溷轩历一百八十六年，深秋。
北荒，柳条边乱葬岗。
酸雨如注，腐蚀着大地。雷声在云层中翻滚，偶尔劈下一道闪电，照亮这片被遗弃的土地。
陆沉在死人堆里翻找。
“***，这雨什么时候是个头。”
他哈出一口白气，证明自己还活着。作为地位最低的汉人，他斗大的字不识一箩筐，只能靠猎杀重伤濒死的妖兽，或者从死人身上扒带毒的妖丹和值钱的物件，去那个不见天日的鬼市换点低阶灵石糊口。
今天运气不好。
他扒开一只黑鳞狼妖的尸体，伸手摸索。狼妖胸口被贯穿，妖丹已失，身上的箭伤诉说着生前的遭遇。那双死不瞑目的眼睛，倒映着陆沉惨白冷硬的脸。
陆沉拔出骨刀，割下狼妖耳朵上的一块铜牌——这是能在鬼市换半块灵石的东西，聊胜于无。
他站起身，抖了抖身上的妖皮大衣。这大衣是用黑鳞狼妖的皮缝的，能抵御酸雨腐蚀。他转头看了一眼被称为“柳条边”的界线。
一道高耸的土堤横亘在天地之间，堤上插满柳树，柳枝被绳索串联，形成一道密不透风的墙。柳条垂下如同绿色的珠帘，却暗藏杀机。空气中弥漫着奇异的甜香——那是高阶灵气与血肉混合的味道。
城门那边是什么？
陆沉在心里问了一声，没有答案。
他加快了手里的动作。天越来越黑，雨越下越大，得早点离开这个鬼地方。
突然，头顶的雷声变了。
不是沉闷的轰鸣，而是一声尖锐的、仿佛玻璃碎裂般的脆响。
陆沉猛地抬头。
终年被铅灰色毒云笼罩的天空，裂开了一道缝隙。那不是普通的闪电——那是一只眼睛。一只比灯笼还大的眼睛，瞳孔中流淌着熔岩般的金光，正透过云层注视着这片大地。
天……裂了？
那只眼睛只睁开了一瞬。随即，一道金色光束如利剑般刺穿云层，不偏不倚地坠入乱葬岗深处。
轰！
大地颤抖。一股前所未有的恐怖威压席卷而来。那不是妖气，也不是普通的灵气——而是一种高贵、圣洁，却让陆沉灵魂都感到灼热的气息。
陆沉第一反应是跑。
但他的腿像灌了铅一样迈不动——他在那个金光坠落的地方，闻到了一股味道。
不是血腥味，不是酸臭味，不是硫磺味。
而是一股极其纯净、甚至带着甜味的灵气。
在这个充满毒素的世界里，这股味道比最烈的春药还要致命。那是未被污染的、真正的灵气。
贪婪战胜了恐惧。
陆沉咬着牙，没有向外跑，反而像一只嗅到腐肉的秃鹫，手脚并用地朝着金光坠落的核心区域爬去。他要在所有人反应过来之前，抢到它。
穿过一片被气浪掀翻的焦土，陆沉在一处深坑中心看到了那样东西。
那不是法宝，也不是神兵。
那是一个人。
一个被两根刻满符文的青铜锁链贯穿琵琶骨、死死钉在坑底的女人。
她浑身赤裸，肌肤胜雪。两根锁链深深嵌入肉里，却没有血迹。她的眼睛被金色的布蒙住，嘴角挂着一丝嘲讽的笑意。
尽管被封印，尽管浑身死气，陆沉依然能感觉到，这个女人身体散发的纯净气息，正在源源不断地净化着酸雨。雨水落在她周身三尺，竟化作了甘霖。
陆沉瞪大了眼睛，一时说不出话来。
他咽了口唾沫，握紧骨刀。这东西太烫手，但他没得选——如果不拿点什么，他活不过今晚。
他刚要靠近，坑底的女人突然动了。
她微微侧头，蒙着金布的脸精准地“看”向陆沉。
“喂，上面那个像狗一样趴着的小子。”
