从工地出来，陆北辰带着沈若棠拐进市中心一栋老掉牙的写字楼。
“我们来这干嘛？”沈若棠打量着斑驳的楼道墙面，有点疑惑。
“来找个老朋友。”陆北辰按下电梯，“风水圈里那些陈年旧事，门儿清的没几个，他算一个。”
电梯吱呀呀爬到七楼。门一开，是条窄长的走廊，两边挤满了小铺子——算命看相的、请符卖法器的、摆弄罗盘铜钱的，五花八门。
“这地方……”沈若棠有点看愣了。
“江湖。”陆北辰言简意赅，脚步没停，“别看不上眼，里头真有高人。”
他走到走廊最里头，敲了敲一扇褪了色的木门。
“吱嘎——”门开了条缝，一个头发花白的老头探出半张脸，一见是陆北辰，脸上立刻堆起了笑。
“哟，小陆！快进来快进来！”
屋子不大，就一张旧桌子，两把椅子。墙上贴的、挂的，全是些看不懂的符纸和泛黄的字画，空气里飘着一股淡淡的檀香味，混着旧书的味道。
“李老。”陆北辰客气地点点头，“碰上点棘手事，想跟您打听打听。”
“坐下说，坐下说。”李老摆摆手，眯起眼，“碰上啥了？看你这一身土气儿，刚从地底下回来吧？”
“瞒不过您。”陆北辰在对面坐下，“御龙湾那边，一个锁龙局被人破了。出手的，是逆鳞堂。”
“逆鳞堂？”李老脸上的笑纹倏地收紧了，手里盘着的俩核桃也停了，“这帮阴魂不散的……又冒头了？”
“您也知道他们？”
“何止知道。”李老叹了口气，把核桃搁在桌上，发出沉闷的响声，“一群专走邪道的疯子。坏了人家风水局都是轻的，最擅长的，是借着风水局做孽，伤天害理。”
“他们图什么？就为坏一个锁龙局？”
“锁龙局锁的是什么？”李老反问，不等回答，自己接了下去，“是‘龙脉之气’。这玩意儿，是咱们这行的根本，也是他们眼里的大补药。吸够了，就能碰那些……平常人想都不敢想的东西。”
“比如？”
李老沉默了好一会儿，屋里静得能听见楼下隐约传来的市井声。他抬眼，目光在陆北辰和旁边竖着耳朵听的沈若棠之间转了个来回，压低声音：“听说过……‘逆天改命’么？”
一直没插话的沈若棠，忍不住吸了口凉气：“那种事……真的存在？”
“存在。”李老语气很肯定，但脸上没什么光，反倒有些沉重，“风水走到顶了，摸到天机的边儿，是有法子能硬拧着命数改道。可那代价……嘿，每一次，都得拿阳寿去填，海了去的填。”
“逆鳞堂他们，是想……”
“攒够了气，就去干这个。”李老啐了一口，“具体要改谁的命，改成啥样，我摸不清。但有一点准没错——被他们盯上，麻烦就大了。”
陆北辰手指在膝盖上轻轻敲着，想了想，又问：“李老，锁龙局这门道，您熟。要是已经被破了个口子，还有救么？”
“难。”李老摇头，“头一桩，得把漏气的地儿精准找出来，一寸不能差。第二，得用对家伙事儿，把散出去的气，一点点导回来，压回阵眼里去。这手艺，现在没几个人会了。”
“得用什么家伙？”
李老捋了把胡子，沉吟道：“比方说……天一派那柄传了几代的‘天一九剑’。”
陆北辰眼神一动：“您认得那剑？”
“老古董喽，可名头响啊。”李老道，“那剑有点灵性，能勾连天地气息。有它镇着，修补锁龙局，能省一半力气。”
陆北辰心里有了点底，起身抱了抱拳：“谢了李老，心里敞亮多了。”
“客气啥。”李老也站起来，送他到门口，手搭在门把上，又补了一句，声音压得更低：“小子，听我一句，逆鳞堂那伙人，下手黑，没底线。你……千万当心。”
从李老那儿出来，楼道里昏暗的光线下，沈若棠忍不住问：“现在去哪儿？”
