那一夜，花果山的风吹得极低。
山间的草木都伏着，像是听见了什么不该惊动的东西，连溪水撞石的声音也轻了几分。群猴围在水帘洞外，火把一圈一圈，照得山石上明明灭灭，像一片不肯熄的星。白日里那只老猴已经埋了，土还新，湿气裹着泥腥，顺着山风慢慢散开，散到每一只猴子的鼻尖里，散到孙悟空心里去，便像一根看不见的刺，缓缓扎下，再缓缓转深。
他坐在洞口最高那块石上，双手抱膝，尾巴垂下去，没了白日里那股满山乱窜的劲。群猴谁也不敢先开口。先前他还说过，老了便老了，死了便死了，山里风多，树多，果子多，日子总能接着过。可话出口不过半日，便有一只老猴当真在众目睽睽下闭了眼。没有打斗，没有跌岩，也没有妖风，像一盏灯被无声无息地吹灭了。
这才是最叫人心里发寒的地方。
孙悟空知道自己强，知道自己灵，知道自己跳得高、跑得快、脑子转得比旁猴都快。可他第一次知道，再灵再强的猴子，到了时候也会像果子一样落地，像草叶一样枯黄，像溪边的泡沫一样，轻轻一碰就没了。白日里群猴哭得乱，哭声里夹着问他的眼神，像在问：大王，连你也没法拦住它么？
他拦不住。
这三个字一落进心底，便比任何刀斧都重。
夜深时，老猴们已经散了，年轻的猴子却仍围在洞前不肯走。它们不敢睡，怕一闭眼，明日醒来又少一张脸。山风吹过树梢，叶声沙沙，像有无数细碎的叹息。孙悟空忽然立起身，纵身跳下石头，落在众猴面前，所有目光都一下聚了过来。
“大王。”
“大王，你别走。”
“大王，你要去哪儿？”
一声声唤得急，像抓着最后一根藤。孙悟空目光扫过它们，看见哭红了眼的，看见缩着脖子的，看见装作镇定却尾巴直抖的。他先前总觉得花果山大得很，果子吃不完，山风吹不尽，石头也能陪他打几十年。可这一刻他忽然明白，山再大，也装不下死。猴子再多，也挡不住老。
他沉默了许久，才开口：“我不走，谁去给你们寻路？”
众猴怔住。
孙悟空抬起头，望着夜空里那轮冷月，眼神一点点硬起来。白日里他为老猴的死难过，像一团火被水浇了半边，闷闷烧着，烧得心口发疼。可这疼里头，却又生出另一股劲，比怒更深，比慌更急，像土里埋着的种子，终于被逼着裂开壳，往外顶出第一根嫩芽。
“山里活得再好，也终有一死。”他说，“若只守着这座山，守着这口洞，守着这些果子，哪怕活一百年、一千年，到头来还是要死。既然都要死，凭什么不先去找那能不死的法子？”
群猴你看我，我看你，谁也答不上来。
有只小猴怯怯问：“可那法子，真有么？”
孙悟空盯着它，像盯着自己心里那个刚刚长出的念头。先前他也不敢肯定。可现在他肯定了。那不是一时兴起，不是看见老猴死了才胡乱生出的慌张，而是从骨头缝里长出来的一股执拗，像石缝里钻出来的藤，越没人管，越往高处爬。
“有。”他说得很慢，却很笃定，“一定有。”
洞口一时静得出奇。风掠过帘瀑，水声从远处传来，像天地在轻轻翻页。孙悟空从那块石上跳下，走到众猴中间，伸手拍了拍几只年幼猴子的头，又望向那些年长些的猴子。
“我若找着了，便回来接你们。”
“若找不着呢？”有猴问。
孙悟空咧嘴一笑，牙白得晃眼，却不见白日里的欢腾，只剩一种逼人的狠劲：“找不着，我也不回来死。”
这句话说出来，群猴都安静了。它们并不真懂“长生”二字是什么意思，只知道大王从今夜起，像是再也不是山里那只只会翻筋斗、抢果子、逞威风的石猴了。他身上有了别的东西。那东西看不见，却压得住人，叫猴子们听了，心里就生出一种莫名的靠山感，又跟着一阵空落。
白毛老猴从后头慢慢走出来。它比旁的猴都老，背已经弯得厉害，走起路来像风吹枯枝。它看着孙悟空，眼里没有惊慌，倒有一种像是等了很久的明白。
“大王要走，便走吧。”老猴道，“只是山里这许多猴子，谁来领着？”
孙悟空回头看它。
老猴又说：“若你真找着了不死的法子，记得回来。若找不着，也莫忘了这山。你是花果山的王，不该只替自己活。”
这句话像一记钉子，稳稳钉进他心里。
孙悟空没有立刻答。他知道老猴说得对。可正因为对，他才更觉心里难受。若他留下，群猴便有了王，日子还能照旧过。可老猴死了，终究会有第二只、第三只，直到洞前一排新土，连哭也哭不尽。若他不走，谁替他们去撞开这道门？谁替他们问一问，天地间究竟有没有一种活法，不必只等着死来收？
他抬头望向山外。
山那头黑得深，黑得像一口没有底的海。天尽处有微淡的光，不知是月还是雾，薄薄一线，仿佛有更远的地方在等他。孙悟空胸口那团火越烧越旺，烧得先前的悲意也渐渐变了形，不再只是疼，而成了决绝。
“俺也去。”他说，声音不高，却像石头落地，“我去找。找不着，便不回。”
群猴一下乱了，七嘴八舌来劝，有的说海路险，有的说人间恶，有的说山外有捉猴的猎户，有的说妖魔吃人，比老天还凶。孙悟空听着，心里却只剩一句话在反复撞：不走，便只有等死。
他忽然笑了，笑得有些狂，却又带着少年人特有的亮：“怕甚？我若连路都不敢走，怎配做你们大王？”
这一笑，群猴竟慢慢安静下来。
它们看见的还是那只熟悉的猴王，脚快，胆大，眼神像刀，笑声像雷。可它们又知道，他已不是从前那只只图快活的猴子了。他的心被死字一撞，撞出了裂缝，也撞出了一条道。那道一头连着花果山，一头通向更远的黑夜，通向从未见过的天地。
天快亮时，孙悟空回了水帘洞。
洞里还是旧模样，石案，石床，石钟乳，角落里堆着果核与兽骨，旁边还挂着他往日随手削的木棍。洞顶垂下的水珠一颗颗落着，滴在石上，发出清脆声响。孙悟空在洞中慢慢走了一圈，像是在记，也像是在别。他看见自己留下的爪痕，看见群猴住过的痕，看见这座洞天养了自己，也困了自己。
他伸手抚过石壁，掌心冰凉。
“俺去也。”他低声说了一句，像对这洞说，也像对自己说。
外头已有晨光，极薄，极亮，沿着山脊一点点爬上来。山风带着海的湿气，从更远的地方钻进林间，吹得树叶簌簌作响。孙悟空出了洞，站在洞前那块熟得不能再熟的石台上，最后回头看了一眼。群猴已经醒了，或站或坐，或远或近，全都望着他。没有谁再吵闹，只有一片沉默，沉默里藏着不舍，也藏着敬意。
孙悟空冲它们一拱手，动作不大，却郑重得很。
“等我回来。”
说完，他不再迟疑，双脚一蹬，身形已如一道金影，直往山外掠去。树梢被他带得一阵急晃，露水纷纷坠下，像替他送行。群猴追出几步，便被山路挡住，只能站在高处看那背影越来越小，越来越快，最后被晨雾与山影一并吞没。
花果山仍旧在身后。
可那一刻，孙悟空已不再只是山中的猴王。他把一座山留在了身后，也把从前那个只知快活、不知生死的自己留在了身后。前路未明，海风正劲，他踏着晨光下山去，像一颗从石中迸出的心，第一次真正离开了自己的根。
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