王氏有孕的消息传遍紫禁城，这深宫里的天平，终究悄悄倾斜。
李太后对皇孙极为看重，特意挑选两名经验老道的嬷嬷，常驻慈宁宫偏殿，日夜看护；太医院也将王氏列入重点照料的名册，每日轮流前来诊脉，膳食汤药皆层层查验，由专人试毒无误后，才敢呈上前去。
我今年十七，尚未亲政，朝堂政务尽数倚仗张居正主持，每日除了经筵讲学、批阅内阁递来的奏折，余下大半心力，都放在了王氏身上。每每处理公务至深夜，总会轻车简从，悄悄往偏殿走一趟，借着微弱烛火，看她安稳熟睡的模样，心底便觉踏实；清晨天刚亮，又赶在请安之前，前来亲自试过早膳温度，确认适口，才放心让她用下。
她的小腹日渐隆起，往日轻盈灵动的模样渐渐褪去，周身多了几分温润柔和，行动也愈发迟缓不便。
起初她总带着羞怯，轻声推辞：“陛下，您要潜心治学、打理朝政，万万不可因奴婢分心，不必日日前来……”
我抬手，将她散落在额角的碎发轻轻掖至耳后，动作轻柔，语气带着少年天子独有的笃定：“朝政有张先生主持，我尚可安心，可你与腹中孩儿，才是我最牵挂的。”
从未说过太过浓烈的话语，可每一句，都让她脸颊泛红，温顺地靠在榻边，眼底满是安心与依赖。
只是这深宫之中，风浪从不停歇，即便我处处护持，暗处的算计与嫉妒，也从未消散。
丽嫔受了斥责，虽收敛锋芒，却不过是暂时蛰伏；而真正让我心生戒备的，是后宫里家世显赫的几位嫔妃，还有那藏在人群中，眼神暗藏不甘与野心的郑氏。
正是未来会与我纠缠半生，掀起国本之争的郑贵妃。
此时的她，尚未得宠，家世平平，却在嫔妃中格外显眼，通诗书、有主见，那份不甘于人后的锋芒，早已隐隐显露，一双眼睛，始终盯着后宫权位，更盯着尚未降生的皇长子之位。
这日午后，我在偏殿陪着王氏静坐，太医刚诊完脉，禀明胎气稳固，我刚松了口气，门外便传来宫人通传：“周淑妃驾到。”
这位淑妃家世显赫，平日里端庄守礼，看似沉稳，实则心思深沉，最是看重后宫规矩与门第尊卑，此时前来，绝非单纯探望。
果然，她一踏入殿内，目光便径直落在王氏隆起的小腹上，眼底闪过一丝不易察觉的嫉妒，转瞬便换上温和笑意，上前盈盈行礼：“陛下，臣妾听闻王贵人怀有龙裔，特来探望，恭喜陛下，江山有后。”
说罢，便示意身边宫女呈上锦盒，要递到王氏面前。
王氏见状，想要起身行礼，我连忙伸手按住她的肩头，轻声叮嘱：“你身子不便，安心坐着就好。”
淑妃脸上笑意不变，缓缓打开锦盒，里面是一支质地温润的和田玉簪，她柔声开口：“听闻此玉能安养胎气，臣妾特意带来，祝愿贵人腹中皇子平安降生。”
说着，便要起身亲自为王氏戴上。
王氏出身卑微，从未受过这般礼遇，当下局促不安，下意识往我身边靠了靠。
我心中了然，这深宫之中，无妄的馈赠从来都暗藏凶险，今日收下这支玉簪，日后若是有半点差池，所有罪责都会归咎于王氏，甚至会牵扯出“收受馈赠、祸乱胎气”的罪名；可若是直接拒绝，又会落个恃宠而骄、不近人情的话柄，让淑妃抓住把柄。
我不动声色地抬手挡在中间，语气平和，却带着不容置喙的分寸：“淑妃有心了，只是太医再三叮嘱，孕期不宜佩戴外物，生怕磕碰惊扰胎气，你的好意，便心领了。”
一句话，既守住了王氏，又没有太过驳了淑妃的颜面。
淑妃伸出去的手僵在半空，脸上的笑容淡了几分，眼底闪过一丝阴鸷，却也不敢再多言，只得勉强笑着收回锦盒，寒暄几句，便匆匆告辞离去。
看着她离去的背影，我眼底冷意渐生，这场看似温和的探望，实则是步步试探，稍有不慎，便会落入圈套。
王氏后知后觉反应过来，脸色微微发白，紧紧攥着我的衣袖，声音带着几分后怕：“陛下，方才……”
“别怕，有我在。”我反手握住她微凉的手，轻声安抚，“往后再有嫔妃送来物件，不必擅自收下，告知身边嬷嬷，原封不动退回便是，万事有我做主。”
王氏乖巧点头，满心依赖地看着我。
我深知，淑妃此番碰壁，绝不会善罢甘休，后宫的风言风语，很快便会四起。
果不其然，不过几日，宫里便悄悄传开了闲话，说王氏出身宫女，卑贱低微，不配孕育皇嗣，更不配得陛下这般看重。
这些流言虽传不到王氏耳中，却句句传入我耳中。
只是我如今尚未亲政，朝堂之上尚需依仗张居正，后宫之事不可太过张扬，以免落人口实，被朝臣弹劾耽于私情、荒废学业，也让李太后忧心。故而只能隐忍，不便大肆整顿后宫，只能暗中严加防范。
为了给王氏一份安稳依靠，我思虑再三，禀明李太后，下旨将王氏晋为恭妃，虽不算高位嫔妃，却给了她正式的名分，让她在后宫有了立足的底气，不再是任人欺凌的卑微宫女。
旨意一下，后宫哗然，众人皆惊，却也因这道旨意，看清了我对王氏的心意，明面上的刁难与议论，渐渐平息。
可暗处的凶险，依旧未曾消散。
这日，王氏忽然食欲不振，干呕不止，我闻讯赶来，太医嘱咐胎气略有不稳，需静心静养，饮食只能清淡，忌大温大补之物。
我心头正紧绷着，便见一名宫女端着一碗药膳，快步走入殿内，躬身道：“陛下，恭妃娘娘，这是御膳房炖的安胎鹿尾汤，特意送来给娘娘补身。”
我眉头瞬间紧锁，方才我已然亲口吩咐，王氏今日只可食白粥，严禁任何滋补药膳，这碗汤来得蹊跷至极。
“是谁吩咐你送来的？”我开口，少年的声音带着几分压抑的冷意。
宫女吓得当即跪倒在地，瑟瑟发抖：“是……是丽嫔娘娘身边的掌事宫女，命奴婢送来的……”
又是丽嫔！
鹿尾性大热，看似滋补，实则会加重胎气躁动，王氏如今胎气不稳，喝下这碗汤，后果不堪设想，轻则胎气大动，重则危及腹中孩儿，而丽嫔只需推说不知情，便能全身而退，好一条毒计！
我强压下心底怒火，如今不宜轻易动家世不弱的丽嫔，只能杀鸡儆猴，沉声吩咐身边侍卫：“将人拖下去，杖责后发配浣衣局，永世不得近身当差。”
宫女的哀嚎声渐渐远去，殿内恢复安静，王氏吓得脸色惨白，浑身微微发抖，扑进我怀中，眼眶通红：“陛下，臣妾好怕……”
我紧紧抱着她，轻声安抚，心底满是心疼与自责。若不是我羽翼未丰，何至于让她整日担惊受怕。
“没事了，往后有禁卫军严加把守，没有我的准许，任何人不得靠近偏殿，饮食起居，皆由心腹照料，绝不会再让任何人有机可乘。”
当即，我便调派亲信侍卫，把守偏殿各处，进出之人皆要核验身份，将所有风险尽数隔绝在外。
经此一事，丽嫔彻底不敢再轻举妄动，郑氏也收敛了所有锋芒，懂得审时度势，暂且蛰伏，后宫终于换来暂时的平静。
可我心中清楚，这份平静，不过是表象。
眼下张居正尚在，我需潜心蛰伏，积蓄力量，待日后亲政，才能真正护住她们母子，稳住朝堂后宫。
待王氏渐渐平复心绪，安然睡去，我坐在榻边，静静看着她，看着她下意识护住小腹的模样，心底愈发坚定。
腹中孩儿是皇长子朱常洛，是往后大明国运的关键，我定会拼尽全力，护他平安降生，护他一路安稳，更要扭转历史，不让那些悲剧重演。
深宫长夜漫漫，暗流依旧涌动，可我不再是孤身一人。
身边有她，腹中有着大明的希望，纵使前路风雨满途，我也会步步为营，隐忍前行，待大权在握之日，护好她们母子，稳住大明江山。
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