接到C级任务的消息时，千叶正在训练场和牙对练。
“第八班，到火影大楼集合。”红的身影出现在训练场边，一头标志性的黑色卷发在风中轻轻晃动，“有正式任务。”
牙立刻停下动作，赤丸在他怀里兴奋地叫了两声。“终于来了！这次是什么？不会是抓猫吧？”
“到了就知道了。”红没有多说，转身就走。
四人跟在红身后，穿过了木叶村熟悉的街道。雏田走在千叶身边，偷偷看了他一眼又低下头。志乃一如既往地沉默，墨镜后面的眼睛不知道在看什么。千叶则在心里默默打开了系统面板。
【今日已签到：训练场】
【连续签到：第1天（新篇章开启）】
系统从波之国回来的第二天就刷新了连续签到记录。千叶之前已经拿到了365天和1000天的阶梯奖励，但他很清楚，系统的阶梯奖励机制是循环的——每次刷新后，7天、30天、100天的阶梯奖励依然存在，只是品质会根据他当前的实力水平进行调整。不中断签到，依然是快速积累实力的最佳途径。
火影大楼的任务发布处里，三代目火影猿飞日斩正坐在办公桌后面。他抬头看了一眼走进来的第八班，目光在千叶身上多停留了一瞬。
“C级任务。”三代目将任务卷轴递过来，“护送一位名叫达兹纳的造桥专家返回波之国。”
达兹纳。
千叶心头一动。
波之国的造桥任务——原著中第七班的第一个C级任务。在那个任务里，卡卡西带着鸣人、佐助和小樱遇到了雾隐叛忍桃地再不斩，C级任务变成了A级难度的生死之战。现在这个任务落到了第八班头上。
这倒是个好机会。波之国是一个全新的地图，意味着大量新的签到地点。而且再不斩和白的实力足够强，正是检验木遁实战能力的最佳对手。更重要的是——如果能改写再不斩和白的命运，系统大概率会给出丰厚的命运改写奖励。
“这位就是达兹纳先生。”三代目指向门口。
一个五十多岁的老头走进来，手里拎着一瓶酒，满脸胡茬。他打量了一圈四个刚领到护额的下忍，毫不掩饰脸上的轻蔑。
“就是这几个小鬼保护我？木叶忍者村是没人了吗？”
牙当场就想发火，被千叶伸手拦住。
“达兹纳先生，”千叶的声音不卑不亢，“任务是C级，我们四个是C级任务的执行者。如果您需要更高级别的保护，可以向火影大人申请任务升级。”
达兹纳愣了愣，哼了一声，没再多说。
三代目眼中闪过一丝赞许。红也微微点头。
从木叶到波之国，需要穿过火之国东部的森林，再渡海抵达那座小小的岛国。路程大约三天。
千叶在出发前打开了系统面板。他之前在慰灵碑、火影岩、终结之谷等特殊地点都签到过，但“火之国东部森林”对他来说还是一个新地图。
【是否在“火之国东部森林”签到？】
确认。
【签到成功！签到地点：火之国东部森林——属性：边境·野外。获得奖励：查克拉感知强化（被动）——对周围查克拉波动的感知范围扩大30%】
千叶感受了一下，原本就因系统奖励而敏锐的感知力再次提升。他能隐约感知到方圆几十米内每一棵树的生命气息，那些微弱的查克拉在根系间流动，像大地的心跳。
这就是木遁带来的天赋——对自然生命力的亲和。
第二天黄昏，队伍在森林边缘扎营。
千叶主动要求值第一班。红看了他一眼，没有反对。
篝火噼啪作响。其他三人已经入睡。千叶坐在营地边缘，将查克拉感知扩散到最大。
大约五十米外，有什么东西在移动。不是野兽。那股查克拉的气息带着人的意识，冰冷而凝练。
千叶的手指不动声色地搭在腿侧，随时准备结印。
片刻后，那道气息远去了。
他没有惊动任何人。
但心里已经有了答案。
再不斩，或者是再不斩派出的斥候。
波之国任务从来就不是什么C级。卡多的海运公司垄断了波之国的贸易，一旦大桥建成，他的利益就会受损。再不斩就是他雇来解决达兹纳的刀。
不过正好。
千叶低头看着自己的手掌，指尖冒出一株嫩绿的树苗，在篝火的映照下泛着微弱的光。
他正需要一个实战的机会。
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