今天决赛。”
他看了一眼远处丹塔的方向，眼神坚定。
不管是谁要杀他，今天的决赛，他赢定了。
（第九章 完）
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