“回御龙湾。”陆北辰脚步没停，“得再下去一趟，我总觉得，那局里还有东西，咱没看明白。”
两人再次回到御龙湾工地。天早就黑透了，工地上空荡荡的，只有几盏临时照明灯发着惨白的光，把钢筋水泥的骨架拉出长长的鬼影。
熟门熟路下到古墓，阴冷潮湿的气息扑面而来。陆北辰带着沈若棠径直走到那个幽深的水潭边。
“看这儿。”他举起手电，光柱打在潭边的石壁上。
沈若棠凑近，光圈里，石壁上刻满了密密麻麻的古怪符号，但很多地方的刻痕已经变得很浅，边缘模糊，像是被水汽慢慢磨掉了。
“这是当初布阵时刻下的封印符文。”陆北辰用手摸了摸那些浅痕，“现在符文力弱了，封禁的效果也就越来越差。”
“那怎么补？”
“重新描一遍。”陆北辰从他那从不离身的黑布包里掏出一支暗红色的朱砂笔，又抽出一张黄符纸递给沈若棠，“帮我按着这儿，我得照着原来的纹路，一丝不走样地描。”
沈若棠接过符纸，按在石壁上。陆北辰弯下腰，笔尖凝在石面上，一点一点，沿着那些古老的轨迹移动。他描得很慢，呼吸都放轻了，额角慢慢渗出一层细密的汗。
昏黄的光晕笼着他的侧脸，沈若棠看着看着，忽然轻声问：“陆北辰，你每次做这些……是不是都很耗神？”
笔尖几不可查地顿了一下，又继续滑动。“嗯。”他应了一声，没抬头，“费点精神力气，难免的。但这事儿总得有人做，不做，倒霉的人更多。”
“你师父他……以前也这样？”
陆北辰手里的笔，这次是真的停住了。过了两三秒，他才又动起来，笔尖划过石面，发出细微的沙沙声。
“啊，他就这样。”陆北辰的声音在空旷的墓室里显得有点飘，“忙活了一辈子，最后……”
“最后怎么了？”
陆北辰没立刻回答，他抬起头，目光好像穿过了冰冷的石壁，看向很远的地方。“五年前，他也接过一桩差不多的案子，也是锁龙局出事。”他顿了顿，声音更沉了些，“出事前三天，他半夜给我打了个电话，信号很差，就听清一句——‘北辰，他们找到第一个了。’”
“第一个？”沈若棠没听懂。
“嗯，第一个。”陆北辰收回目光，重新聚焦在石壁上，“后来我怎么问，他都没再提。三天后，人就没了。”
沈若棠心里咯噔一下：“你觉得……跟逆鳞堂有关？”
“跑不了。”陆北辰说得斩钉截铁，“他那几年，心思全在追查逆鳞堂上。电话里那句‘他们’，除了这帮人，我想不出别的。”
“所以你才……”
“所以我得接着查。”陆北辰打断她，语气很平静，但握着朱砂笔的手指，指节有些发白，“不光为救人，也为我师父。这案子，我得给他一个交代。”
沈若棠不说话了。手电的光晃动着，她看着陆北辰映在石壁上微微晃动的影子，心里那股说不清道不明的情绪又翻腾起来。她忽然觉得，眼前这个人，肩膀上扛着的东西，可能比这古墓还要沉。
“我帮你。”她听见自己的声音说，比想象中要坚定。
陆北辰扭过头，脸上难得露出一丝错愕：“什么？”
“我说，我帮你。”沈若棠迎上他的目光，一字一句，“查清你师父的事，还有对付逆鳞堂，我跟你一起。”
陆北辰看了她很久，久到沈若棠以为他要拒绝。他却忽然扯了下嘴角，那笑容很淡，但眼里有了点不一样的光。
“行啊。”他说，“那往后，咱就是一条船上的了。”
后半宿，两人就窝在这阴冷的地下，一个描，一个看，偶尔说两句。沈若棠学东西快，虽然不懂原理，但帮着打打下手，递个东西，照个亮，倒也像模像样。
天快蒙蒙亮的时候，陆北辰终于描完了最后一笔。他直起身，长长吐出一口浊气，像是把胸腔里的阴冷都吐了出去，然后退后两步，打量着恢复清晰的符文阵列。
“暂时成了。”他看着那潭深不见底的水，“气被重新锁住了，但撑不了太久。”
“暂时？”
“嗯，材料和时间都不够，这是应急的法子。”陆北辰开始收拾东西，“想彻底修好，得从长计议。先回去，脑子需要歇歇。”
两人爬出古墓，回到地面。东边的天际已经透出一点鱼肚白，清冷的晨风一吹，让人精神一振。
沈若棠走在他后面，看着前面那个被晨光勾勒出的、显得有些单薄的背影，冷不丁又问：“陆北辰，你当初……为啥非得入这行？”
陆北辰停下脚，转过身。晨光映着他半边脸，另外半边还隐在暗处。
“因为我师父。”他说得很简单，“他把我拉扯大，教我本事。他总说，咱们这行的手艺，是拿来救人的，不是害人的。这话，我得记着。”
“那你……救过多少人？”
陆北辰想了想，然后摇摇头：“没数过。但每次碰上了，我就得管，管到底。”
沈若棠没再问下去，只是默默跟上了他的步子。
第二天一大早，陆北辰就被手机铃声吵醒了。他摸过手机一看，是赵德贵。
“喂，赵叔。”
“北辰，说话方便不？”赵德贵的声音从听筒里传来，压得有点低。
“您说。”
“我听说……你最近在摸逆鳞堂的底？”
陆北辰瞬间清醒了大半，从床上坐起来：“您有门路？”
“电话里说不清。老地方，茶馆，见面聊。有些事儿，该让你知道了。”
“成，我马上到。”
陆北辰匆匆赶到那家他们常去的旧茶馆，赵德贵已经坐在老位子上，一壶茶正咕嘟咕嘟冒着热气。
“坐。”赵德贵给他倒了杯滚烫的浓茶，氤氲的热气模糊了他脸上的皱纹，“你师父那档子事……我其实，一直都知道点儿。”
陆北辰端着茶杯的手停在半空：“您知道？”
“嗯。”赵德贵点点头，表情是少有的严肃，“五年前，他查逆鳞堂查得太深，遭了毒手。这事儿，在我心里头堵了五年。”
“那您以前怎么……”
“以前不说，是怕把你小子也卷进来！”赵德贵打断他，语气有点激动，“那帮人神出鬼没，心狠手辣！可现在……”他叹了口气，“御龙湾的事我都听说了。他们已经盯上你了，我想瞒也瞒不住了。”
陆北辰沉默着，把手里那杯烫嘴的茶慢慢喝完，才开口：“赵叔，您知不知道，他们老巢在哪儿？”
“这我可摸不准。”赵德贵摇头，“但我听到点风声，他们到处搜罗龙脉之气，像是在憋一个大招，天大的招。”
“什么大招？”
赵德贵往前凑了凑，声音压得更低，几乎像耳语：“听说，他们在找十二个特别古老的阵法，好像叫什么……‘十二禁局’。”
“十二个？”陆北辰心头猛地一跳。
“对，十二个。具体是啥，我个外行也搞不明白。但听着就邪乎，不是啥好东西。”
陆北辰脑子里飞速地把线索串起来——师父说的“第一个”，逆鳞堂搜集龙脉之气，十二禁局……
“我明白了。”他放下茶杯，声音有点干，“谢了，赵叔。”
“谢啥。”赵德贵摆摆手，神情有些黯然，“你师父的事儿，我没能帮上忙。往后你自己……多加一万个小心。有啥要跑腿打听的，尽管开口。”
从茶馆出来，清晨的阳光有些刺眼。陆北辰走在熙熙攘攘的街上，却觉得心头像是压了块铅。
“十二禁局……”他喃喃自语。
如果没猜错，这“十二禁局”，就是师父临终前没来得及说全的“第一个”。逆鳞堂的目标，是集齐这些禁局中封存的龙脉之气，然后施展那个需要耗尽海量生命的“逆天改命”禁术。
他们的图谋，恐怕比想象的还要大，还要可怕。
陆北辰不自觉地攥紧了拳头。
必须阻止他们。为了师父，也为了不让这世道被拖进更深的泥潭。
就在这时，手机又响了，是沈若棠。他刚一接通，听筒里就传来沈若棠明显带着急促的声音：
“陆北辰！你在哪儿？”
“刚出来，怎么了？”
“出事了！周宏达……御龙湾那个开发商，死了！”
陆北辰心里一沉：“死了？怎么回事？”
“就在他办公室！我刚听到的消息，警察已经过去了，说是……”沈若棠的声音顿了顿，带着难以置信的惊悸，“说死状特别怪，像是活活被自己吓死的！”
“等着，我马上到！”
陆北辰拦了辆车，用最快速度赶到周宏达的公司。现场拉起了警戒线，几个警察在维持秩序。他绕到后门，找了个空子钻了进去。
周宏达的办公室一片狼藉。而他本人，就仰面倒在办公室中央的地毯上，眼睛瞪得滚圆，几乎要凸出眼眶，脸上凝固着极致的恐惧。他的双手，像铁钳一样死死掐着自己的脖子，指甲都陷进了肉里，可脖子上除了他自己掐出的瘀紫，什么都没有。
陆北辰屏住呼吸，闭上眼睛。几秒后，他猛地睁开，眼底一片冰寒。
“是阴气。”他低声对悄悄跟进来的沈若棠说，“很浓的阴气，刚散不久。有人在这里驱役阴物，要了他的命。”
“阴物？”沈若棠脸色发白。
“一种害人的术，不算高明，但对付普通人，够狠够快。”陆北辰环顾四周，仿佛能看见无形的恶意还残留在此地，“这是在杀鸡儆猴，做给我看的。”
沈若棠倒吸一口凉气：“那我们……”
“走！”陆北辰一把拉住她手腕，声音不容置疑，“这地方不能待了。”
两人迅速离开现场，回到车上。车门关上，将外面那个混乱的世界暂时隔绝。
沈若棠靠在座椅上，胸口起伏，好一会儿才顺过气来，声音还有些发颤：“接下来……我们怎么办？”
“周宏达一死，御龙湾的线索暂时断了。”陆北辰握着方向盘，目光看向后视镜，眼神锐利，“但逆鳞堂不会停。他们知道我们在查，下次来的，恐怕就不是警告了。”
“你的意思是……”
“滨海市不能待了。”陆北辰发动车子，驶入车流，“回去简单收拾一下，我们得马上走。”
“去哪？”
“下一个地方。”陆北辰从口袋里摸出一张叠得发旧的牛皮纸，边缘都磨毛了，上面用墨水画着些简单的标记，“我师父留下的。上面标了十二个地点，如果赵叔说的没错，那应该就是‘十二禁局’可能存在的地方。”
“我们要一个一个找过去？”
“嗯。”陆北辰点头，将旧地图小心收好，“赶在他们前面，能破一个是一个。这是眼下唯一的法子了。”
车子向着出城的方向驶去。两人谁也没再说话，各怀心事。
城市的高楼在后视镜里渐渐变小、模糊。
而他们不知道的是，在某个没有任何光线的房间里，一个屏幕正幽幽地亮着，上面跳动着加密过的通讯记录。
“堂主，目标已离开滨海市，方向初步判断是往西。”
屏幕前，一个隐藏在阴影里的人动了动，发出低沉嘶哑，像是破损风箱般的声音：
“很好。让下面的人都动起来，陪我们这位小天师……好好玩玩。记住，吊着就行，别急着收网。”
“是！属下明白！”
“哼……”阴影里传来一声冰冷的笑，带着猫捉老鼠般的戏谑，“陆北辰……你师父没走完的路，你又能走多远呢？我真是……相当期待啊。”
那笑声在空旷密闭的房间里低低回荡，久久不散，渗得人骨头缝发寒。
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