天元终究还是骗了无悔，他在深夜里蒙面素衣、一人骑马，朝京师进发。
他深知此行的重要性，所以不带任何人，不让任何人来干扰自己的任何决定。
快近京城之时，他调转马头，朝那个熟悉的地方奔去。
朱雀当年命人结扎的绳索已有些许腐烂，天元顺绳而下，来到了熟悉的幽兰山谷，还是熟悉的味道，熟悉的鸟语花香。
突然，右侧一团黑影袭来，那黑影速度极快，天元退步后撤，还是被它扯到了衣服。
黑豹低吼，然后趴倒在地。
是你？天元开心地笑了，他上前抚摸黑豹，两人玩耍了一阵。
你回来了？一个低沉的声音传来，是司马长风砍柴归来。
是我！前辈！天元上前接下他砍的短柴，二人并排而行。
你回来的正好，今天吃点好吃的，司马长风眉宇间已生出白发，但是精神奕奕。
黑豹奔入树林，二人坐于木桌前。
我想请你出山。
司马长风撩撩空荡荡的袖子，我已经不是以前的我了，我现在估计连一个普通的习武之人都打不过。
那也没关系，有前辈在我身边指点一二，我就很满足了。难道这么多年，你当真没有要出去的一丁点想法？
也有，时常会想起以前的一些人和一些事，但是逐渐的，他们的形象在我脑海里模糊不清了，也就不想了。倒是你和长空，我时常会想起，我都不知道长空现在什么样子了。
前辈，我现在已经是山海侯了，我和长空已经是过命的忘年交了，跟你一样。
是吗？那就太好了。
我这次回来，要杀一个人！天元突然很严肃了起来。
司马长风摆摆手，打断天元的话，先吃饭吧，吃完饭再说。
也好。
二人忙活一阵，简单的野味布满一桌。
你看，长风点点桌子上的菜，这些菜就像是我们的内心深处的想法，你着急，它就会糊；你怠慢，它就会稀；你越重视，它越容易有瑕疵；你越迫不及待地想吃，它就有可能让你觉得不那么美味。
你喜欢吃肉，可吃多了会腻；你喜欢喝粥，可喝多了会胀；你喜欢品茗，可品过后呢，是涩。天元，你是一个可以改变命运的人，有些事，完全在你。因为你要分清，你究竟是要改变自己的命运还是改变大家的命运。
你现在做的事，有可能不对，也有可能很对，但是，都是相对的。比如说，你来邀请我，看似很对，实则是完全没有必要，是不对；但是你能想到回来，看似没有什么必要，是不对，但无形之中，这里的一切会潜移默化地改变你内心深处的一些想法，让你更能超脱自己，也就算是对了。
我能帮你，也愿意帮你，我可以跟你出去，只要你能想清楚就行。
天元没有说话，喝一口茶。
他拿出天涯断刀递给长风，刀我已经复原了，可是还从未用过。
长风单臂拔刀，刀身过面，他深深吮吸，是熟悉的味道，他大喝一声，舞起长刀。
灵动、飘逸、洒脱、超凡。
一阵冷风过后，长风收刀。
总感觉少了点什么，天元在心里默默地说，面露疑惑。
是不是少了点什么？长风笑道。
天元皱眉、点头。
是杀气，没有一点杀气！
对！
天元，在这里小住几日，再做决定吧。
可是我的兄弟们都在外面拼命，现在我不能停下来，我没有时间。
也罢，我不知道如今外面的世道怎样，贸然劝你留下是我的不对。你且去做你想做的事吧，如果你觉得我有必要去帮你，再来找我。
能否告诉我他是谁？
天元拿出青玉面具。
那是很早的江湖了，一直传说着七绝五圣，七绝都已退隐江湖多年，唯有五圣的身影还时常出现，他们的故事还经常被人提及。
五圣？我只听闻过三圣。兵圣袁帅袁崇焕，药圣慕容无极，刀圣司马长风。
司马长风露出苦笑，都是虚名罢了。其实真正能有万夫不挡之勇的是智圣钟无一，他没有别的可称道的地方，唯有超脱常人的第六感，如同一个先知，能敏锐且准确地说出你想知道的一切。
