"听说了吗？林家那个废物少主，一拳把青云宗的赵执事打飞了！"
"吹什么牛？赵执事可是筑基初期，那林渊十年炼气一层都没突破，拿头打？"
"我二舅的侄子亲眼所见！林渊那拳头冒着灰光，赵执事的灵力盾像纸一样被捅穿了！"
"放屁！炼气三层捅穿筑基期的盾？你当青云宗是纸糊的？"
青石城最大的茶楼"听雨轩"里，吵作一团。
李家府邸，正堂。
李玄端着茶盏的手悬在半空，迟迟没往嘴边送。茶已经凉了，水面浮着一层细细的浮沫。
"家主，消息确凿。"跪在地上的探子额头贴着地面，"赵海确实被一拳轰飞，林渊……炼气三层。"
咔嚓。
茶盏在李玄掌心碎裂，瓷片刺入皮肉，鲜血混着茶水往下淌。他却像感觉不到疼。
"炼气三层？"
李玄的声音像是从牙缝里挤出来的。他霍然起身，在堂内来回踱步，官靴踩得青砖咚咚作响。
"昨日还是废体，一夜炼气三层？"
"还能越级击退筑基初期？"
李玄猛地停下，眼中闪过一丝阴鸷。林李两家争斗数十年，他比谁都清楚这意味着什么。林战还没死，如果林战再加上一个诡异崛起的林渊……
"不能让他成长起来。"
李玄挥退探子，独自站在窗前，看着林家方向，喃喃自语："林渊，你藏了十年，怎么偏偏在这个节骨眼上……醒了？"
王家府邸，书房。
王崇山摩挲着一块玉佩，眉头紧锁。他面前站着昨夜撑伞送林渊闭门羹的老管家。
"家主，林渊今日一早，并未登门道谢，也未兴师问罪。"老管家低声道，"就像……什么都没发生过。"
王崇山苦笑一声。
什么都没发生？昨夜他亲眼看见赵海被轰塌的围墙埋在下面，那声闷响到现在还在他耳边回荡。
"去库房挑一株百年人参，不，挑两株。再备一份厚礼，我亲自去林家赔罪。"
老管家一愣："家主，这……"
"你不懂。"王崇山站起身，走到窗边，"昨日我关的那扇门，关掉的可能是王家未来十年的气运。"
"有些选择，一旦做了，就得想办法挽回。"
柳家，后院。
柳如烟把自己关在房里已经三个时辰了。
她只身坐在铜镜前，看着镜中那张妆容精致的脸。昨日退婚时她特意打扮过，穿的是赵海送她的云纹裙，戴的是青云宗外门弟子才有的碧玉簪。
她以为那是她新生的开始。
可现在，满脑子都是林渊最后那个背影。瘦削，湿透，却像一杆捅破天的枪。
"如烟！"
房门被一脚踹开，柳长风铁青着脸冲进来，一巴掌拍在桌上，震得茶盏跳起半寸高。
"蠢货！"
柳长风指着女儿的鼻子，手指都在哆嗦："我柳长风精明一世，怎么生出你这么个没脑子的东西？！"
"爹……"
"别叫我爹！"柳长风暴怒，"你知道现在外面怎么传？说我柳家攀高枝不成，反倒把一块璞玉当石头扔了！赵海？赵海算什么东西？青云宗外门执事，筑基初期，被人一拳打得吐血！"
他越说越气，一把扫落桌上的首饰盒："你现在立刻给我去林家，去道歉！去求他！哪怕跪着也要把婚约给我续回来！"
柳如烟抬起头，脸上第一次露出近乎惨淡的笑。
"爹，昨日退婚书，是我当众撕的。"
柳长风僵住了。
"当众撕的婚书，当众投的怀。"柳如烟站起身，走到窗边，"就算我现在跪在他面前，他也只会让我滚。"
"而且，"柳如烟打断父亲，声音轻得像是在自言自语，却带着一种破罐破摔的尖锐，"我现在去跪，跪的到底是什么？是跪我瞎了眼，还是跪他突然有了力量？"
她转过身，轻轻抚过镜中自己精致的脸："如果我昨天退婚的是一个隐藏的天才，那说明我柳如烟十六年来眼瞎心盲，有眼无珠。如果我昨天退婚的，真是一夜之间蜕变的怪物……那说明我柳如烟这十六年的人生，就是个彻头彻尾的笑话。"
"您让我怎么跪？"
话音落下，房间里死一般的寂静。镜中那张精致的脸，在说完这番话后，血色一点点褪去，只剩下一种空洞的苍白。
她也不知道自己怎么了。明明应该后悔，明明应该害怕，可她心里，此刻却像冰锥一样，既冷且锐，扎得她每一个念头都在疼。
林家，内院。
二长老林虎提着一盒补品，站在林渊房门外，脸上的笑容比哭还难看。
"渊儿啊，二叔来看你了。昨日之事……二叔其实听到了动静，只是……只是那赵海仗着青云宗背景，二叔也是敢怒不敢言，才没有出面。"
