震动如雷，地裂天崩。
水潭的嘶吼，裂缝的**，潭水飞退露出的、那深不见底的、嵌满骨骸的滑腻井壁，共同构成了一曲绝境的挽歌。苏晚眉心道标散发的赤红光芒，如同地狱烽火，在昏暗的空间中明灭不定，每一次闪烁，都伴随着那冰冷宣告的倒计时回响，敲击在灵魂最脆弱的弦上。
“清道夫”……降临倒计时……
没有时间恐惧，没有时间犹豫。林野的视线如同烙铁，扫过濒临崩溃的封印裂缝，扫过沸腾下陷的恐怖水潭，最终落回姬瑶苍白却异常平静的脸上。她的眼神，是瑶池圣女面对绝境时的决绝冰封，但深处，似乎有什么东西，在疯狂下坠的水潭轰鸣和倒计时的压迫下，反而沉淀了下来。
“下去。” 林野的声音嘶哑，却斩钉截铁。他指着那正在飞速吞噬潭水、露出更多惨白骨骸的井洞，“裂缝撑不住，外面是‘清道夫’，下去，或许还有一线生机。而且……” 他看了一眼苏晚眉心的道标，“那东西在下面。”
他没说“那东西”具体是什么，但姬瑶瞬间领会——是白漪残魂意念中提到的、被夺走的“浊染核心”可能的线索，也是这一切异变的根源。对方不惜暴露苏晚这个“道标”，甚至动用潜伏在封印裂缝中的后手强化信号，也要引“清道夫”降临，所图必然极大。而这水潭之底，恐怕不仅是囚牢，也可能是……某种“通道”或“转换场”。
姬瑶没有反驳，只是深深看了林野一眼，那目光复杂难明，有对未知的忌惮，有对圣女职责的坚持，也有某种被绝境逼出的、破釜沉舟的默契。“跟紧我，用你的力量，护住苏晚，也……尽量隔绝她的道标波动。” 她飞快地说，同时手掐印诀，冰魄剑上残余的莲心金光勉强亮起，在她和林野、苏晚身周形成一层薄如蝉翼的淡金护罩，这是瑶池最高级别的敛息防护术法之一，此刻也只能勉强施展。
林野点头，将昏迷的苏晚紧紧缚在背后，用布条缠紧。他一手握着光芒收敛、但依旧散发温润脉动的黑石，另一手虚握着那枚沉寂碎片。他能感觉到，碎片对下方井洞深处，传来一种比之前更强烈的、带着“同源”与“警示”混杂的奇异悸动。
“走！”
就在头顶上方传来第一声沉闷的、仿佛巨大金属闸门开启般的轰响，冰冷、暴虐、充满毁灭欲望的恐怖气息如同实质的冰水从“井口”（他们掉下来的孔洞）倒灌而入的刹那，林野和姬瑶纵身一跃，毫不犹豫地跳入了那深不见底、骨骸遍布、浊气与腐朽雾气翻涌的漆黑井洞！
“嗖——！”
下坠的速度极快，耳边是呼啸的风声和骨骼摩擦井壁的刺耳声响。四周井壁上的惨白骨骸，在淡金护罩的光芒映照下，如同活过来般扭曲舞动，空洞的眼眶仿佛在无声嘲笑着自投罗网的猎物。更深处，那锁链拖动的哗啦声和痛苦怨毒的咆哮越来越清晰，带着一种直击灵魂的疯狂与绝望。
下坠了约莫百丈，前方豁然开朗。
井洞的尽头，连接着一个远比上层玉石空间更加巨大、也更加阴森恐怖的地下洞窟。洞窟呈不规则的漏斗状，底部是一片散发着暗红微光的、粘稠的、仿佛由凝固污血和腐烂物质构成的“沼泽”。沼泽中，矗立着数十根粗大无比、锈迹斑斑、刻满邪恶符文的暗红色金属巨柱，每根巨柱上都缠绕着水桶粗细、同样锈蚀、但依旧散发着不祥乌光的沉重锁链。锁链的另一端，深深没入沼泽深处，或缠绕在一些半沉在沼泽中的、庞大到难以想象的扭曲生物的残骸上。
空气中弥漫的浊气浓度，达到了匪夷所思的地步，粘稠得如同液体，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的剧痛和侵蚀心智的疯狂低语。姬瑶的淡金护罩以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡，发出“滋滋”的腐蚀声响。
