钟离恒摇了摇头，说没有。
戚慕兰也摇了摇头。她的脸上浮现出一种真切的、毫不作伪的惊慌，一只手紧紧地攥着自己的衣领，仿佛喉咙里也被什么东西堵住了。
她的眼睛里，有什么东西，极快地闪了一下。
又好像没有。
她转过身，向着走廊走去。她的步伐很稳，甚至可以说是从容，如果忽略她那只垂在身侧的、紧紧攥成拳头的手的话。
高跟鞋踩在大理石地面上，发出清晰而有节奏的声响，叩，叩，叩，像某种倒计时。
她推开安全通道的门，走进楼梯间。应急灯发出昏暗的光，将她的影子拉成一条长长的、扭曲的形状。她靠着墙壁，缓缓地滑坐下来，将脸埋进双膝之间。
三到五天。钟离小新使劲回想这几天下来他发觉的一幕幕有异常的地方，对了，那个他房间里的加湿器！是继母戚慕兰的妈妈特地送过来的礼物，特地要摆在自己房间，她还很奇怪地往里面加了透明的液体。那天，钟离小新很礼貌地跟她说他不需要用加湿器，他只知道有些爱护肤的女生才要用来湿润室内空气，他就把加湿器送到妹妹钟离若的房间，可过不了多久，他总是看到那个莫名其妙的加湿器又出现在自己的房间，反反复复好几次，他也不想拒绝这个外婆的“好意”，就没再理会这个东西。
然后，就没有然后了。
之后的记忆是一片模糊的、不太对劲的空白。只记得睡前觉得胸口有些闷，像是压了一块小石头。他想，也许是吃得太多了。他翻了个身，沉沉睡去。
第二天的胸闷似乎没有消退，反而更重了一些。上完第一节课，他走在走廊里的时候，觉得气有些跟不上，需要停下来，深深地喘几口气才行。他以为是换季感冒的前兆，去校医那里量了体温，正常。校医给他开了些感冒药，说多喝水多休息。
第三天，气短变成了气促。他从教学楼走到校门口，短短几百米的路，走得气喘吁吁，额头渗出一层细密的薄汗。同桌打趣他，说“小新你该锻炼身体了，看你这小身板虚的”。他笑笑，没当回事。
第四天，他爬不上三楼了。每上两级台阶就要停下来大口大口地喘气，胸口像被一块巨大的海绵堵住，每一次吸气都要用尽全身的力气。父亲难得地提前回了家，看见他蜡黄的脸和微张着喘息的嘴，终于警觉起来。
“怎么回事？”钟离恒的声音不大，却有一种质问的压迫感。
“不知道……就是，不太好喘气……”钟离小新倚着楼梯扶手，觉得自己像一条被丢上岸的鱼。
“还愣着干什么！去医院！”父亲的声音骤然拔高，吓了正在厨房里张罗晚餐的戚慕兰一跳，锅铲掉在地上，发出清脆的响声。
钟离小新回想起家里那个混乱的场面，觉得心累，他闭上了眼睛，数着自己的呼吸。
呼、吸。多么简单的两个字。多么奢侈的两个字。
戚慕兰紧锁着眉头，她不知道。
不，她知道。
她只是不愿意去想。
风更大了，像一只无形的手，在推她的后背。她往前倾斜了一下身子，栏杆冰凉地抵住她的腰腹。十八楼的视野很好，好到可以看见城市边缘那一片模糊的、黑色的山影，像一头蹲伏的巨兽，张开幽深的巨口。
她站稳了。
转身，走回安全通道。
楼梯间的灯光依然昏暗，她的脚步声依然清晰而有节奏，叩，叩，叩。只是这一次，她没有再靠着墙壁坐下。她一级一级地走下楼梯，高跟鞋敲击台阶的声音，在狭窄的空间里回荡，像某种仪式。
她经过七楼。
六楼，五楼，四楼……一楼，大厅。
急诊，病房，走廊。
门口站着一个人。
对，是戚慕兰的母亲，戈红娣。
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