阿撒托斯历1911年12月26日，奥利佛.德容正式登基，成为乌尔塔尔王国的新国王；盖亚为王后。天下震动却没有乱，整个帝国的所有国王，都是当初德容家族的始皇分封的。有大臣提议立王储，新国王表示自己还年轻，暂时压住了这股政治舆论。
国王名义上的长子，安吉斯并没有去参加任何仪式；把自己关在“塔尔收藏室”的房间里，三天不见人。盖娅也没有强烈要求，即使安吉斯拒绝去图尔大学学习管理学和考古学。如今，安吉斯成了两个名牌大学的挂牌学生，却几乎不去上课。
考伯特暗暗揣测王室的人心里复杂，想劝劝安吉斯，面对的却是一张冷脸。安吉斯最近发现，他和洛克需要巴结自己。终于明白，人到一定地位，根本就不需要说话。只需要给别人一个脸色，就能处理好所有关系。
考伯特很珍惜这次学习机会，他也才30出头；最近激情澎拜，干劲十足。他出身于渔民，收入其实还可观，属于中产阶级。读书到高中时代，恰好遇上工业革命，捕鱼开始机械化，全家人将要变成工人。考伯特心思活泛，成为了“掘墓人”，如今更成为“塔尔博物馆”的股东。为了迎合王妃的意思，招牌早已经做好，放在“塔尔收藏室”的房间里，预计一年后才会挂出来。找门面，装修等，磨磨蹭蹭预备花费一年。到时候，自己开始学以致用，应该会成为一个合格的管理者。考伯特暗暗为自己的计划自得。
洛克比安吉斯大月份，如今都是19岁。他初中毕业，从小就活泼好动，不喜欢学习，读大学还是免了吧。考伯特却要求他无论如何要去上几次课，装装样子也好。一个月来，更是经常训斥洛克，要对安吉斯保持尊敬和服从。洛克感觉很憋屈，想要离开。
他和考伯特本是邻居，同为渔民出身，刻意巴结对方才走上了“掘墓人”这条路，可以说是亦师亦友兼引路人。考伯特出了名的聪明友好，洛克则是跳脱顽皮。所有熟悉他们的邻居和朋友，无一例外都劝洛克学习考伯特。
安吉斯是个灵性很强的人，大约知道自己的晋级之路。最近对考伯特很不满意，一心只想经商，忽略了自己的需求。时不时地敲打，再不给自己找个合格的墓葬，就要灭了他。怎么灭没想好，生气是真的。真要有了付诸行动的想法，考伯特估计自己的理想会很快破灭。他很清楚，王子对任何人的忍耐都非常有限。
……
终于，在相识一个多月后，三人踏上了去“伯第拉镇”的蒸汽机车。
王都塔尔城往南900多公里，是靠海的伯第拉山脉，山脉南部十多公里则是伯第拉镇。经历第一次工业革命后，机车已经能达到25公里每小时。行驶了三天一夜，加上路上的停顿，终于到达了目的地。
夜幕降临，机车在一声长长的“呜-”鸣笛声中停下。此时，没有候车室等配置，车里车外都是拥挤的人群。三人好不容易下了火车，找到一个举着的牌子，上面写着“考伯特”。
接待他们的人，安吉斯感觉非常熟悉，“塔尔收藏室”的前老板，贾斯特。戴着圆顶帽，留着时下流行的上唇小胡子，拄着拐杖。一个多月不见，死气更重了，人也更瘦了。还是那件黑色长大衣，马甲以前还算合身，现在则显得有点宽大；这不符合绅士风度，进出上流社会显得寒碜。
还好有随从衬托出他不是一般人，侧后方站着一个30多岁的漂亮的女人。皮肤白得吓人，没一点血色，还好大家都是白种人。脸很瘦，腮帮的骨头也露出来了，似千年寒冰。嘴巴好像雕塑一样，封闭非常的自然，看上去永远都不会说话。她的死气比贾斯特更重，安吉斯怀疑她是“活尸”，这正是他的想象中想要晋级的下一步。
考伯特早已告诉安吉斯，已经化敌为友，谁会愿意和一个王子结仇呢。王子要求高，催得紧，考伯特不得不找信息来源更强大的，经营了二十多年的“塔尔收藏室”的老板。相对的，对方也似乎愿意结交王子，一切看上去非常顺利。
如今事情办成，考伯特想要走了。安吉斯知道他想回去上学，不置可否。贾斯特极力挽留，甚至说“绝交”，可惜仍旧无效。
贾斯特面沉如水，抬头扫了扫四周，似是漫无目的地瞄了一下拥挤的人群。长叹一声道：“既然如此，祝您顺利。” 然后开始道别的礼节，右手握手之后，没有松开，左手拍了拍对方的右手背。安吉斯感觉到，一股极为精纯的死气，往考伯特的后脑袋撞去。考伯特似乎有所察觉，脑袋稍微别了一下；为了注意礼节，没有转头。之后，没有说话，也没有自主的行动。就连握手都有点僵硬，完全是靠对方的手带动才稍显自然。他保持着一贯的微笑，浑然忘记了刚才信誓旦旦地要回去。
洛克非常机警，感觉有点奇怪，看了看安吉斯。安吉斯冷冷地看过来，他连忙低头。
安吉斯的内心很兴奋，终于接近了自己一直追求的目标。
贾斯特叫了一辆四轮马车，两排座，坐上五人有点挤。他和安吉斯坐前排，后排坐三人。一路上，贾斯特想和安吉斯闲聊，安吉斯保持一贯的冷漠。
马车向北而行，一个多小时后，终于看见了伯第拉山脉。
三人下了马车，贾斯特望着远处那座两里外的山脉，张开双臂，高声叫道，“欢迎来到伯第拉镇”。伯第拉镇不就是刚下机车的地方吗？远处黑灯瞎火，哪里像城镇。
路上，洛克试着和考伯特说话，对方毫无反应，好像不认识他了。此时下了马车，把安吉斯拉到一边，问道，“王子，你不觉得不对劲吗？”安吉斯，“大家都是掘墓人，你怎么这么胆小。”
洛克想了想，是呀，我这是怎么啦？大家都说我胆大包天。突然反应过来，原来我一直担心的是王子。既然他都不怕，我又怕什么。
步行大约两三里路，来到山脚下，进入一个一百多米长的小山谷。山谷尽头，山体更加陡峭。贾斯特用手按在一处地方，山体莫名的裂开一条缝隙，且越来越大。原来是一张门，宽约一米，高约1.5米，开始慢慢转动。门上面的植被毫无变化，和刚才被合上前没有两样。可以预见，再次合上，和山浑然一体，很难看出来有什么不同。
女孩子自始至终没有说过话，此时却点起了蜡烛，里面是1.5米宽3米高的通道。五人进入里面，门在后面自动关上，“嘭”的一声沉闷的声音响起。十多米长的平地之后，就是向下的梯子。没有人掉队，也没有人说话。
洛克此时也想通了，不就是墓地吗？看来是干回老本行了。这一个多月来，学了一些礼节，以为和王子在一起会有什么改变。
下去二十多米，又变成了平地。前面又是一张门框，没有门，只有浓浓的白雾。跨过白雾，只听得轻微的一声“啵”响起。
洛克略有犹豫，发现只剩自己一个人了，只好跟着进入。
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