一路疾驰，密林渐稀，视野豁然开朗。
前方不再是遮天蔽日的古树，而是一片开阔的上古遗迹广场。地面由青色巨石铺就，布满裂纹与青苔，依稀可见昔日宏伟气象。广场尽头，半截残破殿宇矗立云霄，飞檐倾颓，石柱断裂，却依旧透着沧桑威严。
空气中灵气浓得几乎化为液态，缓缓流动，形成淡淡的雾霭。四周奇花异草遍地，不少都是外界难得一见的灵草，散发着沁人心脾的异香。
这里，便是秘境核心——上古修士道场。
林辰带着林娇、林山刚踏入广场，一股狂暴凶戾的气息便从殿宇方向席卷而来，伴随着震耳欲聋的兽吼，让整片大地都微微震颤。
“吼——！”
一头通体赤红的巨狮从殿宇阴影中缓步走出，身长数丈，鬃毛如燃烧的火焰，四肢粗壮有力，爪牙锋利如刀，双目凶光四射，正是镇守核心的四阶巅峰异兽——赤炎狮。
它周身火焰缭绕，温度急剧攀升，周围的草木被烤得卷曲枯黄，凶戾目光死死锁定林辰三人，显然将他们当成了入侵领地的猎物。
“是四阶巅峰异兽！”林娇脸色微变，声音压低，“据说这赤炎狮攻防兼备，火焰吐息威力极强，寻常四阶后期武者根本不是对手。”
林山也握紧长枪，神色凝重：“公子，这异兽太过强悍，我们要不要先暂避锋芒，寻找其他机缘？”
林辰抬眼望着赤炎狮，眸中不仅没有惧色，反而闪过一丝兴奋。
四阶巅峰异兽，正好可以用来检验自己如今的真正战力，也能借此磨砺刀法，冲击四阶巅峰。更何况，赤炎狮体内的兽核蕴含精纯火属性能量，配合赤炎草修炼《焚天诀》，效果必定事半功倍。
“不必退。”林辰缓缓抽出黑铁弯刀，火属性内力开始涌动，“它的兽核，正是我需要的东西。”
赤炎狮似乎被林辰的轻视激怒，发出一声震天狂吼，不再犹豫，四肢猛地一蹬地面，带着熊熊烈焰，朝着林辰狂奔而来。
大地震动，火焰飞溅。
它张开巨口，一道凝练的赤红火焰吐息轰然喷出，热浪滚滚，所过之处连空气都被灼烧扭曲，直扑林辰面门！
“来得好！”
林辰眼神一凝，不闪不避，《焚天诀》全力催动，全身燃起一层淡淡的火罡。他脚踏残影步法，身形骤然横移，险之又险避开火焰吐息。
下一刻，林辰身形暴起，主动冲向赤炎狮。
“狂风刀法！”
一刀劈出，赤红刀芒暴涨，与赤炎狮身上的火焰碰撞在一起。
“轰！”
巨响震天，气浪四散。
赤炎狮被巨力震得后退数步，眼中凶光更盛，怒吼着挥舞巨爪，带着焚风拍向林辰。
林辰身形飘忽，在利爪与火焰之间从容躲闪，弯刀不断劈出，刀刀狠辣，攻向赤炎狮周身要害。
一人一狮，在广场上展开惊天动地的大战。
刀光与火焰交织，怒吼与破空声不绝于耳。
林辰越战越勇，《焚天诀》不断运转，吸收着空气中与赤炎狮散逸的火属性能量，内力非但没有消耗，反而愈发浑厚。他的刀法越来越快，越来越猛，刀芒层层叠叠，渐渐压制住赤炎狮的攻势。
赤炎狮浑身已经出现数道伤口，鲜血渗出，被火焰灼烧得滋滋作响，凶焰渐退，只剩下焦躁与痛苦。
“是时候结束了。”
林辰眸中寒光一闪，纵身跃起，升至半空。
体内所有火属性内力尽数灌注于弯刀之中，刀身赤红如烈日，灼热气息攀升到极致，连周围的灵气都被点燃。
“焚焰斩！”
居高临下，一刀劈落！
赤红刀芒横贯天际，带着焚尽一切的威势，狠狠斩在赤炎狮头颅之上。
“吼——！”
一声凄厉到极致的悲鸣响起。
赤炎狮庞大的身躯僵在原地，片刻后，重重倒地，抽搐几下便不再动弹，彻底毙命。
四阶巅峰异兽，赤炎狮，被林辰斩杀！
林辰落地收刀，气息平稳，只是额角渗出少许汗珠。经此一战，他对自身力量掌控更加纯熟，修为已然触及四阶巅峰壁垒，只需一个契机，便可突破。
林娇与林山快步上前，看着赤炎狮的尸体，满脸震撼与敬佩。
“公子实力太强了，连四阶巅峰异兽都能斩杀！”
林辰微微点头，走到赤炎狮尸体旁，用刀破开它的头颅，取出一枚鸽卵大小、通体赤红、散发着灼热气息的赤炎狮核。
兽核入手滚烫，精纯火属性能量源源不断散发出来，正是修炼《焚天诀》的至宝。
就在他收起兽核的瞬间，广场另一侧传来脚步声，几道身影缓缓走出，为首一人面色阴鸷，目光落在林辰手中的狮核上，充满贪婪。
“林辰，没想到你竟然能斩杀赤炎狮，倒是省了我不少功夫。”
“把狮核、赤炎草还有所有宝物交出来，我可以让你死得痛快一点。”
林辰抬眼望去，眼神骤然变冷。
来人，竟是青炎城三大家族中，一直隐藏在幕后、坐山观虎斗的孙家老祖！
他身后，还跟着三名孙家残存的核心弟子，个个气息强悍，显然是一直在暗处等待时机，准备坐收渔翁之利。
一场新的危机，悄然降临。
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