队伍继续西南行，绕过黄河“几”字弯，进入金国控制的河套地区。
此地汉、蒙、回、党项杂居，情况复杂。
郭靖下令全队提高警惕，打出蒙古使节旗号，金国边关不敢阻拦，但沿途监视甚严。
这一日，使团抵达金国西京大同府。
大同是北方重镇，金国在此驻有重兵。使团被安置在驿馆，受到礼遇，但行动受限。
金国官员设宴款待，席间多有刺探蒙古虚实之语。
郭靖应对得体，不卑不亢，只谈通商友好，不涉军政。他注意到，宴席上有几个气息沉稳、太阳穴高鼓的汉人，目光不时扫过自己，显然是武林高手。
宴后，郭靖回到驿馆独院。夜深人静时，一道黑影悄无声息地翻墙而入，落在院中。
“谁？”郭靖低喝，手已按上刀柄。
“靖儿，是我。”来人压低声音，掀开兜帽，正是江南七怪中的朱聪。
“二师父！”郭靖惊喜，连忙将朱聪引入室内，“您怎么来了？”
朱聪神色凝重：“我们一路追踪完颜洪烈到了中都，发现他身边除了欧阳克、沙通天等人，还多了几个西域来的番僧，武功怪异，他们似乎在等什么人汇合，暂时没有行动，我们担心你南下不知情，特意分头找你，老四去西夏方向了，我估摸着你可能走这条线，就来了大同，看到蒙古使团旗号，一打听，果然是你。”
郭靖将南下缘由简单说了，问道：“二师父，完颜洪烈现在何处？可有《武穆遗书》的具体线索？”
“他们目前还在中都赵王府，具体藏宝地点依然成谜，但最近金国皇宫大内似乎加强了戒备，风声很紧，我们猜测，完颜洪烈可能已经探知大致方位，正在谋划如何潜入。”朱聪道：“靖儿，你如今身份特殊，既是蒙古使者，又有汉人血统，此事你打算如何介入？”
郭靖沉吟：“使团要去花剌子模，我不能公然脱离。但可借口‘考察中原风物、采购货物’或‘寻访名医’，中途短暂脱离队伍，快马赶赴中都，有二师父和各位师父接应，见机行事。”
朱聪点头：“此法可行。但你需小心，金人必会监视使团。你离队需有合情合理的借口，且要安排好替身，掩人耳目。”
“弟子明白。”郭靖道：“二师父，您先回中都，与大师父他们会合，继续监视，我安排妥当后，尽快与你们汇合，我们以丐帮大同分舵为联络点如何？”
“好！丐帮大同舵主简长老为人正派，可信任！我会打好招呼。”朱聪说完，又叮嘱几句，身形一闪，消失在夜色中。
次日，郭靖向阿合马提出，听闻中原名医众多，想趁此机会，寻访几位，为成吉思汗求取延年益寿的方药。
同时，他也想考察中原物产，为日后贸易做准备。
阿合马深以为然，认为此举既能讨好铁木真，又能增进对中原了解，欣然同意。但他担心郭靖安全。
郭靖表示，只带十名贴身护卫，轻装简从，快马往返，最多耽搁一月，定在潼关与使团汇合。
他指定副手巴图暂代统领射雕营，哈尔巴拉、苏合、其木格等骨干辅佐，确保使团安全。又选了一名与自己身形相仿、精通易容的亲兵，穿戴自己的衣甲，偶尔在使团中露面，冒充自己坐镇。
安排妥当后，郭靖带着十名最精锐的白隼队员，换上中原商人服饰，以“郭氏商行”的名义，离开大同，向东疾行。
阿合马则率使团继续按原计划西行，双方约定一月后潼关再见。
郭靖一行人快马加鞭，经代州、太原，不数日便进入河北地界。他让队员们分散成两三组，前后照应，自己则扮作富家公子，带着两名随从，直奔中都。
这一日，行至真定府地界，天色将晚。郭靖见路边有家客栈“悦来居”，颇为整洁，便决定投宿。
进得店来，只见大堂中坐了不少江湖人物，携刀佩剑，低声交谈，气氛有些微妙。
郭靖不动声色，要了间上房，点了几样酒菜，在角落坐下。他内力精深，耳聪目明，隐约听到邻桌几人对话：
“……听说没？赵王府最近招揽了不少高手，连白驼山的欧阳公子都来了。”
“何止！黄河帮的沙龙王，鬼门龙王，还有灵智上人，彭连虎……都聚在赵王府。”
“这完颜洪烈，一个金国王爷，网罗这么多江湖人，想干什么？”
“嘘……小点声，不要命了？听说跟宫里那件宝贝有关……”
“难道是……岳王爷的……”
声音压得更低，几不可闻。
郭靖心中了然，这些人谈论的正是《武穆遗书》。看来风声已经走漏，不少江湖人都闻到了味道，想来分一杯羹，或阻止金人得手。
正思忖间，客栈门口传来一阵喧哗
。一个衣衫褴褛、身材瘦小、脸上抹着煤灰的小乞丐，被店小二推搡着赶了出来。
“去去去！臭要饭的，别挡着门！”
“我就讨口剩饭吃，不给就算了，推人作甚？”小乞丐声音清脆，带着倔强。
“滚远点！惊了贵客，你担待得起？”
郭靖见那小乞丐身形伶仃，眼神却灵动剔透，心中一动，想起一个人。他起身走到门口，对店小二道：“小二哥，与人方便，与己方便，给他些吃的，记我账上。”
店小二见郭靖气度不凡，不敢违拗，嘟囔着去后厨拿馒头。
那小乞丐抬头看了郭靖一眼，黑漆漆的脸上，一双眼睛格外明亮，在郭靖脸上转了一圈，哼了一声：“谁要你假好心！”
话虽如此，却接过馒头，蹲在门口啃了起来。
郭靖微微一笑，回到座位。他几乎可以确定，这小乞丐，就是黄蓉！
虽然时间线似乎比原著早了点，但这个世界因他改变甚多，黄蓉提前出现也非不可能。
只是此刻相认，时机不对，容易节外生枝。
他决定静观其变。
小乞丐吃完馒头，拍拍手，竟大摇大摆走进客栈，在郭靖邻桌一屁股坐下，大声道：“掌柜的，好酒好菜端上来！这位公子请客！”
说着，指了指郭靖。
众食客哄笑。
郭靖也不恼，对掌柜点头：“照他说的上。”
酒菜上来，小乞丐风卷残云，吃相豪迈，但细看之下，举止间自有一股优雅灵动。
郭靖越发肯定。他正思量如何自然搭话，忽然，客栈外马蹄声急，数骑疾驰而至，在门口停下。
五个彪形大汉闯了进来，为首一人满脸横肉，腰挎鬼头刀，目光一扫，落在小乞丐身上，狞笑道：“小叫花，可让爷们好找！偷了爷的银子，还敢在这里大吃大喝？”
小乞丐翻了个白眼：“谁偷你银子了？你哪只眼睛看见了？”
“还敢嘴硬！拿下！”大汉一挥手，身后四人就要上前。
郭靖眉头一皱，正要说话。
那小乞丐却突然跳起，身子一扭，如同游鱼般从两个大汉中间滑过，顺手抄起桌上的一碟花生米，手腕一抖。
“嗖嗖嗖！”
花生米如暗器般射出，精准打在几个大汉的膝弯、手腕。几人痛呼，动作一滞。
小乞丐已溜到郭靖身后，扯着他袖子，尖声道：“公子救命！他们欺负人！”
郭靖心中好笑，这丫头，祸水东引玩得挺熟。
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