他顿了顿，堆起更浓的笑："你如今得了机缘，二叔真心替你高兴，日后林家……"
房门开了。
林渊站在门内，没有让二长老进来的意思。他的脸色还有些苍白，显然是昨日耗尽灵力后尚未完全恢复。
"二叔。"
林渊淡淡地叫了一声，语气里没有亲近，也没有怨恨。
林虎的笑容僵在脸上。他注意到林渊的称呼——不是"二长老"，而是"二叔"。这个称呼在过去十年里，林渊只用过三次。每一次，都是在林虎当众嘲讽他是废体之后，用来反讽的。
"渊儿，你父亲伤势如何？我带了百年老参……"
"父亲睡了。"林渊看了一眼那盒补品，"二叔有心了。"
说完，他作势要关门。
林虎急忙伸手抵住门沿，压低声音："渊儿，昨日之事，二叔确实……"
"日后林家，还是父亲的林家。"林渊打断他，目光平静如水，"二叔，如果没有别的事，请回吧。"
房门在林虎鼻尖前关上。
林虎站在门外，脸上的笑容一点点消失，取而代之的是一种阴沉的忌惮。
他转身离去时，袖中的拳头攥得咯咯作响。
夜深。
林渊坐在父亲床榻边，青铜戒贴在掌心，源源不断地释放着温热的气息，维系着林战微弱的心跳。
"渊儿……"
林战缓缓睁开眼，声音嘶哑。
"爹，别说话。"林渊扶起父亲，"你的伤需要静养。"
林战却抓住了林渊的手腕。那只手粗糙、干裂、布满老茧，却攥得很紧。
"你娘临走前，把这枚戒指塞给我。"林战的声音很轻，像是在回忆很久以前的事，"她说……时机到了，此戒自会择主。"
"我原以为她只是病糊涂了。"
林战看着儿子手指上那枚青铜戒，眼中闪一丝庆幸，"没想到，是真的。"
林渊沉默片刻，低声道："我得了一些机缘。具体是什么，现在还不能说。但爹放心，从今往后，没人能欺负咱们林家。"
林战笑了，笑得牵动了心脉，咳出一口血沫。
"傻小子……爹不需要你出人头地，爹只要你活着。"
林渊没有回答，只是将父亲的手塞回被子里，转身走到窗边。
脑海中，紫璃的声音带着一丝疲惫："你父亲的心脉，被我残存的混沌气吊住了七日。七日之内，必须找到'九叶灵芝'，炼制续脉丹。否则……"
"否则怎样？"
"否则神仙难救。"
林渊望着窗外漆黑的夜色，手指缓缓握紧。
"九叶灵芝在哪？"
"黑风山脉应该有。" 紫璃顿了顿，"生于至阴之地，却蕴一缕纯阳生机，是续接心脉的圣药。但往往有阴属性妖兽守护……以你现在的修为，九死一生。"
"就算十死无生，我也要去。"
林渊的声音没有任何波动，像是在陈述一件再平常不过的事。窗外的漆黑夜色，仿佛就是他即将踏入的深渊。
紫璃沉默半晌，轻轻哼了一声，声音里听不出任何人类的情绪，只有一种历经万古沧桑后的极致淡漠："随你。契约是你签的，路是你选的。死了，我便再等百万年，寻下一个'薪柴'便是。"
同一时刻，李家密室。
烛火摇曳，在墙上投下扭曲的影子。
李玄面前站着一个全身笼罩在黑袍中的人，看不清面容，只能看到袍角绣着一枚血色的骷髅印记。
"林渊一日之内从废体到炼气三层，还能击退筑基初期。"李玄的声音压得极低，"此子若不除，我李家在青石城再无立足之地。"
黑袍人发出一声如同夜枭啼哭般的沙哑低笑。他抬起枯瘦如柴的手，掌心那枚血丹竟似有生命般微微搏动，映得他指缝间渗出暗红的光。
"精血？寻常修士的精血，怎配入我这'夺基血丹'？"黑袍人将血丹凑到鼻尖，深深一嗅，露出陶醉的神色，"但能越阶而战，其气血中必蕴一丝'本源异力'……这等血脉，正是绝佳的药引。"
他幽深的目光转向李玄，空洞的眼窝里仿佛有鬼火跳跃："李家家主，你不是担心他成长起来么？巧了，我也急需他……鲜血。"
李玄瞳孔一缩："你是说……"
"黑风山脉。"黑袍人阴恻恻地笑道，"我查过了，林战心脉受损，必需要九叶灵芝续命。林渊那个孝子，一定会去。"
"黑风山脉，迷雾重重，死个人……再正常不过了。"
烛火猛地一跳，将两人的影子拉得很长很长。
李玄看着那枚微微搏动的血丹，忽然觉得有些冷。
但他还是点了点头。
"好。"
"林渊不能留。"
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