第二天一早，陈默出了杂役院。
库房在外门区域的西北角，挨着炼丹房和灵兽棚。从杂役院走过去大约一刻钟，路两边是成片的灵田，聚气草和银丝草混种在一起，高的矮的挤成一团，田埂上长着半人高的野草。
陈默看了一眼那些野草，记在心里。
库房是一座青砖灰瓦的大屋子，比杂役院气派得多。门是两扇对开的朱漆大门，门上钉着铜钉，铜钉擦得锃亮，能照出人影。门楣上挂着一块匾，写着“青云宗外门库房”六个字，字是新漆的，红底黑字，很是扎眼。
门虚掩着。
陈默没有急着进去。他站在门外，把库房周围的环境扫了一遍。左边是炼丹房的侧门，两个炼丹童子正蹲在门口扇炉子，炉火忽明忽灭，药味飘过来，苦中带酸。右边是一条窄巷，巷子里堆着几只破木箱，箱子上落满了灰，看着像是好久没人动过。
他把这些也记在心里。
然后推门。
门轴发出“吱呀”一声，很响。屋子里的光线比外面暗得多，窗户上糊着厚厚的窗纸，只有靠近门口的地方亮堂一些。屋子很大，比杂役院的库房大了三倍不止。一排排水架从门口一直延伸到深处，架子上分门别类地码着各种物资——灵草、丹药、法器、布料、灵石箱，每一样都贴着标签，写得工工整整。
最里面靠墙的位置摆着一张长案，案上堆着账册和竹简。案后面坐着一个胖大的男人，穿着一件酱色绸袍，料子在昏暗的光线里泛着油光。他一手翻账本，一手拿着茶壶，茶壶嘴对着嘴，咕咚咕咚往肚子里灌。
这人就是钱不通。
陈默走到长案前。
钱不通抬起眼皮看了他一眼。那一眼很短，短到像没看一样。然后他继续翻账本，茶壶也没放下。
“什么事？”
“杂役院陈默，来对账。”
钱不通翻账本的手停了。
他放下茶壶，把账本合上，身子往椅背上一靠。椅背被他的体重压得嘎吱一声。他打量着陈默，目光从陈默的灰色短褐移到沾着泥的鞋面，又移回脸上。
“对什么账？”
“杂役院本月月例。账面应发八十六块下品灵石，实发三十二块，差五十四块。我来问问，这五十四块去哪了。”
钱不通笑了。
不是愤怒的笑，也不是被冒犯的笑。是一种“果然来了”的笑。他笑的时候眼睛眯成两条缝，脸上的肉挤在一起，像发过了头的面团。
“陈默，是吧？我听说了。掌门让你管杂役院，牌子都给你刻了。”他把茶壶端起来，又灌了一口，“管得好。杂役院是该有人管管了，吴有福那个老糊涂，库房管得跟猪窝似的。”
“吴管事的事另说。我来问的是五十四块灵石。”
钱不通把茶壶放下。
“灵石的事，你去找吴有福。杂役院的月例每个月都是足额拨下去的，一块不少。至于吴有福发下去多少，那是他的事。”
“吴管事调走了。”
“那你就去找掌门。”钱不通重新翻开账本，“我这里的账，每一笔都清清楚楚。拨给杂役院的灵石，按月足额，有据可查。你如果觉得少了，拿出证据来，我给你补。拿不出来，就别耽误我干活。”
他的语气从头到尾都没有变过。不软不硬，不急不缓，像一堵棉花墙。拳头打上去，不疼，但穿不过去。
陈默没有拿出证据。
他知道钱不通的账本上不会有问题。孙不器那种人都能把账做平，钱不通是掌门的小舅子，在外门库房坐了十二年，他的账只会比孙不器更干净。
他来，不是为了对账。
“钱管事，”陈默说，“灵石的事先放一放。我今天来，是想跟你要几样东西。”
钱不通抬起眼皮。
“什么东西？”
“杂役院的库房，缺工具。镰刀缺九把，锄头缺七把，扁担缺十二根，麻绳缺八捆。另外灵田需要一批新的聚气草种子，上一批种子的出芽率不到四成。”
钱不通看着他。
“缺东西，填申领单。申领单拿来，我批。”
“申领单已经填好了。”
陈默从怀里掏出一张纸，展开，铺在钱不通的长案上。纸上列着杂役院需要补充的所有物资，品类、数量、用途，一项一项写得清清楚楚。纸的最下面，留了一个签名的地方。
钱不通低头看了一眼。
“申领单不是这么写的。”他把纸推回去，“回去找一份标准格式，重新填。”
“标准格式在哪里领？”
“库房不负责提供申领单。”
“那谁负责？”
“人事殿。”
“人事殿在哪儿？”
“自己去找。”
钱不通把账本翻了一页，不再看他。
陈默没有走。
他把申领单从案上拿起来，折好，放回怀里。然后他从怀里掏出第二张纸。
这张纸比第一张小，上面画着一个表格。横轴是日期，纵轴是物资品类。表格里填着数字——过去三个月，杂役院每月实际消耗的灵草捆数、工具损耗数、灵石支出数。每一个数字后面都标注了来源：哪一天的哪个任务，消耗了什么物资，谁经手的。
这张纸，是他昨晚在库房门槛上画的。
“钱管事，这张表你看一下。”
钱不通的目光落在表格上。
他的目光停住了。
不是那种随便扫一眼的停，是定住的停。他的眼睛从表格的第一行看到最后一行，又从最后一行看回第一行。看的不是数字，是数字背后的东西。
三个月。
每一天。
每一笔。
谁经手的。
全部清清楚楚。
“你给我看这个干什么？”
“想让钱管事知道，杂役院从今天起，每一笔物资的去向都会有记录。三个月之后，我会拿这张表和库房的拨付记录比对。”
钱不通没有说话。
“拨付了多少，实际消耗了多少，中间的差在哪里，到时候一目了然。”
钱不通的手指在账本封面上敲了两下。
“你这是在查我的账？”
“不是查账。是让杂役院的账，经得起查。”
屋子里安静了。
窗外传来炼丹童子扇炉子的声音，呼哧呼哧，一下接一下。药味从门缝里钻进来，苦中带酸，酸中带涩。
钱不通忽然笑了。
这次的笑和刚才不一样。刚才的笑是“果然来了”，这次的笑是“有点意思”。他笑了两声，停下来，把茶壶端起来，发现茶已经凉了，随手往墙角一泼。
“你叫陈默。”
“是。”
“三十六岁，炼气一层都没有。在杂役院待了二十年，上个月磕了一下脑袋，然后就变了个人。”钱不通把茶壶放下，“我说的对不对？”
“差不多。”
“你知道我是谁吗？”
“知道。”
“知道你还来？”
“来都来了。”
钱不通盯着他看了好一会儿。
然后他做了一件陈默没有预料到的事。
他从长案下面拿出一个木匣子，打开。匣子里整整齐齐码着灵石，下品的，成色一般，但数量不少。他从里面数出二十块，推到陈默面前。
“五十四块，我没有。吴有福已经调走了，他经手的事，我管不了。这二十块，算我个人补给你的。镰刀、锄头、扁担、麻绳，下午我让人送到杂役院。聚气草种子，库房里有一批新的，出芽率七成以上，我给你留出来。”
陈默看着桌上的二十块灵石。
“这算什么？”
“算我给杂役院新管事的面子。”钱不通把木匣子盖上，“面子给了，你接不接？”
陈默没有接。
“钱管事，我不要面子。”
“那你要什么？”
“要规矩。”
钱不通的笑容淡了一分。
“什么规矩？”
“从下个月起，杂役院的月例和物资，按账面足额拨付。拨付的时候，一式两份签收单，你签我也签。月底对账，差多少补多少。”
钱不通的手指又开始敲账本的封面。
一下。
两下。
三下。
“行。”
他说。
陈默把二十块灵石收起来，把那张表格留在钱不通的长案上，转身往外走。
走到门口的时候，钱不通的声音从背后传来。
“陈默。”
他停住。
“你那张表，是跟谁学的？”
“自己琢磨的。”
钱不通没有追问。
陈默推开门，走进阳光里。
炼丹房的童子还在扇炉子，炉火把他们的脸烤得通红。药味更浓了，苦得呛人。灵田里的野草被风吹得东倒西歪，几只灰扑扑的灵雀落在田埂上，啄食草籽。
陈默在路边站了一会儿。
二十块灵石在怀里沉甸甸的。钱不通给的不是灵石，是一个信号——他愿意谈，但不会按规矩谈。二十块是试探，是买路钱，是“拿了就闭嘴”的价码。
陈默收了。
不是因为他想闭嘴，是因为杂役院确实缺这二十块。王大壮的鞋底磨穿了，老周的被子破了三个洞，灵田组的镰刀锈得连聚气草都割不断。这些事，比骨气更急。
但钱不通有一句话说对了。
他是掌门的小舅子。
在外门库房坐了十二年。
他的账，比孙不器干净得多。
要动他，靠查账不行。
陈默回头看了一眼库房。朱漆大门已经关上了，铜钉在日光下亮得刺眼。门后面，钱不通大概正在看那张表格，一行一行地看，一边看一边喝茶。
他会看懂的。
那张表格里藏着一个信息：杂役院过去三个月消耗的灵草数量，和炼丹房同期申领的灵草数量，对不上。
消耗的比申领的多。
多出来的灵草去哪了？
答案不在库房。
在炼丹房。
陈默转过身，往杂役院走去。
灵田里的野草还在风里摇晃。他路过的时候低头看了一眼——不是野草，是一种叫“苦须子”的低阶灵草，长得像杂草，但根系可以入药。炼丹房不收，因为处理起来太费工夫，不值当。
漫山遍野都是。
陈默蹲下来，拔了一株，放在手心里看。
苦须子的根须很细，灰白色，闻起来有一股淡淡的土腥味。他把它揣进袖子里，站起来，继续走。
杂役院的门出现在视野里。
王大壮蹲在门口，看见陈默回来，蹭地站起来。
“默哥！怎么样了？”
陈默从怀里掏出那二十块灵石，放到他手里。
“下午库房送工具和种子过来。你盯着清点，按昨天画的表格登记。”
王大壮捧着灵石，嘴巴张得能塞进一个拳头。
“钱不通给了？”
“给了二十块。”
“那剩下的——”
“剩下的，以后再说。”
陈默走进院子，在老周的铺盖旁边坐下来。老周正在补被子，针脚又粗又歪，补丁比破洞还大。看见陈默坐下，他把针往被子里一别。
“钱不通给了？”
“二十块。”
老周沉默了一会儿。
“二十块也不少了。以前吴管事在的时候，连两块都要不回来。”
陈默从袖子里掏出那株苦须子，递给他。
“老周，这东西你认识吗？”
老周接过来看了一眼。
“苦须子。满山都是，喂灵羊都不吃。”
“根能入药？”
“能。但炼丹房不收。这东西根太细，处理起来费工，炼出来的药也不值钱。”
“炼什么药？”
“止血散。最便宜的那种，一块灵石能买十包。”
陈默把苦须子拿回来，在手心里转了转。
止血散。最便宜的那种。一块灵石十包。
他在心里算了一笔账。
漫山遍野的苦须子，零成本。杂役院三十八个人，空闲时间可以采集。处理工序可以拆解成简单动作，流水线作业。产出的止血散，不走炼丹房的渠道，直接卖给外门弟子——甚至卖给山下的散修。
一块灵石十包。一万包就是一千块灵石。
够杂役院用三年。
他把苦须子攥在手里。
“老周，下午你跟我上山。”
“干啥？”
“挖苦须子。”
老周看着他，脸上的褶子挤成一团。
“你认真的？”
“认真的。”
陈默站起来，走进库房。他找了一块干净的树皮纸，开始画新的表格。
横轴是工序：采集、清洗、晾晒、研磨、配药、包装。纵轴是人名。每一道工序需要几个人，每个人一天能完成多少，产出一包止血散需要多少工时。
数字一个一个填进去。
填到最后一个格子的时候，他停了一下。
然后填上了预估的月产量。
三千包。
按市场价，值三百块下品灵石。
成本——
几乎为零。
陈默把炭笔放下，看着这张表。
钱不通给的那二十块灵石，是买他闭嘴的价码。
但他要的不是闭嘴。
他要的是，杂役院从此不用再向任何人开口。
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