而在洞窟的正中央，沼泽相对较浅的区域，赫然是一个用无数巨大骸骨、碎裂的暗红晶石、以及扭曲金属搭建而成的、简陋却散发着冲天邪气的“祭坛”！祭坛上方，悬浮着一个拳头大小、不断蠕动的、仿佛有生命的暗红色肉瘤！肉瘤表面布满了不断开合的细小口器，内部隐约可见一颗如同缩小星辰般、不断搏动、散发出精纯到令人战栗的暗红浊光的“核”！正是这东西，散发出与林野手中碎片、与整个黑狱、乃至与外界“天坠”隐隐相连的、令人作呕的“源头”气息！
这就是“浊染核心”？或者说，是被人为培育、强化的某种“次级核心”？
而在祭坛周围，沼泽之上，影影绰绰站立着不下二十道身影！它们不再是最低等的狱卒或“猎犬”，形态更加统一，也更加强大。全身覆盖着与锁链同质的乌黑金属甲胄，甲胄上流淌着暗红的能量纹路，关节处长出锋利的骨刺，手中握着各式散发着浓郁浊气波动的重型武器。它们如同最忠诚的守卫，拱卫着祭坛和那颗肉瘤。而在祭坛最前方，一个穿着残破黑袍、身形佝偻、脸上戴着半张扭曲金属面具的老者，正仰头“望”着从天而降的林野三人，仅露出的那只眼睛，是一片纯粹的暗红，嘴角咧开一个无声的、充满讥诮的弧度。
“欢迎……自投罗网。” 一个苍老、干涩、如同锈铁摩擦的声音，直接响起，带着一种掌控一切的冷漠，“圣女殿下，还有……身怀‘源轨’碎片的‘钥匙’先生。哦，还有这位珍贵的‘道标’小姐。主人对你们的到来，表示……欣慰。”
旧神的守墓人，或者说，这座“浊染农场”的管理者。
“你们的仪式，果然需要活祭，需要‘道标’精准定位，需要……‘钥匙’的刺激，才能最终激活这颗‘伪核’，接引真正的‘清道夫’降临，并以此为跳板，进一步污染地脉，是吧？” 姬瑶落地，长剑斜指，尽管护罩摇摇欲坠，声音却依旧清冷如冰，一语道破关键。她在下落过程中，显然也在疯狂分析。
“聪明。” 黑袍老者，或者说“守墓人”，毫不意外地点头，“白漪那贱人，以为拼死守住外层封印节点，就能阻止主人的计划。却不知，她镇守的‘次级核心’早已被主人留下的暗手侵蚀、控制。这座黑狱，这个祭坛，才是真正的‘培育池’和‘发射台’。而你们……” 他目光贪婪地扫过林野，扫过他手中的碎片，最后落在苏晚眉心的道标上，“是最后，也是最好的‘催化剂’和‘坐标’。尤其是你，‘钥匙’，你的净化之力，与这块‘源轨’碎片结合，正好可以用来……中和这颗‘伪核’最后一点不稳定的‘杂质’，让它变得完美，足以承受‘清道夫’的意志完全降临，并以此为信标，彻底打通连接‘浊世深渊’的临时通道！”
原来如此！苏晚是诱饵和精确坐标，林野和碎片是被算计好的“净化工具”，用来“优化”这颗培育的“伪核”，使其成为更稳固的降临载体和通道信标！而姬瑶，这位瑶池圣女，恐怕是额外的“祭品”和羞辱瑶池的“战利品”！
“痴心妄想！” 姬瑶厉喝，冰魄剑爆发出最后的冰蓝光华，人随剑走，化作一道决绝的惊鸿，直刺祭坛上的肉瘤！她知道，必须毁掉那东西，至少打断仪式！
“拦住她。” 守墓人淡淡吩咐。
“吼！”
周围二十余名精锐的浊化守卫同时动了！它们动作迅猛如电，配合默契，瞬间分成三波，一波七八人结阵迎向姬瑶，浊气兵刃交织成死亡之网；另一波五六人则扑向林野，目标明确——抢夺碎片，擒拿苏晚；剩下的则散开，封锁所有退路，并开始低声念诵某种邪恶的咒文，祭坛上的肉瘤随之光芒大盛，搏动加速，与苏晚眉心的道标产生强烈的共鸣，赤红光芒几乎要透体而出！
战斗，在踏入洞窟的第三息，轰然爆发！
姬瑶陷入苦战。这些守卫个体实力都接近甚至达到了燃星境，更可怕的是它们身上的浊气甲胄对星力有极强的抗性和侵蚀性，结阵之后威力倍增。姬瑶伤势未愈，星力枯竭，仅凭精妙剑法和瑶池秘术支撑，左支右绌，险象环生，转眼间身上就多了数道伤口，鲜血染红衣襟。
林野这边压力同样巨大。他背着苏晚，行动受限，面对五六名精锐守卫的围攻，只能将“无垢之力”运用到极致。他不再追求击杀，而是以灵动身法和高度凝聚的净化光刃周旋，格挡、闪避、偶尔以伤换伤，用本源之力瞬间净化对方武器或甲胄的关键节点，制造短暂破绽。但守卫数量太多，配合无间，很快他背上、腿上就添了几道深可见骨的伤口，阴冷的浊气疯狂侵蚀，被黑石暖流艰难化解。
更麻烦的是，苏晚眉心的道标在祭坛肉瘤的共鸣下，光芒越来越盛，散发出的“坐标”波动强烈到几乎化为实质的红光丝线，与肉瘤相连，并向洞窟顶部延伸，仿佛在构建一条无形的“通道”！而洞窟顶部，那个他们下来的井洞方向，那冰冷暴虐的“清道夫”气息，已经浓郁到让人窒息，仿佛下一刻就要破顶而入！
“没时间了！” 林野心中焦灼如焚。他看了一眼姬瑶，她已被逼到沼泽边缘，剑光黯淡，岌岌可危。又看了一眼祭坛上光芒万丈、搏动如雷鸣的肉瘤，以及守墓人那充满戏谑与期待的眼神。
拼了！
一个疯狂到极点的念头，如同野火般在他心中燃起！
既然对方需要他的“净化之力”来“中和”伪核的“杂质”，那他就“送”上去！但不是按照对方的方式！
“姬瑶！掩护我！冲向祭坛！” 林野用尽力气嘶吼，同时，他将怀中黑石猛地按在自己心口，一股比之前任何一次都要磅礴、但也更加狂暴的本源之力，被他强行从黑石深处，也从自己刚刚修复的脆弱经脉中，榨取、引爆！
“嗡——！”
纯净的白光，不再柔和，而是带着一种焚尽一切的决绝，以林野为中心轰然炸开！围攻他的几名守卫猝不及防，被白光扫中，发出凄厉惨叫，身上浊气甲胄如同春雪消融，动作瞬间僵直！
林野抓住这瞬息即逝的机会，无视了背后袭来的另一柄重锤，将全部速度爆发到极限，如同燃烧的流星，背着苏晚，朝着祭坛，朝着那颗搏动的暗红肉瘤，合身撞去！
“找死！” 守墓人眼中红芒一闪，干枯的手掌抬起，一道凝练如实质的暗红浊气箭矢，后发先至，射向林野后心！
“冰封万里！” 姬瑶的娇叱同时响起，她竟拼着硬抗左侧守卫一刀，将最后所有星力灌注于冰魄剑，剑身轰然炸裂！无数冰蓝碎片裹挟着莲心金光，化作一道席卷小半个洞窟的冰寒风暴，不仅暂时冻住了追击林野的守卫和那道浊气箭矢，更将祭坛周围的温度瞬间降至冰点，肉瘤的搏动都为之一滞！
就是现在！
林野撞入了祭坛范围，撞到了那颗暗红肉瘤之前！他没有用任何技巧，没有试图净化，而是做出了一个让守墓人瞳孔骤缩、让姬瑶也瞬间失声的举动——
他张开嘴，用尽全身力气，带着黑石与碎片共鸣的、最本源的“无垢”意志，对着那颗散发着恐怖浊气波动的肉瘤，发出了无声的、但直抵本源的呐喊与召唤：
“以‘无垢’之名……以‘源轨’为引……”
“醒来！！！”
“轰——！！！”
不是物理的爆炸，是意识层面、本源层面的海啸！
林野的“无垢”本源，他手中碎片的“源轨”气息，他背后苏晚道标中蕴含的、被强行“激活”的某种更深处、连旧神可能都未完全掌控的“预知本质”，以及他这不顾一切、赌上性命的呐喊……
