暮色四合，残阳隐入群山，沉沉夜幕即将笼罩整座山林。
夏至步履匆匆，终归道观院落。
三叔静立院中，身形挺拔，一语不发，一双眼眸沉沉落定在他身上，目光凝着压抑的怒意与忧心。
夏至心头一紧，瞬间了然。
三叔定然动怒了。
私自再闯后山，以身涉险，全然不顾旁人担忧。换作是他，定然也会心生嗔怪。
他快步上前，伸手拉住三叔的衣袖，摆出一副讨巧的模样，语气软了几分：“三叔，我的好叔父，您瞧，我这不是完好无损回来了吗？”
说罢，夏至原地转了一圈，眉眼弯弯，刻意露出无恙的模样：“您看，分毫无伤，连一根发丝都未曾折损，不必忧心。”
脸上挂着讨好的笑意，神态极尽谄媚。
三叔面色未松，抬手狠狠甩开他的手，一言不发，转身便往屋内走去。
夏至不敢辩驳，只得压低声音，小声嘀咕，亦步亦趋跟在身后，乖顺不敢多言。
行至廊下，三叔骤然驻足。
“哒。”
一记轻响落在额头。
“哎哟！三叔，您怎的又打我？”夏至吃痛轻呼。
三叔回头，语气带着几分苛责：“打的便是你。难不成，你还敢还手？”
夏至连忙赔笑，顺势上前搂住三叔的胳膊，嬉皮笑脸道：“侄儿万万不敢，以下犯上，乃是大逆不道。”
话音未落，耳尖一紧，又被三叔轻轻揪住。
“啊！又揪我耳朵！”夏至哀嚎一声，“三叔，您就不能换一边？日日揪这一只，怕是都要被您揪坏了。”
三叔手上微微一松，缓缓收回力道。
夏至连忙捂住泛红的耳朵，轻轻揉搓，倒吸一口凉气：“嘶，当真疼。”
“夏至，你给我记好。”三叔面色凝重，语气满是后怕，“再有下次，私自冒险、擅闯险地，我绝不轻饶。你可知，半日不见你的踪影，我心中何等焦灼不安？”
说罢，他扬起手，作势还要惩戒。
夏至连忙连连拱手认错，连声讨饶，这才堪堪躲过责罚。
走入偏房，一桌温热饭菜早已备好，静静摆在案上。
“坐下，用膳。”三叔淡淡开口。
夏至立刻端正神色，故作乖巧敬了一礼：“遵命，叔父。”
随即快步上前，盛饭添筷，动作利落。
三叔见他这副跳脱模样，紧绷的脸色一缓，忍不住低笑出声。
夏至暗自松了口气，心中暗道：这位叔父，素来嘴硬心软，哄上一哄，气也就消了。
席间安静落座，夏至一边用膳，一边将今日后山奇遇、崖顶寻果、煞灵拦路、天印护主之事，一一细细道出，毫无隐瞒。
听罢全程，三叔眉头紧锁，满脸忧色，神色愈发凝重。
见他忧心忡忡，夏至眸光微动，微微一笑：“三叔不必多虑，您且看我今日收获何物。”
话音落下，他抬手取出一枚通体鎏金、灵纹流转的异果。
三叔目光落在果实之上，满眼疑惑，面露不解，转头看向夏至，满眼问询。
他常年修道，竟也不识此等奇物。
“此物，名曰通灵果。”夏至缓缓解释。
三叔猛然一怔，神色骤变：“什么？这便是后山邪祟拼死守护的通灵圣果？”
“正是。”
夏至点头，神色肃穆：“三叔，今夜我需闭关，借机缘强行炼化此果。还请叔父为我护法，助我安稳修行。”
“万万不可。”三叔当即否决，连连摇头，“此果沾染邪祟本源，亦正亦邪，纵然是天地圣物，也凶险万分，万万不能贸然炼化。”
“三叔放心，我天生纯阳道体，至阳至正，炼化阴邪灵物，本就得天独厚，轻而易举。”
夏至目光坚定，沉声说道：“倘若迟迟不炼化，将其化为己用，用不了多久，后山诸邪必定卷土重来，不择手段夺回圣果，届时后患无穷。”
三叔闻言，低头沉吟片刻，利弊权衡在心间反复斟酌，终究难掩担忧：“你当真能确保万无一失？”
“只要三叔在外稳固结界，全程为我护法，便绝无凶险。”
夏至凑近三叔耳畔，压低声响，低声低语，细细道出一番周密计策。
片刻之间，三叔眼眸渐亮，连连颔首，面露赞许。
“好计策，便依你所言行事。”
他拍了拍夏至的肩头，笑道，“我的好侄儿，心思愈发缜密聪慧，倒有几分我的风范。”
夏至翻了个白眼，小声嘟囔：“不要脸。”
“难不成你是我亲生所出？”
夏至一脸抗拒：“那我宁愿一死。”
“那你去吧。”
叔侄二人平日相处随性自在，几句斗嘴玩笑，往日轻松融洽的氛围，转瞬便回来了。
饭后闲谈散去，夏至回到卧房，心中依旧隐隐不安，不敢全然放下戒备。
他缓步下楼，果见三叔正于院中运转道法，全力加固道观结界，符文流转，道气萦绕。
“三叔。”
“何事？”三叔头也未回，淡淡应声。
“我想试一试，能否借月牙天印之力，加持结界，护住整座道观。”
“甚好，你且一试。”
三叔侧身退让，将场地尽数留出，静静立于一旁观望。
夏至闭目凝神，心念沉淀，神念合一。
右手快速结出道法印诀，左手轻覆眉心，气息骤然沉定。
“天印，出！”
一声低喝落下，一道赤红霞光自眉心轰然迸发，瞬间萦绕周身，瑞气浩荡，正气凛然。
三叔亲眼目睹天印全貌，一时间目瞪口呆，满脸震惊。
夏至稳住心神，右手再掐结界法印，左手叠于腕间，大喝一声：
“天印，结界！”
轰然一声震响，赤色红光席卷四方，如水波般层层扩散。
瞬息之间，整座道观尽数被赤色光罩笼罩，壁垒厚重，正气凛然，阴邪难侵。
其间几道霞光力道失控，破空而出，直直射向后山密林。
林间顿时传来数声凄厉惨嚎，想来是山中低阶异兽、零散邪祟，被天印神威所伤，重创逃遁。
夏至缓缓收敛灵力，散去法印，轻拍手掌，结界加持，大功告成。
三叔长舒一口气，催促道：“结界稳固，万邪难近，速速回房闭关炼化圣果。”
夏至颔首应下，转身快步返回卧房。
盘膝坐于床榻之上，凝神静气，催动周身意念。
掌心之中，通灵果缓缓浮空而起，化作一缕金芒，缓缓入喉。
口观鼻，鼻观心，心神沉淀，即刻进入深层冥想之境。
通灵果身负正邪交织之力，炼化之路远比寻常灵物艰难，稍有不慎，便会走火入魔。
还好夏至是纯阳体格，邪崇之物在他体内不敢乱窜，不然，还真的难以炼化。
整整一个时辰，昼夜流转，气息往复，夏至方才彻底化解果中阴煞戾气，将纯净灵力与自身正道融为一体。
刹那间，周身灵气暴涨，道韵翻涌，修为顺势突破，稳稳踏入凝气阶。
经此一役，他对月牙天印的掌控愈发娴熟自如，收放随心，底蕴大增，底气十足。
周身灵光缓缓收敛，夏至缓缓起身，凌空落地。
院中三叔感知到屋内磅礴的灵力波动，抬眸望去，一眼便看出他已然炼化圣果、修为精进，心中满是欣慰与欢喜。
自此，夏至不必再日日提心吊胆，忌惮暗处潜藏的邪祟。
修行之路，本就循序渐进，不可急于求成，若是贸然强行突破，极易心魔丛生、走火入魔，得不偿失。
通灵果浑身是宝，蕴含灵力驳杂浑厚，并非所有力量都适配自身纯阳道体。
夏至只择取契合自身的精纯灵力吸纳融合，余下磅礴灵气，他早已另有打算。
“三叔，你过来一趟。”
闻言，三叔缓步走入屋内：“侄儿，唤我何事？”
刚行至近前，一缕温润精纯的灵力顺势飞入他体内，温和绵长，醇厚滋养。
三叔眼中闪过一抹暖意与感激，即刻盘膝落座，运转功法，将这份灵力与自身修为相融，默默突破。
夏至抬手轻唤：“康康，灰灰。”
两道小巧身影闻声疾驰而来，乖巧伏在身前。
夏至指尖轻点，两道柔和灵气分别注入二鼠体内。
两股灵力温润滋养，二鼠浑身舒畅，不由得发出细碎的吱吱轻鸣，甚是惬意。
片刻过后，灵光散尽。
两只灵鼠双双突破，进阶至九阶初期，灵智大开，已然开启灵慧。
“多谢主人赐力。”
两道稚嫩清脆的人声缓缓响起。
康康与灰灰竟已开口人言。
夏至俯身轻轻揉了揉两只小灵鼠的头顶，眉眼柔和，唇角扬起浅淡笑意。
假以时日，二鼠潜心修行，必能褪去兽形，化为人身，成为朝夕相伴的贴身灵兽。
另一边，三叔已然彻底融合外来灵力，周身气色红润，神采奕奕。
他大步上前，一把搂住夏至，语气欣喜又亲昵：“好侄儿，多谢你。我苦修十载方能精进的修为，你不过数个时辰，便助我一跃而上，远超从前。叔父当真欢喜至极！”
夏至故作嫌弃，浑身一颤：“呕……”
“好小子，竟敢嫌弃我？”
“我没有。”
“你明明有。”
“绝无此事！”
一室嬉笑打闹，暖意融融。
叔侄二人笑闹着并肩离去，浑然不觉暗处潜藏的杀机。
远山密林深处，一道黑雾虚影静静蛰伏。
一双猩红怨毒的眼眸，死死锁定道观方向，恨意滔天，戾气翻涌。
“夏至……”
煞灵咬牙切齿，声音阴冷刺骨，满是滔天恨意，“本王发誓，通灵圣果，必亲手夺回！今日之辱，来日必百倍奉还！”
它本欲趁夜色悄然潜行，偷袭道观，夺回属于自己的通灵果。
可整座道观被月牙天印的赤色结界牢牢护住，正气克煞，天印神威凛然，它终究不敢贸然上前。
一旦被天印神光重创，自身修为必将倒退千年，万年苦修，毁于一旦。
权衡利弊，煞灵满心不甘，却只能强忍怒火。
它深深凝望那座灯火微亮的道观，周身黑雾一卷，化作一道缥缈虚影，转瞬消失在沉沉夜色之中。
夜色渐浓，山林阴风四起。
一枚通灵果，再次牵动正邪纷争；一枚月牙天印，搅动深山暗流。
煞灵隐忍退去，绝非善罢甘休，它已然暗中联络同族邪祟，一场更大的围杀与阴谋，正在夜色里悄然酝酿，下一场腥风血雨，正步步逼近道观……
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