西夏人退去的那个夜晚，金城县无一人入眠。
城墙上，火把通明，百姓们三三两两地聚在一起，有的在包扎伤口，有的在清理战场，有的只是呆呆地坐着，望着东北方向那片黑暗的天际，仿佛那些退去的骑兵随时会再次出现。
赵屿没有回县衙。他坐在北门的城楼上，背靠着一根柱子，双腿发软，浑身是血——有自己的，更多的是敌人的。崔元坐在他旁边，用一块破布擦着刀上的血，脸上的伤口还在往外渗血，他却像没事人一样。
“县公，”崔元忽然开口，“你在汴京的时候，杀过人吗？”
赵屿摇了摇头。
“那你今天杀了几个？”
赵屿想了想，发现自己根本记不清了。他只记得自己一次次地挥刀，一次次地砍向那些爬上城墙的敌人。他的胳膊现在还在发抖，不是因为害怕，而是因为脱力。
“记不清了。”他说。
崔元咧嘴一笑：“我也记不清了。但我知道，今天咱们杀退了三倍于己的敌人。这事儿，够吹一辈子的。”
赵屿苦笑了一下，没有接话。
城楼下传来脚步声。陈忠气喘吁吁地跑上来，手里拿着一份清单，脸上带着疲惫而兴奋的神色。
“县公，伤亡统计出来了。”
赵屿接过清单，就着火把的光看去。
守城一方：阵亡十一人，重伤二十三人，轻伤四十余人。阵亡者中，有六个是县里的弓手，五个是应征的青壮百姓。重伤者中，有两个恐怕也撑不过今晚。
西夏一方：遗尸六十七具，伤者不计其数。另缴获战马二十三匹，弓箭、弯刀、盔甲若干。
赵屿看着那份清单，沉默了很久。
十一人。十一条命。
他认识其中一些人。有一个叫张老四的，是王家沟的佃户，水渠开工那天他干得最卖力，一上午搬了二百多块石头。有一个叫刘小二的，才十九岁，是李家湾的孤儿，前两天还笑嘻嘻地跟他说“县公放心，我力气大，能打”。还有一个叫赵大牛的，是赵家湾的，跟赵屿同姓，他总说“咱们五百年前是一家”。
现在，他们都死了。
“陈忠，”赵屿的声音有些沙哑，“阵亡的弟兄，每人抚恤十贯。重伤的，每人五贯。轻伤的，每人一贯。钱从县库出。”
陈忠迟疑了一下：“县公，县库里只有不到二百贯了。”
“那就从我的俸禄里扣。不够的部分，我写信回汴京，让我父亲想办法。”
陈忠张了张嘴，想说什么，最终只是点了点头，转身下去了。
崔元看着赵屿，目光中多了几分敬意。
“县公，你是个好官。”
赵屿摇了摇头：“我不是好官。我只是在做一个人该做的事。”
远处，东北方向的夜幕中，忽然亮起了一点火光。那火光一闪一闪的，像是一盏灯在风中摇曳。
“那是周都监的营火。”崔元指着那点火光说，“他今晚在城外扎营，明天应该会进城。”
赵屿点了点头。
周仲武——父亲当年的旧部，德顺军都监，手握三千蕃落骑兵。若不是他及时赶到，金城县今天恐怕已经破了。
明天，他要好好谢谢这位救命恩人。
次日清晨，周仲武率部进城。
赵屿在城门口迎接。远远地，他便看到一队骑兵踏着晨雾而来。走在最前面的是一个四十多岁的将领，身材魁梧，虎背熊腰，骑一匹黑色战马，身穿铁甲，头戴红缨盔，腰间挂着一把长刀。虽然风尘仆仆，却掩不住一股剽悍之气。
这便是周仲武。
赵屿迎上前去，拱手深深一揖：“下官金城县令赵屿，见过周都监。多谢都监救命之恩。”
周仲武翻身下马，大步走过来，一把扶住赵屿的胳膊，上下打量了他一番，哈哈大笑。
“你就是赵屿？赵师中的儿子？”
“正是。”
“好！好！”周仲武用力拍了拍他的肩膀，拍得赵屿一个趔趄，“你爹当年在杭州救过我的命。今天我又救了你一命。咱们两家，扯平了！”
赵屿苦笑。这位周都监的性格，果然如传闻中一样——粗豪直爽，不拘小节。
“周都监，请进城歇息。下官略备薄酒，聊表谢意。”
周仲武摆了摆手：“酒不急。我先看看你的城防。昨天我在远处看到，你们这座小土城，居然挡住了野利荣旺三百骑兵的进攻。不简单，不简单啊！”
他带着几个亲兵，在赵屿的陪同下，沿着城墙走了一圈。
走到北门时，他看到那道被填了一半的壕沟，以及城墙上那些被箭矢射得千疮百孔的垛口，沉默了片刻。
“赵县令，”他忽然问，“你以前带过兵吗？”
“没有。”
“那你怎么知道挖壕沟、备滚木、烧开水这些法子？”
赵屿道：“下官在军器监时，读过一些兵书。不过，这些法子大多是崔节级出的主意。”
周仲武看了一眼跟在后面的崔元，点了点头：“崔元，我听说过你。金城县的老节级，干了二十三年。是个有本事的。”
崔元拱手道：“周都监谬赞。”
周仲武又看了看那些在城墙上忙碌的百姓——有的在修补城墙，有的在清理箭矢，有的在抬伤员。他注意到，这些百姓虽然衣衫褴褛，但眼中没有恐惧，只有一种劫后余生的庆幸和对县令的信赖。
“赵县令，”周仲武压低声音，“你这个官，当得不错。金城县的百姓，服你。”
赵屿摇了摇头：“下官只是做了该做的事。”
周仲武看了他一眼，意味深长地说：“该做的事，很多人都知道。但肯去做的人，不多。”
两人回到县衙。赵屿让人备了酒菜——不过是几碟咸菜、一盘羊肉、一壶浊酒。周仲武也不嫌弃，大马金刀地坐下，端起酒碗一饮而尽。
“赵县令，”他放下碗，抹了抹嘴，“有件事，我得告诉你。”
赵屿心中一凛：“周都监请说。”
“我在德顺军的时候，收到了一份邸报。上面说，御史台有人弹劾你。”
赵屿的手微微一顿。
弹劾。
他终于来了。
“弹劾我什么？”他问。
周仲武掰着手指头数：“第一，说你‘擅改税制’，搞什么以工代税，违背朝廷法度。第二，说你‘激起民变’，因为你跟张世豪斗，导致金城县人心惶惶。第三，说你‘滥捕士绅’，把张世豪抓了，说他是个良民，是你为了邀功故意陷害。”
赵屿听完，沉默了片刻，忽然笑了。
“张世豪是良民？”他摇了摇头，“周都监，你不知道，张世豪在金城县放高利贷、侵吞常平仓粮食、贿赂官员、纵火焚烧县衙。这些罪，每一件都够他杀头的。”
周仲武摆了摆手：“我知道，我知道。但朝中的人不知道，或者说——他们不想知道。张世豪在金城经营二十年，他的钱，可不只是送到了梁通判手里。汴京城里，也有人在收他的钱。”
赵屿心中一沉。
这正是他最担心的事。
张世豪的案子，如果只涉及到梁通判，那还好办。梁通判不过是一个从七品的通判，章楶就能收拾他。但如果涉及到汴京城里的官员，那就不是他能控制的了。
“周都监，”赵屿问，“弹劾我的，是御史台的谁？”
周仲武想了想，道：“好像是一个叫‘王圭’的御史。这人我没听说过，但听说他跟宰相吴充走得近。”
王圭。吴充。
赵屿在心中默念这两个名字。
吴充是当朝宰相，新党中人，与王安石关系密切。他的儿子吴安持，娶了王安石的女儿。这是一条盘根错节的关系网。
而赵屿的父亲赵师中，是旧党中人，当年就是因为被新党弹劾才被贬官的。
这不仅仅是一个张世豪的案子，这是新旧党争在金城县的延伸。
“周都监，”赵屿抬起头，“神宗皇帝怎么说？”
周仲武笑了：“皇帝陛下说——‘金城县令赵屿，守边有功，着即褒奖。弹劾之事，留中不发。’”
留中不发。
这意味着皇帝把弹劾的奏章压下来了，没有交给有司审理。
赵屿松了一口气。
但周仲武接下来的话，又让他的心提了起来。
“赵县令，你别高兴得太早。留中不发，只是暂时的。皇帝陛下现在是在用人之际，你守城有功，他自然要保你。但过些日子，风向一变，那些弹劾的奏章就会重新翻出来。”
赵屿点了点头：“下官明白。”
周仲武又喝了一碗酒，道：“我这次来，除了帮你解围，还有一件事。”
“什么事？”
“章转运使让我转告你——张世豪的案子，要快审快结。拖得越久，变数越多。”
赵屿心中一凛。
章楶这是在提醒他——朝中有人想保张世豪，如果案子拖久了，那些人就会想办法翻案。只有尽快结案，把张世豪的罪行钉死，才能断了那些人的念想。
“下官明白了。”赵屿道，“等县里的善后事宜处理完，下官就亲自去秦州，协助转运使司审理此案。”
周仲武点了点头，站起身来：“行了，话带到了，酒也喝了。我得回德顺军了。野利荣旺虽然退了，但保不齐还会再来。你这里，自己小心。”
赵屿送他到城门口。
周仲武翻身上马，走了几步，又勒住缰绳，回过头来。
“赵县令，你爹当年在杭州，也是个好官。可惜，好官不好当。”他看着赵屿，目光中多了几分复杂的神色，“你好自为之。”
说完，他一夹马腹，带着骑兵扬长而去。
赵屿站在城门口，望着那面“周”字大旗渐渐远去，心中涌起一股莫名的悲凉。
好官不好当。
他早就知道。
周仲武走后，赵屿一头扎进了善后事宜中。
第一件事，是抚恤伤亡。
他从县库里支出了所有的现钱——一共一百八十三贯。又把自己的俸禄预支了三个月，凑了二百二十贯。加上周紫棠变卖首饰得来的五十贯，一共二百七十贯。
他按照阵亡十贯、重伤五贯、轻伤一贯的标准，把抚恤金一一发到了伤亡者本人或家属手中。
发到张老四家时，张老四的老婆抱着赵屿的腿哭得撕心裂肺。她有三个孩子，最大的才十岁，最小的还在吃奶。十贯钱，够他们一家吃一年的稀粥，但一年以后呢？
赵屿蹲下来，看着她的眼睛，认真地说：“嫂子，你放心。张老四是为了金城县死的，他的孩子，就是金城县的孩子。从今往后，他们的口粮，县里包了。”
张老四的老婆愣了一下，抬起头，泪眼婆娑地看着他：“县公，您说的是真的？”
“本官从不骗人。”
赵屿说到做到。他让陈忠在账册上记了一笔——张老四遗属，每年拨粮十石，直至子女成年。
这个消息传开后，金城县的百姓对他的信任，又深了一层。
第二件事，是修补城墙和重建县衙。
城墙在这次战斗中多处受损，尤其是北门那段，已经被西夏人的火攻烧得面目全非。赵屿发动百姓，趁着入冬后农闲，加紧修补。石头不够，就从山上采；泥土不够，就从城外挖；人手不够，就男女老少一起上。
他自己也加入了修城墙的队伍，每天天不亮就上城墙，一直干到天黑。他的手磨出了血泡，肩膀磨破了皮，腰疼得直不起来，但他咬牙坚持着。
周紫棠心疼他，每天晚上用热水给他敷腰，用针挑破他手上的血泡。赵屿疼得龇牙咧嘴，却不吭一声。
“官人，”周紫棠一边挑血泡一边说，“你是一县之主，不是苦力。这些事，让百姓去做就行了。”
赵屿摇了摇头：“我若不去，百姓会怎么想？他们会说，这个县令只会坐在衙门里发号施令，不会跟我们同甘共苦。金城县的百姓，服的不是官威，是人心。”
周紫棠叹了口气，不再劝了。
第三件事，是常平仓。
张世豪案发后，常平仓的亏空已经上报了转运使司。章楶批复：亏空中的一千石，由州里调拨填补；剩余的一千二百石，因系历年累积，且涉案人员已拘押，准予逐年补还。
赵屿拿着批复，松了一口气。
一千石的粮食，够金城县的百姓吃两个月。加上今年秋粮收购收上来的六百八十石，常平仓总算有了近一千七百石的存粮。虽然离三千石的目标还有差距，但至少不会在灾荒时束手无策。
第四件事，是水渠。
王家沟的水渠，在战斗中一度停工。西夏人退去后，赵屿第一时间让崔元组织人手重新开工。这一次，再也没有人来阻拦了。张世豪的庄客们，有的已经逃散，有的被收编进了县里的弓手队伍，剩下的都老老实实地在家里待着。
水渠在入冬后的第二个月修通了。通水那天，王家沟的百姓在渠边摆了香案，请赵屿去剪彩。赵屿到了现场，看到那股清澈的渠水沿着新挖的沟渠缓缓流淌，流进那些干涸了不知多少年的田地里，心中涌起一股难以言说的感动。
王德贵跪在地上，老泪纵横：“县公，这条渠，我们王家沟盼了二十年。二十年啊！今天终于通了！”
赵屿扶起他，道：“老人家，这不是本官的功劳，是你们自己的功劳。是你们用双手挖出来的。”
王德贵摇头：“没有县公，我们挖不成。张世豪不让挖，以前的县令也不管。只有县公，您替我们做主。”
百姓们围上来，七嘴八舌地说着感谢的话。赵屿一一回应，脸上带着温和的笑容，心中却在想着另一件事。
水渠修通了，明年开春，王家沟的几十亩地就能灌溉了。粮食产量上去了，百姓的日子就能好过一些。日子好过了，税就能交上来。税交上来了，他的考课就能过关。
这是一环扣一环的事。
忙完这些，已经是十一月下旬了。
这一日，赵屿正在签押房里写一份关于金城县战后重建的报告，准备呈报州里。赵安进来禀报：“官人，汴京来信了。”
赵屿接过信，看到信封上的字迹，手微微一颤。
是父亲赵师中的字。
他拆开信，一字一句地读下去。
信不长，只有三页纸。赵师中在信中首先问了赵屿和周紫棠的安好，然后告诉他——汴京的局势不太平。新旧党争愈演愈烈，神宗皇帝的身体也不太好，朝中暗流涌动。
关于赵屿被弹劾的事，赵师中写道：“弹劾你的王圭，是吴充的门生。吴充与章惇不和，章楶是章惇的族弟，章惇是王珪的对头。这其中的关系，你需仔细揣摩。”
赵屿看完，苦笑着摇了摇头。
汴京的官场，就像一张巨大的蜘蛛网，每一个人都在这张网上，牵一发而动全身。他一个小小的八品县令，本来离这张网很远。但张世豪的案子，把他扯了进去。
父亲最后写道：“你在金城，为民请命，守边有功，为父甚慰。但树大招风，不可不慎。遇事多思，切勿冲动。若有事，可找李清臣——他在秦州通判任上，虽曾避嫌不见，但此人重义，知你为难，必会相助。”
赵屿放下信，心中涌起一股暖流。
李清臣——那个他刚到西京时就被告知调走的父亲旧交。原来他在秦州做通判。原来父亲跟他还有联系。
他提笔写了一封回信，向父亲报平安，又问了母亲的身体，最后写道：“儿在金城，一切安好。紫棠贤惠，料理家务，不让儿操心。张世豪案已上报转运使司，不日将结案。弹劾之事，儿自会小心应对。请父亲大人勿念。”
信写好了，交给赵安，让他找可靠的人送往汴京。
腊月初八，腊八节。
金城县的百姓虽然穷，但这个节日还是要过的。家家户户煮了腊八粥，用小米、红豆、红枣、花生熬成，虽然简陋，却暖意融融。
周紫棠也煮了一大锅腊八粥，除了自家吃的，还分给了县衙的胥吏和弓手们。赵屿端着一碗粥，站在县衙门口，看着街上的百姓来来往往，脸上带着久违的笑容。
陈忠走过来，手里也端着一碗粥，一边喝一边说：“县公，今年的腊八粥，比去年香。”
赵屿笑了：“那是因为今年没有张世豪了。”
陈忠点了点头，又道：“县公，有件事，我想跟你说。”
“什么事？”
“孙主簿的案子，转运使司那边有消息了吗？”
赵屿摇了摇头：“还没有。不过应该快了。章转运使说，要快审快结。估计年前就会有结果。”
陈忠迟疑了一下，低声道：“县公，孙主簿虽然贪，但他对县里的事确实熟悉。如果他判得不重，能不能……”
“不能。”赵屿打断他，“孙孝先贪赃枉法，证据确凿。这样的人，不能用。”
陈忠不再说话了。
赵屿看了他一眼，道：“陈忠，你升任主簿的事，慕容知州已经批复了。过了年，你就是金城县的主簿了。你要记住——做官，先做人。人做不好，官也做不好。”
陈忠郑重地点了点头：“下官记住了。”
傍晚，赵屿回到后堂，周紫棠正在灯下缝一件新棉袄。棉袄是藏青色的面子，里面絮了厚厚的新棉花，针脚细密整齐。
“给谁做的？”赵屿问。
周紫棠抬起头，笑道：“给你的。你那件旧袍子，补了那么多回，该换了。”
赵屿接过棉袄，在身上比了比，大小刚好。他心中一暖，将棉袄放在一旁，握住周紫棠的手。
“紫棠，跟着我，你受苦了。”
周紫棠摇了摇头：“我不苦。你在外面风里来雨里去，那才叫苦。”
赵屿将她揽入怀中，低声道：“等金城县的事理顺了，我带你回汴京看看。”
周紫棠靠在他胸前，轻声道：“好。不过，你得先把这里的事办好。金城县的百姓，离不开你。”
窗外，爆竹声零星地响了起来。
元丰四年的腊八节，就这样在金城县平静地过去了。
但赵屿知道，平静只是暂时的。
朝堂上的风暴，还在酝酿之中。
而他，已经做好了准备。
预知后事如何，且看下卷：“朝堂风云”。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: