风还在呼啸，像无数尖刀利刃席卷大地。
雨还在喧嚣，像流星炮弹轰击人间。
茅草屋内，微弱的烛火随风摇曳。片刻的安静像暴风雨将至的前兆，让人窒息。
几声狗吠从远处传来。
陆沉缓缓睁开眼睛。在漆黑如墨的夜里，那双眼睛格外明亮。窸窸窣窣的声音正朝他的茅草屋缓缓逼近。
“他们来了。”
陆沉缓缓站起身来，揉搓了几下手掌，活动了一下身体，为一场恶战热身。床上的女人也听到了声音，从梦中醒来。
陆沉从床底翻出一把破旧的铁刀，递给身后的女人，将她拦在身后。
几声低鸣的惨叫过后，空气陷入了死一般的宁静。
陆沉握着骨刀，缓缓打开房门。
门前的景象让他惊掉了下巴。
地上不知什么时候爬满了毒蛇，密密麻麻的让人头皮发麻。十几只老鼠到处溜达，似乎在寻找什么。
“为何这些蛇不去抓老鼠？他们不是天敌吗？”
女人看到这个场景并未害怕，内心毫无波澜。这倒让陆沉有些意外——他本以为一个女孩子会吓得跳起来。无形中，女人在陆沉心里的形象威严了几分。
“恐怕他们是一伙的。”
陆沉的眼睛看向前方的几道黑影。在这漆黑的夜里，那些影子依然让人汗毛直立。
随着黑影靠近，陆沉二人才看清了来者的面貌。
一人骑着一只巨大的黑鳞狼妖，体长足有两米，身后跟着五只一米左右的小狼妖。随行的还有六个人，其中一人肩上架着一只鹰。
“不知各位深夜到访，有何贵干？”陆沉带着几分献媚的语气说道。
“少废话。交出那个女人，我留你全尸。不然将你碎尸万段，尸骨无存。”
骑狼的男人不屑地瞥了陆沉一眼。
陆沉的脸色沉了下来。
“少废话。大丈夫立于天地之间，怎能做出如此龌龊之事？将来有何脸面见列祖列宗于地下？”
他声音不高，却字字铿锵。
“想要这个女人，先从我的尸体上踏过去。”
他猛地关上门，将女人关在里面。一脚踩死脚边想要偷袭的小蛇，踢向几人。
屋内，女人看到这个场景，像是想起了什么。一些模糊的画面在脑子里显现——狼烟四起，群魔乱舞。碎片化的痛苦回忆让她的喘气声越来越重。她捂着头，蹲坐在地上。
“不知所谓。”
架鹰的男人——赵大——随手一挥。
五只狼妖开始行动。
陆沉握着骨刀向前冲去，随手砍翻几条毒蛇，又几脚踢飞几只想要上来撕咬的老鼠。
他看着向他走来的几只狼妖，心里也不免发怵。平日里，陆沉都是尽力躲着这些家伙，只敢去乱葬岗捡拾尸体。今天为了这个不知道名字的女人，看来要搭上自己的老命了。
但他没有后悔。
陆沉知道，这种级别的女人肯定比他重要。他就算是死，也要护住她。
“啊——”
陆沉大喝一声，像是为自己壮胆，朝五只狼冲去。
还真别说，有一只狼妖愣了一下，夹起了尾巴。看来这些家伙也是欺软怕硬的主。
说时迟那时快，一只狼妖朝陆沉扑来。陆沉侧身躲开，随即一刀捅了过去。狼妖吃痛地摔倒在地，随即站起身，眼睛里充满了贪婪与欲望，似乎想要将陆沉撕碎。
“捅偏了么？”
陆沉看了看扎在狼妖大腿根上的伤口，离肚子还差一点距离。
“嗷呜——”
为首的狼妖发出一声低吼。几只狼妖迅速将陆沉包围起来。
陆沉握紧骨刀向前挥砍。一只狼妖躲避不及，被划破皮肤。忽然，陆沉觉得后背发凉——一只狼妖从身后袭来。他向右躲闪避开了要害，但左臂还是被狼爪划伤，衣服被撕开一道口子，露出皮肉。
