越野车在崎岖的山路上颠簸了数日，窗外的景色从北方的雄浑苍茫逐渐过渡到南方的奇秀险峻。当空气中开始弥漫起潮湿的草木气息，连绵不绝、云雾缭绕的怒山山脉终于横亘在眼前。
根据第九处提供的信息和苏青的推算，他们的目的地是位于怒山深处一个名为“黑云坳”的区域附近。而要进入那片人迹罕至的原始地带，必须经过山脚下几个零星散布的苗寨。
车子在一个名为“云雾寨”的寨子外停下。寨子依山而建，吊脚楼层层叠叠，古木参天，一条清澈的溪流环绕寨子而过，看起来宁静而祥和。然而，刚一下车，林战敏锐的感官就捕捉到了一丝不协调。
太安静了。
此时已是午后，按理说应是寨子里有些生气的时候，但除了溪流的潺潺声和偶尔的鸟鸣，几乎听不到人语犬吠。空气中除了草木湿气，似乎还隐约飘荡着一股淡淡的、难以言喻的腐朽气息，很轻微，但存在。
“气氛不对。”林战低声道，目光锐利地扫视着四周。
张玄陵深吸一口气，眉头紧锁：“地气晦涩，草木虽荣，却隐有衰败之象。这寨子…被什么东西影响着。”
苏青取出一个巴掌大小的古旧罗盘，只见上面的磁针微微颤动，并非指向固定的南北，而是在一个小范围内不规则地摇摆。“磁场紊乱，有异常能量场干扰。”
王魁抽了抽鼻子，咂咂嘴：“啧，有股子…说不出的味儿，不像普通山里的土腥气，倒有点像…嗯，像什么东西放坏了。”
四人互相对视一眼，心中警惕更甚。他们此行的借口是民俗文化考察，张玄陵早年游历四方，懂一些苗语，便由他上前与寨民沟通。
寨口遇到一个背着竹篓的老人，张玄陵上前用生疏但尚可交流的苗语询问寨老（村长）的住处，并表明来意。那老人眼神有些浑浊，反应略显迟钝，指了指寨子最高处一栋看起来最古老的吊脚楼，便不再多言，默默地走开了。
沿着青石板铺就的小路向上，他们注意到沿途遇到的少数寨民，无论是坐在门口做女红的妇人，还是在溪边清洗工具的汉子，大多神情麻木，眼神缺乏光彩，对他们这些外来者似乎也缺乏应有的好奇或警惕，只是漠然地看一眼，便不再关注。
“像是被抽走了魂儿。”王魁小声嘀咕。
林战不动声色地观察着周围的环境，记下了几处可能存在的暗哨位置和撤退路线。苏青则默默感应着地脉之气的流动，发现本该滋养寨子的生气在此地流转不畅，仿佛被什么东西阻塞了。
来到寨子最高处的吊脚楼前，楼体古旧，爬满了青藤，但门前打扫得还算干净。一个穿着传统苗族服饰，头发挽成髻，面容枯槁但眼神却异常清亮的老妇人正坐在门口的小凳上，手里捻着一些晒干的草药。她似乎早已料到他们的到来，抬起眼皮，目光平静地扫过四人，最后落在领头的张玄陵身上。
“远方来的客人，身上带着山外的风，和…地下的土腥，还有一丝微弱的雷火气。”老妇人的汉语带着浓重的口音，但吐字清晰，“找我龙阿婆，有什么事？”
张玄陵心中微凛，知道遇到了高人，连忙上前一步，行了一个道门的揖手礼：“贫道张玄陵，携几位朋友路过宝地，听闻阿婆是寨中智者，特来拜会。另外，我们想打听一下进山的路。”
龙阿婆没有立刻回答，她缓缓放下手中的草药，站起身，走到屋檐下，指着远处被云雾笼罩的山峦：“你们要进山？去黑云坳那边？”
“是的，我们进行一些地质和民俗考察。”林战接口道，语气沉稳。
“考察？”龙阿婆转过头，那双清亮的眼睛仿佛能看透人心，“最近这山里，不太平。石头会无缘无故渗出浑浊的水，像流泪一样；好好的树木，树皮上会鼓起脓疮一样的疙瘩，流出黑色的汁液；连我养的那些小东西…”她指了指屋檐下挂着几个小巧的竹笼，里面隐约有窸窣声，“…都变得焦躁不安，不肯听话。”
她的话语让四人心中一动，这些迹象与他们推测的阴蚀玉污染地脉的表现极为吻合！
龙阿婆的目光变得悠远，带着一丝追忆和痛恨：“这种景象…我年轻的时候见过一次。那是很多年前，打仗的年代，有一批东洋人，穿着奇怪的衣服，也说是来考察。他们在山里待了很久，后来…山就病了，寨子里也死了不少人。他们用的，是东洋的邪术！”
东洋邪术！这个词让林战等人瞬间确认了目标。
“阿婆，您知道他们当时具体在什么地方活动吗？或者，现在山里有没有类似的可疑人物出没？”苏青上前一步，语气恭敬地问道。
龙阿婆深深地看了苏青一眼，又看了看林战和王魁，最后目光回到张玄陵身上：“你们不是普通的考察人。你们身上有‘煞气’，也有和那些东西对抗过的痕迹。”她顿了顿，似乎在权衡什么，“山灵在哭泣，我能感觉到。它很痛苦，很愤怒。单靠我这把老骨头，已经无力回天了。”
她叹了口气，像是下定了决心：“我可以让我的孙女阿雅给你们带路。她熟悉进山的路，也懂一些祖传的草药和御使虫蛇的小法子，或许能帮到你们。但是…”她的语气变得严肃而凝重，“黑云坳那边，现在非常危险。我感觉到那里聚集着浓烈的‘恶气’，比几十年前那次，更凶，更邪！你们…要好自为之。”
说完，龙阿婆转身朝屋里用苗语喊了一声。不一会儿，一个穿着靛蓝色蜡染布裙，身材娇小，面容清秀，眼神带着山野精灵般灵动的少女走了出来。她大约十七八岁年纪，脖子上挂着一串兽牙和彩色石子串成的项链，手腕上戴着几个银镯，行动间悄无声息。
“阿雅，这几位客人要进山去黑云坳那边，你给他们带路，照顾好自己。”龙阿婆吩咐道。
阿雅好奇地打量着林战四人，目光在林战挺拔的身姿和苏青清冷的气质上多停留了一瞬，然后乖巧地点点头：“知道了，阿婆。”
有了龙阿婆的允许和阿雅作为向导，四人心中稍定。但龙阿婆透露的信息和寨子里诡异的氛围，都预示着前方的道路绝不平坦。那个名为“黑云坳”的目标区域，显然已经成为了北辰会一个重要的据点，并且其污染和影响，已经开始波及到周边的生灵。
林战握紧了藏在腰间的手枪，张玄陵默默检查了一下袖中的符箓，苏青将罗盘收起，王魁则掂了掂背后的背包，里面装着他那些“吃饭的家伙”。
阿雅背起一个自家编织的小背篓，里面放了些草药、干粮和一个小巧的竹笛，对着四人嫣然一笑，露出一口洁白的牙齿：“走吧，客人们，山路难行，要跟紧我哦。”
夕阳的余晖将吊脚楼的影子拉得很长，五人小队离开了云雾寨，沿着阿雅指引的一条隐秘小径，向着云雾更深、气息更显阴沉的怒山深处进发。
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