她声音清脆，却带着一丝疲惫，好像说话要动用全身的力气。
“想不想做笔交易？”
“我不和死人做交易。”陆沉沙哑地开口，慢慢站起身，警惕地盯着坑底的女人。
“死人？”女人轻笑一声，胸腔震动，“这天都要塌了，谁不是死人？听着，你帮我把身上的铁链拔出来，我保你从今往后不至于如此狼狈。如何？”
陆沉眯起眼睛，打量着那两根锁链。锁链上符文流转，散发着令人心悸的高温。
“我凭什么信你？”
“因为我是‘魔女’。”女人笑得更加灿烂，露出一口白牙。
陆沉一愣。
“前朝余孽？”他带着疑问从坑边滑了下来。
“拔出来会怎么样？”他问。
“天上的鹰犬会察觉，追杀不久将至。”女人淡淡道。
陆沉深吸一口气，酸雨混合着泥土的味道灌入肺叶。他环顾四周——远处已经有几道流光正朝这边逼近，他们感应到了异象。
没时间犹豫了。
陆沉扔掉骨刀，从怀里掏出一根用来撬开尸体牙齿的铁棍，走到女人身前。
“如果我不拔，你会死吗？”
“不会。但会昏睡很久。”
锁链滚烫的高温蒸烤着空气，也灼烧着陆沉，仿佛要将他炼化。
陆沉低吼一声，将铁棍狠狠插进锁链与血肉的缝隙中，用尽全身力气撬动。
锁链发出刺耳的摩擦声。符文像两条活蛇一样沿着铁棍爬上来，似乎要阻止他。
汗水混着雨水从陆沉额头滑落。他知道，再不想办法弄断这锁链，这乱葬岗上必定多添一副白骨。
他盯着流动的符文，脑中忽然闪过一个念头。
他飞快地从怀里掏出一个瓶子——那是他用来辟邪的黑狗血。说时迟那时快，陆沉用牙咬开瓶盖，将黑狗血倒在两根锁链上。
嗤——
黑狗血触及符文的瞬间，白烟升腾。符文开始消散，锁链的温度急剧下降。
赌对了！
陆沉双手青筋暴起，虎口崩裂，鲜血直流。他连眉头都没皱一下，拼尽全力。
咔嚓。
两声轻响，束缚女人的锁链应声而断。
天空中，那只巨大的眼睛猛然闭合。
整个世间仿佛都沸腾了。
锁链断裂的瞬间，女人发出一声闷哼，嘴角溢出鲜血。她随手擦了一下，一道因封印而存在的图腾在她肚脐周围显现——像一条龙，盘踞在她的丹田之内——随即消失。
“呼……”
陆沉大口喘息，雨水顺着口腔灌进肺里。他这本就瘦弱的身体终于吃不消了，一下子栽倒在地上。
女人慢慢站起身来，走到陆沉身边，左手轻轻搭在他肩上。
“你没事吧？”
陆沉挥了挥右手，示意没事。
休息片刻，他挣扎着站起来，脱掉自己的狼皮大衣，披在女人身上。然后伸手摘下了那条金色的布条。
他终于看清了女人的脸。
那是一张与这个世界格格不入的脸。眉眼如江南水墨画里走出来的一般，线条柔得像被春水浸润过的柳枝，带着一股清透的灵气。暖白的皮肤里透着粉，像刚刚从树上摘下的桃子，不施粉黛也带着天然的光泽。
长长的睫毛遮住了疲惫，一双灵动的眼睛甚是好看。
陆沉还没来得及细看，便隐约听到柳条边方向传来动静。
他拉起女人的手，朝乱葬岗外面跑去。
雨夜中，两人并肩奔跑。周围的一切仿佛都静止了，只有急促的脚步声回荡在黑暗中。
片刻后，三道流光如利剑刺破雨幕，稳稳落在深坑旁边。
三个身披深褐色蓑衣的人出现了。蓑衣外罩着玄色斗篷，斗篷边缘绣着暗金色的兽纹——那是御兽宗独有的标记，形似盘踞的巨蟒，在雨幕中若隐若现。
兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出紧抿的唇线和棱角分明的下颌。
左侧那人肩头停着一只青羽鹰。鹰羽被雨水打湿却依旧根根分明，泛着冷铁般的光泽。它歪着头，锐利的鹰眼扫视四周。
“赵大，私自放跑了羊，咱们可背不起这个担子。”其中一人开口，“国师怪罪下来，怕是咱们也得当血食。”
肩头驮鹰的男人——赵大——伸出右手打了个响指。
猎鹰松开利爪，飞向空中。
“查查今年入门的弟子，查到以后送去清风堂审问。那个女人刚刚解开束缚，肯定跑不快。我已派猛虎峰前去奏报国师，不久就有回信。等铁狼到了，咱们一起抓住那个贼子，定将他碎尸万段，剁碎了喂狼。”
话音未落，柳条边方向传来沉重的开门声。
巨大的城门由外向内打开，一个骑着巨大狼妖、身披蓑衣的人朝这边走来，身后跟着几只黑鳞狼妖，如同从地狱爬出来的恶犬，让人胆寒。
“说曹操曹操到。”
赵大话语未毕，那骑狼之人已来到三人面前。三人拱手作揖客套了一番，便进入正题。
“我已派青鹰前去打探。待它回来，咱们见机行事。除了那对男女，其余见过咱们的人，一个不留——只有死人才不会说话。”赵大的声音阴冷，“咱们都是把脑袋别在裤腰带上的人。要是得罪了国师，克扣灵石是小事，丢了脑袋做血食，那才是耻辱。都听清楚了没有？”
众人像是想到了某些恐怖的画面，纷纷点头。
片刻后，青鹰盘旋而至，落在赵大肩上。赵大与青鹰对视几秒，说了几句秘语，随即开口：
“青鹰说看见两个人向西南方向跑了，不久在一个村子里消失了。到了那个村子以后，一个活口都不要留。抓到男人后留一口气交给国师处理——我看看是哪个不长眼的东西，敢冒犯皇家天威。”
说罢，几人朝那个村子走去。
与此同时，奔跑在雨幕中的陆沉也发现了空中盘旋的青鹰。
起初他并未在意。但转念一想便发现了不对劲——这不是一般的鹰。普通的鹰鸟从不在雨天出来觅食。这只与众不同，它是追过来的鹰犬。
陆沉拧了拧眉头：“你究竟是什么来头？竟然有夜枭来追你。看来你的身份很不一般。”
“怎么，后悔了？”女人没生气，拉着陆沉的手握得更紧了，“我不记得了。我只知道他们都叫我妖女、魔女。在那个暗无天日的密室里，我早已不知时日。只记得一个拿着剑的少年来到我身边，说了些我听不懂的话……什么有恩……什么……然后斩断了束缚我的锁链那一头，将我送到了这里。也不知道他现在怎么样了。”
“那为何不全斩断，还留一块？”陆沉脚下的步伐丝毫没有减慢。
“好像是时间不够了。他斩断的一瞬间我便听到了铃声，好像有人朝这边跑过来。然后他便与那些人厮打在了一起。后面的事，你就知道了。”
两人脚步加快，呼吸也变得急促。
“咱们现在被夜枭盯上了。”陆沉压低声音，“我听老一辈人讲过，夜枭隶属于御兽宗，是皇帝的专属侍卫。皇权特许，生杀予夺。”
“没想到你知道这么多？”女人好奇地打量着这个瘦弱的男人。
“我其实也不知道什么。只是听说过御兽宗现在是整个溷轩唯一的修仙门派。”陆沉顿了顿，“具体的，我也不清楚。”
两人来到了乱葬岗西南方向的一个村子。
这是陆沉的家。
村里没剩下多少人了。因为离乱葬岗太近，常有野狼妖出没，胆子小的都跑了，只留下一些行动不便的人。
柳条边内，京城，钦天监。
观星台孤悬于皇城之巅。夜风如刀，刮过汉白玉砌成的栏杆，发出呜咽般的低鸣。
哒哒哒哒哒。
一阵细碎的脚步声传来。一名身穿黑色长袍、背后绣有虎字纹样的男人来到观星台旁，双手作揖，看向台上的紫袍仙人。
“国师。赵大他们已经随流光追去，相信不久就会传来消息。新来的弟子也在排查。从锁链切口处来看，应该是剑修，不排除是那些赤羽仙盟的乱臣贼子。属下已派人去打探。”
国师负手立于浑天仪旁，身形挺拔如松。一袭黑色法袍在风中猎猎作响，衣摆上用金线绣着二十八星宿，在月光下煜煜生辉。随着他的动作，那些星宿仿佛活过来了一般，在衣袂间缓缓流转。
他的面容隐藏在兜帽的阴影中，只露出一双眼睛，泛着淡淡的琥珀色光泽，透着洞穿世事的冷漠与沧桑。
“又是剑修？”国师的声音从观星台上随风飘下，自带威压，“旁门左道罢了。一介散修也敢与本座争锋，蚍蜉撼树而已。当年那个赤凤琉璃和那个臭道士都死了，怎么如今孙子辈的又来寻死？不知悔改。”
他顿了顿。
“罢了，随他去吧。一介凡人，找不到就算了，不成气候。我们的目的已经达到了，那妖女已经没什么作用了。化形丹与辟劫丹已经炼化完成，这天地之间的气运马上就能为我们所用。那些臭鱼烂虾，就让他们自生自灭吧。”
他转过身，琥珀色的眼睛望向远处的夜空。
“现在这些事不是最重要的。我让你们查的紫微垣，有结果了吗？”
黑袍男子低头：“启禀国师，奴才已派门下弟子分布全国，尚未发现。这几年全国各地的赤羽仙盟修士时不时骚乱，但都被咱们镇压，也没成什么大气候。这么多年的酸雨倒是让小妖越来越多，那些散修赤羽也在捕猎妖兽、获取妖丹。咱们是不是要控制一下低阶妖兽，限制出行？御兽宗的顶级妖兽越来越多，这血食越发不够了。北边传教士近年来要的劳工也日益增加，咱这亏空是越来越大啊。”
“无妨。”国师淡淡道，“低阶妖兽而已，咱们御兽宗资源数不胜数。那些低阶妖兽也能替咱们省去牵制散修的麻烦。血食不够就加大力度去抓，皇帝那边交由我去说。”
他停顿了一下，声音变得更加低沉沙哑，像两块墓碑在摩擦，带着一种非人的质感。
“紫薇垣的事情多留意，我要提前做些打算。你刚刚说到妖兽，我倒是想起来了——皇家狩猎快开始了，捕获些低阶妖兽送去皇家猎场。还有，抓些血食来，我要用药。若无杂事，便退下吧。”
“嗻。”
黑袍男子消失在黑色的夜幕中。
柳条边外，乱葬岗西南村落，茅草屋。
破旧的篱笆门在雨水的浸泡下腐朽不堪。茅草屋年久失修，好似一阵狂风便能将其掀翻。村里的几只狗看了看这两个陌生人，便又进入了梦乡，似乎不想管这外面的喧嚣。
陆沉拉着女人走进屋内，随手点燃了门边的蜡烛。
屋内的陈设极其简陋。一张破床靠在里边，床上的被子因为潮湿散发着霉味，好在还算干净。
“坐吧。茅草屋虽然破败，好歹能遮风避雨。倒是难为你了。”陆沉不知所措地挠了挠头，随手指向破床。
女人也不嫌弃，坐到了床边。
陆沉没管那么多，在床底下翻找起来。
“你叫什么名字？”他的声音从床底悠悠传来。
“不记得了。”女人面无表情地应着。
“不……不记得了？”陆沉愣了一下，随即继续翻找，“不记得了也好，免得想起那些凡尘琐事，倒也清净。”
片刻后，陆沉从床底拖出一个箱子，搬到床边的空地上，吹了吹上面的灰尘，又用胳膊擦了擦。
“这是什么？”女人好奇地打量着箱子。
“早年间我父亲救过一个道长。这箱子是道长留下来的，今天看来用得上了。”
说话间，陆沉打开了木箱。
箱子里有道士袍和普通衣物，还有一些法器符箓之类的东西。陆沉随手挑了几件衣服递给女人。
“那件狼皮大衣太硌人，换这些干净的吧。”
说罢，他便将身子扭了过去。
片刻后，女人将狼皮大衣递还给陆沉，坐到了床边。陆沉接过狼皮大衣，顺手拿起几件衣物快速地换了起来。
“伯父伯母呢？怎么没见他们？”女人环视四周问道。
“母亲生我后就死了，我都没见过她。父亲腿脚不好，前几年也因病走了。这家里就剩我自己了。”陆沉漫不经心地回答。
“不好意思，让你想起了不好的回忆。”女人略带歉意地低下头。
“没事。”陆沉摆摆手，“在床上眯一会儿吧。我估计他们一会儿就该到了，养足精神好有力气逃跑。等他们来了，我拖住他们，你往南边跑。一直跑，等天亮了、人多了，你就稍微安全点了。”
女人听完，左手不自觉地捂了捂额头。背对着她的陆沉并未注意到这个动作。
“你不怕吗？”女人担忧地问。
“不知道。”陆沉的眼中闪过一丝坚毅，冷漠的表情像是对这个世间的嘲讽与不屑，“头一次碰到夜枭，想必是场恶战。我若倒下了，不必管我。我相信会有第二个‘我’站出来——毕竟这片土地从来不缺乏勇士。”
陆沉换完衣服，倚在床边，摆了摆手让女人躺下休息。
女人闭上了眼睛，在床上陷入沉思，似乎想要想起在哪里听过陆沉说的这几个字。
与此同时，一个身穿蓑衣的黑影正朝着南洋海边的渡港走去。
他回想着今天接到的那封莫名书信，陷入了沉思。
信上写道：
“小安，吾乃你父亲至交。此次北洋船队的渡船万万不可乘坐。虽说传教士有特权优待，但那船为劳工渡船，此去凶多吉少。我特为你另辟蹊径，找了朋友从南洋接你而行。望你稍加斟酌，放弃北洋转至南洋。途中不可飞行，以防耳目。”
笔名——史密斯·金。
小安不知此人是谁，从未听父亲提及。这让他多了几分忧虑。
原本父亲让他带着盘缠从北洋坐船求学，但途中遇到一个黑衣男子转交信物，从而改变了行程。此行一为躲避灾难，二为求学，寻求更高级的文明术法。
男人回头看了一眼京城的方向。
他暗暗发誓，学成之后，定要将这京城搅个天翻地覆。
随即，他加快了脚步，消失在雨夜之中。
京城，钦天监。
国师依然立在观星台上，望着北荒的方向。
他缓缓开口，声音低得只有自己能听见：
“一百八十六年了。这盘棋，也该收尾了。”
夜风呼啸，吹动他的法袍。二十八星宿在衣袂间流转，仿佛在回应他的低语。
而远在北荒的那个破旧茅草屋里，一个被世界遗弃的底层汉人和一个从天而降的妖女，正等待着即将到来的追杀。
他们都不知道，这一夜过后，整个溷轩的格局将被彻底改写。
雨，越下越大。
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