“不能背对着这些家伙，必须正面迎敌。”
陆沉一脚踢开一条想要缠住他右脚的毒蛇，蛇身飞起砸向一只狼妖。狼妖躲闪不及，被毒蛇正中鼻头，吃痛地跌倒在地。陆沉见势迅速上前，一刀捅在狼妖脖子上，猛地划开。
鲜血喷涌，染红了他的右手。
“解决了一只。还有四只。”
陆沉瞥了一眼远处的几个人。那几人似乎并不想参战，看来是想通过狼妖消自己。——也可能是觉得他根本熬不过狼妖的攻击。
陆沉喘着粗气，咽了咽唾沫，堪堪躲开一只偷袭的狼妖。他一边躲闪，一边小心着地上的毒蛇，步步为营，稍有差错便会葬身腹中。
四双幽绿的眼瞳如同鬼火，死死盯着他。
一只狼妖突然发难，后腿蹬地，如同灰色闪电直扑咽喉。另一只见势冲向左侧，想要夹击。
陆沉不退反进，迎着狼影踏前半步，骨刀自上而下撩起。刀锋划破空气，只听一声沉闷的“噗嗤”——骨刀没入狼妖肚皮，穿胸而入。
这次没有捅偏。
但用力过猛，骨刀卡在了里面。
“糟了。”
侧翼的狼妖趁势咬住陆沉的左臂。他来不及顾及，因为余光瞥见另外两只狼妖正朝他扑来。
陆沉使出全身力气，拖拽着左臂上的狼妖，将卡住右手的狼尸砸向正咬向他左腿的狼妖。
“啊——”
大喝声中，狼尸正中那只狼妖的脑袋。一声闷哼，狼妖应声倒地。陆沉顺势抽出右手，抱着左臂上的狼头向后翻滚，躲开了另一只狼妖的袭击。
他跌倒在地，大口喘着粗气。本就瘦弱的身体已经消耗了大半力气。他知道自己坚持不了多久了——必须速战速决。
陆沉在狼妖惊恐的表情中将右手捅向左臂狼妖的眼睛。狼妖吃痛，嘴上的力气松懈。陆沉右手迅速握住狼妖的鼻子，左臂顺势向下，生生将狼妖的下颌折断。
“赵大，这小子怎么越战越勇？有点不对劲。难道说他也有秘药？”
骑狼的男人眯着眼睛，对肩上架鹰的男人说道。
“不能。他不过是苟延残喘罢了。”赵大摆摆手，依然是一副坐山观虎斗的架势，“那东西只有国师有，朝中大臣都不见得能得到赏赐，此乃我们御兽宗专属秘药。我看他不过是垂死挣扎。”
骑狼的男人闻言，继续欣赏着这猫抓老鼠的游戏，就像他们在皇宫中看过的狩猎场一样，一群丹奴躲避着妖兽的追杀。
“呼……呼……还剩一只。”
陆沉将左臂从狼妖嘴里抽出来，鲜血顺着胳膊淌下。
粗重的喘息声打破了雨夜的宁静，夹杂着雨水的汗水已经湿透全身。陆沉已经有些疲惫，但狼妖似乎不给他喘息的时间，呼啸而来。
“糟了！”
陆沉吃痛地看向右脚——不知何时，一条毒蛇已经缠在了上面。
他来不及多想，一个翻滚躲开狼妖的利爪。
屋里的女人看到陆沉受伤，立刻跑了出来，将倒地的他搀扶起来。
“你出来做什么？一会儿我打死这只狼妖，就去牵制那些人。你往南跑。”
女人不知为何已经泪流满面。虽然想不起什么，但她这次不想松手了，一把抓住陆沉的手。
陆沉似乎察觉到了什么，没有多问。他手起刀落，将毒蛇拦腰斩断，然后松开女人的手，将她护在身后。
狼妖见陆沉动作变缓，以雷霆之势冲来。一张大口瞬间撕咬过来，陆沉躲闪不及，被罡风甩了出去。
他艰难地从地上爬起来，吐了一口血。
女人见状立刻跑过去。
“趴下！”陆沉惊呼。
女人应声趴下。女人身后狼妖呼啸而至，陆沉来不及多想，将左手送了出去。
噗嗤——
一声闷响。陆沉的左手被狼牙贯穿！
他来不及迟疑，右手的骨刀疯狂地捅向狼头。一下，两下，三下……终于，最后一只狼妖带着不甘的眼神倒了下去。
陆沉拄着骨刀，大口喘着粗气。身上的血水顺着刀尖滴落，在地上汇成一小滩。寒风呼啸，卷起他染血的衣袂。大雨滂沱，冲刷着他的血腥。
他只觉得眼前开始模糊，体温开始下降，心跳开始加速了，他能清楚听到自己那咚咚的心跳声！
是那蛇毒发作了！
陆沉来不及细想，将女人护在身后，盯着向他们走来的七人。
七人终于开始行动了。
“一介凡人，手无缚鸡之力，凭着体力打死五只狼妖，也算个奇迹。”骑狼的男人随手一挥，“不过你今天到此为止了。下辈子投个好人家吧。”
两个男人上前，将女人从地上拽起来，一脚踢飞陆沉。
陆沉只觉脑袋越来越沉，意识越来越模糊。他艰难地站起身来，擦了擦嘴角的血，手握骨刀指向七人。
“我说过，要想带她走，就得从我的身体上踏过去。”
短短几句话似乎耗尽了他的力气。
两个人架住女人。女人想要挣脱，但那两个人的手像钳子一样死死卡着她。
几人看着这个顽固的家伙，也不禁疑惑——一个非亲非故之人，能做到如此地步，着实让人意外。
“我念你是个汉子，今天给你留条全尸。”骑狼的男人满是戏谑地看着陆沉，“上次一个不听话的家伙，已经被我吊死在房梁上了。怎么，你也想效仿？还是说你想吊死在你家门口的大树下，给那些乱臣贼子一些警告？”
“少废话……我虽然已经是强弩之末……但你们想要这么轻易带走她，也不可能。”陆沉的声音断断续续，“我说过，只要我还有一口气……你们就得从我的尸体上踏过去。”
他不知道自己为何如此想护住这个女人。像是有一种无名的意识在心里汇聚，既亲切又温暖的感觉蔓延全身——就像想要保护自己爱人的情侣一样，怎么可能毫无作为？
赵大摆了摆手：“张三，将这个家伙吊在树上，留个全尸。省得让什么阿猫阿狗啃食了他，让这位壮士死得体面些。”
呼——呼——
陆沉已经分不清是自己的喘息声还是大风的呼啸声。模糊的视线看不清两个人的身影，右手的骨刀凭着感觉胡乱挥舞。
两人躲避着他的攻击，一脚将他踢开。
陆沉挣扎了几下，终于昏了过去。
女人早已泪流满面，向几人哭诉：“他不过是萍水相逢遇见了我，这事跟他没关系。你们把他放了吧。”
“笑话。给他留个全尸已经算我仁慈了，不然早就化作了血食。”
两人拽着陆沉的脚在地上拖行。血液随着头部在地上画出一条血红的线，像指引他前往地狱的标识。
陷入昏迷的陆沉，脑海里回荡着野兽般的嘶吼。
体内似乎有种力量想要破体而出，但又有另一种力量在阻拦。两种力量在体内撕咬，就像两只猛兽在争夺身体。
忽然，一股炽热从丹田升起。
那热流来得毫无征兆，像是沉睡了千年的火山骤然苏醒。它沿着经脉奔涌而上，所过之处，冰冷的血液仿佛被点燃。陆沉的身体开始发烫，烫得雨水落在皮肤上便化作白雾。
拖拽他的两人忽然惊觉——手中的脚踝变得滚烫。
“怎么回事？”
两人下意识松手，退了回去。
只见陆沉躺在地上，周身开始浮现诡异的红光。那光不是从外面照进来的，而是从他皮肤下面透出来的，像是有岩浆在血管里流淌。
他的手指微微动了动。
不是抽搐，而是某种本能的、野兽般的舒展。五根手指张开又握紧，每一次握拳，指缝间都有细小的火星迸射。
赵大眯起眼睛：“不对劲。”
话音未落，陆沉猛地睁开了眼睛。
那双眼睛不再是人类的黑色——而是猩红，如同两团燃烧的炭火。
他缓缓站起身来，动作僵硬却充满了压迫感。雨水落在他身上，发出嗤嗤的声响，化作白色的蒸汽升腾而起。那蒸汽越来越浓，几乎将他整个人笼罩其中。
“这是……”骑狼的男人脸色骤变，“火系术法？难道是他是——？怎么可能？一定是我眼花了，这不可能？那个火焰已经失传了才对！”
他话没说完，陆沉动了。
不是奔跑，更像是被某种力量弹射出去。他的身影在雨幕中拉出一道残影，右拳带着呼啸的风声砸向离他最近的一个人。
那人来不及躲闪，只能双臂交叉格挡。
轰！
拳头落下的瞬间，一团火焰从陆沉的拳面炸开。那人被轰飞出去，撞断了一棵碗口粗的树，口中鲜血狂喷。他的双臂上，一片焦黑，皮肉翻卷，空气中弥漫着烤肉般的焦臭。
“妈的，这小子邪门！”另一人从侧面扑来，手中长刀直刺陆沉后心。
陆沉没有回头。
他的身体像是自己有了意识，微微侧身，刀锋擦着肋骨掠过。随即，他右手一翻，五指扣住那人的手腕。
火焰再次燃起。
那人的手腕像是被烙铁烫过，发出凄厉的惨叫。他想抽手，却发现陆沉的手指如同铁钳，纹丝不动。
陆沉用力一拧。
咔嚓。
腕骨断裂的声音在雨夜中格外清晰。那人惨叫着跪倒在地，手中的长刀掉落。
陆沉松开手，那人像一摊烂泥一样瘫在地上，抱着断腕哀嚎。
“这小子……这速度，这野兽般的气息？这。。。怎么会兽神之法？那可是御兽宗秘法，还有那火焰是怎么回事？”
骑狼的男人后退了一步，声音里第一次带上了一丝恐惧，“那可是我们还没学会的高阶秘法。只有一种可能……莫非——”
他咽了口唾沫。
“丹奴？不对，丹奴没这么理智才对？难道说是兽神载体——灵媒？”
赵大的脸色也变得难看起来：“不对。国师的丹药也是最近几年才完善，以往的那些……都死了才对。但是这小子如果是灵媒怎么可能出现在这里！”
他咬了咬牙：“不管了。如果真是灵媒，那我们将凶多吉少。趁他还没有完全觉醒，灭了他，永绝后患！”
他从怀中掏出一颗丹药，投入口中。
其余几人也纷纷效仿。
丹药入腹，几人身上慢慢飘起白雾。白烟消散，露出了他们狰狞的面容——
兽首人身。
有的是狼头，有的是鹰头，有的是豹头，有的是蛇头，有的是**。这哪是人？这是怪物集结营。他们的手脚也发生了变化，有的变成鹰爪，有的变成蛇身，有的变成狼爪，有的变成豹爪。
原本被束缚的女人跌倒在地，看着这突如其来的变化，呆愣得不知所措。呼吸开始急促，剧烈的头痛让她越来越难受。她双手捂着头，颤抖在原地，像一只快要失温的动物。
随着几人完成变身，陆沉似乎也感应到了更强的威胁。
他喉咙里发出一声不似人声的低吼，苍白的皮肤下，暗红色的血管突然暴起，如同蚯蚓一般蠕动，散发出令人窒息的威压。
赵大冷声道：“一起上。”
话音未落，五人同时出手。
蛇首人身的家伙最先发起攻击。
“蛇形刁手！”一声厉喝！
他的右臂化作一条漆黑的毒蛇，速度快如闪电，瞬间缠住了陆沉的腰身。蛇身收紧，鳞片深深勒进皮肉。
“蛇形绞杀！”那人狞笑，“看你还怎么——？”
还不等其话毕，他的笑容僵住了。
陆沉的双手按在了蛇身上。火焰从他掌心喷涌而出，灼热的温度让蛇身剧烈扭动。那人的蛇身手臂以肉眼可见的速度变得焦黑，皮肉在高温下龟裂、卷曲，露出下面暗红色的肌肉。
“啊——！”
那人惨叫着想抽回手臂，但陆沉死死攥住不放。火焰越烧越旺，沿着手臂向那人的肩膀蔓延。
咔嚓。
陆沉猛地用力，那人的蛇臂应声而断。断裂的骨头在皮肉下相互摩擦，发出细微的“咯吱”声，像踩碎了一把干枯的树枝。
那人双膝跪地，左手扶着断掉的右臂，大口喘着粗气。汗水混着雨水打湿了全身，已分不清是疼痛还是恐惧。所谓的兽神形态，在这一刻彻底消散。
“别愣着！一起上！”
豹头人从侧面扑来，速度快得只在雨幕中留下一道残影。他的爪子带着寒光，想要直取陆沉的咽喉。
陆沉来不及躲闪，被一爪拍中胸口，整个人飞了出去，重重撞上一棵粗大的树。树上本就不多的树叶被震得纷纷飘落。
他缓缓站起身来，低头看了一眼胸前的伤口——五道血痕从锁骨一直延伸到腹部，鲜血汩汩流出。
陆沉大口的喘着粗气，那双猩红的眼睛变得更加炽烈。
陆沉张开嘴，发出了一声不似人声的嘶吼。那声音里没有痛苦，只有纯粹的、原始的愤怒，他身上的火焰猛地窜高了一截。
豹头人再次扑来。这一次，陆沉没有躲。
他迎了上去。
两人在雨中缠斗，爪影翻飞，火光四溅。陆沉不懂什么招式，全凭本能挥拳、撕扯、撞击。他的拳头每一次落下，都会带起一团火焰；他的身体每一次被击中，都会溅出鲜血，但那些血落在雨水中，竟发出嗤嗤的声响，像是滚烫的铁水。
豹头人的速度远在陆沉之上，但他的攻击却越来越无力——因为他发现，这个疯子根本不怕疼。
陆沉被击退，就再冲上来；被撕开皮肉，连眉头都不皱一下。他就像一台不知疲倦的杀戮机器，每一次倒下都会爬起，每一次爬起都会比之前更加疯狂。
“这家伙……真的是人吗？”豹头人喘着粗气，声音里满是惊惧。
就在他分神的瞬间，陆沉抓住了他的手腕，火焰炸开。
豹头人的爪子被烧得焦黑，他惨叫着想挣脱，但陆沉的手指已经嵌进了他的皮肉。两人僵持着，陆沉死死盯着他的眼睛，那双猩红的瞳孔里倒映出豹头人扭曲的面孔。
“去死！”
忽然天上传来一声厉喝，赵大趁二人焦灼之际发现破绽，偷袭了过来。
陆沉闻声抬头望去，化身为青鹰的家伙正盘旋在上空，双翅展开，无数青翎化做锋利的箭矢，如同暴雨般倾泻而下。
噗噗噗噗——
箭矢贯穿了陆沉的身体。
他的肩膀、胸口、手臂、大腿……数十几根羽箭将他刺成了刺猬。终于陆沉倒了下去，鲜血顺着箭杆流淌，在雨水中晕开一片暗红。
陆沉的身体晃了晃，那双猩红的眼睛，终于缓缓闭上了。
火焰熄灭了。
“呼……”赵大长出一口气，擦了擦额头的冷汗。“总算解决了。”
一个人上前，将陆沉从地上拽起来，拔出一把刀，将他钉在了树上。
“走。”赵大抓起精神错乱的女人，夹在腰间。
“走，回去交差。”
女人的眼睛已被泪水模糊，两行清泪顺着眼角淌下。寒风吹袭着她的秀发，咚咚的心跳声敲打着她的思绪。
她终于想起了那个男人的话——
“煖儿，快逃离这里。向南跑，有多远跑多远，永远不要再回来。眼下城门已破，铁骑入关，朕已经没有退路了。但愿你能找个好人家嫁了，改名换姓好好活下去。真希望你没有生在帝王之家，不用背负这江山社稷。”
“不，我不走。我要陪着父皇，我哪也不去。”
“傻孩子。君王死社稷，天子守国门。朕死，无面目见祖宗于地下。自去冠冕，以发覆面。任乱臣贼子分裂朕尸，且勿伤百姓一人！李若莲，带着朕的女儿向南跑，有多远跑多远……永远不要回来。”
“不——”
痛苦的回忆将女人拉回现实。昨天的悲剧今天依旧在上演，不断敲打着她的心灵。
她的呼吸越来越急促，心跳越来越快，气血似乎要喷涌而出，挤破五脏六腑。
夹着她的赵大发现了异样，还没来得及反应，只见女人大叫了一声。
“啊！————”
随着那声痛苦的嘶喊，女人的身体开始散发出金色的光芒，照亮了整个夜空。
紧接着，一道声音传来。
那声音并非来自耳畔，而是自骨髓深处传来的一阵嗡鸣。云层之上，一声低吟穿透了厚重的积云。那声音不像凡俗生灵的嘶吼——没有虎豹的暴戾，也没有鹰隼的尖锐。它浑厚而悠长，像是青铜编钟被远古的力量敲响，余音在九霄之上一层一层回荡，震得人心神摇曳。
随着声音渐强，天地间的灵气开始躁动。风不再是风，而是化作了裹挟着雷霆的怒涛。那声音里藏着开天辟地的苍茫，藏着御统八荒的威严，更藏着一种俯瞰众生的漠然。
龙吟。
那龙吟不再是单纯的声波，而是一种实质的威压，从苍穹之巅倾泻而下。一道金色的音浪横扫大地，巨大的龙影撕裂虚空。
女人周围的人被震飞出去，重重摔在地上。他们口吐鲜血，所谓的妖兽形态早已被罡风震碎，恢复了人形。
女人脑袋里的封印化成碎片——她恢复了记忆。
而此时，正前往南洋边境的男人也被这道金光吸引。他呆愣了几秒，随即踏剑而来。
“赵大，这女人已经留不得了！”
几人从地上爬起来，默契地向女人走来。
女人立刻朝陆沉跑去，她大口喘息着，将钉在树上的陆沉搂在怀里，两人一起等待着死亡的降临。
“没想到你还有这神力。那这里便是你们二人的葬身之地。”赵大的声音阴冷至极。“不愧是真龙之气，竟将我等震成重伤。好久没有如此狼狈过了。你们两个倒是给了我们好大的惊喜。”
说话间，几人再次化身，攻向女人，就在将要抓住女人之时。
忽然，一道剑影从天而降，将几人弹开。
女人闻声缓缓睁开眼睛，等待的死亡并没有降临，看到一个穿着蓑衣的男人立在了他们面前。
倒地的几人缓缓站起身来，注视着这个不速之客。
“你是何人？敢管我御兽宗的事，活得不耐烦了吗？”
来人看着几个兽首人身的家伙，不禁皱起眉头。
“哦？这就是你们所谓的无上力量？我看不过是一群畜生罢了。”他的声音平淡，却带着刺骨的寒意，“这御兽宗还真是群魔乱舞，一群妖魔鬼怪祸乱朝纲。这大溷，也是气数将尽了。”
男子面无表情地看着几人，右手的剑诀随手一指。
几道剑影流光而至，将还在说话的几人斩于剑下。
“你……你是……”
话没说完，赵大几人便带着不甘的眼神倒了下去，再也听不到任何声音。
“是你？在密室救我的那个人吗？”女人认出了他。
“公主，此地不宜久留。咱们换个地方说话。”
男人迅速将陆沉从树上放下来，摸了摸他的脉象。
“还有气。死不了。”
他惊讶地看着这个生命力极其顽强的家伙，眼中闪过一丝钦佩。
搜刮了几人身上有用的东西，又掏了几只狼妖的妖丹，男人带着陆沉和女人踏剑离去。
