“周白水！你身上着火了！！！”
艾莉娅的尖叫声响彻青云宗山门。
周白水低头一看，好家伙，自己后背正冒着一缕青烟，那是他三天前被雷克斯腰带电灼的道袍还没换新的。
“没事，”他淡定地拍拍后背，“习惯了，烤干了更耐穿。”
“你给我闭嘴！！！”
艾莉娅气得直跺脚，星穹帝国公主的高贵形象在这一刻荡然无存。
她身后，雷克斯一瘸一拐地走着，衣衫破损，显然是被妖兽抓伤所致；斯特恩更惨，半边头发被烟火燎得焦卷，手里还抱着一堆不知名的瓶瓶罐罐，嘴里念念有词：“这个配方要是成功了，能把一级妖兽变成宠物……”
四个人的狼狈程度，简直刷新了青云宗的历史纪录。
守门弟子看得目瞪口呆，半晌才憋出一句：“四位……这是遭遇妖兽袭击了？”
周白水微微一笑：“不，是试炼归来，满载而归。”
守门弟子：“……你们对‘满载而归’这个词是不是有什么误解？”
【第一段·试炼排名】
议事殿前，人山人海。
今天是外门试炼成绩公布的日子，几乎所有外门弟子都聚在这里，等着看排名。
周白水四人挤进人群，立刻感受到了无数异样的目光。
“看，那就是周白水！听说他们四人在妖兽森林里待了整整七天！”
“不是吧？七天？那早就该被困在里面了吧？”
“我听说他们遇到了三级妖兽噬魂熊，居然还能活着出来？”
“肯定是走了狗屎运！或者抱了哪个师兄的大腿！”
窃窃私语声不绝于耳，有人羡慕，有人嫉妒，更多的是不屑。
赵天风站在人群中央，冷冷地看着周白水。
他的计划失败了。
不仅他派去暗中刁难的十二个人有去无回，连他花重金请来的帮手都没能得手——据说那些人在森林里遭遇了妖兽突袭，全都折在了里面。
“废物！”赵天风心中暗骂。
但没关系。
试炼成绩已经出来了，他倒要看看周白水能交出什么答卷。
“来了来了！长老来了！”
人群骚动起来，一个灰袍长老飘然落在高台上，手里拿着一卷金色卷轴。
“肃静！”
长老威严的声音压下了所有嘈杂，议事殿前瞬间安静下来。
“本次外门试炼，共计一百二十七人参加，历时七日，共猎杀妖兽三千余只，其中一级妖兽两千八百只，二级妖兽一百九十二只，三级妖兽——”
长老顿了顿，目光扫过人群。
“三级妖兽三只。”
全场哗然！
“三级妖兽？！谁猎杀的？！”
“往年连二级妖兽都很少有人能对付，今年居然有人杀了三级？”
“不可能！绝对是弄错了！”
长老抬手压下喧哗，淡淡道：“本次试炼前十里，有四人并列第九至十二名，以猎杀妖兽数量和品级综合评定，并列第七。”
人群再次骚动。
“并列第七？哪四个人？”
“你们看——”
顺着长老的目光，众人看到了站在角落里的周白水四人。
“就他们？那个废灵根的周白水和三个不知道从哪来的怪人？”
“长老是不是搞错了？”
赵天风冷笑出声：“长老，我有问题！这四人入宗不过数月，修为最高不过炼气三层，怎么可能猎杀二级妖兽？更别说三级！这里面一定有猫腻！”
他的声音很大，引得周围人纷纷附和。
“对啊！肯定是走了捷径！”
“我抗议！重新评定！”
“让他们交出妖丹来证明！”
长老眉头一皱，看向周白水：“周白水，你可有话说？”
所有人的目光都集中在他身上。
周白水淡淡一笑，从怀里掏出一枚拳头大小的黑色妖丹，高高举起。
“各位师兄师姐，这是噬魂熊的妖丹，三级妖兽，黑石谷那只。”他的声音不疾不徐，“如果有人怀疑，大可以去黑石谷看看，那只熊的遗骸还在那儿。”
顿了顿，他又掏出两枚略小一些的妖丹：“顺便介绍一下，这两枚是二级高阶妖兽的，一只是金甲暴猿，一只是铁背苍狼。”
议事殿前，死一般的寂静。
金甲暴猿，二级高阶妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，历来是外门试炼中最难对付的存在。
铁背苍狼，二级高阶妖兽，群居动物，一旦遇到至少是十几只一起上。
而噬魂熊——
那可是货真价实的三级妖兽！
“这、这怎么可能……”赵天风脸色铁青。
“没什么不可能的。”周白水看着他，嘴角勾起一抹笑意，“赵师兄，你派来‘照顾’我们的那十二个人，运气不太好，遇到妖兽突袭，没能活着出来。”
“你说什么？！”赵天风瞳孔骤缩。
“我说什么，赵师兄心里应该很清楚吧？”
周白水收起妖丹，转身离开。
走到艾莉娅身边时，他低声道：“麻烦你，把上次那个证物给长老看看。”
艾莉娅点点头，从袖中取出一枚黑色令牌——那正是当日那些人的遗落之物，上面刻着一只眼睛。
“这是什么？”长老皱眉接过。
“回长老，”艾莉娅的声音清冷，“这是赵师兄派来暗中刁难我们的人遗落的证物。令牌上刻着的标志，是黑市上一群闲散武夫的记号——这群人专做寻衅滋事的勾当，赵师兄应该比我更清楚吧？”
全场哗然！
“黑市武夫？！那可是一群蛮横不讲理的人！”
赵天风居然雇人暗中刁难同门？！”
“他怎么敢这么做？！”
赵天风脸色惨白：“你们血口喷人！这令牌是假的！是他们栽赃陷害！”
“是不是栽赃，长老一查便知。”艾莉娅淡淡道，“反正那天那些人被噬魂熊击退，令牌掉在地上被我们捡到了。赵师兄要是不信，可以让长老派人去黑石谷查证。”
“你——！！！”
赵天风气得浑身发抖，却又无从反驳。
因为艾莉娅说的是事实。
长老看了看令牌，又看了看赵天风，眼神微妙：“此事容后再议。先公布试炼排名。”
他展开金色卷轴，朗声念道：
第一名：陈子轩，猎杀妖兽一百二十七只，其中二级妖兽三只
第二名：王铁柱，猎杀妖兽一百一十三只，其中二级妖兽两只
第七名（并列）：周白水、艾莉娅、雷克斯、斯特恩，共猎杀妖兽八十三只，其中二级妖兽五只，三级妖兽一只
备注：周白水小队采取团队作战，击杀效率极高，给予特别表彰！
念完，议事殿前爆发出一阵欢呼。
“太强了！一个炼气三层的小队，居然能猎杀二级妖兽！”
“还是团队作战，厉害啊！”
“我看他们以后肯定能进内门！”
周白水站在人群中央，面带微笑，心中却在想——
四级妖兽都能应对，还怕什么赵天风？
【第二段·奖励与打脸】
试炼结束，最激动人心的环节来了。
“根据宗门规定，试炼前十名可获得晋升内门资格。”长老宣布，“同时，前三名额外奖励灵石一千块，中品法器一件。”
“第四到第七名，奖励灵石五百块，下品法器一件。”
长老话音刚落，一个胖乎乎的内门师兄就捧着托盘走了上来。
托盘上整整齐齐摆着五百块灵石和一把泛着青光的短剑。
“这是你们的。”师兄把东西递给周白水，又看了四人一眼，嘴角抽了抽，“话说，你们需不需要先去换身衣服？”
周白水低头一看——
好家伙，四个人身上全是妖兽的血迹和泥土，破破烂烂的简直像个丐帮小队。
“不必了，”他义正言辞地拒绝，“这是我们战斗的勋章。”
“勋章你个头！”雷克斯终于忍不住吐槽，“我衣衫都破了大半！”
“……你可以把斯特恩的白大褂借来挡一下。”
斯特恩护住自己的白大褂：“不给！这是我的实验服！”
“那你就忍着吧。”
雷克斯：“周白水你个混蛋！！！”
艾莉娅在旁边笑得直不起腰，公主形象彻底崩塌。
周围的弟子们也跟着哄堂大笑。
一时间，议事殿前的气氛变得欢乐起来。
唯有赵天风，脸色铁青地站在角落里，眼神阴毒地盯着周白水。
“周白水……”他低声喃喃，“你给我等着！”
【第三段·暗流涌动】
人群渐渐散去，周白水四人正准备回住处，忽然被人叫住了。
“周师弟，请留步。”
一个穿着青色长裙的女弟子走上前来，容貌清丽，气质温婉。
“这位师姐是……”周白水疑惑。
“我叫林若雪，内门弟子。”女弟子微微一笑，“周师弟在试炼中的表现，我略有耳闻。特别是你的特殊能力……很特别。”
周白水心中一凛，面上不动声色：“师姐过奖了。”
“不是过奖。”林若雪收敛笑意，压低声音，“周师弟，我来找你，是想提醒你一件事。”
“什么事？”
“赵天风不会善罢甘休的。”林若雪的眼神变得凝重，“他在宗门里有很多关系，而且……他背后似乎还有人撑腰。”
“还有人撑腰？”
“我不知道是谁，但级别肯定不低。”林若雪看了看四周，确认没人注意，才继续说道，“这次试炼的事，长老那边肯定会查。但我担心……最后不了了之。”
周白水皱眉：“师姐为什么要告诉我这些？”
“因为我们是同一类人。”林若雪苦笑，“都是被赵天风针对过的人。”
“你也被他针对过？”
“三年前。”林若雪的声音有些低沉，“当时我在内门比试中赢了他，他就一直处处针对我。后来我在一次妖兽历练中遭遇‘意外’，修为倒退，从此再也无法突破筑基。”
周白水沉默了。
他想起长老那天的警告——“在这青云宗，不只有赵天风一个需要留意的人。”
原来如此。
“多谢师姐提醒。”他认真道。
“不客气。”林若雪点点头，“小心赵天风，他很可能会在宗门内找你麻烦。”
说完，她转身离去，身影消失在人群中。
“周，”雷克斯凑过来，“那女的是谁？”
“内门师姐，来提醒我们小心的。”
“提醒什么？”
周白水看着赵天风离去的背影，眼中闪过一丝寒光：“提醒我们……该做好准备了。”
【第四段·公主的维护】
回到住处，四人总算洗去了满身狼狈。
艾莉娅换上了一身淡蓝色长裙，头发挽成简单的发髻，清丽脱俗；周白水则换上了宗门发的崭新道袍，总算不再像个落魄修士了。
“接下来怎么办？”斯特恩推推眼镜，“赵天风肯定不会善罢甘休。”
“兵来将挡，水来土掩。”周白水盘腿坐在床上，闭目调息，“他现在应该还没查清我们在试炼里是怎么撑下来的。等他查清楚……估计要一段时间。”
“那我们就趁这段时间抓紧修炼。”艾莉娅说，“你的特殊能力进步很快，再有一个月，说不定能突破炼气四层。”
“炼气四层哪有那么容易……”周白水苦笑。
“别谦虚了。”艾莉娅走到他面前，微微俯身，语气带着赞许，“你的进步速度，已经超出了我的预期。”
周白水看着近在咫尺的公主殿下，心跳不由自主地加快了几分。
“你、你干嘛？”他下意识往后退了半步。
艾莉娅嘴角勾起一抹笑意：“没什么，就是觉得……你越来越像个真正的修士了。”
她直起身，转身走向窗边，月光洒在她身上，身姿清雅。
“周白水。”
“嗯？”
“不管发生什么，我都会站在你这边。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
周白水愣了愣，忽然笑了：“这话听着怎么怪怪的？”
“怎么怪了？”
“你不是一直说我是修飞船的工具人吗？”
艾莉娅：“……”
她气得跺了跺脚：“你给我闭嘴！！！”
门外传来雷克斯和斯特恩偷笑的声音。
“公主殿下脸红了！”
“我看到了！用热成像仪记录的！”
“闭嘴！！！”
艾莉娅羞怒交加，冲出门去追那两个外星猪队友。
周白水看着她的背影，忍不住笑出了声。
窗外，月色如水。
周白水收敛笑意，眼中闪过一丝冷芒。
赵天风，你想找事，我奉陪到底。
【本章完】
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