从潘老太太家折返老屋，夜色已经彻底沉了下来。
山坳里的风裹着浸骨的湿凉，穿过成片的竹林，呜呜咽咽刮过木楼檐角，像是暗处藏着无数人影，在耳边低声絮语。况平坐在堂屋木凳上，久久没有起身，整间老屋静得可怕，只剩下香烛燃尽的微渺气息，在空气里缓缓浮动。
他将那柄祖传鬼刀横放在膝盖上，刀柄尾端铁环吊着的五枚古铜钱静静垂落，纹丝不动，没有震颤，没有微光，安静得如同一块死物。
可他心里清楚，甘露井底下的那道魂，还在等着。
十几年困在暗河井底，不见天日，不辨晨昏，早已熬得没了性子，不在乎多等一时半刻。
但他等不起。
爷爷一生恪守况家鬼师祖训，从不插手活人恩怨，不沾俗世是非，偏偏在苏瑶这件事上破了规矩，宁愿背负业障也不肯强行镇杀、打散她魂魄。而自己不过落魄归乡，刚精血认主、摸到鬼师门槛的半路新人，道行浅薄，阅历尚浅，凭什么接下爷爷当年留下的这份托付？
“凭你是况家后人，血脉传承，根里就带着九黎鬼师的本分。”
识海里，大A的声音骤然响起，褪去了平日里的嬉皮笑脸、唠唠叨叨，语气沉凝严肃，带着一种不容置疑的笃定。她从老槐树下站起身，抬手拍干净围裙上沾着的花生壳，眉眼间再无半分散漫。
“你爷爷当年不送走她，不是没本事渡，不是镇不住，是不忍心。他从这女子身上，看见了世间最凉的人心，看见了活人比阴邪更可怖的歹毒。况家鬼师，镇的是凶煞，斩的是恶魂，从来不杀含冤受屈、未曾害过无辜的孤魂。她不是邪，是冤。你爷爷不忍了结，这份债，自然该由你替他来圆。”
识海深处，二哥那扇常年紧闭的木门依旧没有开启，门缝里往日不绝的磨刀声悄然停歇，只剩下一片沉寂。他没有出声，却静静立在门后，无声看着外界的一切，透着一股沉默的守护之意。
另一边，老三翻动书页的轻柔声响顿了一瞬，片刻后，屋里的灯火陡然亮了几分，翻书声变得愈发轻缓柔和，似在静静陪伴，又似在默默替他推演吉凶。
况平深吸一口气，压下心底的忐忑与迟疑，缓缓站起身。
他抬手将鬼刀重新别在腰间，走到神龛前，恭恭敬敬点上三炷清香，插进爷爷的牌位香炉里。青烟袅袅升起，缠绕着牌位缓缓盘旋，像是爷爷无声的注视与默许。
备好香烛、黄纸、碎瓦当一应物件，他揣好东西，推门而出。
夜色下的茅坪村静得吓人，家家户户早已熄灯安睡，只有山间风声、竹影摇曳，透着说不出的阴森寂寥。老樟树矗立在井边，枝干虬曲如鬼爪，枝叶在夜风里张牙舞爪，月光透过枝叶缝隙洒落，把井沿青石板照得惨白一片，泛着一股死寂的冷光。
况平缓步走到井边，将随身带来的物件一一摆置整齐，站直身子，低头望向井口。
夜色笼罩下的井水幽深如墨，没有晨雾缭绕，没有白日冒泡的异象，死寂沉沉，深不见底，像一张蛰伏在暗处的巨口，无声吞噬一切光亮与生气。
他抬手握住腰间鬼刀刀柄，拇指稳稳按在五枚冰凉的铜钱上，对着漆黑的井口，沉声开口，一字一句，清晰回荡在空寂的山野间。
“苏瑶。”
话音落下的刹那，诡异的一幕骤然发生。
不是他手动摇晃，腰间鬼刀竟自行轻轻震颤起来，铁环上的铜钱跟着发出细碎清响。最先颤动的是最底下一枚，紧接着第二枚、第三枚，五枚铜钱依次共振，声响低沉悠远，穿透夜色，直入井底。
井水原本平静无波，此刻忽然从深处翻涌起来，一圈暗黑色的水纹缓缓荡开，带着地底淤泥、腐草混杂的阴冷腥气，扑面而来，冻得人皮肤发麻，汗毛根根倒竖。
况平脚下生根，分毫未退，任由那股刺骨阴寒裹住周身。
“我叫况平，况三公的孙子。”他语气平稳，不带半分惧意，目光沉沉望着井口，“你当年偷偷藏在老屋房梁上的那块瓦当，上面刻着一朵小花，我找到了。”
说着，他从怀里掏出那片老旧碎瓦当，轻轻搁置在冰凉的井沿青石板上。瓦当边缘残缺，上面那道歪歪扭扭的刻花，历经岁月水磨，依旧清晰可见。
“你嫁来茅坪村，孤身一人，无依无靠，只想在住处留一点念想，刻一朵小花，给自己寻一点安稳暖意。这份心思，我懂。”
话音刚落，整片井水猛地剧烈翻涌。
不是寻常水泡浮动，是整片水面陡然向上拱起，仿佛井底有什么东西正奋力往上顶。井壁常年潮湿滋生的青苔受不住阴气震荡，簌簌成片脱落，纷纷坠入幽深井水，发出细碎的落水声响，在寂静的夜里格外渗人。
下一刻，一道湿漉漉的黑气缓缓从水面升腾而起，水汽滴答，阴气滔天，一点点凝聚成形。
先是乌黑凌乱的发髻浮出水面，紧接着，那张在暗河井底浸泡了十几年的面容缓缓显现。她依旧穿着当年自尽时的一身红衣，红袄红裤红绣鞋，整身衣料浸透井水，源源不断往下淌着冰水，水珠砸在青石板上，滴答、滴答，节奏缓慢，却敲得人心头发慌。
她双眼依旧是一片泛青的惨白，无瞳无眸，透着死寂寒凉。只是这一次，她没有盯着况平，目光牢牢锁在井沿那片碎瓦当上，空洞的眼底，似有万千委屈与落寞翻涌。
“况……三……公……”
沙哑断续的声音缓缓渗出来，不是从口鼻发出，而是顺着井水湿气弥漫开来，每一个字都带着地底暗河亘古不化的寒意，阴冷刺骨，听得人头皮发麻。她口中念着的，正是爷爷况三公的名字。
“我爷爷当年来过，你的冤屈，他一直替你记着，从未忘记。”
况平抬手将鬼刀横在身前，刹那间，刀柄上五枚古铜钱同时泛起微光。不是刺眼亮芒，是一种沉到极致的暗红光晕，幽幽浮动，将整片井沿映照得忽明忽暗，阴气与刀中煞气隐隐对峙，却并无半分杀伐之意。
“今日我来，接替爷爷，问你一句——害你的人，究竟是谁？受了哪些委屈，不妨直说。”
红衣女鬼苏瑶依旧垂着头，湿漉漉的长发遮住大半脸颊，沉默不语。
井水顺着她的脚下不断往上漫延，冰凉的井水漫过井沿，顺着青石板缓缓爬上况平的鞋底。那寒意绝非冬日普通寒冷，是深埋地下常年不见天日、被阴气浸透的刺骨冰寒，瞬间顺着脚底窜遍全身，冻得血脉都近乎凝滞。
况平神色不改，没有拔刀，没有后退。他缓缓摊开手掌，轻轻贴在鬼刀刀身之上，掌心直接压住五枚铜钱。
精血认主之契尚在，他要让井底的孤魂清楚感知到，自己不是来镇杀、不是来驱逐，是带着况家的本分，来听她的委屈，给她一个公道。
“苏瑶，我不是来强行渡你、送你轮回的。”他语气放缓，带着一丝安抚，“我只想问你，你心里到底想要什么？”
闻言，苏瑶缓缓抬起头，青白空洞的眼眶里，忽然渗出两道清冽水痕。那不是滴落的井水，是从魂灵深处溢出的悲戚，顺着苍白冰冷的脸颊缓缓流淌。
她微微张起泛青的唇瓣，声音破碎沙哑，像是被水底暗流碾碎又强行拼凑一般，吐出模糊两个字：
“名……字……”
她被困井底十几年，世人只知井里有个淹死的女人，没人记得她姓甚名谁，没人在乎她受过多少委屈，没人把她当成一个活生生的人。她所求不多，不过是有人能记住她的名字，承认她来过这世间。