这一切，形成了一道奇异到极点的“混合脉冲”，狠狠“砸”进了那颗暗红肉瘤内部，那颗不断搏动的、精纯的暗红“核”中！
肉瘤猛地僵住。
然后，它内部那颗暗红“核”的搏动，停了。
紧接着，一种完全不同于之前邪恶、贪婪、毁灭的气息，从“核”的最深处，如同沉睡了亿万年的火山，缓缓苏醒！
那是一种……茫然、痛苦、悲伤、愤怒，但却带着一丝极其微弱、极其古老、仿佛源自“星辰”本身的纯净回响！
这颗“伪核”，或者说，被用来培育这颗“伪核”的“基质”，其最根源的部分，似乎并非纯粹的虚浊造物，而是……一颗被污染、被扭曲、被强行改造的、上一个纪元真正星辰的核心碎片？！
林野的“无垢”呐喊与“源轨”碎片，如同钥匙，短暂地唤醒了这星辰核心碎片中，那被镇压、污染了亿万年的一丝……残存本能？！
“不——！这不可能！主人的封印！浊染的转化！怎么会……” 守墓人第一次发出了惊恐的尖叫，他试图扑上来阻止。
但已经晚了。
那颗停止搏动的暗红“核”，表面骤然裂开无数道细密的、散发着纯净星光的金色裂痕！裂痕迅速蔓延至整个肉瘤。
“伪核”……内爆了！
不是浊气爆炸，而是被污染的星辰本源，在短暂苏醒的纯净本能驱使下，对自身“扭曲状态”的最后反抗与净化！
“轰隆——！！！！！”
无法形容的光芒与能量，从祭坛中心爆发！暗红与金光疯狂交织、湮灭、对冲！恐怖的能量冲击波，如同亿万把锋利的剃刀，以祭坛为中心，呈球形横扫整个洞窟！
首当其冲的守墓人，连惨叫都来不及发出，就在金红交织的光芒中化为飞灰！周围的浊化守卫，靠近祭坛的瞬间汽化，稍远的也被冲击波撕碎、重创！缠绕在巨柱上的锁链寸寸断裂，沼泽被蒸发、掀飞，露出下方更加深邃黑暗的坑洞！
姬瑶在爆炸的前一瞬，被一股柔和但坚定的力量（是林野最后甩出的一道本源之力？）推向了洞窟边缘一根相对完好的巨柱之后，避开了最核心的爆炸，但仍被余波震得口喷鲜血，撞在石壁上，眼前一黑。
而处于爆炸最中心的林野……
在“伪核”内爆、金光与暗红彻底将他吞噬的瞬间，他最后的感觉是：背上的苏晚，似乎微微动了一下，一只冰冷的小手，轻轻抓住了他染血的衣襟。同时，他掌心的“星轨残盘”碎片，爆发出前所未有的炽热与光芒，与爆炸中心那一点急速黯淡、但依旧带着悲伤与释然星光的“星辰核心残响”，产生了最后一次、也是最为强烈的共鸣！
然后，无边的黑暗，夹杂着星辰湮灭的悲歌与某种古老契约达成的沉重感，淹没了一切。
……
不知过了多久。
姬瑶挣扎着，从碎石和污浊的泥浆中爬起，咳出几口带着内脏碎片的黑血。她顾不上查看自身惨不忍睹的伤势，踉跄着冲向已经化为一片巨大焦黑坑洞、仍残留着恐怖能量乱流的祭坛原址。
坑洞中心，空无一物。
没有林野，没有苏晚，没有碎片，甚至没有那“伪核”的残渣。
只有一片被灼烧得琉璃化的地面，以及空气中残留的、正在缓缓消散的、奇异而悲怆的星辰气息，还有一丝极其微弱的、仿佛跨越了时空的、属于“无垢”与“源轨”的共鸣余韵。
他们……消失了？
是被那恐怖的内爆彻底湮灭了？还是……
姬瑶的目光，落在坑洞最底部，那里，因为爆炸和沼泽蒸干，露出了一个之前被掩盖的、仅有尺许见方的、幽深不知通往何处的细小裂缝。裂缝边缘光滑，残留着淡淡的、与“星轨残盘”碎片同源的、空间波动的痕迹。
是碎片最后的共鸣，在爆炸的极致混乱中，意外撕开了一道微小的、不稳定的空间裂隙？将他们……抛向了未知的彼方？
姬瑶呆呆地站在坑洞边缘，染血的月白长裙在残留的能量微风中和污浊气息里轻轻摆动。冰魄剑已碎，圣女信物黯淡，同门死伤殆尽，自身重伤垂死，而刚刚并肩血战、甚至可能救了她一命的少年和那个身世凄惨的女孩，却生死不明，消失于时空乱流。
“噗通。” 她终于支撑不住，单膝跪倒在地，用断剑支撑着身体。
头顶，那“清道夫”降临的恐怖气息，因为“伪核”的突然内爆和“道标”的消失，似乎变得紊乱、愤怒，发出无声的咆哮，但降临的进程明显被打断、迟滞了。洞窟仍在剧震，但来自“清道夫”的直接压力，暂时减轻了。
她活下来了。暂时。
但前路何在？瑶池禁地之危未解，天坠灾变愈演愈烈，旧神阴谋层出不穷，而唯一可能带来变数的“钥匙”与“预知者”，却失落于未知时空。
冰冷的、带着腐朽与绝望气息的风，从坑洞底部的细小裂缝中，幽幽吹出，拂过她沾染血污与尘埃的脸颊。
在这绝地的深渊，废墟之上，瑶池的圣女，第一次感到了一种深入骨髓的、茫然与孤寂。
而与此同时，在那道细小裂缝连接的、不知多么遥远、甚至可能不在同一维度时空的彼方。
林野的意识，在一片绝对的虚无与光怪陆离的色彩乱流中沉浮。
他感觉不到身体，感觉不到时间，只有无尽的坠落与拉扯。
隐约间，他仿佛“听”到无数星辰的耳语，看到亿万文明的生灭，感受到一种宏大、冰冷、却又充满残酷美感的宇宙韵律。
而在这一切混乱感知的尽头，一点微光，越来越亮。
那似乎是一个……水潭的倒影？
清澈、平静、倒映着蓝天白云的……普通水潭？
恍惚中，他似乎还“听”到了一个有些熟悉、带着玩世不恭、却又隐含无尽沧桑的咕哝声，仿佛近在耳边，又仿佛隔了万重星河：
“啧……这都能掉进来？还是‘打包’附赠的？这下乐子大了……老瞎子那家伙，这次可真是给老子找了个天大的麻烦啊……”
声音渐渐模糊。
眼前的微光化作一片柔和的白色。
坠落感消失了。
取而代之的，是坚硬冰冷的触感，以及鼻尖萦绕的……浓烈到呛人的酒气。
林野艰难地睁开沉重的眼皮，模糊的视线逐渐清晰。首先映入眼帘的，是粗糙的木制房梁，和从破旧窗户射入的、有些刺眼的阳光。阳光中，灰尘飞舞。他躺在一个堆满空酒坛、散发浓烈馊臭的杂乱房间里。而在他旁边，一个穿着破烂、头发如同鸟窝、胡子拉碴、看不出年纪的男人，正翘着二郎腿，坐在一个倒扣的酒桶上，手里拿着个缺了口的破碗，碗里是浑浊的液体。男人眯着一双醉眼惺忪、却偶尔闪过一丝令人心悸深邃光芒的眼睛，上下打量着他，以及他身边依旧昏迷、但眉心道标已彻底黯淡消失的苏晚，然后打了个满是酒气的嗝，咧嘴一笑，露出满口黄牙：
“哟，醒了？‘无垢’的小子，还有那个麻烦的‘小先知’？欢迎来到……老酒鬼的‘安全屋’。虽然看起来不怎么样，但至少，那些鼻子比狗还灵的‘清道夫’和它们的狗腿子，一时半会儿……嗯，大概可能也许……找不到这儿？”
男人说着，又灌了一大口“酒”，然后像是想起什么似的，挠了挠乱糟糟的头发，叹了口气，嘀咕道：
“不过话说回来，你们俩身上这味儿……可真够冲的。特别是你小子怀里那块破石头，还有你兜里那半拉盘子……啧啧，这是把‘那边’的灶王爷给砸了，顺便偷了人家的锅跑过来的吗？这下，想不掺和都不行咯……”
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