连赢两场，九一鸣的名字，悄无声息在十二强赛的赛场里传开了。
没人说得清他的路数，既不是正统的内家外家拳法，也不见半分异术符箓的痕迹，出手平平淡淡，不过是随意一推、轻轻一碰、淡淡一点，再厉害的对手，碰着他那只戴白手套的手，便瞬间失力，连半点反抗的余地都没有。
有人说他是深藏不露的武学奇才，有人猜他练了失传的点穴秘术，更有甚者，觉得他身上藏着什么不为人知的护身法宝，可任谁打量，都只看见他手上那副不起眼的旧白手套，粗糙老旧，怎么看都跟“宝物”二字搭不上边，反倒像随手从集市上淘来的寻常物件，压根没人往这上面多想。
九一鸣跟着赵山、李大壮挤在选手休息区，刻意往角落靠了靠，避开旁人探究的目光。他垂着眼，指尖一遍遍摩挲着手套的布料，粗糙的纹理蹭着指腹，刚才对战凌云时的触感，还清晰地留在指尖。
他到现在都想不通，这手套就像是有自己的意识一般，不管对手招式多诡异、速度多快，它总能先他一步感知到破绽，引着他的手落在那些奇奇怪怪的位置——腋下、脚踝、还有之前对战陈武时，隐约碰到的胸口某处，每一个位置都精准得离谱，一碰便让对手浑身气力溃散，比他苦练十几年的功夫，还要管用百倍。
爷爷当初只说这手套能护他，却半字不提其中玄妙，究竟是忘了说，还是另有隐情？
九一鸣眉头微蹙，心里的疑云越积越厚，可他不敢深究，更不敢在人前露出半分异样。这手套的本事太过诡异，若是被人察觉，怕是会引来无尽麻烦，眼下他只能装作一切如常，把所有秘密，都藏在这副不起眼的白手套之下。
“九兄弟，发啥呆呢？”赵山拧开一瓶矿泉水递给他，大咧咧地坐在旁边，嗓门压得低了些，却难掩眼底的兴奋，“你这身手也太藏拙了，之前跟你唠嗑，还真以为你就是个普通练家子，没想到这么厉害，三场比赛，加起来都没一炷香的功夫，全赢了！”
李大壮也凑过来，摸着光头嘿嘿直笑：“可不是嘛，刚才凌云那小子，晃得我眼睛都花了，我还以为九兄弟要吃亏，结果就那么一下，直接给人点趴下了，你这手点穴功夫，啥时候教俺们两招？”
九一鸣接过水，喝了一口压下心底的波澜，扯出一抹平淡的笑，依旧是那套说辞：“真不是什么点穴功夫，就是运气好，碰巧赶上对手露了破绽，再说我出手轻，没什么真本事，接下来的对手只会更强，能不能赢还不一定。”
他说的是实话，十二强赛藏龙卧虎，前三个对手各有本事，却都还没拿出全力，往后遇上的，定然是更顶尖的高手，他如今全靠手套取胜，自己却连手套的门道都没摸透半分，若是遇上真正的硬茬，单凭这份“侥幸”，根本走不远。
赵山和李大壮都是直性子，见他不愿多说，也没多追问，只是拍着胸脯保证：“不管咋说，俺们兄弟俩都挺你，赛场里要是有人敢找你麻烦，俺们第一个不答应！”
两人说话间，眼神不自觉扫过赛场四周，看似随意，实则暗暗留意着周遭的动静。他们东北马家闯荡江湖多年，最懂人心险恶，这赛场看似热闹非凡，实则暗流涌动，不少选手眼神暗藏算计，还有些陌生面孔，看似是普通观众，眼神却始终黏在选手身上，透着一股不怀好意。
九一鸣顺着两人的目光，不动声色地环顾一圈。
赛场上方的看台人声鼎沸，观众们为精彩的比试欢呼喝彩，灯光照亮了擂台中央，却照不亮那些层层叠叠的阴影角落。通道口、看台后排、擂台两侧的帷幕后，总有几道隐晦的视线，一闪而过，快得让人抓不住痕迹。
是青帮的人。
九一鸣心里瞬间了然。
从他踏入赛场的那一刻，就总能感觉到一股若有似无的监视感，不似选手的敌意，也不似观众的好奇，冰冷、隐忍，像蛰伏在暗处的毒蛇，静静盯着猎物，不轻易露面，却从未离开。
青帮果然没走，一直藏在暗处，盯着这场十二强赛。
他们到底在等什么？是盯着大赛的胜者，还是冲着他手里的这副白手套来的？
九一鸣指尖猛地收紧，手套掌心微微发烫，像是在回应他的心绪，一股淡淡的暖意顺着掌心蔓延开来，让他紧绷的心神，稍稍舒缓了几分。他不动声色地松开手，垂下眼帘，掩去眼底的戒备，轻声道：“先看比赛吧，下一轮抽签快开始了。”
赵山和李大壮对视一眼，也不再多言，目光重新落回擂台上，只是周身的气息，悄然沉了下来，时刻保持着警惕，护在九一鸣身侧。
赛场中央，新一轮的比试打得如火如荼，拳脚破空声、异术催动的轰鸣声交织在一起，烟尘四起，战况激烈。九一鸣看似在看比赛，心思却全然放在了手上的白手套里。
他刻意放松手臂，任由自身的内力缓缓流转，慢慢感受着手套的变化。内力顺着经脉涌到指尖，手套便会微微发热，像是在吸纳他的内力，再转化成一股更柔和、更精准的力道，顺着他的指尖往外溢；若是他刻意压制内力，手套便会恢复冰凉，没有半分异样。
原来这手套，需要依托他自身的功力才能催动，却又能将他的功力，转化成点穴制敌的奇效。
他慢慢回想前三次出手的位置，在心底默默描摹，试图记住那些能让对手瞬间失力的部位，可那些位置太过刁钻，既不是书本上记载的常见穴位，也不是江湖流传的要害之处，他想破了脑袋，也想不出个所以然，只能确定，这是手套独有的玄妙，绝非普通的点穴之法。
“接下来，抽签进入下一轮的选手！”
裁判的声音打断了九一鸣的思绪，他回过神，跟着人群站起身，前往抽签区。
周遭的选手纷纷侧目，看向他的眼神，有好奇，有不服，也有深深的忌惮。之前赢他侥幸，如今三场连胜，任谁都看得出来，他绝非易与之辈。
九一鸣无视那些目光，随手抽了一支签，展开一看，对手一栏，写着“周苍”二字。
旁边有认识的选手，看到名字后，忍不住倒吸一口凉气，低声提醒：“兄弟，你这下遇上硬茬了，周苍是北方铁砂掌高手，一身横练功夫刀枪不入，出手又重又狠，之前好几个人都被他打成重伤，你可得小心！”
九一鸣点头道谢，心里却没有半分慌乱，反倒生出一丝期待。
他倒要看看，面对这横练硬功的对手，这副白手套，还能不能再次引着他，找到制敌的关键，也正好借着这场比试，好好摸一摸这手套的底细。
回到休息区，赵山和李大壮看到签上的名字，脸色也凝重了几分。
“周苍这人下手狠，从不留余地，九兄弟，待会比试千万不要硬扛，他的铁砂掌力道刚猛，硬碰硬肯定吃亏。”赵山沉声叮嘱，语气里满是担忧。
李大壮也收起了笑意，重重点头：“对，咱不跟他拼力气，找机会躲着，实在不行，咱认输也没事，别伤了自己！”
九一鸣看着两人担忧的神情，心里一暖，轻轻摇头，嘴角勾起一抹笃定的笑意：“放心，我不跟他硬拼，自有分寸。”
他攥了攥戴着手套的手，掌心的暖意愈发清晰。
这一次，他不再被动跟着手套的力道走，而是打算主动感知，试着顺着手套的指引，去弄懂那一丝玄妙，去看清这副看似普通的手套，到底藏着怎样的惊天秘密。
赛场阴暗的帷幕之后，两道黑影静静伫立，看着擂台下的九一鸣，眼神冰冷。
“大哥，这九一鸣接连取胜，身手太过诡异，要不要动手除掉？免得夜长梦多。”其中一人低声问道，语气里带着杀意。
为首的黑影缓缓摇头，目光死死盯着九一鸣手上的白手套，声音低沉沙哑：“不急，老爷子要的是他手里的东西，现在动手，坏了大赛规矩，反而麻烦。继续盯着，看看他到底有多少底牌，等他走到最后，再动手也不迟。”
“是。”
黑影应声，再次隐匿在黑暗之中，再无半分声响。
擂台之上，周苍已经迈步上台，一身肌肉紧绷，双手泛着淡淡的铁灰色，铁砂掌的功力展露无遗，眼神凶狠地盯着九一鸣，满是挑衅。
九一鸣深吸一口气，缓步踏上擂台。
灯光落在他身上，也落在他那双不起眼的白手套上，他垂眸看了一眼手套，眼底再无之前的疑惑与懵懂，只剩下专注与探寻。
第四场比试，即将开始。
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