流寇溃败逃窜的消息，如同春风一般，瞬间吹遍了青溪县的每一个角落，笼罩在县城上空多日的阴霾，终于彻底散去。压抑了许久的街巷，终于恢复了久违的生气，百姓们纷纷走出家门，脸上带着劫后余生的喜悦，相互道贺，哭声、笑声、欢呼声交织在一起，回荡在县城上空。
城头的硝烟渐渐散去，只剩下满地的狼藉与血迹，诉说着方才那场血战的惨烈。乡勇们站在城头，看着欢呼的百姓，浑身的疲惫仿佛都消散了大半，脸上露出了释然的笑容，连日来的紧绷与惶恐，在这一刻，全都烟消云散。
陈凡站在城头最高处，身上的衣衫早已被鲜血和汗水浸透，多处被划破，露出里面泛红的皮肉，胳膊和肩膀上也添了好几道伤口，虽不致命，却也疼得钻心。他靠在冰冷的城垛上，大口喘着气，浑身的力气仿佛都被抽空，双腿发软，几乎站立不住，却依旧挺直着身姿，眼神温和地看着下方的百姓，嘴角勾起一抹浅浅的笑意。
这场仗，打得太艰难了。三百余名普通乡勇，靠着简陋的兵器、残破的城防，硬生生挡住了数千流寇的疯狂进攻，付出了不小的代价。有二十多名乡勇永远留在了城头，再也回不来，还有近百人受伤，轻重不一，哀嚎声时不时从临时搭建的伤兵营里传来，让人心头沉重。
喜悦过后，便是无尽的繁杂事务，陈凡不敢有丝毫松懈，强撑着疲惫的身体，开始着手处理战后的一切事宜。流寇虽退，却只是暂时溃败，西山之上还有残部，随时可能卷土重来，青溪县的危机，远没有彻底解除，必须尽快整顿防务、安抚民心、清理残局，才能守住这来之不易的安宁。
“王二，你过来。”陈凡朝着不远处的王二招了招手，声音带着一丝沙哑，连日的指挥与厮杀，他早已嗓子冒烟，说话都有些费力。
王二胳膊上缠着简易的布条，脸上沾着血迹，却依旧精神抖擞，快步走到陈凡面前，躬身行礼，语气里满是敬重：“陈兄弟，你吩咐。”经过这场血战，王二对陈凡的信服，早已深入骨髓，在他心里，陈凡就是全城百姓的主心骨，只要有陈凡在，就没有跨不过去的坎。
“你立刻带人，先把城头的战场清理干净，流寇的尸体抬到城外偏僻处掩埋，避免滋生瘟疫，缴获的兵器、粮草、物资全部清点登记，统一收纳到库房，不得私藏，不得损坏。”陈凡沉声安排，语气沉稳，条理清晰，“还有，咱们牺牲的乡勇兄弟，好好收敛遗体，安置妥当，后续我亲自去慰问他们的家人，绝不能让英雄白白牺牲。”
王二闻言，神色立刻变得郑重起来，朗声应道：“放心，陈兄弟，我马上带人去办，一定把事情办得妥妥当当，绝不辜负牺牲的兄弟。”他看着城头那些再也无法站起来的同伴，心里满是悲痛，这些人都是平日里相识的乡亲，昨日还一起操练守城，今日便阴阳相隔，任谁心里都不好受。
“另外，挑选一批机灵的人手，分成几队，前往县城四周的路口、高处设立暗哨，时刻监视城外的动静，尤其是西山方向，一旦发现流寇残部的踪迹，立刻回来禀报，不得有半点疏忽。”陈凡又补充道，流寇溃败仓促，定然不会走远，必须提前设防，以防他们突然折返，打一个回马枪。
“明白，我这就安排哨探，保证日夜值守，绝不放过任何动静。”王二点头应下，转身快步离去，召集人手，分头行动起来。
安排好城头的事宜，陈凡缓缓走下城头，朝着临时搭建的伤兵营走去。伤兵营设在城门附近的空地上，用茅草和木板简单搭建而成，里面躺着近百名受伤的乡勇，哀嚎声、**声此起彼伏，听得人心里发酸。
由于县城里没有正经的郎中，只有几个懂些粗浅医术的老人，帮忙处理伤口，药材也极度匮乏，只能用些草药简单包扎，不少伤口已经发炎红肿，却没有足够的药材医治，只能硬生生忍着。
陈凡走进伤兵营，看着那些痛苦**的乡勇，心里满是愧疚与自责。若不是他执意死守，这些人或许不会落得这般下场，可他别无选择，退一步便是家破人亡，死守才有一线生机。
他蹲下身，轻轻查看一名年轻乡勇的伤口，那乡勇腿上被流寇砍了一刀，伤口很深，因为没有消炎药，已经有些化脓，脸色苍白，疼得额头直冒冷汗。看到陈凡，年轻乡勇强忍着疼痛，挤出一丝笑容：“陈兄弟，我没事，还能守城，还能跟着你打流寇。”
“好好养伤，别的什么都不用想，伤好了，咱们再一起守家。”陈凡轻声安慰，心里却越发沉重，药材短缺的问题，必须尽快解决，不然这些受伤的乡勇，怕是会有不少人落下残疾，甚至丢掉性命。
他立刻让人找来那几位帮忙医治的老人，仔细询问药材的情况。老人叹了口气，无奈说道：“陈乡勇，咱们县城里的药铺，早就被富户们把控着，药材都囤积在赵家、孙家的库房里，平日里都不肯拿出来卖，现在流寇刚退，更是不愿意把药材拿出来，我们手里这点草药，还是平日里上山采的，根本不够用啊。”
又是赵家、孙家这些富户，国难当头，依旧只顾着自己的私利，见死不救，陈凡眼神冷了冷，心里打定主意，这一次，无论如何，都要让这些富户拿出药材和粮草，支援伤患，安抚百姓。
就在这时，周书吏快步走了过来，神色恭敬，对着陈凡躬身行礼：“陈乡勇，县令大人请你前往县衙，商议战后事宜，还有，城内的乡绅富户，也都被县令大人召集到了县衙，说是要犒劳守城的乡勇们。”
陈凡闻言，嘴角勾起一抹冷笑，犒劳乡勇？怕是这些富户看到流寇被打退，又想在县令面前装样子，博取好名声，实则一毛不拔。之前流寇压境，他们拒不捐粮捐药，如今战事结束，倒是想起了犒劳乡勇，实在可笑。
不过他也明白，此刻若是不去县衙，反倒落了下风，正好借着这个机会，当着县令和所有富户的面，讨要药材、粮草，安抚百姓，整顿城内秩序。
“好，我这就随你前往县衙。”陈凡站起身，拍了拍身上的尘土，对着伤兵营里的老人叮嘱道，“先尽力照顾好受伤的兄弟，我去县衙，很快就会把药材带回来。”
说罢，陈凡跟着周书吏，朝着县衙走去。一路上，百姓们看到陈凡，纷纷停下脚步，躬身行礼，脸上满是感激，不少百姓还拿出家里仅存的干粮、蔬果，要塞给陈凡，都被他一一婉拒。
“陈乡勇，多亏了你，我们才能活下来，你是我们的大恩人啊。”
“陈乡勇，你辛苦了，快歇歇吧。”
百姓们的话语，朴实而真诚，让陈凡心里满是暖意，连日来的疲惫，仿佛又消散了几分。他一路对着百姓点头致意，缓缓走进县衙大堂。
县衙大堂内，县令王怀安坐在主位上，神色依旧有些怯懦，却也带着一丝劫后余生的轻松。下方站着十几名乡绅富户，为首的正是赵万财，还有孙家、李家的老爷，个个穿着绫罗绸缎，面色红润，与外面疲惫不堪的乡勇、衣衫破旧的百姓，形成了鲜明的对比。
看到陈凡走进大堂，王怀安立刻站起身，脸上挤出一丝笑容，开口说道：“陈乡勇，此次击退流寇，守住青溪县，你居功至伟，劳苦功高，老夫代表全县百姓，多谢你了。”
赵万财等人也纷纷上前，假意恭维，脸上带着虚伪的笑容：“陈乡勇年少有为，智勇双全，真是我青溪县的福分啊。”“是啊，此次大胜，全靠陈乡勇指挥有方，日后陈乡勇就是我县的大功臣。”
陈凡看着这群虚伪的富户，神色平静，没有丝毫动容，对着王怀安躬身行礼，不卑不亢地说道：“大人过奖了，守住县城，是全体乡勇和百姓的功劳，并非我一人之功。眼下战事刚歇，百废待兴，还有诸多事宜，需要尽快处理，还请大人和各位乡绅，鼎力相助。”
王怀安连忙点头：“应该的，应该的，陈乡勇有什么要求，尽管说，我们一定尽力。”
赵万财等人心里咯噔一下，暗道不好，生怕陈凡提出捐粮捐药的要求，纷纷低下头，不敢接话，场面瞬间安静下来。
陈凡目光扫过在场的富户，眼神锐利，语气坚定地说道：“如今，我有三件事，需要大人和各位乡绅配合。第一，我军伤患众多，急需药材医治，各位乡绅家中囤积大量药材，还请尽数拿出，救治伤兵，绝不能让守城的英雄，流血又流泪。”
“第二，此次大战，百姓流离失所，不少人家粮食耗尽，缴获的粮草有限，还请各位乡绅捐出部分粮食，赈济百姓，帮助大家渡过难关。”
“第三，流寇残部未除，随时可能卷土重来，城防破损严重，需要重新加固，还请各位乡绅出资出力，修缮城墙，打造兵器，扩充乡勇队伍，巩固城防。”
三件事，句句都关乎全城百姓的生死，关乎县城的安危，可在场的富户们，听完之后，脸色全都变了，纷纷面露难色，你看看我，我看看你，没人愿意开口答应。
赵万财站在最前面，沉吟片刻，皮笑肉不笑地说道：“陈乡勇，不是我们不愿意帮忙，实在是家境一般，家中存粮、药材也不多，还要养家糊口，怕是有心无力啊。修缮城墙、打造兵器，花费巨大，我们也承担不起啊。”
其他富户也纷纷附和，找着各种借口推脱，不肯拿出粮食、药材和钱财，依旧想着只顾自己，不管他人死活。
王怀安见状，脸色一阵尴尬，想要劝说，却又不敢得罪这些富户，只能站在一旁，唉声叹气，手足无措。
陈凡看着这群为富不仁、铁石心肠的富户，眼神彻底冷了下来，语气带着一丝威严，沉声说道：“赵老爷，还有各位乡绅，县城在，你们的家业才能在，若是流寇卷土重来，县城破了，你们就算有再多的粮食、药材、钱财，最终也会被流寇抢走，性命难保。”
“此次守城，乡勇们拼死杀敌，二十多位兄弟牺牲，近百人受伤，他们为了守护全城百姓，连命都豁出去了，你们坐拥万贯家财，粮仓堆满，药材无数，却连一点微薄之力都不肯出，于心何忍？”
“今日，这粮食、药材、钱财，你们愿意出，要出，不愿意出，也要出！为了全城百姓，为了你们自己的身家性命，若是有人执意不肯，便是与全城百姓为敌，便是通寇叛国，我陈凡绝不姑息，定按军法处置！”
一番话，字字铿锵，掷地有声，带着不容置疑的威严，吓得在场富户脸色惨白，赵万财更是浑身一颤，看着陈凡冰冷的眼神，心里满是畏惧。他知道，陈凡如今在百姓和乡勇心中，威望极高，若是真的惹怒了他，自己绝对没有好果子吃。
赵万财连忙挤出笑容，连忙说道：“陈乡勇息怒，我们出，我们出，药材、粮食、钱财，我们都出，一定全力配合，绝无二话。”
其他富户见状，也不敢再推脱，纷纷点头答应，承诺回去之后，立刻筹备粮食、药材和钱财，送到县衙，交由陈凡调配。
王怀安见状，终于松了口气，连忙说道：“好，好，如此甚好，有各位乡绅相助，我县定能早日恢复安宁，防备流寇再次来犯。”
陈凡看着众人，神色稍缓，又叮嘱道：“还请各位尽快筹备，不得拖延，伤兵和百姓，都等不起。另外，李虎勾结流寇，出卖全城，罪大恶极，还请大人下令，将其当众处决，以正军纪，以儆效尤。”
王怀安立刻点头：“理应如此，李虎罪该万死，明日便当众处决，告慰牺牲的乡勇，安抚民心。”
事情敲定，陈凡不再多留，对着王怀安和众富户拱了拱手，转身走出县衙大堂。阳光洒在身上，温暖而明亮，陈凡深吸一口气，眼神坚定。
战后的整顿才刚刚开始，前路依旧艰难，但他相信，只要百姓同心，乡勇协力，定能守住这座孤城，在这乱世之中，寻得一方安稳。
本书首发来自 17K小说网 ，第一时间看正版内容！
作者寄语: