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Through Chongzhen: Turning the Tide of the Ming Dynasty

Chapter 2 / 2

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Chapter 2

Through Chongzhen: Turning the Tide of the Ming Dynasty

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崇祯十七年,三月十七日夜。

京师紫禁城,乾清宫内。

殿外喊杀声如地底沉雷,伴呼啸北风,自九门方向滚滚而来。李自成六十万大顺军精锐昼夜猛攻,不断蚕食这座天下雄城的残破城垣。殿内烛火昏黄摇曳,将蟠龙金柱的影子拉得绵长,宛若垂死巨兽,于暗影中蛰伏喘息。

大明朱由检枯坐御案之后,明黄龙袍松垮覆身,已是三日未曾梳洗整冠。他双目赤红如血,死死凝望着案上舆图,图中朱砂圈注的各处城池关隘,在他眼中,尽是凝固干涸的血痕。

他心中一片死寂,只余无尽悲凉愤懑:朕登基十七年,宵衣旰食,夙夜忧勤,未尝一日懈怠,何以落得贼兵围阙、山河破碎?列祖三百年基业,莫非便要毁于朕之手?满朝公卿,平日空谈忠义,国难临头竟无一人可用!

“陛下……陛下!”

司礼监掌印太监王承恩踉跄扑入殿中,面如死灰,声音因极致惊惧而尖利嘶哑:“广宁门已破!城外三大营尽数降贼!逆贼正以我朝红夷大炮,猛轰彰义门!守城将士……已然难以支撑!”

王承恩肝胆俱裂,惶怖至极:皇城旦夕即破,陛下已然穷途末路,大明社稷,真要就此倾覆?老奴纵粉身碎骨,亦难护陛下周全啊!

朱由检猛地抬首,眼神一瞬空洞如死水,转瞬便被深入骨髓的疲惫与戾气吞没。

他脑中轰然震响,只觉天旋地转:天子亲军,朝廷岁耗亿万粮饷养护,竟一夜尽数叛降!这般不忠不义之辈,何配食大明俸禄?家国倾覆,竟无一人肯为朕死战!

“三大营……尽数降了?”他喃喃自语,嗓音干涩沙哑,“好,好得很……朕的股肱之臣,朕的守城将士……竟是这般模样。”

心中只剩刺骨寒心与无尽嘲讽:朕待百官将士恩重如山,加官进爵,赏赐不绝,危难之际,他们便是这般背弃君恩、叛卖家国!

他缓缓起身,身形不觉一晃,王承恩连忙上前躬身搀扶。

只觉周身气力尽数消散,帝王威严碎如齑粉,满心无力:朕为天下之君,守不住一城一门,唤不来一臣一卒,何其可悲!

“京营将士何在?!五军都督府臣工何在!朕要召见百官,命他们登城御敌,退敌保国!”

他陡然发出一声悲愤厉喝,挥袖将沉重御案轰然掀翻。

十七年积压的委屈、不甘、绝望尽数崩裂:朕绝不做亡国之君!苍天不公,群臣负朕,大明何至于此!

巨响震彻大殿,笔墨纸砚、玺印镇纸散落满地。这是他身为帝王,穷途末路之际,最后一次绝望挣扎。

可嘶吼过后,殿内唯有死一般的沉寂,只剩王承恩压抑不住的低低啜泣。

“陛下……内阁诸臣,自今日午后,便无一人入宫护卫。厂卫密报,朝中诸多勋贵大臣,早已在府中备妥顺民降表,只待天明,便要开门迎贼……”

王承恩跪倒在地,以头触地,不敢再仰视天颜。

王承恩悲恸万分,心如刀绞:满朝文武尽数弃君而去,争相屈膝降贼,偌大皇宫,陛下身边竟只剩老奴一人相伴!

朱由检骤然僵立。面上戾气顷刻散尽,只剩一片彻骨的颓然死寂。

最后一丝求生希冀彻底湮灭:原来举国上下,皆早已背弃朕心,皆盼城破易主。朕非亡国之君,诸臣尽亡国之臣,字字泣血,句句属实!

他缓步挪至殿门之前,遥望宫门外被火光染红的天际,单薄身影立于巍峨宫阙之下,孤绝无依。

望着漫天烽火,心如死灰:江山倾颓,众叛亲离,朕已无路可走。唯有一死殉国,方能对得起列祖列宗,对得起大明苍生……煤山枯树,终究是朕的归宿吗?

“朕非亡国之君,诸臣尽是亡国之臣……”他低声呢喃,语气虚弱无力,不过是自我宽慰,“朕待士大夫恩遇不薄……何以……何以今日,众叛亲离……”

指甲深深掐入掌心,殷红渗溢而出,他却浑然不觉痛楚。

皮肉微痛,远不及心口万分之一凄苦。悲愤大喊:朕一生不负天下,奈何天下,尽数负朕!

刚刚喊完,苍穹之上陡然炸响惊雷!

雷声非比寻常,竟含撕裂天地之威。一道刺目紫电划破暗夜,宛若银龙狂舞,径直穿透乾清宫殿宇,朝朱由检天灵盖轰然劈落!

“轰——!!!”

神魂剧痛席卷全身。

非是皮肉外伤,乃是三魂七魄震荡剥离、再度交融重塑的彻骨酸楚。

朱由检只觉眼前一黑,周身神魂似被无形巨力牵引,硬生生抽离自身躯壳。他最后一缕残念,是王承恩惊恐变调的哭喊,以及殿外漫天烽火狼烟。

末代皇帝最后的执念,只剩无尽不甘:朕不甘赴死!大明不该覆灭!苍天若有眼,何不让社稷重续!

……

“可恨!竟然紧追不舍!”

这是林远身为华夏顶级特种兵,在荒林执行任务时遇劫、遭天谴惊雷波及之时,残存的最后心念。

心中满是壮志难酬的遗憾:征战半生,未尝一败,竟殒于无端天罚。若有重来之机,必掌乾坤大势,于绝境之中力挽狂澜!

随之而来的,便是无尽黑暗与虚无。

不知过了多久,一股强横吸力骤然袭来,神魂宛若归位入躯,无数陌生记忆如洪涛决堤,蛮横涌入识海。

大明、崇祯、甲申国难、煤山殉国……国运倾覆,社稷沦亡!

林远神魂骤然清明,瞬息理清前世今生:明末崇祯十七年,京师破亡在即,三日后便要煤山绝路。我竟魂穿亡国皇帝,承接这必死宿命!

“呃……”

一声压抑闷哼自喉间溢出。

朱由检——或是说,携异世百战神魂而来的新生帝王,猛地睁开双目。

入目是冰冷金砖地面,以及不远处王承恩涕泪横流、惊惧万分的苍老面容。

心中一片冷冽笃定:既已魂归此处,便逆天改命。前世沙场万千死局皆可逆转,如今孤城困守、内奸丛生,不过寻常困局。煤山自缢宿命,我亲手斩断!大明山河,由我守护!

他缓缓坐直身躯,动作沉稳有力,全无半分虚羸之态。

神魂融合已然圆满。

原主十七年帝王生涯、爱恨荣辱、屈辱不甘,尽数被他如观兵策一般,清晰解析、从容收纳。而朱由检临终前的怨愤、绝望与悲戚,便如浮尘一般,被他轻轻拂去,不留半分牵绊。

心中冷然决断:前尘帝王悲苦尽数抛开,昔日优柔寡断、轻信旁人尽数摒弃。乱世帝王,当以铁血立身,杀伐果决,方能稳固皇权,重整山河!

他起身缓步上前,稍稍适应了这具文弱之躯,行至散落器物之前,俯身精准拾起那张染尘舆图。动作干脆利落,无半分迟疑,仿佛万事万物,皆在他掌控之中。

目光落于舆图之上,那些曾让原主绝望的城池关隘,在他眼中,尽数化为可布局、可博弈、可逆转翻盘的兵家要地。

脑海飞速推演全盘战局:九门防线、贼军兵力、京中守军、忠良可用、叛臣暗藏,瞬息之间,天下大势了然于心。

李自成六十万大军又如何?百官争相降贼又如何?沙场宿将眼中,不过一城攻守之战。以弱胜强、绝地翻盘,本就是家常本事。这一局,朕必赢。

“王承恩。”

他开口,声音平稳低沉,却带着不容置喙的威严穿透力,与先前癫狂绝望的君主,判若两人。

心中已然定下安邦三策:封锁宫禁、清查叛臣、收拢忠良。先稳皇城根本,再徐图破敌退贼,一步不乱,步步生机。

王承恩哭声骤然凝滞,惊疑抬头,望着眼前气韵大变的君王,满心震骇。

“遣数名心腹内侍,即刻去办三件事。”

朱由检目光未曾离开舆图,语气平淡沉稳,宛若军前调兵、沙盘定策:

“第一,传朕口谕,封锁皇城所有宫门。无朕亲笔手诏,一兵一卒不得擅入,一人一马不得妄出。敢有闯宫违禁者,以谋逆大罪论处,即刻斩决,无需请旨。”

心中暗道:紧闭宫门,隔绝内外勾结,斩断叛臣与逆贼往来,将所有乱局尽数困于城中,任由朕执掌裁决。

“第二,命锦衣卫指挥使骆养性、东厂提督王之心,即刻统领全部厂卫缇骑,隐秘围控京师所有勋戚公卿、文武重臣府邸。切记,只围控,不惊扰。今夜何人暗修降表、何人欲开门迎贼,天明之前,朕要一清二楚。”

心中冷冽:食大明俸禄,行叛国之事,朕逐一记下。待到大局稳固,便是清算所有软骨叛臣之时。

“第三,召新乐侯刘文炳、驸马巩永固即刻入宫。二人乃皇亲国戚,世受国恩,值此国难之际,朕倒要看看,谁是忠良,谁是软骨。”

心中笃定:满朝文武皆不可信,唯有皇室至亲,与大明荣辱共存。二人便是眼下唯一可用心腹,一试便知忠奸。

王承恩听得呆立当场。这三道谕令,一道更比一道凌厉,处处透着绝地反扑的肃杀之意!与方才悲恸欲绝、近乎崩溃的陛下,全然是两人!

王承恩又惊又疑,心底悄然升起一丝渺茫希望:陛下好似脱胎换骨,气度威严远超往日。莫非大明国运,尚有转机?

“陛、陛下,即便召见臣属,宫门尽闭,我等……便真成了孤家寡人,再无外援可盼了啊!”

王承恩心下惶急,只觉此举是坐困孤城,自断生路。

满心焦虑:宫门封闭,勤王兵马无法入京,内外隔绝,岂不是坐以待毙?陛下怎会行此险棋!

朱由检终于抬眸,淡淡看了他一眼。

那双眼中,再无癫狂,再无绝望,唯有历经生死、洞彻人心的极致冷静与深不可测。

心中淡然一笑:所谓外援,皆是祸乱根源。开门迎臣,不过引狼入室。朕无需旁人相救,朕自身,便是大明最大依仗。

“外援?”他唇角微扬,勾起一抹冷冽笑意,“朕从来无需他人相救。这大明江山社稷,从来也不靠那些软骨叛臣来保全。”

他将舆图重新平铺御案之上,执起朱笔,饱蘸墨色,在“彰义门”三字之上,重重落下一笔,圈定要害。

笔锋落下,心中立下山河血誓:彰义门为贼军要害,守住此处,便守住京师。从今往后,朕亲掌兵事,重整大明,谁敢倾覆社稷,朕便诛谁!

“今日朕便教他们——兵,该如此用。仗,该如此打。国,该如此救。”

笔锋落定,朱红如血,刺眼夺目。

百年亡国宿命,于此一夜,彻底逆转。末世残明,由朕,重开盛世。

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