况平神色郑重，猛地将鬼刀拔出，斜斜插进井沿石板缝隙之中。
五枚铜钱瞬间共振，清越声响悠远绵长，穿透夜幕，直直传到寨子东头潘老太太家门口，回荡在整片山谷之间。
他双膝缓缓跪在冰凉刺骨的青石板上，腰背挺直，一字一句，沉声宣告，声音庄重如山，响彻山野：
“苏瑶。你就叫苏瑶。”
“你不是无故寻短见，不是旁人口中晦气不干净的女人。你是被婆家苛待、被丈夫家暴、被俗世冷眼逼入绝境的可怜人。寨里人人明知你的委屈，却个个冷眼旁观，无人替你说一句公道话。”
“你的命，有分量。你的冤，有人记着。今日我况平在此立言，往后但凡来这口甘露井打水、路过此地的后人，都该知道你的名字，知道你的委屈，再也不能把你当成无名孤魂、井底野鬼。”
话音落尽，周遭天地似有感应。
明明没有半分风意，老樟树上的枝叶忽然齐齐翻转，银白色的叶背尽数朝向井口的苏瑶，宛如无声替这位无人祭奠、无人送行的冤魂披麻守灵。
井水从中骤然分开，向两侧缓缓退卷，露出井底一块布满青苔的青石。石面上隐约有字迹显现，不是后天刻凿，是十几年前苏瑶被困井底时，用指甲一遍一遍硬生生划出来的，笔画歪歪扭扭，此刻正泛着淡淡的灵光。
赫然是五个字：苏瑶，心有冤。
况平拿起井沿那片碎瓦当，轻轻放进井水之中。瓦当在水面悠悠漂了一圈，而后缓缓下沉，不偏不倚，正好落在青石字迹之旁，像是给她孤寂的执念，添了一份念想陪伴。
“你的名字，我记下了。你的冤屈，我也记下了。”
他伸手拔起嵌在石板缝里的鬼刀，五枚铜钱发出最后一声轻响。这声响不带半分驱邪杀伐之意，反倒带着一丝温和渡送的意味。
井水缓缓合拢，恢复往日幽深平静。苏瑶身上的红衣渐渐褪去血色，身形一点点变得透明虚幻。她伫立在井底水光之中，抬头望向井口跪着的况平，缓缓双手合拢，对着他深深躬身，做了一个托付道谢的手势。
片刻后，水光荡漾，身影彻底消散无踪。
井沿散落的香灰无风自动，慢慢聚拢，隐隐拼成两个工整的字迹：谢谢。
远处连绵山脊间，滚过一声低沉闷雷，闷闷沉沉，在山谷里绕了几圈，渐渐消散。
况平单膝跪在井边，拄着鬼刀，望着漆黑幽深的井口，轻声开口：“不用谢。你的名字能被人记住，就不算白来这人间一趟，不算白白受了十几年委屈。”
起身缓步走回老屋，刚踏进院坝，目光忽然一顿。
老屋木门槛上，静静摆着一双小巧的红布鞋，干干净净，鞋面干爽，像是刚从井底捞出，便被山间阴气悄然吹干，安安稳稳放在那里。
况平弯腰轻轻捡起布鞋，走进堂屋，恭恭敬敬摆放在爷爷牌位之侧。
他望着牌位，低声自语：“爷爷，当年你不忍破规的事，今日我替你，把这份本分守住了。”
识海里，大A慢悠悠把一颗剥好的花生放进嘴里，咀嚼许久，才缓缓开口，语气带着几分感慨与凝重：“况平，方才你跪地立言之时，鬼刀上五枚铜钱尽数亮起灵光，那是极少有的异象。”
她捻碎手里的花生壳，丢进一旁簸箕，语气郑重：“你知道这意味着什么吗？”
况平望着神龛上的牌位，淡淡回道：“我知道。爷爷，一直在看着我。”
识海老槐树叶沙沙轻响，夜风掠过枝头，无声安静。
那不是沉默，是暗处有人，悄然颔首，默许了他今日所为，也认可了，况家新一代鬼师的初心与本分。
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