六人沿着山涧往下游走了整整一夜。
天快亮的时候，水势渐缓，两岸的山壁也渐渐低了下去。前方出现了一片浅滩，滩上铺满了鹅卵石，水流从这里分成几股细流，汇入更远处的平原。
“出来了。”阿紫罗第一个跳上浅滩，踩在石头上，水花四溅。
萧烈站在水边，回头看了一眼来路。嵩山的轮廓在晨雾中若隐若现，像一头伏卧的巨兽。他们从少室山后山的悬崖跳下，顺着山涧漂流了几十里，终于摆脱了少林戒律院的追兵。
但萧烈知道，这只是暂时的。
“虚玄，你师叔还能走吗？”萧烈问。
虚玄背着慧明，额头上全是汗，但点了点头：“师叔刚才还说了句话，问我到了没有。”
木婉璃走过去，探了探慧明的额头，又搭了搭脉。
“烧退了，脉搏也稳了。但他的伤至少要养一个月，不能剧烈活动。”
“那我们先找个地方安顿下来。”段清晏看了看四周，“这里离嵩山已经几十里了，但离洛阳也不远。慕容家随时可能派人来。”
萧烈指着东南方向的一片树林：“那边有炊烟，应该有个村子。去村里找辆马车，然后往东走，去开封。”
“开封？”阿紫罗挑了挑眉，“不是去洛阳吗？”
“少林的事还没完。”萧烈从怀里掏出那本从藏经阁拿走的蓝色封皮账本，翻开，“账本上只记录了少林收钱的明细，但没有密约原件。虚玄说过，密约原件在方丈手里。我们要拿到它，就得先弄清楚方丈把它藏在哪里。”
虚玄把慧明放在一块平坦的石头上坐下，擦了擦汗。
“施主，我知道密约原件在哪里。”
萧烈看着他。
“不是在藏经阁第三层吗？”
“不是。第三层只有复印件，原件被方丈藏在了他的禅房密室里。”虚玄的声音很低，“我七岁那年，曾经被方丈叫去禅房罚抄经书。那天傍晚，方丈临时有事出去，我无意中碰了一下书架上的一个铜瓶，书架就移开了，露出一扇门。门后面是一间密室，我没敢进去，但我看到密室的墙上挂着一幅画。”
“什么画？”段清晏问。
“画上是一个穿龙袍的人，被一群人围杀。画的下方，压着一本古卷，封皮上写着四个字——‘北境密约’。”
石室里的空气仿佛凝固了。
“你确定是‘北境密约’四个字？”萧烈的声音发紧。
“确定。我当时虽然小，但那四个字我记了一辈子。”
萧烈站起来，来回走了几步。
“方丈的禅房，我们怎么进去？”
慧明忽然咳嗽了一声，虚弱地开口：“进……进不去的。”
几人都看向他。
“我那师弟……慧严，日夜守在方丈禅房门口。”慧明每说几个字就要喘一口气，“而且……密室机关连着警铃，不知道顺序的人……一碰铜瓶，全寺都知道了。”
虚玄低下头：“师叔说的是。我后来也想过偷那本密约，但一直没有找到机会。”
萧烈沉默了片刻，忽然问：“慧明师父，你之前说，方丈的头发在三年前苍狼部覆灭的那天晚上一夜全白了。他为什么白头发？是因为愧疚，还是因为害怕？”
慧明闭着眼睛想了很久。
“都有。”他说，“方丈虽然贪权，但不是天生的恶人。他年轻的时候，也是一个慈悲为怀的僧人。是权力……让他变成了现在的样子。”
“那他为什么要签那份密约？百年前的密约，跟他有什么关系？”
“因为他的师父，了尘大师，是当年参与盟约的人之一。”慧明的声音越来越低，“了尘临终前，把那桩秘密托付给了方丈。方丈为了守护少林的声誉，不得不替师父隐瞒。隐瞒了这么多年，越陷越深，最后自己也脱不了身了。”
“所以，他不是主谋，是继承者？”萧烈问。
“是。但继承者的手上，也沾了血。”慧明睁开眼，看着萧烈，“三年前，慕容家送来三百两黄金的时候，方丈犹豫了。他在禅房里坐了三天三夜，最后还是收了。因为他不敢拒绝慕容家——慕容远说，如果少林不合作，就把百年前的盟约公之于众。到时候，少林的根基就塌了。”
段清晏冷笑一声：“所以方丈是为了保护少林，才收了慕容家的钱，默许慕容家灭苍狼部？”
慧明没有说话，但沉默就是答案。
萧烈握紧了刀柄。
“方丈以为收了钱、捂住了嘴，就能保住少林。但他不知道，他保住的是少林的虚名，丢掉的是少林的良心。”
虚玄在旁边听着，眼眶红了。
“施主，我能问您一件事吗？”
“问。”
“如果有一天，您拿到了密约原件，把真相公之于众，少林会怎么样？”
萧烈看着他。
“会怎么样？”虚玄的声音有些发抖，“少林千年的声誉，会毁于一旦。方丈会被逐出佛门，戒律院首座会被问罪，甚至整个少林都会被朝廷追责。那么多僧人，他们什么都没做错，却要承担后果。”
萧烈沉默了很久。
“虚玄，你觉得那些人什么都没做错？”
虚玄愣了一下。
“少林收了慕容家的钱，这是事实。方丈瞒着真相，这是事实。戒律院首座追杀慧明师父，这是事实。不管有多少人是无辜的，少林这个寺院，已经不是佛门清净地了。”
虚玄低下了头。
“但如果方丈愿意认错呢？”他抬起头，眼中有一丝恳求，“如果方丈愿意交出密约，愿意公开道歉，愿意把慕容家的事说出来呢？你们……能不能放过少林？”
萧烈没有回答。
段清晏走过来，拍了拍虚玄的肩膀。
“虚玄师兄，不是我们放不放过少林的问题。是少林自己，放不放过自己。”
虚玄咬着嘴唇，没有再说话。
六人在树林里歇了一个白天，天黑之后继续赶路。
慧明的伤势比之前好了一些，能够自己坐起来了，但还是不能走路。虚玄用树枝和藤条编了一个简易的担架，两人抬着走。
沿着官道向东行进，天亮时到了一座叫“白沙镇”的小镇。
镇上只有一家客栈，老板是个六十多岁的老人，看到这群浑身是伤、满身泥泞的人，先是吓了一跳，但段清晏多给了两倍的房钱，老人就不再问了，还特意多烧了几壶热水送到房间。
木婉璃给慧明换了药，又给萧烈检查了左臂的旧伤。伤口又裂开了，但她带的药材已经用完，只能用仅剩的一点药粉勉强敷上。
“需要买药。”她对萧烈说，“至少需要三七、血竭、乳香、没药，还有几味止血的药。我列个单子，你明天一早去镇上的药铺买。”
萧烈接过单子，看了一眼，点了点头。
夜深了，其他人都睡了。
萧烈睡不着，走到客栈的院子里，坐在一棵老槐树下，仰头看着天上的星星。
虚玄不知道什么时候也从屋里出来了，在他身边坐下。
“施主，你睡不着？”
“你不是也没睡。”
虚玄苦笑了一下：“我心里有事，睡不着。”
“什么事？”
“白天你问我的那些话——如果方丈愿意认错，能不能放过少林。我想了很久，还是没有答案。”
萧烈没有说话。
“施主，你说，一个人犯了错，如果他真心悔过，应该被原谅吗？”
萧烈想了想。
“应该。”
虚玄眼睛一亮。
“但方丈犯的不是一个人的错，是三千条人命的错。”萧烈的语气没有变化，“他悔过了，三千条人命能活过来吗？他道歉了，死者的家属能原谅他吗？忏悔是给人看的，不是给神看的。如果忏悔有用，还要法律做什么。”
虚玄的眼神又暗了下去。
“可是……佛说，放下屠刀，立地成佛。”
“那是佛说的，不是人说的。”萧烈转过头，看着虚玄，“你是人，不是佛。你做不到普度众生，你只能做你认为对的事。你认为是原谅方丈对，就去原谅；你认为是揭露真相才对，就去揭露。”
虚玄沉默了很长时间。
“施主，你和我在少林学到的佛法不一样。”
“因为我没学过佛法，所以我只信自己的眼睛。”萧烈站起来，“虚玄，你不用逼自己做决定。等真相揭开的那一天，你自然知道自己该站在哪一边。”
虚玄点了点头，也跟着站起来。
“施主，我能不能问你一个问题？”
“问。”
“你为什么带着这么多人一起走？你一个人，不是更安全吗？人越多，目标越大，追兵越多。”
萧烈转过身，看着虚玄。
“因为一个人，只能报仇。一群人，才能改变。”
虚玄愣了一下，然后笑了。
“施主，你跟那些香客说的‘侠’，不太一样。”
“香客说的侠是什么样的？”
“大侠，白衣飘飘，武功盖世，一人一剑行走天下，路见不平拔刀相助。”
萧烈低头看了看自己身上的旧衣，摸了摸腰间的黑刀。
“我不是大侠。我就是一个被追杀的人。但我不甘心被人追杀，所以我找了几个人，跟我一起不甘心。”
虚玄哈哈大笑，笑声在安静的夜里传得很远。
阿紫罗从窗户探出头来：“大半夜的，笑什么笑？还让不让人睡了？”
虚玄连忙捂住嘴，嘿嘿地笑着跑回了屋里。
萧烈站在院子里，望着天上的月亮。
慕容家的账本、少林的密约、方丈的密室、了空的故事——所有的线索，都指向那个被埋葬了百年的真相。
他终于明白父亲信里那句话的意思了——
“答案藏在少林山上，藏在‘了空’二字里。”
了空不是叛徒，了空是知道真相的人。
也许，他就是当年那个不肯同流合污的僧人。
也许，他是因为知道了盟约的真相，才被少林除名。
也许，他的坟墓里，埋着比密约更重要的东西。
萧烈把黑刀挂在腰间，走进屋里。
明天，他要先去买药，然后继续赶路。
前方是开封，是洛阳，是少林，是那个藏在“了空”二字里的答案。
身后，是一路走来的兄弟，和一条再也回不去的路。
（第十四章 完）
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