“闻龙吟必掩耳。”这几个风化的古字，在电光下如同狰狞的咒文，烙印在沈玄机的视网膜上。
他浑身一僵，放弃了所有挣扎的念头。
苏灵溪掌心的冰冷，此刻却成了唯一能隔绝那股诡异力量的屏障。
那声音仍在持续，透过她的手掌，化作沉闷的震动，直抵颅骨，仿佛有一头沉睡的巨兽正在他脑中翻身。
许久，也许只是一瞬，地面的震颤和那来自地底的嘶吼一同消失了。
山谷重归寂静，只剩下哗哗的雨声。
苏灵溪这才松开手，脸色比窗外的闪电还要苍白，额头上渗出细密的冷汗。
她大口喘着气，靠着墙壁缓缓滑坐下去，看向沈玄机的眼神里，依旧残留着后怕。
沈玄机揉着发麻的耳朵，心中翻江倒海。
那声音……绝非自然形成。
他从未听过如此充满压迫感、仿佛能直接作用于魂魄的声音。
仅仅是间接的震动，就让他气血翻涌，若是直接听入耳中，后果不堪设想。
难怪县志和村口牌坊都留下了“闻龙吟必掩耳”的禁忌。
这不是警告，而是最直接的生存法则。
他走到苏灵溪身边，蹲下身，从行囊里取水囊递给她。
苏灵溪接过，却没有喝，只是用手指在满是灰尘的地面上飞快地写下两个字：镇龙。
沈玄机瞳孔微缩。
她指的是声音的源头，还是别的什么？
他脑中闪过牌坊上那些层层叠叠、状如铁索的蟠龙雕刻。
锁龙村，镇龙吟……这个地方，到底锁着什么，又镇着什么？
这一夜，再无人入眠。
次日天明，雨声渐歇。
推开吱呀作响的木门，一股混着泥土与草木清香的湿润空气扑面而来。
山谷里的雾气比昨日更浓，锁龙村就静卧在这片白茫茫的纱帐之后，若隐若现，像一座海市蜃楼。
昨日那位守在村口的老者，不知何时又出现在了茅屋前。
他吧嗒着烟杆，浑浊的眼睛在沈玄机和苏灵溪身上扫过，像是确认他们是否安然无恙。
“雨停了，可以进村了。村长在祠堂等你们。”老者吐出一口烟圈，声音沙哑，“我叫石忠，你们可以叫我忠伯。”
他主动报上姓名，算是认可了他们昨夜遵守规矩的行为。
沈玄机拱手道谢。
跟着忠伯穿过那座巨大的黑石牌坊，村内的景象终于清晰起来。
村子不大，房屋皆由山石垒砌，沿着一条主路向山谷深处延伸。
石板路被雨水冲刷得干干净净，家家户户门窗紧闭，安静得有些过分。
祠堂位于村子中央，是村里最气派的建筑。
门前站着一个与忠伯年岁相仿的老人，身材微胖，面色红润，穿着一身浆洗干净的靛蓝色布衣，眼神锐利，正是锁龙村的村长，石天成。
他身后，还站着十几个年轻力壮的村民，为首的是一个身材高大、面相桀骜的青年。
他赤着上臂，露出古铜色的结实肌肉，上面纹着一条形貌模糊的青色蟠龙，看沈玄机二人的眼神充满了毫不掩饰的敌意。
“村长，外乡人也敢放进村？老祖宗的规矩都忘了吗？”那青年率先开口，声音洪亮，带着挑衅的意味。
石村长眼皮都未抬一下，只是对沈玄机二人点了点头：“一路辛苦。我是村长石天成。这位是石猛，村里的后生，不懂事。”
石猛冷哼一声：“我怎么不懂事了？爹娘从小就教我们，锁龙村的规矩不能破！什么雨不留客，夜不问路，难道都是摆设？昨晚那动静你们没听见？镇龙柱都快压不住了，还放外人进来，是嫌咱们村不够乱吗？”
他的话立刻引起了身后一众年轻人的附和。
“猛哥说得对！不能让他们进村！”
“谁知道他们是不是外头派来的探子！”
石村长终于抬起头，扫了石猛一眼，那眼神不怒自威：“规矩是我定的，也是我守的。什么时候轮到你来教我做事了？”
他转过身，不再理会石猛，对着祠堂里侧喊了一声：“阿雅，出来。”
一个梳着双丫髻、约莫十六七岁的少女低着头从祠堂里快步走了出来。
她皮肤白净，五官清秀，眼神却有些怯生生的，不敢与人对视。
“这是我孙女，阿雅。”石村长指了指少女，“你们在村里的这几天，就由她带着。记住，别乱走，别乱问，更别靠近村子最里头的镇龙柱。等祭龙眠大典结束，你们就离开。”
他的话听似安排，实则是一种警告和监视。
沈玄机与苏灵溪对视一眼，默不作作声地点了点头。
在石猛等人不甘的注视下，两人跟着阿雅，沿着石板路往村里走去。
“对、对不起……石猛哥他不是坏人，他只是……只是太担心村子了。”阿雅低着头，声音细若蚊蝇。
“担心什么？”沈玄机随口问道。
“担心镇龙柱……”阿雅下意识地回答，随即又像意识到自己说错了话，立刻闭上了嘴，紧张地看了看四周，加快了脚步。
沈玄机心中一动，却没再追问。
他放缓脚步，状似无意地打量着四周的屋舍，手指在袖中轻轻摩挲着一枚小巧的木质徽记。
那徽记是沈家独有的，一个由“沈”字古篆变形成的、形似钥匙与枷锁的复杂图案。
他从怀中取出，递到阿雅面前，温声问道：“阿雅姑娘，你见过这个东西吗？”
阿雅的目光触及徽记的一瞬间，身体微不可查地一颤，瞳孔猛地收缩了一下。
那是一种混杂着惊讶与迷茫的神情，虽然只是一闪而逝，却没能逃过沈玄机的眼睛。
但她很快便低下头，使劲摇了摇：“没、没见过。这是什么呀？好奇怪的图案。”
“是吗？可能是我记错了。”沈玄机不动声色地收回徽记。
阿雅在说谎。
她的反应，印证了他心中的某个猜测。
这个村子，与他父母的失踪，果然有脱不开的干系。
夜幕再次降临。
整个锁龙村再次陷入一片死寂，没有一丝灯火。
只有几支巡逻队，提着昏黄的灯笼，在固定的路线上穿行。
沈玄机借口方便，离开了阿雅为他们安排的住处，独自一人走进了村中蛛网般复杂的巷道。
他记得来时的路，却故意朝着相反的方向走，在几个岔路口毫无规律地拐弯，直到彻底迷失方向。
前方，一队提着灯笼的巡逻队正迎面走来。
他们一行四人，脚步无声，面无表情，像四个纸扎的人偶。
沈玄机深吸一口气，迎了上去。
“几位大哥，劳驾。”他抱拳行礼，脸上露出恰到好处的焦急与迷惘，“我与同伴走散了，天黑路不熟，不知祠堂方向该如何走？”
四名巡逻队员的脚步同时停下。
他们没有回答，甚至连看都没有看沈玄机一眼。
四双空洞的眼睛，齐刷刷地盯着他身后更深、更浓的黑暗，仿佛那里有什么东西正在靠近。
巷道里的空气瞬间凝固。
其中一名队员缓缓从腰间取出一枚白森森的哨子，那哨子不知是何种兽骨打磨而成，在灯笼的微光下泛着油润的光泽。
他将骨哨放在唇边。
“呜——”
一声尖锐而短促的哨音，刺破了山村的死寂。
沈玄机心头猛地一沉。
他犯了禁忌。
哨音未落，他左右两侧的巷口，身后退路的尽头，几乎在同一时间，都出现了沉默的巡逻队。
一队，两队，三队……越来越多的灯笼光晕在黑暗中亮起，将他所有的退路彻底堵死。
他们手中都提着半人高的枣木棍，棍身打磨得光滑油亮，显然是常年使用。
没有人说话。
他们只是沉默着，一步一步，从四面八方向着巷道中心的沈玄机逼近，手中的木棍在石板路上拖行，发出“沙……沙……”的摩擦声，像一条吐着信子的毒蛇。
包围圈，正在缓缓收缩。
一股冰冷的杀意，如潮水般将沈玄机淹没。
他们不是在驱赶，他们是真的想把他留在这里。
就在这千钧一发之际，头顶的屋檐上响起一声极轻微的瓦片摩擦声。
一道黑影从天而降，快如鬼魅，精准地落在沈玄机身侧。
是苏灵溪。
她看也未看周围逼近的巡逻队，只是死死抓住沈玄机的手臂，不容分说地用力一拽，低喝般用口型说了一个字：“走！”
苏灵溪拉着他，如同一支离弦的箭，朝着包围圈最薄弱的一环，也是他们来时的方向，猛然冲去。
回到住处，沈玄机还未从刚才的惊魂一刻中完全回过神，推开门，却见屋内的油灯竟然亮着。
阿雅正坐在桌边，双手紧紧攥着衣角，小脸煞白，浑身都在发抖。
看到他们进来，她“哇”的一声哭了出来，整个人扑通一下跪倒在地。
“对不起！对不起！我不该瞒着你们的！”她语无伦次，声音里充满了恐惧，“你们不该去问路的……夜里在村里巡逻的，不是为了防人，是为了给‘那些东西’引路……活人问路，就会被当成祭品，带去喂‘它’的……”
沈玄机心中一凛，扶起阿雅，沉声问：“到底怎么回事？”
阿雅抽泣着，颤抖地指了指沈玄机怀里的方向：“是……是那个徽记。我没敢告诉你们，其实我……我在爷爷的阁楼里，见过一个一模一样的图案，刻在一个很旧很旧的木盒子上……我怕……我怕你们也是为了镇龙柱来的……”
她深吸一口气，像是下定了巨大的决心。
“石猛哥他……他已经串联了村里所有不信规矩的年轻人，要在三天后，祭龙眠大典那天，砸了镇龙柱！他说那东西是锁住村子的枷锁，是所有灾祸的根源。可爷爷说，镇龙柱一倒，整个村子……整个村子都会没命的！”
沈玄机的心，彻底沉了下去。
三天。
他只有三天时间。
他必须在石猛动手之前，查清楚那根所谓的镇龙柱，以及父母留下的木盒子背后，究竟隐藏着什么秘密。
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