剑光划破雨幕，三人在一个城镇中落下。
男人来到一间房子前，敲开了房门。
一阵脚步声过后，房门打开。
“小安？”男人看到来人，左右观望了一下，关上门，将三人迎进屋子。
“三叔，我没时间了。渡公估计已经到了，我得马上离开，公主他们就交给你了。”
叔侄二人对视一眼，点了点头。
小安将公主和陆沉安置在偏房，拿了几件东西，与公主道了别，便化作一道剑影飞奔而去，消失在雨夜中——那是南洋渡口的方向。
钱陆将陆沉放在床上，简单地擦洗了一下。公主坐在床边，看着床上微弱呼吸的陆沉，眼睛早已湿润。
眼前这个不计生死保护她的男人，在她心里埋下了一抹不易察觉的情愫——那是多少年没有过的心悸。
她拿起一把剪刀，割开自己的手掌，将滴血的左手放在陆沉嘴边。
鲜血灌入腹中，陆沉原本青乌色的皮肤慢慢变白，遍布全身的毒素肉眼可见地消散。
忽然，她一声惊呼，吃痛地看向左手。
“真是个贪婪的家伙。这个国师给我吃么多妖丹，今天倒是有点作用。”
她没有抽离左手，而是好奇地打量着这个男人。随着一阵吸吮，她像被抽走了精气一般，豆大的汗珠从美丽的脸颊滑落，嘴唇渐渐泛白。
吱呀一声，钱陆端着热水走了进来。女人见状抽离了左手。
“剩下的交给老奴吧。”钱陆向女人点了点头。
女人识趣地关上门，来到正房。
正房里，一张破旧的八仙木桌上摆着几个盘子，盘子里盛着些许野菜和糟粮。一个老妇跪在旁边。
“跪着干什么？快起来啊。”女人有些疑惑地看着妇人。
“奴才不敢。虽说南明黎朝已不复存在，但也不能没了礼数。”妇人依旧不敢直视，跪倒在地。
“这里没有外人，我也不是公主了，没有那么讲究。你要是念我还是个前朝公主，便起来吧以后，叫我小姐吧！或者叫我名字也行，咱南明黎朝没有那么多规矩。”
女人的话像一道威压袭来，不容妇人忤逆，妇人随即站起身来。
“多谢公主。”她扶着墙缓缓站起，拍了拍衣袂的灰尘，立在一旁。
“你为何要扶着墙？你这脚——”
公主朝老妇的脚底看去。
“回公主，此乃三寸金莲。是溷轩的习俗，凡是汉族女子，必定缠足，赐予旌表。”老妇面无表情地回答，眼中看不到愤怒与挣扎，仿佛本该如此。
“一群圊妖鸠占鹊巢，人神共愤。早晚有一天，定叫他们挫骨扬灰！”公主气愤地拍了拍桌子。
“公主莫要生气，气坏了身子不值得。老奴早已经习惯了，咱这不是还活着吗？一切都会好起来的。我相信，这浑水总会有清朗的时候。”老妇暖心地提醒着，“公主还是先吃饭吧，莫让饭菜着凉，凉了公主的身子。”
不记得多久没正儿八经吃过饭了。听老妇这么一说，公主的肚子也咕咕叫了起来。她也不管仪表是否端庄，狼吞虎咽起来。
偏房内，陆沉的伤口已经被包扎好。一盆清水早已被染红。由于伤势过重，他一直在昏睡。
公主吃了个饭饱，来到偏房。
“醒了吗？”
“伤势过重，恐怕一时半会儿醒不过来。”钱陆唯唯诺诺地回道，“公主还是去正房歇息吧，这里交给奴才打理就好。”
“不必拘谨。这里没有外人，也不用按照溷轩的礼数来。就当自家就好。”
女人坐在床边，拿起一块毛巾，轻轻地擦拭着陆沉额头渗出的汗水。
钱陆震惊地看了看眼前的公主，识趣地立在一旁，不再言语。
陆沉像是做了噩梦，身体的温度不断升高，豆大的汗水浸湿了鬓角。女人伸手摸了摸他的额头，又摸了摸自己的额头，转头看向钱陆。
钱陆点了点头，示意公主放心。
二人关上门，来到正房。老妇早已收拾好桌椅，泡好了茶，将茶递给了二人。
钱陆率先开口，打破了空气中的寂静：“敢问是昌平公主朱昭煖？”
女人端着茶碗抿了口茶，点了点头。
二人见状立马跪地请安：“草民钱陆携贱内刘氏，拜见昌平公主，恭请公主金安。”
“都起来吧，不必繁冗礼节，就当自家人就好。我也不是公主了，往后叫我小煖就行。”
“这……”二人面面相觑，不知如何是好。
朱昭煖将茶碗放在桌子上，随口说了句：“就这么定了。”丝毫不给二人说话的机会。
“说说现在是什么情况吧。何年何月？这里又是哪里？”
朱昭煖向二人打听了起来，随手指了指凳子，示意二人坐下说。
二人见状也不再推辞，坐在了凳子上。
“回公主的话，现在是溷轩一百八十六年，这里是徐州城。虽说溷轩的妖旗常常巡逻，好在朝廷里还有些旧情。公主在这里大可放心住下来。待那位公子伤势好了以后，我送二位离开这里，前往赤羽仙盟。”
钱陆顿了顿，继续说道：“赤羽仙盟，据说是大明王朝没落的散修发起的民间组织。里面鱼龙混杂，什么人都有。虽说御兽宗一直在镇压，但他们顽强地活着，如同烈火，生生不息。这百年来年压迫不断，反抗不断，一直在与朝廷分庭抗礼，虽说现在实力大不如从前，但赤羽仙盟依然是目前散修最多、能力最强的组织。我相信保护公主二人不在话下。而且里面也有一些能人异士，想必对你们也有帮助。我二哥早年在里面有些地位，略有几分薄面，相信他们会保护好你们。”
朱昭煖喝了口茶，叹了口气，继续问道：“那御兽宗，你可知道些什么？”
“御兽宗，我听那些赤羽仙盟的人片面地说了一些，也是一知半解。听说当年洪武年间，御兽宗还上贡过丹药。随着野猪皮的崛起，溷轩而立，御兽宗从此名声大振，成了皇家御用宗派。现在，御兽宗已然成了天下第一的修仙门派。”
朱昭煖眉头紧锁，又问了一句：“国师可有何传闻？你可知一二？”
钱陆稍加思索，反问了一句：“公主可听闻黑龙传说？”
朱昭煖摇了摇头。
“传言国师乃黑龙化身，手眼通天。此人道法极深，道行之高，百年来无人望其项背。传闻他精通各种丹药炼制，手底下能人异士无数。除了洪武太祖那种级别的，恐怕世间与其匹敌者屈指可数。”老者面带恐惧地回答。
“当年李若莲在他手上，几个回合便败下阵来。随即我便被那国师抓了回去。”朱昭煖想起那段回忆，莫名的伤感涌上心头。
“这雨怎么回事？下了多久？”她又问了一句。
“不知道。自从溷轩建国以来，这雨便没停过，每个月下几天，已经习惯了。当年南明黎朝小冰河时期，溷轩说是前朝失德，此乃天罚，上苍降下神雨，涤荡世间污秽之气。可是溷轩建国以后，妖兽横行，尸骨遍野。老奴看来，没那么简单。”钱陆的声音低沉下来，“这些年粮食越来越少，饿殍遍地，简直是人间地狱啊。”
朱昭煖看着早已泪流满面的钱陆，不再言语。她挥了挥手，起身去看望陆沉。
雨还在下。
但空气中那股令人窒息的杀意，似乎终于散去了一些。
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