一行人离了宫城，沿途车马平稳，沈砚却始终闭目凝神，指尖无意识轻叩膝头。
方才澄心殿内的字字句句，仍在心头反复盘旋。
帝王恩威，朝臣窥伺，谢党残余，旧部期盼…… 无数丝线缠缚而来，将他牢牢系在这京城漩涡正中。
“少主，可是宫中之事不顺？”
苏秉臣坐在对面，见他神色沉凝，低声开口询问。
沈砚缓缓睁眼，眸中已敛去所有波澜，只淡淡道：“顺利，也不顺利。”
林晚勒马靠近车驾，伤口未愈，面色仍带着几分苍白，却眼神锐利：“陛下可是对我等有所忌惮？”
“何止是忌惮。” 沈砚声音微冷，“陛下杀谢云澜，本就是为削兵权、固皇权。为侯府平反，不过是顺水推舟，安抚人心。如今用我，是要我做一把刀，看住谢党残余，制衡朝野各方，绝不容许再出现一个尾大不掉的权臣。”
苏秉臣眉头微蹙：“如此说来，陛下看似恩宠，实则是将少主架在火上烤。”
“不错。” 沈砚颔首，“陛下暂不恢复我永宁侯爵位，只给一个忠义校尉，便是既给我名分，又不让我位高权重，方便他随时拿捏。”
陈默策马护在一侧，闻言按捺不住愤懑：“陛下这是把咱们当棋子随意摆布！当年侯爷忠心耿耿，落得那般下场，如今少主九死一生换来平反，竟还要受这般掣肘？”
“噤声。” 沈砚低声喝止，“深宫耳目众多，京中更是遍布眼线，隔墙有耳，不可妄议君上。”
陈默一凛，当即闭口，只是脸上依旧难掩不平之气。
沈砚望向窗外，街道两侧行人往来，市井喧闹，一派太平景象。
可他分明能看见，平静之下暗流涌动，无数双眼睛正盯着他们这一行刚从尘埃里爬起来的旧部。
“陛下有旨，三日后，准许我们迁入永宁侯旧邸。” 沈砚缓缓开口，将众人注意力引回正事。
众人皆是一怔，随即眼中亮起光芒。
永宁侯旧邸，那是先侯沈毅在世时居住的府邸，是侯府荣耀所在，也是满门蒙难、一夜倾覆之地。
如今能重回旧邸，对他们而言，不仅是居所，更是一种象征 —— 永宁侯府，终究是要重新站起来了。
“礼部会协助我们寻回侯爷与族人遗骸，按侯爵礼制下葬。” 沈砚声音微沉，“这几日，苏前辈，你带人清点旧部，安抚伤病，登记造册，切勿闹出任何动静，以免落人口实。”
“属下明白。” 苏秉臣郑重应下。
“林晚，你继续联络受害人家属，暗中搜集谢党残余动向，切记隐秘行事，不可暴露自身。”
“放心。” 林晚点头，“我晓得轻重。”
“陈默。” 沈砚看向他，“你挑选精锐心腹，分成数队，一队暗中护卫侯府旧邸周边，一队监视谢党余孽，另一队游走京城各处，探查有无陌生势力异动。尤其留意，是否有人暗中接触谢云澜旧部。”
陈默精神一振：“属下遵命！必定安排妥当！”
几人正商议间，车队行至一处街角，沈砚忽然眼神一凝。
对面酒楼二层窗边，一道身影一闪而逝，虽只一瞬，却被他精准捕捉。
那人衣着寻常，可眼神阴鸷，绝非普通路人。
“有人跟踪。” 沈砚淡淡开口。
苏秉臣神色一紧：“谢党余孽？还是宫中眼线？”
“分不清。” 沈砚摇头，“或许都是。”
从他走出皇宫那一刻起，他便知道，自己已然置身于无数目光的注视之下。
有人想看他笑话，有人想拉拢他，有人想试探他，更有人，想直接除掉他。
“不必理会，照常行进。” 沈砚平静下令，“越是慌乱，越容易落入圈套。”
车队继续前行，只是气氛已然悄然紧绷。
行至临时落脚的宅院，众人刚下马，便有一名暗卫悄无声息掠至陈默身旁，低声禀报几句。
陈默脸色微变，快步走到沈砚面前：“少主，方才探得消息，谢云澜麾下几员旧部将领，昨日起便频繁出入城西一处别院，行踪诡秘，似在密谋何事。此外，朝中数位曾依附谢家的官员，近日闭门谢客，私下往来频繁。”
沈砚眸色微冷。
果然不出所料！
谢云澜一死，其麾下势力并未溃散，反而暗中聚拢，企图反扑。
而朝堂之上，树倒猢猢狲未散，各方势力都在观望，都在盘算如何吞下谢云澜留下的权力真空。
“还有一事。” 陈默顿了顿，声音更低，“宫中李总管身边的小太监，方才暗中派人递了一句话，只有四个字 ——‘静候变数’。”
沈砚闻言，脚步微顿。
李总管，便是今日在澄心殿内，立于天子身侧的那位老太监。
此人深藏不露，看似沉默，却显然是皇帝心腹。
他派人递话，是皇帝授意，还是他自己的意思？
“静候变数……” 沈砚低声重复一遍，嘴角勾起一抹冷涩笑意，“看来，这京城的水，比我想象中还要深。”
苏秉臣沉吟道：“李总管身份特殊，既递此话，应当不是恶意。或许是陛下有意敲打，又或许，是他本人想留一条后路。”
“不管是何用意，都不可轻信。” 沈砚沉声道，“从今日起，府中内外戒备，所有人谨言慎行，不可擅自行动。谢党残余蠢蠢欲动，朝堂各方虎视眈眈，我们一旦出错，便是万劫不复。”
众人齐齐躬身：“谨遵少主令！”
夜色渐临，华灯初上。
沈砚独自一人立于院中，抬头望向夜空。
月色清冷，星光稀疏，一如这深宫朝堂，看似辽阔，实则冰冷无情。
父亲当年，是否也曾站在这样的夜色下，满心忠君报国，却未曾料到，最终会落得那般下场？
帝王恩宠，从来薄如纸。
朝堂权谋，向来血无声。
他这条从地狱爬回来的弃子，如今不仅要复仇，更要在这重重杀机之中，护住旧部，重振侯门，走完父亲未走完的路。
夜风掠过庭院，带来一丝寒意，也带着远处隐约的喧嚣。
沈砚缓缓握紧双拳。
谢党余孽，朝堂权臣，深宫帝王……
所有阻碍在他面前的，他都会一一扫清。
这盘棋，既然已经将他推到中央，那他便不会再任人摆布。
弃子，亦能翻盘。
便在此时，院墙外，一道黑影悄无声息贴在暗处，目光阴鸷地盯着沈砚的身影，片刻后，转身没入夜色，飞速离去。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: