那符咒形如毒蛇，盘踞在地，散发出的腥臭仿佛凝结成了实质的恶意。
沈玄机喉头滚动了一下，将涌上来的那股混杂着恶心与寒意的感觉强行压了下去。
这不是他第一次见到这种东西，却绝对是第一次见到保存得如此完整、怨气如此之重的“借命土”。
它比家传典籍上描绘的还要阴毒。
以枉死婴孩的胎发为引，混以凶地的坟头土，再用被窃命者至亲的血绘制符文，最后压在被窃命者的生辰方位之下。
这根本不是“借”，而是明抢。
绿色的鬼火在长明灯的灯芯上摇曳，将每个人的脸都映得惨白。
空气凝滞得像一块冰，只有王员外瘫在地上，喉咙里发出意义不明的嗬嗬声。
张捕头握着刀柄的手背上青筋暴起，他极力维持着镇定，但微微颤抖的刀鞘还是出卖了他内心的骇然。
他侧过头，目光死死地钉在沈玄机身上，仿佛后者是风浪中唯一的木桩。
“沈先生……这……这到底是什么鬼东西？”
沈玄机没有立刻回答，他的视线扫过灵堂内每一个人的脸。
恐惧、茫然、不知所措。
那名黑衣女子，苏灵溪，却是个例外。
她依旧站在棺材旁，神色冷峻，那双深潭般的眸子倒映着绿色的火光，看不出情绪，但她的站姿却有一种蓄势待发的紧绷感。
“这不是鬼，是人祸。”沈玄机终于开口，声音不大，但在死寂的灵堂中却格外清晰。
“这是一种早已失传的民俗邪术，名为‘借命土’。它的作用，是窃取活人的阳寿，嫁接到另一个人身上。”
他伸出手指，遥遥指向那口黑漆棺材。
“王家少爷，根本就没有死。他的魂魄被这‘借命土’强行镇压在体内，身体呈现假死之态，所以你们摸不到他的鼻息心跳。这场丧事，从引魂幡到反孝结，再到这鲸油灯、阴沉木，所有的一切，都是一个巨大的仪式，目的就是在三更天之前，将他的一身阳寿和气运，彻底剥离出来，‘借’给某个需要它的人。”
“三更天一过，阳寿被彻底抽干，他就会从假死变成真死，到那时，大罗神仙也回天乏术。”
一番话如惊雷炸响，将众人从纯粹的恐惧中震醒，转为一种更具体的、可以理解的恐慌。
“救……救我儿子！先生，求求你救救我儿子！”王员外像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑到沈玄机脚下，涕泪横流，死死抱住他的小腿，“是我鬼迷心窍！是那个方士！是他教我这么做的！他说我儿命格太硬，克我财运，只要借他三年阳寿给我续运，三年后自会还他……我不知道会这样！我真的不知道啊！先生，您既然看得出来，就一定有办法破解，求您大发慈悲！”
沈玄机眉头紧锁，踢了踢腿，却没能挣脱。
他俯视着这个被贪婪和恐惧彻底吞噬的男人，心中没有丝毫怜悯。
为了虚无缥缈的财运，竟对亲生儿子下此毒手，愚蠢又恶毒。
但他不能见死不救。
这不仅是因为一条人命，更是因为这“借命土”的出现，与他追查的家族诅咒隐隐有着某种他尚未理清的联系。
他必须从这局中，挖出幕后的那个“方士”。
“办法有，但风险极大。”沈玄机冷冷地说道，“此术已成，要破局，等同于虎口夺食。必须赶在三更之前，逆转仪式。一旦开始，就不能停下，稍有差池，不仅棺中人会立刻毙命，我们这些施救者，也会遭到邪术反噬，轻则大病一场，重则当场横死。”
张捕头听得心惊肉跳，但他看着王员外那张悔恨交加的脸，又看了看棺材，一咬牙：“沈先生，需要官府做什么，你尽管说！只要能救人，我们不怕担风险！”
沈玄机点了点头，张捕头的态度让他稍感心安。
他看向王员外：“要破‘借命土’，需三样东西：阳气最足的雄鸡血，涤荡污秽的无根水，还有辟邪的桃木屑。三者混合，反向涂抹符咒，毁其根基。同时，开棺之后，必须立刻用银针刺入他身上七处阳穴，锁住将散的魂魄，再刺关元、气海、神阙三穴，引魂归体。”
他一边说，一边快速盘算着。
调配材料、念诵咒文、反涂符咒，这些他可以。
但开棺后施针，时机和手法都必须精准到毫厘之间，他一个人分身乏术。
况且，他并不擅长针法。
就在他为此感到棘手之时，一直沉默不语的苏灵溪动了。
她默默地走到自己先前放在墙角的行囊边，蹲下身，从里面取出一个长条形的、用黑色绒布包裹的物件，还有一个巴掌大的白玉小瓶。
她走回沈玄机面前，将两样东西递了过来。
沈玄机接过来，先打开了那个玉瓶。
一股沁人心脾的清冽寒气扑面而来，瓶中的液体清澈透亮，不含一丝杂质。
他只闻了一下，便心头一震。
这不是普通的雨水或露水，而是天山雪顶融化后，未曾落地的雪水。
是无根水中的上品，其涤秽破邪之效，远胜寻常百倍。
他又展开那黑色绒布，里面是一套长短不一、粗细各异的银针。
针身在绿色的火光下泛着森然的冷光，每一根针的针尾都刻着细微的螺旋纹路，显然是为方便施力而特制的。
这个哑女，不仅能感应民俗力量的波动，竟然还懂得破解之法，甚至随身携带着最关键的器具。
沈玄机抬起头，迎上苏灵溪的目光。
无需言语。
她的眼神已经说明了一切：她来施针。
信任与默契，就在这无声的对视中瞬间达成。
“张捕头！”沈玄机不再迟疑，语速极快地开始下令，“立刻去找一只冠大羽红的雄鸡来，越快越好！王员外，去取桃木，研磨成屑！”
“好！好！”张捕头和王员外如蒙大赦，立刻行动起来。
灵堂内的气氛陡然变得紧张而有序。
官差们将闲杂人等全部请到院子里，并守住各处出口，防止任何人打扰。
很快，一只喔喔啼叫的大红公鸡被张捕头亲自拎了进来，王员外也捧着一碗新磨的桃木屑气喘吁吁地跑回。
沈玄机取过一个空碗，将桃木屑倒了进去，又拔开玉瓶的塞子，小心翼翼地将天山雪水尽数倾入。
他没有立刻去取鸡血，而是闭上眼，口中开始低声念诵起一段古老而拗口的咒文。
那咒文的音节很奇怪，仿佛不是人类的语言，每一个字都带着一种撼动心神的奇异力量。
随着他的念诵，碗中混合着桃木屑的雪水，竟开始微微旋转，形成了一个小小的漩涡。
苏灵溪则站在棺材旁，将那一排银针在身前的案几上一一铺开，用一块干净的细麻布仔细擦拭着每一根针。
她的动作专注而稳定，仿佛外界的一切都无法干扰她分毫。
“吉时已到，取血！”沈玄机猛地睁开眼，眼中精光一闪。
张捕头会意，手起刀落，精准地划破鸡冠，殷红的鸡血立刻滴入碗中。
“滋啦——”
鸡血落入碗中的瞬间，整碗液体如同被泼了热油，剧烈沸腾起来，冒出一股股白色的蒸汽，带着一股难以形容的腥甜气息。
沈玄机毫不犹豫，用食指和中指并拢，蘸满了那滚烫的混合液体，快步走到那道“借命土”符咒前。
他深吸一口气，按照记忆中典籍记载的破法，以指为笔，在那道毒蛇般的符咒上，逆着笔画，迅速涂抹起来。
他的手指每划过一笔，地面上干涸的血符就发出一阵阵轻微的、如同烙铁烫入血肉的“嗤嗤”声，一缕缕黑气从中冒出，又被混合液体中的阳气瞬间蒸发。
与此同时，苏灵溪对着张捕头做了个手势。
“开棺！”张捕头低喝一声。
两名官差合力，猛地推开了沉重的棺盖。
一股浓郁的死气混杂着药味扑面而来。
棺中躺着的，正是王家少爷，他面色青灰，双目紧闭，嘴唇发紫，若不是沈玄机言之凿凿，任谁看都已是个死人。
苏灵溪没有丝毫犹豫，右手拈起一根三寸长的银针，看准王家少爷头顶的百会穴，稳稳刺入。
她的动作快、准、狠，没有一丝多余的颤抖。
紧接着，是印堂、人中、神庭……她落针如飞，每一针都精准地刺入沈玄机先前所说的七大阳穴。
而另一边，沈玄机也终于画完了最后一笔。
当他的手指离开地面时，那道“借命土”的符咒已经彻底被红色的混合液体覆盖，变成了一滩模糊的血泥，不再有任何邪气溢出。
“引魂！”沈玄机低喝道。
苏灵溪心领神会，双手同时动了，两根银针分别刺入棺中人小腹处的关元穴与气海穴。
她的左手停留在气海穴的针尾上，右手则拿起最后一根最粗的银针，对准了其肚脐位置的神阙穴。
这是最后一针，也是最关键的一针。引魂归体，成败在此一举。
灵堂内落针可闻，所有人都屏住了呼吸，死死地盯着苏灵溪的手。
她的手腕微微一沉，银针便精准无误地刺入了神阙穴。
就在针尖没入身体的瞬间，异变陡生！
棺中一直如死人般的王家少爷，胸膛猛地起伏了一下，喉咙里发出一声巨大的抽气声，仿佛一个溺水之人终于呼吸到了第一口空气。
成功了！
张捕头脸上刚要露出喜色，灵堂之外，寂静的夜色中，却突兀地响起了一阵梆子声。
“笃。”
一声。
那声音不大，却像是直接敲在每个人的心脏上，沉闷而压抑。
沈玄机脸上的血色“唰”地一下褪尽，整个人如坠冰窟。
“笃、笃。”
又是两声，一声比一声急，一声比一声重。
这不是更夫的梆子。
这是索命的梆子。
幕后那个设局的方士，发觉了。
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