是他？青玉面具之人是他？
长风摇摇头。极大概率不是，因为他有一个绝世无双的本领，易容术。我还是初出茅庐的锦衣卫小卒之时有幸见到过他，他那时是一个和尚打扮。他曾告诉过我，莫争锋，恐有杀身之祸，刀在手中弑人、刀在心中弑神。我以为这和尚是疯子，没过多地往心里去，后来才听闻智圣的传说，感觉到那便是他。后来我沉迷于刀法，走火入魔，杀人如麻，某天夜里突遇一个打更人，他告诉我断臂方可求生。我才意识到他就是智圣，他笑呵呵地说道，他已见过我无数次，而我却只见过他两次，一次是第一次，而这次是最后一次。后来在和你义父执行任务的时候便成了现在这副模样。我想，他那里应该有所有人想知道的所有答案，就是不知道他在哪里，也不知道他是否还活着。当年皇上也曾下令找他，无果而终。
天元听得出神，让长风继续说下去。
还有一人，便是谋圣。传闻他转眼间计策过千，弹指间可将遇事千变。青玉面具之人，大概率会是他。
我也这么觉得，总觉得一直被他牵着鼻子走，而且他总有办法让我们找不到他。
他就是那样。早年我在锦衣卫曾听命于青玉面具之人，他总是以身份特殊不便以真面示人为由搪塞，但是他所说的每句话、所持的每个信物都是有理有据、天衣无缝，让我们不得不听命于他。有一次我记得情况危急，他甚至拿出了皇上的贴身玉佩和上谕金簿。
天元眉头紧皱。
我都曾一度去怀疑义父，看来这人比想象中的还要可怕。
可怕的是，他总是一个人，而且你永远无法得知他要做什么。大事有他部署，小事有他参与，他就像一个极致到极致的怪物一般。若你顺着他的想法来，你会觉得全天下都在给你让路；反之，你会觉得所有人都是你的敌人，无一例外。
对！就是这种感觉！错不了，就是他！
你当真没有见过他的真面容？
司马长风摇摇头，那面具仿佛长在他脸上一样，从未摘过。
那他有没有什么蛛丝马迹可循，比如说怪癖或者爱好？
司马长风摇摇头，他很爱干净，他的身上总有一种怪异的香味挥之不散。那香味初闻怪异，随后便渗人心脾，神清气爽，再后来就没有了任何味道。我依稀记得，每次见他都如此。当然，这也有可能是他蓄意而为之的障眼法。
是龙涎香。
还有他的青玉面具，会变。
什么意思，天元顿时紧张了起来。
我依稀记得应该是在冰火囚龙岛那次，在灼热高温的映照下，他的面具上出现了两个红点，继而变成两条红线，红线肆意在面具上穿行，随后消失不见。
我知道了。天元仿佛明白了一些事情，但不是很肯定，我还要去找一个人。
嗯，注意安全，司马长风一边说着一边把刀递给天元。还记得我刚才舞动的刀法吗？
记得。
那是我将树枝拟作刀而所创的刀法，你可以记在心里，掺杂进你的刀法之中，会有所大成。
前辈果然是刀圣，无刀胜有刀。
你且去吧，希望有朝一日你能像我一样，习惯一个人的日子。
天元三步并两步，攀崖蹬石，离开幽谷。此时的他，心里似乎有了答案。
锦衣卫府，白虎端坐堂中，无所事事，她喝一口茶，闭目养神。
报！
讲！他懒得睁眼。
山海侯回府求见！
什么，他顿时来了精神，天元这小子回来了？速度带路，我倒要看看这小子最近怎样！
他大步迈出门口，丝毫没有注意到刚才禀报之人。
待他走入院中，天元突然由身后蹿出，搂住他的脖子。
你小子，怎么才想起来回来看我！白虎有些事不满，好了，快松开手，你现在可是大名鼎鼎的山海侯，跟我一个下人，嬉闹不得。让手底下人看见，成何体统！
白虎整理衣襟，率锦衣卫集体拜见山海侯。
天元微微一笑，然后回礼，张天元拜见大师父！
好了！来人，速去准备酒席，把前些日子珍藏的好酒都搬出来！
大师父，前些日子我派人送来的鹿茸和人参你都收到了没有？
收到了，我现在年纪大了，用不着这些东西了，我都泡了药酒，你走时拿上一些。白虎有些咳嗽。
身体有恙？天元关切道。
老毛病了，当年练功留下的病根，随着年龄的增长，越来越厉害了。不说这个了，我叫你义父回来，我们三个好好喝几杯。
不了，我此行回来安排的甚是紧张，就别惊动义父他老人家了。我想去给师父上炷香。
长大了，去吧，回来等你吃饭。
天元走入锦衣卫的名人堂中，排在后面的朱雀的牌位已有些灰尘，天元拿起衣袖轻轻擦拭，被在身后的白虎递上一条白手绢。天元仔细擦拭着牌位，然后恭恭敬敬地上了香。
看看这些人，想到可能在不久的将来我就会和他们一样呆在这里，就莫名的不甘心。白虎逐一擦拭牌位，思绪回到年轻时和他们并肩战斗的日子。
大师父，天元打断了他的冥想，西域如今还年年上贡龙涎香吗？
自打这世道不太平之日起，各方臣服势力的朝贡便不再由我锦衣卫督办了。看似是不再督办，实则已是无暇顾及也无人朝贡了。
我想打听一样东西。
什么东西？
游龙玉。
游龙玉？白虎思绪又回到从前。
这稀罕之物是可遇而不可求，我也忘了是哪一年，先皇曾将其赠与力挽狂澜、定鼎乾坤之人，是谁来着？你看我这脑子，竟一时间忘却了。你小时候不是最喜欢扎在案牍库里吗，现在再去翻看翻看，应该还有。
我早已记在了心里，是于大人。
于大人，**于大人？
正是！
那又如何？
于大人死后留有一子一女，儿子叫于冕，女儿于璚英，其中于璚英经兵部主事吴宁介绍嫁于锦衣卫千户朱骥。于大人被诛杀后，儿子和女儿家虽然没有被连带砍头，但还是有所株连惩罚。
于冕本来已经获得世袭副千户的军职，结果直接被撸成龙门卫的守边军士。宪宗皇帝即位，于大人才得以昭雪，才从苦边之地调任回京，入父亲**曾任尚书的兵部当兵部员外郎，最后在正三品的应天府尹位置上退休。
但遗憾的是于冕没有儿子，所以**一脉的男性传承至此断。不过由于于冕收了族子于允忠为后，**名义上有传代。于允忠享受了**的荣光，拿到的是世袭杭州卫副千户，明朝各千户所下设二人，是从五品。
至于于璚英，朱骥因**女婿的身份被牵连，从锦衣卫千户一撸到威远卫戍边。后来明宪宗为**昭雪，朱骥官复原职，此后朱骥可谓官运亨通。从锦衣卫指挥佥事一路升到正二品都指挥使，可以说在明朝成化中期与后期，朱骥都掌控着整个锦衣卫系统，后来他与于璚英的长子朱宸也得以袭任从三品锦衣卫指挥同知。
宪宗皇帝即位后，不但**复官赐祭，谥号“忠肃”，其儿子女婿也相继回京复职，并在不久都位居高位要职，尤其是女婿掌握明朝最大杀器之一的锦衣卫数年。
你这么一说，好像确有此事。不过这都是哪朝哪代的事情了，还提它做什么？
大师父，你真的是老了，你都忘了我们锦衣卫最赖以生存的法则了吗？事无巨细，但留心间。
那又如何？跟如今又有什么关系？
我们锦衣卫，真的是皇帝手上的锦衣卫吗？
你这孩子，别瞎胡说！我等只奉皇命，君权特许、先斩后奏！这还能有假？你这又是查到了些什么？怎么如此婆婆妈妈？
大师父，我一时半会跟你说不清楚，我只能告诉你，我在找一个人。
找人？
一个人？
我总觉得有人在盯着我，如今看来，是所有人都在盯着我。
什么意思？
天元掏出青玉面具，我在找一个戴这种面具的人，看来我快找到了。就是他，灭口张家、设计魏忠贤、制贩私银、栽赃袁崇焕、唆使袁洪、暗通清廷和义军，此人大概率就是于家之后。为什么我们一直找不到他，因为他就是锦衣卫的魂。
什么意思，我怎么越听越糊涂了？
我们锦衣卫中，当年于大人的女婿执掌时期留下的传承。
你的意思是有很多锦衣卫表面上是听我们指挥，暗地里却是听命于**后人？
不错，当年错杀**使得很多锦衣卫人心怀亏欠，听闻**妻子老幼充军前，锦衣卫就曾集体募捐过一次钱粮用来接济他们。后来此事被人告发，皇上不但没有责罚众人，还降职了告发之人，后来那人还被人莫名其妙打了一顿。
那你现在要怎么做？这锦衣卫上上下下都是自家兄弟，很多都是过命的交情，你还要彻查不成？
大师父多虑了，当年司马前辈、司马长空、丁傲和于伊都受他指挥过，难不成还要锦衣卫人绑锦衣卫人？我只是想知道他究竟是谁，这么做的目的又是什么？
目的很简单，搅乱局势，妄图觊觎皇位。因为锦衣卫离皇上太近了，他知道的也肯定太多了。现在就是如何才能找到他，或者说在朝堂之上、茫茫人海中，如何才能找到他。
朝堂之上，茫茫人海？大师父，你的话提醒了我。
事不宜迟，我现在就去西域调查游龙玉和龙涎香，我的行踪你千万要保密。还有，帮我替义父问好，有什么情况记得派人找我，别写信，用小时候你教我的棋语。
嗯，若有什么事，我当第一时间通知你。此行甚远，你既不相信锦衣卫众，我自然也无法派人助你，你一个人要小心。还有，陪我吃完饭再走。
也好。
二人推杯换盏，聊起过往和家常，这些年过的不易，还有很多坎坷在前方。
正当两人聊得投入时，天元突然感到一阵头晕目眩，手中的酒杯也险些滑落。他心中一惊，意识到酒中恐怕被下了毒。他强撑着看向白虎，却见白虎一脸平静，仿佛什么都没发生。
大师父，这酒……天元艰难地开口。白虎微微一笑，天元，别怪我，我也是身不由己。皇命难违，我只能这么做。
天元心中一阵悲凉，他没想到自己信任的大师父竟会背叛他。就在他感到绝望之时，突然一股神秘的力量涌入体内，压制住了毒性。是有着抵御毒物神奇功效的菩提草，在他离开望幽谷之前，司马长风便将调制好的精炼归元散让天元服用了一些，并且将此生内功尽数传给了天元。
天元强忍着愤怒，对白虎说道，大师父，我不怪你，但我一定会揪出幕后黑手。说罢，他起身摇摇晃晃地朝门外走去。
白虎掏出三颗棋子，两黑一白，发内力掷出。棋子重击天元后背穴位，他回头望去，一脸诧异，堂堂锦衣卫指挥使居然如此卑鄙，背后出招。
天元口吐鲜血，大骂一声，无耻！继而昏昏沉沉，倒了下去。
来人，将张天元羁押至锦衣卫地牢，今夜我要连夜突审。此人武功甚高，一定要小心看管，没有我的命令，任何人不许靠近。
属下遵命！只见从各处聚集而来得锦衣卫将张天元五花大绑，欲要抬至死牢之中。
等等！白虎阻止众人，他上前仔细摸了天元的脉搏，毒已深入，气息还算稳定。他捡起天元掉在地上的天涯断刀，拔刀挥试，惊叹是把好刀。
牢营之内，天元被铁铐紧紧锁住手脚，四人看守，天元逐渐清醒。
水，兄弟们，可否给我点水喝。
一人犹豫之际，另一人摆摆手，听白虎大人说，皇上已将他削职夺权，我等且歇着吧，大人不是有命，任何人不准靠近吗，我反正不去。
也罢，犹豫之人又重新换了姿势，假装没有听到，继续闭目养神。
第三个人睁眼看了看，你们两个也就是一辈子狱卒的命。他再有过错，也是青龙大人的义子，白虎大人和已故朱雀使的关门弟子。白虎大人这是做给我们看的，不管他犯了什么错，上头肯定替他求情。这进地牢，也就是走走过场的事，再不济再不济，天元大人也能在锦衣卫里安享晚年。你们两个废物不去，我去！他起身倒水，却被第四名一直不吱声的锦衣卫夺过水碗，他用沉沉的声音说，我去！
那气势，将另外三人惊的说不出话。三人倒吸一口凉气，好强的气场。第三名锦衣卫斗胆哆哆嗦嗦问了一句，你是哪个司的？
那人淡淡一句，拱卫司。
拱卫司？没听说过啊，第三个人挠头。
另外两个人却都惊觉了起来，你傻啊，拱卫司就是太祖皇帝设立锦衣卫时起的名字，这人是锦衣卫的老人了，都规矩点。
他慢慢打开营门，走到天元面前。
大人，喝水吧。
天元手脚被绑，只能张开嘴。
受人之托，忠人之事，还望大人九泉之下不要怪我，那人轻轻说道，背对另外三人，将藏着指甲缝隙里的一小块毒药投入水中，毒药瞬间消失，天元瞪大了眼睛。他没法喊，因为他的腮帮已经被那人牢牢抓起，就在毒药即将倒入天元口中，那人却停住了动作。
天元推开被封住穴道一动不能动的那人，独自走出营房外，在另外三人吃惊的注视下，竟自拿起了水壶，一阵狂饮。
他一边喝一边用力拍打二人的帽檐，不给我送水？你们平时也是这么对待犯人的？
他看向第三个人，你小子有些见解，刚来的？
那人赶紧下跪，属下南宫一鸣，参见侯爷。回您的话，这是进府第三天，原来在金吾卫殿前司任职。
殿前司？那不是皇上眼前啊？为何要来我锦衣卫？看你年纪轻轻，有什么本领？
回您的话，殿前司就是站岗的活，一辈子出不了头，我武功还能说得过去，想成就点大事，当个大官。
嗯，天元点点头，从明天开始，你跟着我。
那人赶忙拜谢。
随着白虎的赶到，营门被牢牢锁死。
还是我大师父技高一筹，天元一边脱下脏臭的囚衣，一边说道。
你当时说用棋语，我就知道事情不那么简单，也权当姑且一试吧。
二黑一白，铤而走险。也有所收获，天元指指一动不动的那人。要不是你趁摸我脉搏之际偷偷把钥匙塞给我，我真就被他毒死了。我又得多谢大师父救命之恩了。
少来，审了没有？
还没有。
过去看看。你们三人，就地等候，今日之事，若外传一字，诛灭九族！白虎威慑道。
我等不敢，三人唯唯诺诺。
接下来该你了，天元望向向他投毒的人。
那人很是平静，没有慌张，也没有求饶，他只是点点头，其实我知道杀不了你，但是我必须做。
哦？他这么一说，白虎和天元二人却是吃惊不已。
都是老锦衣卫了，这点猫腻自然是瞒不过我。
白虎仔细打量着他，确实是锦衣卫的老面孔，一直默默无闻。
为什么？天元问。
报恩吧，算是。其他的我不想说，说了也没有多大用途，因为我知道的你们都知道了，甚至我不知道的你们也应该知道了。
谁给你下的命令？
我也不知道，只见过他一面，青玉面具。
你是闻人少正？白虎问。
难得指挥使大人还记得小人。
家中可还好？
大人问这句话是询问还是威胁？
当然是询问，你同我并肩执行过多次任务，还屡次受伤，我怎会拿你家人作为威胁！白虎有些气愤。
大人切莫生气，是小的太在乎家人了，所有有些反应过激。
我知道我活不了，也没打算活，这样的日子累了也够了。只是希望二位大人别牵扯到别人和我家人，我愿意一死。
不必这么悲观，少正，我清楚你的为人，知道你不是那种为了钱和仕途而做出违背良心之事的人，白虎一边说一边替他解开了穴道。
可是闻人少正竟在众目睽睽之下将下毒的那碗水吞入口中。
白虎大惊，可为时已晚，你这是为何？
天元则笑了，我跟慕容无极这老毒物偷学过几招辨毒的方法。这毒，再厉害也会多少有些刺鼻的问题，若想隐藏，无非就是靠别的气味遮盖罢了，也一定会有气味。我闻这水，并无毒味，想必少正兄放入的压根就不是毒物，是与不是？
侯爷高明，属下放入的确实不是毒品，只是糖砂。有人要我杀你，我也杀了，只不过是杀不了而已。
不，你能杀，你是锦衣卫的老人了，各个司衙你都熟悉的很。你完全可以在我和大师父吃饭的时候投毒。若你在酒里投毒，根本无法分辨。可是你并没有，为什么？
锦衣卫就没有暗杀同门的先例，除非此人罪大恶极、十恶不赦，很显然侯爷你并不是这样的人。且不说这么多了，接下来，我能帮你的只能是替你一死了。
什么意思？
意思很简单，我想我又要完成任务，又不能杀你，只能替你。少正说完，从胸口拿出一张人皮面具，侯爷，你自己来还是我来？
你要代替我死，坐实这个事实？
对啊，这样我两方都可以交差了。
那你的妻儿老小怎么办？白虎不同意。
身在江湖已经是身不由己了，只希望指挥使大人能给我上报死亡抚恤金，我本身有些闲钱，再加上青玉面具之人赠予我的数些黄金，全家富足有余，不必担心。
三人相视，彼此都没有说话。
没有更好的方法了吗？白虎问。
少正摇摇头，我很久之前就肺病发作了，本身也时日无多了，临死前能做点有意义的事情，我觉得值了。
你就这么相信我们？天元问。
这天下本就不太平，但是你们的为人和处事我都看在眼里。我也没法评判这青玉面具之人，也不能将他全盘否定，毕竟在我眼里，他也对我有知遇之恩。
就且这么定吧，天元点头。
天明时分，三匹骏马驶出锦衣卫府，一颗头颅高挂囚房内，地上是还未流干的鲜血和无头尸体。
黑暗处，两人挥手而坐，品茶。
成了？
也许吧。但是不管成败与否，这股势力已经到了必须得清楚和清除的时候了。
不留有他用？
没法留，他几乎已经扼住我们的咽喉了。
你打算怎么做？
我要激起锦衣卫和关宁铁骑的矛盾，然后伺机再看。
清廷那边怎么样了？
效果不是很好，如今他们八旗之间互相争斗得很厉害，我没法确定能否押对宝。
农名起义这边呢？
你大可放心，这群人，略施小计便可轻松离间。
你切莫大意了。如今辽饷、剿饷、练饷，三饷无一饷能入数上缴，大明真的是气数已尽了吗？
不管他是不是气数已尽，我们都得接大明的盘，而绝非其他势力，因为正统很重要，这你应该比我明白。
罢了，你且去做吧，需要什么尽管开口。
嗯。
三人行至一处客栈，房间内，三人摘下斗笠面纱。是南宫一鸣、闻人少正和天元。
一鸣倒茶、少正端茶，天元喝一口茶，如今我就要戴上这青玉面具了，少正，你且帮我看看，装扮的是否一样。
属下明白，属下感谢侯爷的不杀之恩和再造之恩，定赴汤蹈火、在所不惜。
天元将青玉面具缓缓戴于面门，那一刻的他，仿佛真把自己当成了青玉面具之人，以极其宏观的视角俯瞰这当下的天下。
侯爷，论气质和样貌，你都不输那青玉面具之人，但是却少了一份感觉。
什么感觉？
雅。
雅？
正是，那青玉面具之人给人的感觉永远都是优雅且缓慢的，侯爷您有些急了。
我明白，天元缓缓端起茶杯，并缓缓品茗，随后缓缓放下。可是这样？
对，这样好多了。
天元正视眼前的二人，一人年少无惧、一个老谋深算，是留用的人才。
南宫，你自吹自己武功还算可以，怎么个可以法，别是王婆卖瓜。
南宫一鸣微微一弯腰，大人想试试？
天元把自己的天涯断刀随手甩给他，看看，我的兵器如何？
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: