东汉末年，黄巾起义爆发的第三年春。冀州某处无名村落外，野道焦黑，浓烟卷着灰烬在低空翻滚，遮住了半边天。残阳如血，照在烧塌的屋梁上，映出歪斜的影子。村口沟渠里横着几具尸体，衣衫褴褛，有老有少，血已干成暗褐色，被风吹得尘土覆面。
陈破虏站在焚毁的粮车残骸旁，左手拄着环首刀，刀尖插进泥土里撑住身体。他身高八尺，穿一件半旧皮甲，肩头裂开一道口子，露出底下结痂的旧伤。左脸那道刀疤从颧骨斜劈至锁骨，皮肉翻卷，像是被什么猛兽撕过。右手缠着粗布条，一圈又一圈，勒得极紧，可此刻已被血浸透，湿漉漉地贴在刀柄草绳上。
他喘着气，胸口起伏剧烈。右臂颤抖不止，布条压不住筋肉的抽动。他知道这伤是前世留下的——那个现代历史系的学生，在研究黄巾军时触碰古玉，再睁眼已是此身。初来那天，便遇流寇屠村。他本可随残部撤入山林，但听见妇孺哭声，转身留下断后。
身后山道隐约传来脚步声，杂乱而急促。他知道那些人还没走远。只要再拖半个时辰，妇孺就能转入密林，活下命来。可眼前的开阔地无遮无挡，风卷着灰打在脸上，像砂石磨皮。
马蹄声由远及近。
二十余骑官军骑兵列阵而来，铁铠在残阳下泛着冷光。为首一人身穿明光铠，腰挎长枪，头盔上插着赤羽，正是追击的校尉。他勒马停步，目光扫过战场，最后落在陈破虏身上。
“就剩你一个？”校尉开口，声音沙哑，“黄巾余孽，还不跪降？”
陈破虏没答话。他缓缓抬起右手，将刀从地上拔起，横握身前。刀身已有数处豁口，刃口发钝，但他握得稳。
校尉冷笑一声：“孤狼也敢拦群狼？”
话音落，骑兵分作两翼包抄。陈破虏盯着最前方那匹战马，猛然暴起，迎面冲出。他动作迅猛，脚下踏起一片灰土。未等敌骑反应，已逼近第一骑侧 flank，环首刀自下而上斜劈，正中马腿关节。
战马嘶鸣倒地，骑士摔出丈外。陈破虏顺势旋身，刀背砸中第二骑马颈，迫使对方偏转方向。第三骑挺枪直刺，他矮身避过，反手一刀削向马腹，血溅三尺。
连斩三骑，战局微滞。其余骑兵收拢阵型，不再轻进。校尉眯眼，抬手一挥：“围上去，乱枪挑死！”
长枪如林，从四面逼近。陈破虏退至粮车残骸后，背靠焦木，单手持刀格挡。第一枪刺来，他侧身避让，刀锋削断枪头；第二枪自右袭来，他用刀柄硬接，震得虎口裂开；第三枪自背后突刺，他猛地前扑，枪尖擦着脊背划过，皮甲撕裂。
他翻身站起，吐出一口带血的唾沫。右臂剧痛如裂，布条彻底滑脱，鲜血顺着刀柄流下，滴在焦土上，发出轻微的“滋”声。他咬牙重新缠紧布条，却发觉手指已不太听使唤。
骑兵再度冲锋。
他迎上，专砍马腿。一匹、两匹、三匹……战马接连倒地，阻塞道路。可敌人越来越多，枪影重重。一枪刺中他左肩，他闷哼一声，刀势不减，反手劈断枪杆。又一枪自侧面突入，扎进肋下，他踉跄后退，撞在焚毁的粮车上。
火堆余烬炸开几点火星。
他靠着残骸喘息，视线开始模糊。远处山道上的脚步声早已消失。他知道，他们走远了。
够了。
他撑着刀站起来，面向骑兵群。校尉策马上前，冷声道：“你还能挡几枪？”
陈破虏不语，只将刀横于胸前。
校尉挥手：“杀。”
十余骑同时挺枪冲刺。他举刀格挡，第一枪被荡开，第二枪刺中右臂，血喷而出。他咬牙旋身，刀斩断第三枪枪头，第四枪却已直取胸膛。
他来不及躲。
长枪贯穿左胸，将他钉在身后焦木上。
血顺着枪杆流下。他低头看着那截穿透身体的枪尖，喉咙涌上腥甜。呼吸变得艰难，每一次吸气都像拉破风箱。他松开刀，双手抓住枪杆，想把它拔出来，可力气正在飞速流失。
骑兵们收枪后退，围成半圆。校尉下马走近，踢了踢掉落的环首刀，冷笑道：“一个伍长，也敢断后？”
陈破虏靠着焦木，慢慢滑坐在地。视野边缘发黑，耳中嗡鸣作响。他左手颤抖着伸进怀中，指尖触到一块冰凉坚硬的东西。
古玉。
那是他穿越时握住的物件，一直贴身携带。此刻皮肤与玉面接触，忽然传来一丝温热，随即发烫。他紧紧握住，指节发白。
意识开始溃散。
他看见天空的红，像血染的布。看见倒伏的尸体，熟悉的面孔。看见父亲当年为救邻人，死在流寇刀下，而自己只能跪在尸旁嚎哭。那时他就发誓——若连身边人都护不住，谈何平天下？
现在他做到了。哪怕只多换得片刻时间。
心跳越来越慢。
耳边响起断续的嗡鸣，像风穿过废墟。忽然，一个声音浮现，冰冷、机械，不带任何情绪：
“检测到生死劫难，系统启动——”
声音未落，意识骤然断裂。
他的身体静卧在尸堆之中，头歪向一侧，双目闭合。环首刀斜插在身旁泥土里，草绳断裂，垂落在地。右手布条松脱，血迹蜿蜒如溪，流向焦土裂缝。胸前贯穿伤已不再流血，凝成暗块。风卷灰烬，一层层覆上他的皮甲、脸颊、刀身。
残阳沉入山后，最后一道光掠过他腰间的铜钱。那枚孤零零悬挂的铜钱轻轻晃了一下，发出细微的金属声。
风止。灰落。大地寂静。
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